ダークリリィ：ゲーマーの僕が有名ゲームキャラたちと同じ空間に詰め込まれた件について

第１８４話

　実際、ダークリリィの方が一歩先を行っていると言っていい。有効打を与える方法があるし、逆にバエル・レベリオンにはダークリリィの走行を突破する方法がない。だからこそ、あの時バエルは殴りかかってきたのかもしれない。

　「強気に行ける。」

　『自信に足元すくわれないようにね。』

　油断大敵というやつだ。ともかくバエルを探すために施設内を捜索する。サイズから言って、人間が通るような通路には行っていないだろう。とすればメカニック用のドック内が怪しい。

　レーダーにも気を付けながら、モニターに目を光らせる。異常な進化や再生力の結果、かなりの高熱を発していることはわかっている。捜索においてもやはりこちらの方が有利。

　「んっ、上か！」

　そうして十数分さ迷ったのち、とある区画に入った瞬間にレーダーに反応があった。サーモセンサーが電灯の消えた暗がりの中に身を潜めたバエルの姿をとらえる。

　おそらくこちらの存在に敵も気づいていることだろう。とあれば、今度はこちらから仕掛ける番だとバーニアを噴かせて飛び上がる。

　「うおっ！直撃！？なにが？！」

　あ、その威勢は衝撃でもって打ちのめされる。よろめきバランスを崩したダークリリィはあらぬ方向へと向かっていくが、壁にぶつかる寸前でバランスを取り戻す。

　『気を付けろ！敵は武装している！』

　「武装！？なんで？！」

　『ここが武器庫だからだろう！』

　壁際にまで近づいてわかったが、ここは軌道エレベーター防衛用のレベリオン格納庫だった。当然レベリオン用の武器も置いてある。

　『けど、ついさっきまで蟲の王だったバエルが、いきなり道具を使う知能なんか目覚めさせたっていうのか！？』

　『目覚ましい進化だね・・・。』

　「感心しとる場合かい！」

　よく見れば、電灯も点いていないわけではなく、破壊されているようだった。

　「暗がりを用意して待ち構えていたのだとすれば、よくもやってくれたなということだぞ！」

　落ち着いて物陰に隠れながらサーモグラフィーを起動させると、暗がりの中にいるバエルを見据える。熱源探知機では、敵がどんな武器を持っているかわからない。

　『周囲にあるのは、アーマーライフルにソリッドバズーカのようね。コックピットに直撃しなくてよかったわね。』

　アーマーライフルは装甲貫通弾を装填したライフル、ソリッドバズーカは炸薬式バズーカだ。さすがにフォノンライフルほどの威力はないが、コックピットにクリーンヒットしていれば大怪我は必至だった。

　運がいいのか悪いのか、ともかく第３ラウンドの開始だ。