主はドSだし悪魔が住み着いてるし近くに主人公はいるし俺に平穏はないのか！？ 作：コンソメ
土砂降りの雨の中、暗い街中を走り抜ける。後ろからは、衛兵のの怒号が聞こえてくる。息は切れ、鼓動はうるさいほど高鳴り視界は揺れている。体を濡らしているのが雨なのか汗なのかの判別がつかないが、とにかく不快感が体を覆っている。
―――ああ、これは夢だ。過去夢であり明晰夢でもあるこの夢はあの日からあまり見なくなった夢だったのに。
電気魔法や炎の弾丸、弓やナイフが俺を襲ってくる。夢だと自覚していながらも、なんとなく痛覚はあるので紙一重でかわしながら、逃亡を続ける。耳鳴りが始まり、視界がかすんでくる。
「…夢だっていうのに随分忠実に再現するものだな」
壁際まで追い詰められ、疲労感と体が感じ取っている焦燥感を隠して相手を見つめる。展開は分かっている。壁際まで追い詰められたふりをして、油断して近づいてきたところを———
「一緒に来てもらえるのであれば身の安全は保障しよう」
「…わかった」
「それでは―――がぁッ！？」
毒薬を塗った短剣を近づいてきていた衛兵の首めがけて振るう。肉を断つ何とも言えない感触と聞き飽きた悲鳴が鼓膜を揺らす。
呆気に取られている衛兵に向かって、短剣を投擲する。
横にいた別の衛兵が俺の狙っている衛兵の腕を掴むと、力任せに強引に引き寄せた。同時に衛兵が振るった長剣が、短剣の切っ先を防ぎ弾いた。
残りの衛兵は4人。
足元に転がっている衛兵の長剣を掠め取り体勢を立て直される前に、いまだに呆けている衛兵に肉薄する。
「なッ」
鎧の隙間を縫うようにして剣を振るい、斬り飛ばす。これで残りは3。
勢いを止めることなく、再度肉薄し胴体に長剣を突き立てる。
足で短剣を蹴り上げ、空中で回収。右足を軸に回転しながら、斬りかかってきた衛兵の長剣を受け止める。しかし、大男の斬撃なんて受け止めきれないので、無理やり受け流し雨音と血飛沫が混じった水たまりを蹴り上げ、目くらましにする。
追撃される前に切りかかる。鋭い切り上げ。他の衛兵であれば殺せていたであろう斬撃はあっけなく受け止められた。
自分の攻撃が防がれたことを悟り、俺ははじかれた衝撃を利用してそのまま猫のように後方宙返りをして、後方に着地する。
明らかに他の衛兵とは違うこの男を何とかする方法を探していると、壁際で座り込んでいるさっき仕留め損ねた男が目に入ってきた。おそらく今生き残っているあの衛兵を除いてこの衛兵たちは新人だったのだろう。その結論と先ほどの衛兵の行動を加味して方針を立てる。
瞬時に方針を立て直し、爆発的な推進力を経て座り込んでいる衛兵に肉薄する。案の定割り込んできた衛兵を容赦なく短剣を顎の下に差し込み、下腹部まで真一文字に鎧と共に分厚い筋肉を引き裂く。
鮮血が舞う。
衛兵の無力化を確認してから、わき目もふらず俺は走り出した。遠くの方で衛兵の悲鳴が聞こえる。ただ、ただ、走って俺は――――。
場面が変わり、いきなりベットに横になる。今日は随分と慌ただしい夢だなと考えながら周囲を見渡すと、銀白色の髪が視界に飛び込んできた。ああ、マジか。この夢か。
「あら、目が覚めたようですね」
銀白色の少女はにこやかに、そして狂気的に微笑んだ。
「痛ッッッ・・・」
突如として、少女の手が俺の傷口に触れた。あまりの痛みに、声が漏れる。あふれそうになる涙をこらえ、少女を睨む。
「フフ、思った通りついつい踏みつけたくなるほどいじらしい反応をしますね」
「ぐ…ッ」
「ねえ、ちょうど私忠実な下僕が欲しかったの。そんな時、貴方を見つけた。大丈夫、貴方にも利益のある話だわ」
