異世界介入ログ：最上イズモ

剣を置くという選択

意識が浮上した。

最初に感じたのは、薬草の匂いだった。

次に、身体を包む柔らかなシーツ。

ゆっくり目を開けると、豪奢な天蓋が視界いっぱいに広がっている。

イズモ「うっ……うん？」

身体を起こそうとした瞬間。

イズモ「いっ――」

全身に鈍い痛みが走った。

筋肉だけではない。

身体の内側まで熱を持っているような、妙な疲労感。

エミリア「イズモ？」

声の方を見る。

ベッドの傍ら。

エミリアが座っていた。

イズモ「……おはよう」

エミリア「おはよう、じゃないわよ」

怒っている。

ただ。

その奥にあるのは、それ以上の心配だった。

イズモは視線を落とした。

最後に覚えているのは、ユリウスとの激突。

そして。

自分の身体の内側から浮かび上がった、使徒としての感覚。

イズモ「……さっきは、ごめんな」

エミリア「……」

イズモ「心配しすぎた挙げ句、自分で余計に心配かけた」

苦笑する。

イズモ「カエデも衛星もつけてたのにな」

エミリア「それとは別の話」

イズモ「はい」

逃げられない。

エミリア「どうして、ユリウスと戦うことになったの？」

イズモ「……」

エミリア「きっとイズモのことだから、何か理由はあったんでしょ？」

少し考える。

言い訳を作ろうと思えば作れる。

ユリウスから挑発された。

決闘を申し込まれた。

騎士として認められていなかった。

だが。

それだけで済ませれば、自分に都合が良すぎる。

イズモ「事実と感情、分けて話す」

エミリア「うん」

イズモ「事実だけなら、ユリウスが決闘を申し込んできた。俺は受けた」

一度息を吐く。

イズモ「それだけ」

エミリア「じゃあ、感情は？」

イズモ「……腹が立ってた」

正直に答える。

イズモ「騎士として足りないって言われたことも、エミリアの隣に立つ資格みたいな話をされたことも」

拳をゆっくり開く。

イズモ「抑えてるつもりだった」

イズモ「でも決闘を申し込まれた瞬間、見返せるチャンスだって思った」

エミリア「……それだけのために？」

静かな声だった。

だからこそ刺さる。

イズモ「……うん」

逃げずに答える。

イズモ「そこは完全に俺が悪い」

頭を下げる。

イズモ「まだ、怒りの制御ができてなかった」

イズモ「アンガーマネジメント失敗した。ごめん」

しばらく返事はなかった。

外から、王都の遠い喧騒が聞こえる。

やがて。

エミリア「明日、私は屋敷に戻るわ」

イズモ「うん」

エミリア「カエデとロズワールも一緒」

イズモ「じゃあ俺は、レムと残って治療か」

エミリア「そう」

イズモは腕を見る。

今までなら。

こういう状況でも、何か起きれば即座に飛び出していた。

イズモ「分かった」

エミリア「……本当に？」

イズモ「治療中は創造能力も使わない」

エミリア「え？」

イズモ「何かあったらカエデに頼る」

少し迷ってから、懐の端末を取り出した。

イズモ「これ」

エミリア「前に渡してくれた端末？」

イズモ「プログラム追加した」

画面を操作する。

イズモ「俺が創造能力を使ったら、そっちに警告が飛ぶ」

エミリア「……そこまでするの？」

イズモ「する」

即答。

イズモ「今の俺、信用度ゼロだろ」

エミリア「ゼロまでは言ってないけど……」

イズモ「自分でも信用できない」

端末を手渡す。

イズモ「何か理由つけて出撃する可能性あるから」

エミリア「自分で言うんだ」

イズモ「自覚はある」

困ったように。

それでも、少しだけエミリアが笑った。

エミリア「……分かった」

端末を握る。

エミリア「ありがとう」

イズモ「こっちこそ」

◆

翌日。

王都にあるクルシュ邸。

治療室。

イズモ「……」

柔らかな光が身体を包んでいる。

温かい。

だが。

