夜もふけ、人里で居酒屋が開店する。
「いらっしゃいませー！」
カランカラン、と鳴る扉に彼女は言う。
まだ客はいない。
この方が今日の最初のお客だ。
「…………へぇ、落ち着きのある居酒屋ね」
「昼は喫茶店、の方が良いかもですね。
どうぞ、このお席に」
「ありがとう」
やって来たのは金髪の女性だった。
だが………彼女は妙な既視感を感じた。
「あの………失礼ですが、
どこかでお会いしましたっけ？」
「………奇遇ね、私も貴女を
どこかで見たことある気がするのよね」
「どこかですれ違ったのかも知れませんね」
不思議な感覚だった。
そして、妙な違和感。
そう、何か、足りないような…………
「ワフッ！」
「あっ、今行きます！
すみません、少し外します！」
「えぇ」
バタバタと奥へ駆けていく青い着物の女性。
奥に行くと、大きな灰色の体毛をした狼が
どうやら皿を割ったようだった。
「あら、割っちゃったんですか？」
「ワフ……」
「大丈夫ですよ、私たち用の食器でしたし。
……………あれ、おかしいですね。
食器、１つ余ってましたか？」
彼女の言う通り、食器が１人分多い。
彼女は
しかもこの皿、使ったことがないような………？
「ワフ？」
「…………？
あ、お客様を待たせてましたね」
彼女は床の皿を適当に片付け、
お客の元へと向かう。
どうやら客足も増えたらしい。
珍しいことに、紅魔館の吸血鬼がやって来ていた。
「久しぶりね。ワイン、入荷したんでしょ？
折角だから味見をしに来たわ」
「あら、どこぞの吸血鬼じゃない」
「へぇ、珍しい。
幻想郷の賢者もこんなとこに来るのね」
「お嬢様、立ち話も
ですから、お座りになられては？」
「そうね、ワインお願いできるかしら？」
「はい、お持ちしますね」
彼女はワインのある蔵へと向かう。
そして、ふと、考える。
なぜ、ワインをうちで出そうと思ったのだったか。
…………ダメだ、思い出せない。
入手方も忘れてしまった。
「…………ダメですね、しゃきっとしないと」
頬を軽く叩き、ワインの樽を持ち出す。
確かに、彼は無かった存在として
魂が磨耗しきった結果、
誰の記憶からも消去された。
彼の行動は、誰の記憶にもない。
吸血鬼の狂った妹を救ったことも
川の汚染を止めたのも
一度死んで永遠亭に運び込まれたことも
白玉楼で剣士を手助けしたことも
森で巫女を守ったことも
────幻想郷を、信じたことも。
真の意味で消滅したのだ。
それは、外の世界でも、幻想郷でも同じこと。
誰からの記憶からも消え失せる。
だけど、それはオレが望んだことでもあった。
救いたい人を救い、
幻想郷の人、妖怪、神に、
世界に、未来はあると示した。
十分すぎた。
だから、少し疲れて。
立ち止まった時に、消えてしまった。
だけど、あの場所に居たいと願うのは。
皆と、守った未来で笑い合いたいと願うのは。
「欲張り、なのかな」
悲しそうに、誰でもない彼は呟いて、消えた。
夜の闇が、その残滓を最後に消した。
～完～
東方友好録、完結！
どうだったでしょうか。
え、終わりなのかって？
はい、終わりです。
もう消えて、そこで終わりです。
あとは、何か足りない未来が続いていくだけ。
それでは皆様、〝東方友好録〟を最後まで
お読み頂き、ありがとうございました！