ダークリリィ：ゲーマーの僕が有名ゲームキャラたちと同じ空間に詰め込まれた件について

第１３０話

　「ここも・・・綺麗だな。」

　心機一転してやる気満々の遊馬の意志に反して、１５号車もまた平和だった。肩透かしを喰らったが、これはこれでいい。ゲーム的にはアイテムが落ちてる場所だろう。

　「よし、休憩がてらちょっと探索していこうか。」

　「らぴ！」

　アシュリーとラッピーには見張りとし称して少し座っていてもらう。短い距離だが、アシュリーはとくに疲れていることだろう。売店で失敬していたジュースを与えて、遊馬はそこらのカバンを漁る。

　しかし、無言でいるのも間が持たない。何かを話そうか、と思っても子供の好きな物なんか知らない。

　「えーっと、アシュリーはどうして一人で列車に乗っていたのかな？」

　「・・・叔母さんの家に行くところでした。」

　うん、知ってる。ゲームで見たから。それにあまり明るい話題でもなかった。話が続かない。

　「らぴ！らぴ！」

　「そうだ、好きな動物はいる？」

　「ウサギ！」

　「らっぴぴ！」

　「ふふふ、ラッピーのことも好きだよ？」

　どうやらいたくラッピーのことが気に入ったらしい。ぬいぐるみを抱き上げる姿は、まさに年相応・・・いや、年齢より少し幼く見えるかもしれない。

　「ラッピーがそんなに気に入った？」

　「うん！じゃなくて、はい！」

　「もっと普通に、子供らしくしてくれていいんだけど・・・。」

　「え、あ、はい・・・叔母さんの家では、礼儀正しくしてないといけないから・・・。」

　『他人』行儀でいなければならないなら、それは家族ではないと思うが。

　「私、パパもママも死んじゃって、それで叔母さんの家に引き取られるところだったの・・・。」

　「・・・その叔母さんの家って、どこ？」

　「日本。」

　「え？スコットランドじゃないの？」

　「？違うよ。」

　原作ではスコットランド行きだったのだが。原作は北欧の列車が舞台で・・・やはりところどころ違うのか。

　ともあれ、意気消沈しているわけではなさそうで安心した。生きる気力を失った人間のお守りは御免だ。

　（そういえば、僕もほんの数週間前まではそんな人間だったか。）

　学校に馴染めず、引きこもりになってしまった『以前』の自分。ゲームに熱中し続けて、いっそゲームの世界に入ってしまいたいと思っていたっけ・・・。

　「だからって、こんな世界はないよなー・・・。」

　「？」

　「なんでもない。あっ、銃みっけ。」

　大きなカバンのひとつから、金属製のガンケースを見つけた。ほくほくと開けてみるが、残念なことに銃そのものは入っていなかった。

　「けど弾はあるか、よしよし・・・。」

　幸運なことに、銃弾の口径は合うらしい。空になった弾倉に一発ずつ詰め込んでいく。馴れない手つきで数分の作業を終える。使わずに済めばそれが一番なのだが。

　「よし、もう行けるかな？」

　「うん。」

　「もうちょっと先のところで、助けを呼べるはずだから・・・それから、どうしようかな。」

　「らぴ！」

　「そうだな、一緒に行こうか。多分叔母さんの家よりは楽しいよ。」

　「・・・誘拐？」

　「違う。まあそうなるけど、違う。」