楓物語

かえでトランスファー 其ノ陸

021

　…後日談…というか…今回のオチ？

あの後、阿良々木さんが

『あとは僕がどうにかする…だから

　安心して待っててくれ』

といい数日…夜中に出て行っては朝方帰ってくる

という生活が続いていた…

そんなゴールデンウィーク最終日の夜…

阿良々木さんが早めに帰ってきた

多分全部終わったのだろう…

事の顛末は明日聞くことにしよう…

022

楓

「…じゃあ、とりあえずは羽川さんは無事なんですね？」

忍野

「そうなるかな」

暦

「あれ？忍野」

阿良々木さんの目線の先には幼い女の子が

忍野

「あぁ…それね…せがまれちゃって…」

暦

「…そうか…」

楓

「羽川さんはこのゴールデンウィークの事は…」

忍野

「委員長ちゃんはこのゴールデンウィークの間の事は

　何も覚えてないよ…

　…ブラック羽川としての記憶は完全に失っている」

暦

「…ブラック羽川？なんだそりゃ？」

忍野

「あの状態の委員長ちゃんの事さ…

　あれを障り猫と呼ぶのは少し違うからね…

　新種には新種の名前が必要だ…新しい現代の妖怪…

　ブラック羽川」

暦

「…ネーミングセンス無ぇよ…お前…」

私は嫌いじゃない…

忍野

「ご両親をエナジードレインした時点で

　委員長ちゃんの意識は一旦戻ったらしいんだ…

　その時点で彼女の望みは叶ったからという事かな…」

暦

「望み…」

忍野

「だけどすぐ戻った…否…

　委員長ちゃん自身が強く願って

　自分から離れかけていた猫を引き戻し

　更には取り込んだと言うのが正しいのかな？

　その瞬間、新怪異ブラック羽川は誕生したという訳だ」

暦

「…っ…」

楓

「………」

…ブラック羽川…カッコイイ…

暦

「…忍野…新種の妖怪って言うならよ…

　羽川はずっと家族と言うなの妖怪に…

　疲(憑か)れてた様なもんじゃねぇのかな？」

忍野

「家族ねぇ…でも委員長ちゃんにとってご両親は

　家族じゃなかったんだろ？」

暦

「だからこそさ…

　羽川にとっては家族ってずっと怪異だったんじゃないかな…」

忍野

「…どうなんだろうね…」

しばしの沈黙…

暦

「でもまぁ…猫になったところで、どうしたところで

　羽川は羽川のままなんだと思うと…

　やっぱり色々考えちまうんだよ」

忍野

「結婚しちゃえばいいじゃん」

暦

「…はっ！？」

楓

「あぁ…」

忍野

「いやだから…阿良々木くんが委員長ちゃんと

　結婚しちゃえばいいじゃん…そうすれば…

　委員長ちゃんにはずっと手に入らなかった

　家族を持つことが出来るじゃないか」

暦

「いや…悪い冗談だぞ…忍野…」

忍野

「そうかい？良いアイディアだと思うけどね…

　春休みに委員長ちゃんから…

　手を差し伸べられた恩返しとしては

　妥当な取引だとは思うけどね」

暦

「…羽川の気持ちってのがあるだろ…」

忍野

「そりゃ…あるだろ…」

暦

「……」

忍野

「気持ちがあるから魅せられるのさ…

　被害者にも加害者にもなる…怪異にもなる…」

楓

「気持ちが…心があるから…ヒトは…人で居られる…か…」

忍野

「そういう事…まぁ…阿良々木くんの気持ちもってのも

　あるんじゃないのかい？」

暦

「…僕の…気持ち…」

忍野

「僕はてっきり…阿良々木くんは委員長ちゃんに

　恋しちゃってるんじゃないかと思ってたけれど…」

暦

「……バカ言うなよ…僕は羽川に恋しちゃってねえよ」

忍野

「…そうかい…」

暦

「そうだよ…」

忍野

「…っははぁ…阿良々木くんがいいならそれでいいよ

　まぁ…聞いてはみたものの…阿良々木くんの気持ちより

　委員長ちゃんの気持ちが1番大事だからねぇ…

　障り猫が何をしたところで…阿良々木くんが何をしたところで…

　人は一人で勝手に助かるだけなんだし…さ…」

暦

「それに…羽川は助けなんて求めてないし…な…

　僕に求めてくれちゃっても良かったのに…」

忍野

「案外求めてたのかもしれないけどねぇ…」

暦

「はぁ？」

忍野

「『助けて』って言わなきゃ…

　助けを求めた事にならない訳でも無いだろ…

　『好き』って言わなきゃ好きって事にならない訳でもない様に

　軽はずみに言えない言葉は誰にだってあるよね…阿良々木くん」

023

私達は学校へ向かう…

心做しか阿良々木さんの顔が晴れやかである…

吹っ切れたような…でもどこか…後悔しているような…

楓

「なんかスッキリした顔してますね」

暦

「そうか？」

楓

「えぇ…」

きっと…彼女(羽川翼)の事だろう…

彼女への思いに答えを得たのだろう

楓

「学校到着！まだ10分余裕ある…」

暦

「…ちょっと急ごう」

楓

「はい！」

私達は教室へ向かう…

きっと私も…悩む時が来るだろう…

彼のように…はっきり答えは出せないかもしれないけど…

私も…いつか…ワタシのコタエを…見つけよう…

そんなこんなで私の転校初日から始まった奇妙な縁は

広がっていくだろう…

私達は階段をのぼる

---

火憐
「火憐だぜ！」

月火
「月火だよ！」

火憐･月火
「2人合わせてファイアーシスターズ！」

火憐
「いやぁ…兄ちゃんが美人さんと

　家の前で話してるのを見た時は驚いたぜ…」

月火
「ねー…『一体いくら払ったんだ！この愚兄は！』

　って思ったもん…」

火憐
「…私は…そこまで思ってないぞ…月火ちゃん…」

月火
「さて、じゃあ次回」




次回

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火憐
「思ったよりサラッと…」