次々と襲い掛かる妖怪達を退けながら後藤の元へと進む人志と陽菜。
そんな二人を前に、突如一人の刺客が立ちはだかる。
「お前か…あのバサラを倒した隻腕のガキってのは…。」
「…誰だお前は…？」
「俺の名はサガ。後藤様の命により、お前と妖怪の始祖を始末しに来た！バサラとは幾度も殺し合いをしてきた間柄…所謂ライバルってわけだ…。」
「バサラのライバルだと…？」
「せっかくの機会だ…あのバサラを倒してのけたお前の実力、見せてもらうぜ！」
人志の実力を見定める為、喜々として臨戦態勢に入るサガ。
それに対して、陽菜は眼を朱く光らせて人志の前に出てサガを迎え撃とうとしていた。
「陽菜…！」
「人志…貴方が戦う必要はない…こいつは私が殺す…。」
「フッ…いきなり始祖様のお出ましかよ…ゾクゾクするぜ…！」
妖怪の始祖と大妖怪が衝突しそうになったその時、人志は陽菜の前に手を差し出して制止した。
「人志…！」
「陽菜、すまねえけどこいつは俺にやらせてくれ。あのバサラのライバルとあっちゃ、俺も黙っちゃいられねえからな…。」
サガを真っ直ぐ睨み付けながら陽菜の前に出る人志。
そんな人志に対し、サガは嬉々とした表情で臨戦態勢に入った。
「いいねえ、そう来なくちゃ！」
二人の戦いの火蓋が切られ、人志は構えてサガの出方を見ていた。
一方、サガは余裕の表情を見せながら路上に転がる石を拾いそれを人志に投げ付けた。
(投石か…見切れねえ速さじゃねえな…。)
人志はサガの投石を難なく回避した。
だが回避した直後、何の変哲もない石が突如光って爆発した。
「ハハハッ！まずは初段命中ッ！」
「人志！！」
サガの爆弾投石に命中したと思われたその時、爆発後の煙幕から人志は姿を現した。
人志は石が光って爆発する瞬間、咄嗟に自身の生命エネルギーをバリアのように身に纏い防御していた。
「チッ、ガードしてやがったか…。」
「人志！！無事でよかった…。」
人志の無事を確認し安堵する陽菜。
爆弾投石から生命エネルギーのバリアを纏い防御した人志は、サガの能力を推理する。
(奴は今、路上に転がっている石を拾って俺に投げ付けた…そして投げ付けた石は俺が回避したと同時に爆発した…間違いない…奴は触れた物を爆弾に変えられる能力者だ…その気になりゃ人も爆弾に変える事が出来る…接近戦は避けた方がいいな…。)
人志はサガの能力を触れた物を爆弾に変えるものと判断し、冷静に距離を取りながら戦おうとする。
人志の様子を見て、サガは自分の能力への対策と見て行動パターンを変えようとした。
すると、サガは素早く人志に急接近して肉弾戦を仕掛けた。
触れられたら爆弾に変えられ爆殺される事を悟った人志は、サガの体術を回避し続ける。
「どうした？俺の能力に怖気づいて攻められねえのか！？」
猛攻を仕掛けるサガは、人志の脚めがけてローキックを繰り出し体勢を崩す。
人志の体勢を崩すことに成功したサガは、人志に直接触れて爆殺しようと手を伸ばす。
「人志！危ない！！」
サガの手が人志の身体に触れそうになる瞬間、人志は片手でサガの腕を掴み合気で力の流れを変えてサガを回転させて転ばせて地面に激突させた後、すかさず顔面を蹴った。
「す…凄い…！」
人志の格闘技術を見て、驚きの表情を隠せずにいる陽菜。
「こりゃたまげたぜ…実戦の場でほぼ使われないであろう合気を、まさかこんなガキが使ってくるとはよ…。」
人志に合気で翻弄され顔面を蹴られたサガは、垂れた鼻血を舌で舐めて嬉々とした表情を見せながら立ち上がった。
「バサラのライバルと自称した割には大したことねえな。はっきり言ってお前からはバサラ以上の強さを感じ取れねえ。」
「ヘッ、言ってくれるじゃねえか小僧…燃えてきたぜ…久しぶりに本気を出すとするか…！！」
人志の挑発を受けたサガは、嬉々とした表情を保ちながら強大な妖気を放出した。
すると、周囲に放出されたサガの妖気の物質が爆弾と化し広範囲を爆発させた。
人志は生命エネルギーをバリアのように身体に纏って防御し、その場で居合わせた陽菜も妖気のバリアを身体に纏って防御した。
「陽菜！大丈夫か！？」
「大丈夫！」
陽菜の安否を確認し、無事を確認できた人志は安堵する。
「妖気の物質化か…。」
「その通り！俺の能力は触れた物を爆弾にするだけではなく、俺自身の妖気の物質を爆弾に変える事が出来る！これでお前らを木っ端微塵に消し飛ばしてやるよ！！」
