日本国召喚 二次 外伝

外伝一話 パーパルディア皇国本土戦

十話のエストシラント襲撃の後です。

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　第三艦隊所属の青葉、衣笠、妙高による止めの砲撃でエストシラントは壊滅状態に陥った。

「アルタラス再占領の為の艦隊は全て沈みました、造船所や埠頭も破壊され港としての機能を回復させるには数年かかるでしょう」

「・・・どのような攻撃を受けたのだ?」

「港への攻撃に関しては日本軍の艦隊は沿岸砲台の射程外に停船すると、砲撃を行いました。驚くべき事に砲弾は全て軍事施設へ命中し、民間区画への着弾は1発もありません」

「まさか・・・」

「カイオス、何か知っているのか?」

「フェン王国への懲罰艦隊が日本軍と戦闘したのですが、4㎞離れた場所から百発百中で砲撃して来たと報告が上がりました。単なる言い訳と思っていましたがもし本当だとしたら」

「成程、この惨状も納得だ」

　その時一人の兵士が扉を開き入って来る。何人かが無礼だと怒鳴るも、緊急事態として報告を始めた

「デュロの工場が空爆により壊滅しました!　陸軍基地も同様に壊滅状態です!」

「何だと!?」

「それだけではありません、リーム王国との国境付近に日本軍が上陸して来ました!」

　日本軍がパーパルディア皇国本土に上陸してから一ヶ月、属領となった72ヶ国の内5ヶ国が国土回復と独立を宣言していた。これほどのスピードで進軍出来たのは各国に存在した地下組織が占領地域の統治を担っていたのが大きく、これにより部隊の負担が大幅に軽減されたからだ。

「戦線は如何なっている!」

「日本軍と直接対峙した部隊は全て全滅しています、被占領地に浸透させた部隊も報告がありません」

「くそっ、やはり王都とデュロの部隊が壊滅したのが痛いな」

「日本軍は占領地が増える程に治安維持の部隊を配置する必要があります、しかし前線で戦う兵士の減少の気配は全く見られません」

「一体どう言う事何だ」

　それに関しては占領地の民間人に武器(弓、クロスボウ等)を供与、そして対銃兵用防備の設営と戦術運用の教育を行い、防衛部隊として各都市に駐留させていたのだ(無論希望者のみ)。

　前述の地域統治の委託と合わせた彼らの協力のおかげで日本軍は前線に兵力を振り分ける事が可能となったのであり、一都市に二~三小隊しか配置しなかった。

1640年11月1日

　この日全ての属領が独立を宣言し、残すはパーパルディア本土のみとなった。本土はこれまでの様に地下組織は存在せず、一見して非武装の民間人だとしても魔法と言う武器がある為、安心できない。

　なのでパーパルディア派遣軍は一週間の猶予を与え、相手の降伏を待つ事にした。無論ただ待つ事はせずに兵の休憩と補給、兵器の点検整備を行い、パーパルディア本土攻撃への準備を怠らなかった。

　しかしそれは向こうも同じだった。

「見て下さい、これは現地点から最短地点にある都市の偵察写真です」

「多数の線が縦横に走っている?　もしかしてこれは!」

「ええ、塹壕です。しかもかなりの規模の」

　そして遂にパーパルディアから降伏宣言は発せられずパーパルディア派遣軍は攻撃を開始する。

　まずパーパルディア兵を襲ったのは榴弾砲による砲撃であった、さらに爆撃も行われたが通常弾では効果が期待出来ないのでナパーム弾や気化爆弾などを使用する事にした。

　しかし7万を超えると思われるパーパルディア兵を壊滅させる事は叶わず、機甲部隊を先頭にした突撃が行われる事になった。

「ナナヒト(71式戦車)を先頭にロク偵(69式偵察車)、ロク戦(69式戦闘車)を側面配置として突撃する、中央にはゴク空(59式対空戦闘車)を配置してワイバーン襲来に備えろ」

