神々の尖兵

43.再びの戦争？

　南部十カ国のうちトロン王国を除いて９カ国、うち一国はすでに滅びかけ、さらに２カ国から宣戦布告を受ける。

　王国騎士団団長　ラニールは頭痛を覚えながらも、短く切りそろえた金髪を纏め会議に参加していた。

「では、ソミ国とトウホ国の兵団について報告を」

　偵察に出ていた兵士が戻り報告が上がる。

「およそ１万、王都へ向かっております」

　もはや籠城戦さえできる差ではない。王国騎士団の１０倍、豊富な矢があろうとも防げるものではない。

　各兵団を長を務めるも兵士も眉間にしわを寄せた。

「ニホンからは問題ないと連絡を受けており、付近の村々や農民を王都に入れるよう指示が来ています」

「勝てるのかね？」

「さすがに敵が多すぎる」

「いや、あの妙な鉄の大蛇が居る以上、他に鉄の獣を持っている可能性がある。　我々は指示の通り防衛に徹するべきだ」

　日本はいまだ力を見せていない。弓矢一つ放っていないのだ。余りにも未知数である。

「我々に他の同盟国はない。　もはやニホンに頼るしかない現状だ」

「以前よりも国力は増している。　信じるしかないだろう」

　とはいえ、こんな状況でも日本の人心掌握は続いている。

　会議の軽食で提供される　チーズベーコンマヨネーズパン　トロン王国の硬めのパンを一口サイズに切り、チーズと厚切りベーコンを乗せた後、マヨネーズをかけて焼いただけなもの。

「まぁ、何はともあれニホンを信じるしかあるまい」

「うむ。　間食の追加はないかね？」

　さすがに日本も二度目の宣戦布告となるとある種の覚悟も決まる。いくら穏便な手段を取る方針と言っても、名誉や権力で邪魔をされては、いつまで経っても亜人族の保護が出来ない。

　簡単にして絶大な威圧行為を行うこととした。それは航空機の低空飛行による警告である。特定基地の滑走路から４機の航空機が標的に向け飛び立っていった。

　ソミ国とトウホ国の兵団は二手に分かれ、トロン王国を目指して行軍していた。

「何の音だ？」

「聞いた事もないが」

　兵士達が周囲を見回している中、日本のT-4が超低空地上３メートルを抜け、凄まじい轟音を発しながら、スモークを巻いていく。ただそれだけだ。

　しかしそれだけでも十分すぎる威圧効果はあった。

「ひぃぃぃ！」

「新種のワイバーンか！？」

「火矢だ！　火矢を！！」

　この大陸において飛行戦力はワイバーンのみ、それらしいものが上空を通り抜ける。

　それが野生種だとしても、空を飛ぶ以上そう簡単に倒せる相手ではない。弓兵にバリスタで叩き落し、騎士の数を持って仕留める相手。その準備が出来ていない状況で突然現れた存在、混乱するなと言う方が無理がある。

　士気と統率を失い、両軍は一旦を引き上げる判断をした。

　戦うことなく戦争を一時回避したが、手を緩めるつもりもなく、トロン王国は宣戦布告を受けたため、今後一切の該当国と交易および品物の売却をしないと、そしてソミ国とトウホ国と取引をする国とは、特別交易品の価格を引き上げると公式宣言を他国に流した。

　つまり、二国と交易をする限り、日本の製品を買うのはとても難しくなると言う事になる。権力を持つ層が求める品が手に入りにくくなるが、これに怒って攻めてくるも良し、それともトロン王国を選んで交易禁止するも良し、どちらを選んでも敵味方がはっきりする。