ダークリリィ：ゲーマーの僕が有名ゲームキャラたちと同じ空間に詰め込まれた件について

第１２９話

　「ちょっと離れてて。」

　「はい。」

　難なく先ほどの虫壁のところまで戻ってきた一行。さっそく遊馬は火炎瓶に火をつける。

　「これでうまくいってくれるといいが、それっ！」

　勢いよく投げ飛ばされ、宙を舞う瓶は火の弧を描く。勢いよく地面に叩きつけられたガラスが、中身のアルコールを蟲の大群のなかでぶちまけると、あっという間に引火して火柱を上げる。

　ブンブンと羽虫が炎にまかれて落ちていく。火が自然と消える頃には、あれだけいたゼバブの大群も消え失せていた。

　「よし、進もう。」

　アシュリーの手を引いて暗闇の道を進む。途中明かりを少しだけ着けて足元に注意を払ったり、気配を感じるとすぐに消して息をひそめること数分、ようやく乗り込めそうな車両に到達した。

　「ドアコックはどこかな？これか。」

　非常用のドアの開閉機を捻ると、空気が抜けるような音とともにドアが開いた。塞がれてはいなかったようだ。１４号車のようだ。　

　「もう少しで１６号車、最後尾・・・。」

　ここからはまた列車内を歩くことになる。どうやらここは比較的綺麗なようだ。錆も肉もなく、歩きやすい。　

　「アシュリー、疲れてない？」

　「大丈夫、です。」

　子供にはショッキングなものも見てきているはずなのに、中々にタフだこの子は。原作でも元からそういうところはあるが・・・。

　ここから先は危険は少なそうだし、頭の中で少し情報を整理してみよう。

　デッドソイルは４人の主人公が同じ時間、違う場所で活動している群像劇のシナリオ形態をしている。ある１人が先頭車両でブレーキをかけた時、ある１人は屋根の上にいて停止を確認する、と言った具合に。

　そしてそれぞれの主人公が、アシュリーと出会う時系列も異なる。順番的には①テロリストの一味のザイン、②テロリストに着いてきた科学者のマウザー、③たまたま乗り合わせた新聞記者のジミー、④事態の鎮圧のためにきた軍人のレイチェル、という具合だ。

　時系列に当てはめると、今は③のあたりになる。しかし、アシュリーは今まで『誰にも会わなかった』と言っていた。ということは、やはりゲーム通りの展開ではないと考えるべきだろう。

　あるいは、遊馬が第５の主人公として扱われているのか。しかしゲームの知識が半端にしか通じなくて、戦闘も綱渡り、今の遊馬はあまりにも中途半端だ。もっと強くならなければならない。

　「くっそぉ、ゲームPODさえ通じれば最強になれるのに・・・。」

　あれさえあれば、少なくともゲームを数度周回しただけの戦力は得られる。しかしそれが欲しい場所を通って、使えるようにしにいくとはなんとも歯がゆい話だ。

　まあ、最初から最強装備の手に入るゲームなんぞ面白くない。ほどほどの緊張感を得るんだと考えて進もう。