「ですがロクシリーズ(69式歩兵車、69式戦闘車、69式偵察車)は装輪で塹壕の突破は無理があるかと」

「写真を見る限り塹壕の幅は1.5m程で十分超えられる、攻撃ヘリを先行させて塹壕の兵士を掃除してから突撃だ」

　後にパールネウス突破戦と名付けられたこの戦いにパーパルディア皇国は残った12万の兵の内、戦闘部隊ほぼ全てである10万の兵と4000のリントヴルム、2000のワイバーンロードを動員し、日本に最後のそして最大の損害を与える事となる。

　日本軍の砲爆撃により多数のの兵とリントヴルムが戦死したが、まだまだ戦闘は可能であり日本軍の突撃に備えていた。そこにバババババババと音が鳴り響き多数の攻撃ヘリコプターが到着し、機関砲で塹壕の中を掃射して行く。後方で待機していたワイバーンロードが攻撃に向かうも傍いたもう一機のヘリに攻撃を受けて撃墜される。

　この攻撃ではリントヴルムの撃破を優先した為に兵士の損害は少ないがリントヴルムの損害は甚大であった。

　そこに日本の機甲部隊が突撃を開始し、71式戦車や69式戦闘車の砲撃と69式偵察車の機銃掃射で多数の犠牲が出る。魔導砲とリントヴルムは発見次第攻撃され数を減らして行った。塹壕の各所で似た様な事態が発生し、降伏する部隊も出て来たが日本が通達した白旗を上げるのではなく、第三文明圏式の物であったので無視され、全て撃破された。

　そして日が暮れると機甲部隊は退却して行き、パーパルディアは被害の集計を行っていった。

「被害は如何だった?」

「塹壕は砲撃には有効でしたがその後にあった敵の航空兵力による攻撃は中の兵士に狙いを定めて行われた為、非常に多くの損害が発生しました。詳細は集計中ですが兵士は2万以上、リントヴルムも3000を超えるでしょう」

「・・・私達には二つの道がある、皇国を守るか敵に損害を与えるかだ」

「どういう事ですか?」

「敵に損害を与えるならば我々はここで全滅し、皇国を守る事は出来ない。ここで敵に降伏すれば敵に損害を与えられないが戦争が終わった後、衰退するだろう皇国を守れる」

「ですが降伏した部隊も攻撃を受けたと報告が入っています、向こうは降伏を認めるつもりは無いのでは・・・」

「そうか、では明日の日の出と共に敵陣へ突撃する近くにいる者が倒れようとも、気にせず進み突撃しろ」

「はっ!」

　そして夜が明け、日本とパーパルディアの最後の決戦が始まる。

「ん?　塹壕から出ている?　何のつもりだ・・・!　敵襲!　突撃を仕掛けて来るぞ!」

「ナナヒトとロク戦は砲撃!　弾種榴弾!　同軸と車載機銃は距離1500で発砲!」

「ロク偵は射撃開始!　ヘリ要請しとけ!」

「迫撃とグレランは準備出来次第発射しろ!」

　最初は迎撃していた日本軍も時間が経つにつれ旗色が悪くなってきた。ある者は仲間の死体を踏み越えて、ある者は死体に紛れて、またある者は死体を盾にして近付いて来る。

　さらに陣地設営で設置した鉄条網すら死体を重ねて突破し、夕方には白兵戦へ移行して行く。そして戦闘が終わる頃には夜が明けていた。

「損害は?」

「総兵力6万の内の約5000が戦死、約9000が戦線離脱の負傷、約1万5000がこの場で治療可能な怪我です」

「最も恐れていた人海戦術をやって来たか、だがこれで向こうの兵力は無くなった筈だ」

　もはやパーパルディアに真面な兵力は無くその通りであり、残った5万の兵も殆どが後方支援の兵で、日本に対抗する事はもう不可能であった。