イズモ「なんかこれ、妙に落ち着かないな……」

フェリス「動かないでくださいにゃ」

イズモ「はい」

身体の奥。

自分では認識できない場所へ、治癒魔法が入り込んでいる感覚。

フェリス曰く、ゲート。

魔法を扱うための器官らしい。

そしてイズモの場合。

創造能力を使うたび、そこへ異常な負荷がかかっている。

フェリス「よくこれで普通に戦ってましたねぇ」

イズモ「普通ではなかった気がする」

フェリス「褒めてません」

イズモ「ですよね」

扉が静かに開いた。

ラインハルト「失礼する」

イズモ「ラインハルト？」

フェリス「面会は短めにお願いしますにゃ」

ラインハルト「分かっている」

ベッドの傍らまで来る。

少しだけ表情が硬い。

ラインハルト「今回の件は、すまなかった」

イズモ「待って」

ラインハルト「？」

イズモ「先に俺から」

身体を起こそうとして。

フェリス「動くにゃ！」

イズモ「はい」

寝たまま続ける。

イズモ「ユリウスを傷つけた」

イズモ「そこは俺の責任だ。すまなかった」

ラインハルト「……」

イズモ「本人にも、そのうち謝る」

ラインハルト「そのうち？」

イズモ「今は無理」

即答した。

ラインハルトは少し眉を寄せた。

ラインハルト「だが、あの決闘には何の意味もなかった」

イズモ「それは違う」

ラインハルト「？」

イズモ「収穫はあった」

ラインハルト「収穫？」

イズモは天井を見る。

イズモ「俺、あそこで初めて使徒化した」

ラインハルト「使徒……」

イズモ「ああ」

自分の手を見る。

今は普通の人間のものだ。

イズモ「今まで、使徒の身体になれる可能性は知ってた」

イズモ「でも実際に起きたことはなかった」

ラインハルト「だから、あの戦いをチャンスだと？」

イズモ「結果論だけどね」

一拍。

イズモ「本来なら、戦闘以外で確認すべきだった」

ラインハルト「……そうだな」

イズモ「そこは反省してる」

ラインハルトは少し黙った。

イズモ「あと」

ここまで話したなら。

隠す理由も薄い。

イズモ「俺、この世界の人間じゃない」

ラインハルト「……」

驚きは、ほとんどなかった。

イズモ「反応薄いな」

ラインハルト「薄々は気づいていた」

イズモ「ですよね」

ラインハルト「武器も技術も、何一つこの世界のものではない」

イズモ「向こうじゃ軍人だ」

ラインハルト「軍人？」

イズモ「二佐」

ラインハルト「それで、ユリウスと渡り合えたのか」

イズモ「まあ、それなりに実戦経験はある」

ラインハルト「それなり、か」

少しだけ苦笑する。

だが、すぐ真面目な表情へ戻った。

ラインハルト「イズモ君」

イズモ「うん？」

ラインハルト「君とユリウスと私で、一度話をしないか？」

イズモ「……」

ラインハルト「互いに誤解もある」

イズモ「今は無理」

ラインハルト「理由を聞いても？」

イズモ「まだ腹立ってるから」

ラインハルト「……正直だな」

イズモ「今会ったら、また喧嘩する可能性がある」

少しだけ笑う。

イズモ「それでここ壊したら主人がわめく」

フェリス「クルシュ様の屋敷で暴れたらイズモきゅんの治療、強制的に三倍ですにゃ」

イズモ「ほら」

ラインハルト「……分かった」

イズモ「ラインハルトとは普通に話せる」

イズモ「でもユリウスとは、俺がもう少し落ち着いてからにしたい」

ラインハルト「それも一つの判断だろう」

立ち上がる。

ラインハルト「今日は帰るよ」

イズモ「ありがとう」

ラインハルト「また来る」

イズモ「次は普通に遊びに来て」

ラインハルト「善処しよう」

扉が閉じる。

フェリス「意外と自分の状態分かってるんですねぇ」

イズモ「意外とは何だ」

フェリス「そのままの意味ですにゃ」

◆

治療が終わるまで、クルシュ邸で過ごすことになった。

廊下。

