【休載】生きたければ飯を食え Ver鬼滅の刃

メニュー１５ 塩ケーキ

メニュー１５　塩ケーキ

いつも通りカワサキが夕食の準備を進めていると、突如厨房の扉が勢い良く開いた。

「うお！？　なんだ、どうした！？　巌勝かッ！？」

鍋をかき回していた手を止めてカワサキは慌てて厨房から顔を出す。

「梅？　なんだ、どうした？」

だがそこにいたのは巌勝でも縁壱でもなく、梅の姿だった。

「うわあああんッ！！！　カワサキィッ！！」

「ふぐおうッ！？」

号泣しながら突進してきた梅の勢いを止めきれず吹き飛ぶカワサキと号泣している梅。そんな中でもオーブンレンジは動き続け、焼き上がりの音が空しく厨房に響いているのだった……。

えぐえぐ泣いている梅を見ながら、梅の石頭がめり込んだ胸を摩る、むっちゃ痛かったな……。

「で、どうしたよ？」

「ううう……間違えたの、砂糖と塩間違えたのぉ……」

「あー……その量を？」

こくりと頷く梅。良く見ると厨房の外に巨大なボウルが２つ鎮座しているが、それ両方とも砂糖と塩を間違えたのか……。

「どうしよう……」

「ホットケーキを作るつもりだったんだよな？　使ったのは薄力粉とベーキングパウダーか？」

泣きながらも頷く梅、何度かホットケーキを作っていたけど、まさか砂糖と塩を間違えるかあ……。

「良し、何とかしよう。梅も手伝ってくれ」

「な、何とかできるの？」

「出来る出来る、楽勝だ」

台所クラッシャーと比べれば砂糖と塩を間違えたくらい可愛い失敗だ。それを修正するくらいは何とでもなる。

「まずはっと……これは卵を割りいれた所までか？」

「うん……」

となると、牛乳と卵も入っているか。それならっと玉葱を取り出して梅の前に並べる。

「皮を剥いて、水洗いして、微塵切り。出来るか？」

「で、出来るわ」

ちょっと不安だけどやる気を買うことにしよう。梅に微塵切りを頼んでいる間に俺もパプリカと豚肉の塩漬けを取り出して、下拵えを始める。

「これで何を作るの？」

「ケーク・サレだ」

「けーくされ？」

横文字が苦手な梅が首を傾げている。まぁ、そこまで一般的な料理ではないし、そもそも俺もそんなに作ったことがあるわけではない。特にこの世界に来てからは１度も作ってないので、当然誰も知る訳がないか。

「塩ケーキだ。おかずと主食を兼ねた物だ」

「そんなのもあるんだ」

「あるぞ、砂糖の変わりに塩を使うからな、まだ修正出来るだろう」

パプリカのヘタを落として、種を取り除いて、食べやすい大きさに切り分ける。豚肉の塩漬けも軽く塩抜きをしてから食べやすい大きさに切る。

「カワサキ、切れたよぉ」

「よし、じゃあそれをバターで炒める。それは俺がやろう」

玉葱を丁寧に炒め、焦がし玉葱にしたら生地の中に入れて全体を軽くかき混ぜる。

（何とかなるかな？）

ケーク・サレは少し混ぜたり無いかなって位で丁度良いのだが、物凄くしっかり混ざっている生地に僅かな不安を抱き、生地の中に玉葱が均等に混ざるように混ぜ合わせたら、微塵切りにしたパプリカと豚肉の塩漬けを加えてさらにさっくりとかき混ぜる。