魔性だ。少女の形をした悪魔だと思った。それに超が付く
「あんたの名前は？」
「ああ、私の名前ですか？そういえば名乗ってなかったですね。うっかりです」
蠱惑的に舌を出す目の前の少女は、見た目とは裏腹にかなり面倒くさいタイプだと直感する。
「ルシア。そうですね‥‥…今ここにいるのはただのルシアです」
ルシアの浮かべた複雑な笑顔は今でも忘れられない。
体が段々と自分の意志で動けるようになってくる。明晰夢のくせに自分の意志でほとんど体を動かせないのは、決まってあいつが何かしている時だ
「見せるならもっといい夢を見せてくれよ」
いつの間にか周りが花畑に変わっている。鼻腔をくすぐる甘い香りはここがあたかも現実かのように錯覚させる。あいつは、決まってこの場所を再現する。
「お生憎、僕が見せてあげられるのは僕自身が見たことがあるものだけなんだ。知ってるだろ？」
振り向くとそこには俺がいた。正確には俺をベースにちょっと容姿をいじった別人みたいな感じだ。黒髪は白髪に変化し、蒼眼は朱眼に変化している。契約を交わした時のまま、同じ姿だ。
「なら、見せるなよ」
「いやだね！最近は僕を使わないだろ？暇なんだよ！」
目の前の自称《悪魔》は俺と契約してからというもの時折夢の中でちょっかいをかけてくる。
「暇つぶし感覚で人に悪夢を見せるなよ」
「暇つぶしついでに君に助言をしておこうと思ってね」
「聞けよ！？」
「あーもーうるさいなー。悪魔である僕が契約外で君に利益にある行動をするとでも思ってるのかい？」
「最高に悪魔らしいセリフだな」
「だろ？褒めてくれてもいいんだぜ？」
「しね」
「昔はあんなに従順だったのに………何でこんな正確になったのか」
こいつと出会った時ですら可愛げがあった記憶はないんだけどな…。
「ハァ～、話を戻すよ。君は数日後に出会うであろうユウヤという少年。彼と仲良くしておいた方が君のためになる」
「………お得意の未来視か？」
「まさか信じないわけじゃないでしょ？今までも何度も助けられてきたんだから」
「…お前は悪魔だ」
「だけど、その悪魔の力を求めたのは君だ。悪魔は、魔女や聖女のように勇者を導くことも支えることもしない！その代わり欲にまみれた一般人の、身の程知らずな野望を！願いを！切望を！対価と引き換えに叶える力を与える。それが悪魔さ！契約者が直接的な被害を被るようなことはしない！」
「俺の体を蝕んでいるやつがどの口で」
「それは契約の対価さ。これでも破格の条件なんだぜ？強大な力には代価が必要だ。例外は生まれて持った才能か貰い物だけさ。当たり前の話だろ？」
「そうだな。俺は分かっていて契約した」
「まあ、でも悪魔は悪魔だからね。契約外からちょっかいをかけてくる場合もある。君の警戒心は間違ってないよ」
確かにこいつが俺に牙を抜いてきたことは一度しかない。それも契約にはぎりぎり反しない範囲だった…。
「…話が逸れた。それで？そのユウヤってのは何者なんだ？」
「彼はこの先の展開では重要な人物でね。いわゆる主人公的な立ち位置なんだ。君が嫌いな面倒ごとの種だ。普通は君は関わろうともしない。だけど、関わっておいた方が良い」
「関わらなければ？」
「そこまでは教えられないな。僕の予想から大きく外れたら意味がない」
「…」
「おっと、そろそろお目覚めの時間だ。目覚める前にもう一つ覚えておいてくれ。ユウヤは前世の記憶を未だに覚えている転生者だ。まだこの世界の常識について理解しきれてないところがあるから」
「え？あ、ちょっ…」
「タイムリミットだ。お姫様によろしく」