レムと並んで歩く。

レム「よかったのですか？」

イズモ「何が？」

レム「ユリウス様と話さなくて」

イズモ「ああ」

窓の外を見る。

イズモ「分かり合えない状態で無理に話しても、悪化するだけだよ」

レム「……」

イズモ「話せる状態になってからでいい」

イズモ「殴り合いになるくらいなら、今は距離取る」

レム「なるほど」

数歩。

イズモ「そういえば」

立ち止まる。

イズモ「レム」

レム「はい」

イズモ「創造能力って、やっぱりゲート使ってる？」

レム「はい」

即答だった。

イズモ「やっぱりか……」

レム「イズモ君が物を作る際、大量のマナがゲートを通過しているようです」

イズモ「負荷って、作る物の大きさ？」

レム「それもあります」

イズモ「時間？」

レム「それもです」

イズモ「両方か」

レム「はい」

イズモ「衛星とか兵器連打したの、完全にやらかしてたな」

レム「フェリス様が怒る理由がお分かりになりました？」

イズモ「はい」

少し沈黙。

レム「イズモ君」

イズモ「ん？」

レム「明日、少し出かけませんか？」

イズモ「いいね」

即答。

イズモ「創造禁止だし、ちょうど暇だった」

レム「気分転換です」

イズモ「それも」

◆

翌日。

王都。

市場を歩く。

武器も作れない。

飛べない。

衛星の追加投入もできない。

イズモ「……こういうのも悪くないな」

レム「普通に歩くだけですよ？」

イズモ「普段普通に歩かないから」

レム「そこから改善してください」

掲示板の前に人だかりができていた。

イズモ「なんだ？」

覗き込む。

王選候補。

似顔絵。

名前。

エミリア。

クルシュ。

アナスタシア。

プリシラ。

そして。

フェルト。

イズモ「本当に載ってる」

レム「王選が正式に始まった証です」

イズモ「……」

探す。

イズモ「俺が乱入した件、載ってないな」

レム「載せる必要がありますか？」

イズモ「ないね」

少し安心した。

◆

夜。

治療を終え、自室へ戻ろうとしていた時。

クルシュ「最上イズモ」

イズモ「はい？」

クルシュ「少し付き合わないか？」

イズモ「ええ」

案内された先は、バルコニーだった。

王都の灯り。

静かな夜風。

テーブルには、小さな杯。

イズモ「先に言っときますけど」

クルシュ「何だ？」

イズモ「魂的には成人なんですけど、この身体は未成年です」

クルシュ「何の話だ？」

イズモ「酒」

クルシュ「ああ」

小さく笑う。

クルシュ「水を舐めるだけでいい」

イズモ「水なんだ」

クルシュ「私も泥酔するほど飲むつもりはない」

イズモ「なら」

座る。

クルシュ「ゲートの治療はどうだ？」

イズモ「順調らしいです」

少し嫌そうな顔。

イズモ「ただ……」

クルシュ「ただ？」

イズモ「他の治療法ないんですかね」

クルシュ「フェリスの治療に不満か？」

イズモ「不満っていうか」

言葉を選ぶ。

イズモ「距離が近い」

クルシュ「？」

イズモ「治療方法が、ちょっと恥ずかしい」

クルシュ「そういうものか」

イズモ「そういうものです」

夜風。

少し離れた庭。

兵士。

物資。

馬車。

イズモ「……」

視線を細める。

イズモ「クルシュさん」

クルシュ「何だ？」

イズモ「戦争でもするんですか？」

クルシュの目がわずかに変わった。

イズモ「兵士の数と物資が多い」

クルシュ「よく見ている」

イズモ「軍人なんで」

クルシュは杯を置く。

クルシュ「戦争ではない」

イズモ「じゃあ？」

クルシュ「ある出来事に備えている」

イズモ「出来事」

クルシュ「ああ」

それ以上は言わない。

イズモも深追いしなかった。

今はまだ。

その時。

バン。

扉が勢いよく開く。

フェリス「あーーーーっ！」

イズモ「うわ」