「大丈夫？　これ美味しい？」

「大丈夫、大丈夫。美味しいから」

レンジの中から照り焼きチキンを取り出して、温度を再設定して温めておく。

「この型の中に半分だけ生地を入れる。はい、梅」

パウンドケーキの型を手渡し、半分だけ生地を流し込むようにと梅に指示を出す。

「わ、判ったわ」

型の中に生地を流し込み、半分だけ、半分だけと言っている梅を見ながら。水洗いしたブロッコリーとドライトマトを用意する。

「半分だけ入れたわよ。次は？」

「次はブロッコリーだ。真ん中ら辺に揃えて並べる」

「こうね」

飾り付けや盛り付けは上手なんだよな、手早く、そして彩り良く並べられたそれの上に更に生地を流し込み、最後にドライトマトを並べたら後は焼くだけだ。

「じゃあ、後は俺がやるから。子供達に説明してくるように」

「う、うん……はぁ……失敗したなあ」

ホットケーキは失敗したと伝えに行く為にとぼとぼと歩いていく梅を見送り、俺は焼きあがった照り焼きチキンを薄切りにする。本当はもう少し厚く切るつもりだったが、ケーク・サレに乗せることを考え薄切りにすることにした。

「シチューと照り焼きチキンと、ケーク・サレ……ちょっと寂しいな」

じゃがいもとにんじんを取り出して、両方とも細切りにしたら炒めて粒マスタードで和えて……。

「後は生ハムでも使うかなあ」

無惨の土産で唯一大当たりだったと言っても過言ではない、生ハムをスライスしてかるく茹でたアスパラガスに包もうと思う、最初考えていた夕食ではないが……まぁ大丈夫だろう。

ホットケーキを作るつもりが大失敗して、カワサキに手伝ってもらいながら作り直したケーク・サレが今日の夕食のテーブルに並んだ。

「ふむ……なるほど、中々面白い料理だ」

「味は保証するぞ？　梅も頑張った」

お願いだから私の名前を出さないで欲しい……だけどカワサキは普通に私の名前を出してしまったので、大丈夫かなと言う不安がますます強くなる。

「……ん、んん……なんだ、中々いける」

「この塩味が良いですね」

「中の野菜も悪くない。彩りも鮮やかだ」

あちこちから聞こえてくる悪くないという声に良かったと心底安堵した。

「おう、うめえぞ、梅」

「……本当？」

「美味いぜ、この照り焼きを乗せて食ってもうめえ」

お兄ちゃんはケークサレを２つとって、サンドイッチのようにして照り焼きを挟んで食べている。

「それも美味そうだな。どれ」

「サンドイッチかあ、これならシチューにも合うよね」

「照り焼きではなく、生ハムも悪くないのではないか？」

ケーク・サレをパンのようにして食べ始めるお兄ちゃんや無惨様を見ながら、私もケーク・サレをまずはそのまま食べてみる事にした。

「……美味しい」

「だろ？　結構珍しいけど、不味い料理じゃないんだよ」

砂糖と塩を間違えたケーキがこんな風になるなんて驚きだ。甘みは殆ど無く、塩味なんだけどパンと比べて少し固めの食感の生地が本当に美味しい。

（……わぁ、面白い）

中に刻んで入れた野菜が顔を見せるとそこで食感が変わる。野菜に下味は付けてなかったけど、生地自体に味が付いているからかそんなには気にならないと思う。

「梅さん。これ、とても美味しいですよ？」

「うむ、悪くない。美味い美味い！」

「そ、そうかな？」

美味しいって言われても、私的には失敗した料理をカワサキに手直ししてもらったので素直に喜べないんだけどなぁ……

（でも……うん）

美味しいと喜んでくれている姿を見るのは結構嬉しいかもしれない。

（あ、美味しい）

じゃがいもとにんじんをからしかな？　からしで合えているだけなのに、こんなにも美味しい。

「ケーク・サレか。軽くトーストしても美味そうだな」

「じゃあ残った分は明日目玉焼きとかを乗せてサンドイッチにしても良いかもな」

「サンドイッチを続けるのか？」

「そこは俺が飽きさせないようにアレンジするさ」

……本当にカワサキって凄いと思う。一体どれだけの料理の知識があれば、こんなにも色々な料理が出来るのか不思議でしょうがない。

「……カワサキさん、何故私の料理の失敗はアレンジしてくれなかったのですか？」

「……毒々しい紫色で、臭気を放つそれをどうやってアレンジすれば良いんだ？　シュールストレミングよりも酷い」

シュールストレミングが何かは判らないが、カワサキの嫌そうな顔を見ると相当アレな物と言うのは私でも判る。

「……あ、シチューに付けても美味しい」

「シチューかあ、じゃあ俺もやってみるかなあ」

少し固い生地なので、シチューをつけるとシチューのまろやかな味が染みこむ上に生地が柔らかくなって食べやすい。

「おお、確かにこれは食べやすいな」

「そうですね。私には少し硬かったので丁度良いです」

「これカレーにつけても美味しいんじゃないかな？」

童磨が何か馬鹿な事を言ってるけど……それは聞き流しておこう。私は照り焼きを食べながら、美味しいと笑う皆の声を聞いてカワサキが料理が好きな理由が少しだけ判った気がした。