自身の能力の本領を発揮したサガは、莫大な妖気を放出し大量の爆弾を次々と作り出し人志に放った。
襲い掛かる無数の爆弾から、人志は雷の性質変化のスピードで縦横無尽に駆け回って回避した。
次々と爆発が起きる中、人志はサガの背後に一瞬で回って電流を放って麻痺させた。
そして、人志は雷から炎へと性質を変化させて拳に炎を纏わせてサガの胴を貫いた。
「やった！」
陽菜は人志の勝利を確信した。
だが、人志の拳がサガの胴を貫いた瞬間、サガの身体が光って大爆発した。
「えっ！？」
突然の出来事に驚きを隠せずにいる陽菜をよそに、さっき人志と共に爆発したはずのサガが姿を現した。
「どういう事！？貴方はさっき人志を巻き込んで爆発したはず…！？」
「ああ、ありゃ俺が作り出した爆弾人形さ。さあ、次はあんたが死ぬ番だぜ？妖怪の始祖様。」
サガは陽菜を始末する為にゆっくりと歩み寄り、陽菜は向かってくる敵を前に眼を朱く光らせて臨戦態勢に入った。
二人が衝突しそうになった次の瞬間、天を衝くほどの炎の柱が激しく燃え盛った。
「爆弾人形を作って瞬時に入れ替わるとは、随分器用じゃねえか…。」
「何ッ！？」
「人志…！！」
巨大な炎の生命エネルギーを纏いながら、人志は陽菜とサガの前に姿を現した。
「俺の爆弾を喰らっておいて、何故生きているッ！？」
「簡単な事だ。お前が爆弾人形を使って俺を爆殺しようとした瞬間、俺はすぐさま生命エネルギーのバリアを展開させて爆発のダメージを軽減していたのさ…ちょいとダメージは受けちまったけどな。」
「…フッ…俺の爆弾を容易くガードするとは、流石はあのバサラを倒してのけただけはある…だが次もそう上手く行くとは思うなよ！！」
サガは予想外の出来事に動揺しながらも、次の手を打つべく妖気を放出し新しい爆弾を作り出して人志を始末しようとする。
だが、それに対し人志は敵が攻撃を仕掛ける直前に炎の生命エネルギーを剣のように手刀に纏わせ、間合いが離れているサガの腹に炎の剣を伸ばし突き刺した。
「ガハッッ！！」
「お前の能力は確かに強いと思う。だけど、あいつのライバルを名乗る程のものじゃねえ。戦った俺だから分かる…お前は、バサラの強さを何も分かっちゃいねえ…。」
そう言い放った人志は、腹に突き刺した炎の生命エネルギーの剣を上に斬り上げてサガを真っ二つに斬殺した。
サガとの戦いを見届けた陽菜は、すぐに人志の元へ駆けつけてエネルギーを譲渡し傷を回復させようとした。
「人志、大丈夫？」
「心配すんな。こんなもん掠り傷の内にも入らねえ…でも、ありがとうよ…陽菜。」
自分の身を心配してくれる陽菜に、人志は優しい笑顔を見せて答えた。
「うん…。」
それを受け止めた陽菜は、安心して笑った。
「さあ、さっさと後藤をぶっ潰しに行こうぜ。」
「ええ、そうね。」
人志と陽菜はこれまでの戦いや因縁に決着を着ける為に、全ての黒幕である後藤博文を倒す為に先へ進もうとした。
その時、突然人志の身体に異変が生じ姿勢が崩れた。
「ッッ！？」
「人志？どうしたの！？」
「今…俺の身体の中で、何か冷たい感覚が芽生えた…まるで、氷のような…」
「氷…！？大丈夫なの！？」
「いや、どうってことねえ…進もう。」
身体に異変を感じながらも、人志と陽菜は先へと進んだ。
崩壊したビル群を進む中、二人は遂に全ての元凶である後藤博文の元へ辿り着いた。
「やあ、しばらくだったね人志…そして妖怪の始祖よ…。最初に私の元へ辿り着くのは君達二人だろうと予想していたよ。」
「後藤博文…！！」
見下しながら余裕の笑みを見せる後藤に対し、陽菜は眼を朱く光らせて怒りを露わにし、人志は怒りを抑えて後藤にある問いを投げる。
「怪童を殺して能力を奪ったな？」
「おっ、察しがいいね。そう、君達が氷華の里でヒスイと戦っている間…私は怪童と戦い勝利し、彼の全能力を根こそぎ奪ったのさ。もちろん、相手が相手だったから一筋縄じゃいかなかったけどね…。」
後藤の口から怪童を殺した事実を聞き出した人志は、激しく燃え盛る炎の生命エネルギーを纏い静かに怒った。
「そうか…分かった…お前が怪童を殺した…その事実だけ聞ければいい…今すぐケリを着けてやる…。」
そう言い放った人志は、凄まじい速度で後藤の元へ接近し炎を纏わせた拳で攻撃しようとした。
だがその瞬間、突如黒いローブを身に纏った謎の刺客が人志の前に立ち塞がり刀を振った。