フェリス「なんでイズモきゅんがここにいるのーーーー！」

イズモ「呼ばれたから」

フェリス「それにクルシュ様！」

クルシュ「何だ？」

フェリス「なんでそんな無防備な格好してるんですかぁ！」

クルシュ「いつもお前と晩酌する時と変わらない」

フェリス「そこが問題なんです！」

イズモ「？」

フェリス「男の子は狼さんなんですから！」

イズモ「いや」

クルシュ「戯れはよせ」

フェリス「でもぉ」

クルシュ「最上イズモの想い人が誰かなど、王宮にいた者なら大体知っている」

イズモ「……」

フェリス「まあ、喧嘩しちゃったみたいですけどねぇ」

イズモ「まあな」

フェリス「イズモきゅん、分かりやすすぎですにゃ」

イズモ「そんなに？」

クルシュ「かなり」

イズモ「マジか」

その瞬間。

視界の端。

警告。

既存の監視衛星から緊急通知。

イズモ「……？」

笑っていた表情が消える。

意識を接続。

上空映像。

夜。

ロズワール領。

森。

洞窟。

そして。

熱源。

大量。

イズモ「カエデ」

通信。

カエデ『こちらカエデ』

イズモ「座標確認」

カエデ『照合します』

数秒。

カエデ『ロズワール邸より約一キロ』

イズモ「数は？」

カエデ『推定三千』

イズモ「……三千？」

クルシュ「どうした？」

イズモは立ち上がる。

イズモ「ロズワール邸近くの洞窟に、不審な集団」

クルシュ「規模は？」

イズモ「三千」

空中へ投影しようとして。

手を止めた。

創造能力は禁止中。

代わりに端末をテーブルへ置き、衛星映像を表示する。

イズモ「装備不明」

拡大。

イズモ「魔法戦力も不明」

フェリスの表情も変わる。

イズモ「今あっちに残してる戦力は……」

頭の中で計算する。

既存無人兵器。

警備システム。

衛星兵器。

武器投下衛星。

イズモ「二千規模までなら処理できる」

クルシュ「残り千は？」

イズモ「分からない」

拳を握る。

イズモ「無人兵器、衛星砲、投下兵器まで使っても、確実とは言えない」

クルシュ「目的は？」

イズモ「不明」

一秒。

イズモ「クルシュさん」

振り向く。

イズモ「出撃許可を」

フェリス「ダメです」

イズモ「即答？」

フェリス「当然です」

イズモ「屋敷が襲われるかもしれない」

フェリス「治療はあと二日」

イズモ「でも――」

フェリス「それに」

声が低くなる。

フェリス「今、イズモきゅんがここから勝手に出撃するなら」

イズモ「……」

フェリス「フェリちゃんは、イズモきゅんを患者じゃなく敵として止めます」

空気が張り詰める。

イズモ「治療契約か」

フェリス「そうです」

イズモ「……」

エミリアとの約束。

端末の警告。

自分で決めた創造能力の封印。

そして。

ここで治療を投げ出せば、また同じことを繰り返す。

イズモ「……分かった」

フェリス「え？」

イズモ「出ない」

フェリスが少し驚いた。

イズモ「既存戦力だけ動かす」

端末を操作する。

イズモ「カエデ」

カエデ『はい』

イズモ「屋敷警戒レベル最大」

カエデ『了解』

イズモ「無人兵器を洞窟方向へ配置」

カエデ『了解』

イズモ「衛星砲、武器投下衛星も待機」

カエデ『攻撃許可条件は？』

イズモ「屋敷、村、エミリア陣営への明確な敵対行動を確認した場合のみ」

クルシュ「先制はしないのか？」

イズモ「相手が誰かまだ分からない」

映像を見る。

イズモ「軍隊に見えるってだけで撃ったら、それこそ戦争になる」

一拍。

イズモ「ラムとカエデに任せる」

通信を切る。

だが。

視線だけは映像から離れない。

三千。

夜の洞窟。

ロズワール邸まで、一キロ。

イズモ「……頼むぞ」

その夜。

遠く離れたロズワール領で。

まだ誰も知らない戦いが、静かに始まろうとしていた。