無限城　ひそひそ噂話

昨日ホットケーキが振舞われなかった事で、子供鬼がへそを曲げているかも知れないと言う事で、この日のおやつはカワサキが梅のフォローに入り、再びホットケーキを焼くことになったのだが、カワサキが１枚噛んで普通のホットケーキになるなんて事はありえなかった。

「ほい、梅。飾りつけ、よろしくな」

「う、うん。何にする？」

「えっとねー、えっとねー餡子が良い！」

薄く焼いたホットケーキの上に餡子を乗せて、梅がくるりと巻いて上げればなんちゃってクレープの出来上がりだ。

「わーい！　ありがとー」

ホットケーキをお皿の上に乗せて歩いていくと、入れ代わりで別の子供が楽しそうに笑いながら、鉄板の前に立つ。

「えっとね、僕ね……えっとりんご！」

「りんごジャムね。すぐ用意するから」

子供鬼が順番に並ぶので、梅もカワサキも休む間もなくホットケーキを焼き続けているが、笑顔に満ちている子供達を見ていると、疲れはあるだろうに、それ以上に楽しそうな顔をしていた。

「なんか私、カワサキが料理が好きな理由が判った気がした」

「美味しいって喜んでくれる姿を見ていると楽しくなるだろう？」

「うん、私も少し判った気がする」

それは良かったと笑うカワサキにつられて、梅も楽しそうに笑う。

「あのね、私はえっと……バナナが良い」

「バナナなら生クリームも入れようか」

「良いの？」

「良いよ、すぐ作るね」

嬉しいと喜ぶ女児に梅も楽しそうに笑い、カワサキはそんな梅を見てこうして子供達に料理を作らせる事で、梅の癇癪が少し収まるかなと考えながら鉄板の上に生地を流し込むのだった……。

「縁壱、それは何だ？」

「握り飯です」

「わーお、握り飯ってこんなに光沢がある物だっけ？」

「少なくとも俺の知るおにぎりはこうではない」

「兄上、食べてください」

「いや、それは無理だと思う」

「大丈夫です。握り飯は米を握るだけ、失敗などする訳がありませぬ」

ぐいぐいとおにぎりを押し付ける縁壱だが、巌勝はその握り飯に嫌な予感を感じた。

「握り飯を食うか、兄上が私に食われるかの２つに１つです」

とんでもない暴論を出した縁壱に巌勝は食べれば良いのだろうと握り飯を手に取ったのだが……。

「ふっぐうっ！！」

「「嘘だろッ！？」」

ありえないほどの密度を持つ握り飯の重さに巌勝は耐え切れず、その手から零れ落ちた握り飯は、無限城の床をぶち抜き、そしてそのまま破砕音は次々と響いていく。

「縁壱」

「……はい」

「お前はやはり料理は禁止だ、責任を持って回収してくるように」

「……はい」

道中で聞こえてきた半天狗と玉壷の悲鳴を聞きながら、どうかあの握り飯が誰かの頭の上にめり込まない事を巌勝は心から祈り、縁壱に責任をとってしっかりと回収してくるように命じて、童磨達と共にその場を後にするのだった……。

メニュー１６　酒宴

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塩ケーキと言う事で失敗と言う形で終えても良かったのですが、カワサキによって塩ケーキにアレンジしてもらいました。
次回は酒に合うメニューと言う事で、「野良犬ジョー」様のリクエストで「ハモと松茸の土瓶蒸し」と「海鮮鍋」でお送りしたいと思います。それでは次回の更新もどうかよろしくお願いします。