ダークリリィ：ゲーマーの僕が有名ゲームキャラたちと同じ空間に詰め込まれた件について

第１３話

　「さて、パイロットのあいつはどうなったんだ？」

　「これぐらいじゃ死んでいないとは思うけど・・・。」

　言われてみれば、倒れたロボットを前にして、内輪揉めをしている場合ではなかった。

　「おーい、出てこい。」

　「お前はもう完全に包囲されている。」

　「大人しく投降すれば命までは取らん。」

　「あなたのお母さんが泣いていますのよ。」

　「らぴ！」

　と、言葉を羅列してみるものの、カサブランカのコックピットは反応しない。

　「ならしょうがない、こっちから出向いてやるとするか。」

　「気を付けて！」

　モンドは武器を携えながら、のしのしと歩を進めていく。近づいてもやはり反応が無い。

　「スイッチはどこだ？これかな。」

　「開いた・・・。」

　仰向けに倒れるカサブランカの胸が開かれる。だが、中には誰もいない。　

　「いない？」

　「いつの間にか抜け出してたとか？」

　「そんな気配はしてなかったが・・・。」

　「騒いでたからわからなかったのかも。」

　危険はないと判断したのか、全員がカサブランカの周りに集まる。そして先頭にいたモンドが、空っぽのコックピットに転がるものに気づいた。

　「なんだこれ、ゲームカセット？」

　「これ、ゲームＰＯＤのゲームカセットだ。」

　「ゲームＰＯＤの？」

　「ゲームＰＯＤはゲームＰＯＤネクスの前世代機で、ネクスにはゲームＰＯＤのソフトを同時に挿して、連動させる機能もあるんだ。対応ソフトはそんなに多くなかったと思うけど。」

　背面の上側にはネクスの、下側には前世代機のカセットを挿入できる。

　「タイトルは・・・『カサブランカ』。」

　「なんかカサブランカって言葉がゲシュタルト崩壊してきた。」

　「カサブランカもユリなら、ダークリリィと関係あるのかな。」

　ゲームＰＯＤネクスにカサブランカのカートリッジを挿入する。そこでふと、遊馬はつぶやく。

　「思い出した。」

　「何を？」

　「カサブランカって名前。」

　「今度はなんのゲームなんだ？」

　「ゲームじゃない、アニメなんだ。たしか『開造機士カサブランカ』だったかな。」

　「どんなアニメ？」

　「火星に入植する話なんだけど、その火星から宇宙人がやってきて・・・。」

　「やってきて？」

　「そうだ、たしか太古の昔に栄えていた火星人のナノマシンによって、人間が改造されて、先兵にされるんだよ。」

　「たしか？」

　「よく知らないんだよ、僕が生まれる前のアニメだから！」

　「じゃあなんで知ってるの？」

　「ハイパーロボットウォーズって、色んなロボットアニメがクロスオーバーするゲームがあって、その中に参戦してたことがあるんだ。それでちょっとだけ知ってた。」

　あとで調べたあらすじとしては、主人公『天野川雄二(あまのがわゆうじ)』は、火星開拓団の唯一の生き残りで、古代火星人『アダム』から奪取したロボットで戦うという物語。

　「その主人公機が、カサブランカだった。」

　それが今は無残な状態で放置されている。オブジェクトが消えないという事は、また何かで利用する機会があるんだろうか。

　「アスマはアニメには詳しくないの？」

　「アニメはそんなにかな・・・。と言うか、カサブランカの影がものすごく薄かったし、印象に残らなかっただけかな。」

　ともかく、これで一件落着だろう。次のイベントが発生するまで、拠点で待機していよう。