人志は刺客の斬撃を上体をそらして間一髪で躱し、頬に掠り傷を負ったがすぐさま後ろに下がって距離を取った。
「フフフ…惜しい惜しい、あともう少しで当たるところだったのに。」
「チッ！もう一人刺客がいやがったかッ！！」
「人志！来るわ！！」
刺客は目まぐるしい速さで人志に接近し刀を振る。
人志は刺客の刀による猛攻と凄まじいスピードに、防戦一方を強いられた。
(クソッ！速えッ！！斬撃が速すぎて躱すのが精一杯だ！！何者だこいつは！？)
次々と襲い掛かる斬撃。
防戦一方の事態を打開するべく、人志は新しい戦闘形態を使う。
その名も火雷(ほのいかづち)。
炎と雷、二つの性質を掛け合わせた高い火力と速度を併せ持つ人志の新たな戦闘形態。
燃え盛る炎の如くほとばしる赤い稲妻を発しながら、人志は雷の速度を超えて襲い掛かる斬撃を躱しながら刺客の鳩尾に強烈な拳の一撃を喰らわせた。
「火雷・雷火閃(らいかせん)！！」
真紅の雷の拳は、確実に刺客の腹を貫き吹っ飛ばした。
吹っ飛ばされた刺客は、高層ビルに衝突し崩壊するビルの瓦礫の下敷きになった。
「さあ、次はお前の番だ…後藤！」
後藤に向けて指を指す人志。
だが、後藤は余裕の表情を全く崩さずにいた。
その後間もなく、刺客はビルの瓦礫の下敷きから勢いよく脱出し一瞬で人志の前に再び立ち塞がった。
雷火閃(らいかせん)で貫かれた刺客の腹は瞬く間に再生し、人志は刺客のその再生力に驚愕した。
(再生能力を麻痺させる効果を持つ火雷の一撃を喰らってもまだ再生出来るとは……！！)
「火雷(ほのいかづち)、初めてお目にかかるものだ…素晴らしい。だが、その程度じゃ彼女を殺すには及ばないな…。」
「彼女だと…！？」
「フフフ…今にわかるさ。さあ、顔を見せてあげるといい。感動の再会だ！」
黒いコートに身を包んだ刺客は、後藤の命令に従い片手でフードを上げて素顔を見せた。
「…な…そ…そんな…！！」
刺客の正体は人志のかつての恩師であり、人志・陽菜・怪童のような戦災孤児達に養護施設「カモミール」という居場所を与え教え導いた女性。
橘茜その人だった。
「…茜…先生…！！」
「そ…そんな…どうして…！！」
死んだはずのかつての恩師である橘茜との四年振りの邂逅に、人志と陽菜は動揺していた。
「フフフフ…何をそんなに動揺しているんだ…？カモミール襲撃事件から四年振りの感動の再会だよ？」
「…これは一体…どういう事だ…何故…何故茜先生が生きている…！？何故お前に付き従っているんだッッ！！？」
「あの襲撃事件から君の親友である怪童が橘茜や子供達の墓標を建てた後、私は橘茜の遺体の一部を掘り出し彼女の細胞を私のバイオ技術で増殖させて肉体を復元させ、始祖の力で彼女の魂を肉体に宿らせて蘇生させたのさ…少数精鋭の霊能力者集団、守天豪傑の橘茜…つまり全盛期の彼女をね。私はかつては人間側の最高指導者であったが、本業は科学者でね…死人を蘇らせるのなんざ私にとっては朝飯前さ。そして、私の命令に忠実に従うよう彼女の脳にインプットさせた…謀反を起こされては堪らんからね。」
「後藤…貴様アアアアッッ！！！」
人志は怒りを露わにして拳を強く握り締めて、恩師である橘茜の遺体を好き放題利用した後藤に突っ込んで行った。
だが無情にも人志の行く先に橘茜が立ちはだかり、橘茜は予め仕組まれた後藤の命令に従い、誰の邪魔も入らないように一対一の状況に持ち込む為人志を蹴りで遠くまで吹っ飛ばした。
「グアァッッ！！」
「人志ッッ！！」
「せっかくの感動の再会なんだ。存分に味わうといいよ。私もこれで何の気兼ねもなく始祖の相手が出来る…フフフ…やはり自分の思い通りに事が運ぶのは楽しいなあ！清々しい気分になる！」
「…貴様…！！」
陽菜は怒りを露わにし、後藤は嬉々とした表情を見せて二人の死闘が火蓋を切った。
後藤と出くわした地点から一気に遠ざかった人志と橘茜。
荒廃したビル群の道々に人と妖怪の食い散らかされた死体が転がっている中、人志は望まぬ死闘を余儀なくされた。
「私の蹴りをまともに喰らってまだ戦えるとは…強くなりましたね…人志…。」
「…茜先生…お願いします…そこを退いてください…！！俺はすぐに…後藤を殺さなきゃいけないんです…！！」
「…」
「退いてくれ！！茜先生ッッ！！！」
教え子の悲痛の叫びは師に届かず、師は無情にもその凶刃と殺意の黒い眼をかつての教え子に向けて言い放つ。
「言葉は無粋…この先へ進みたくば、私を殺してみせなさい…。」