トリニティでのステータスはオリハルコン埋め込みによる発動値の上昇と
セイファートによって付属性と集束性が1ランクずつ上がったものと解釈しておりその二つを実施する前の現段階（ヴェンデッタ時点）では
基準値：B
発動値：A
集束性：B
拡散性：C
操縦性：C
付属性：B
維持性：A
干渉性：B
と解釈しております。
内容が内容だったので原作のギルベルトのセリフをそのまま引用している箇所がありますがご了承いただければと思います。
交わされるのはお手本じみた流麗な剣戟。振るわれる刃に、否、その一挙手一投足そして一呼吸に至るまで両者が為す行為に無意味なものは何一つとして存在しない。速度も膂力も人間の常識をはるかに上回っているがそれもそのはず。両者は共にアドラーが誇る
単純な性能任せでも常人を容易く蹂躙できるだけの才能を生まれながらに有していた両者だが、無論この両名は生まれ持った性能に驕り、競争中に寝こける兎の如き可愛さ等欠片たりとも有していない。生まれ持った才能を優れた師の下で得難き好敵手と切磋琢磨しながら全霊で磨いてきたという秀才の生きた見本とでもいうべき存在、それこそがタツヤ・奏・アマツとギルベルト・ハーヴェスという傑物たちだ。未だどちらもその本領を発揮していない小手調べの段階だが、両者の実力は完全に拮抗していた。
「流石だよ、我が友。こうして剣を重ね合えばわかる、君がその境地に至る為にどれほどの
「手合わせする相手が相手だったからな。そうあっさりと負けては彼らに申し訳が立たんというものさ」
そう、両者の戦いは現状完全に拮抗している。拮抗しているからこそ特筆すべきはギルベルトの方となるだろう。何故ならばタツヤ・奏・アマツは常日頃よりクリストファー・ヴァルゼライドとチトセ・朧・アマツという帝国内でも最上位に位置する実力者と剣を交わしてきたのだから。あらゆる分野に於いて上達の一番の近道は切磋琢磨できる好敵手、あるいは自分の上を行く実力者と手合わせをする事とされている。自分と同等、あるいは同等以上の実力者との対峙が集中力を高め、ただの自習ではたどり着けない境地にまで導くのだ。ならばこそその相手に恵まれたタツヤ・奏・アマツの技量はギルベルトを上回って然るべきだったのだがーーー
「だからこそ俺も敬意を抱かざるを得んよ、お前がそれ程の境地に至る為にどれほどの修練を重ねたのかーーーそれがわかるが故に」
「当然の事だろう？何せ
こうして両者が拮抗している理由、それは偏にギルベルトの重ねた努力の量がタツヤを上回っているが故に他ならない。当然の事だがどれほど勤勉だろうと一日は24時間しかないのだ。ましてタツヤにしてもギルベルトにしてもアドラーに於いて高い地位を持つ要人である以上、自由に使える時間というのは限られている。そして家族を持つタツヤと違いギルベルトはタツヤが家族との団欒に割く時間をも自らを磨く時間へと宛ててきた。才能は互角、積み重ねた修練の質に於いてはタツヤが、量に於いてはギルベルトが、それぞれ上を行き総合すれば両者の実力は互角ーーーそれがこの拮抗状態の正体であった。
「そう、不屈の意志と弛まぬ努力を以てすれば越えられぬ壁など存在しない。人に限界などというものは存在せず、
初めて我が理想を打ち明けた尊敬する我が友よ、他ならぬ
「そうだな、そんな夢物語を体現した存在だからこそ俺はクリストファー・ヴァルゼライドに敵わないと痛感させられた。クリストファー・ヴァルゼライドは不世出の英雄だよ。だからこそそんな
そんな言葉に裂帛の気合を以てタツヤ・奏・アマツは応じる。親友の語る理屈を現実に当て嵌めようとした場合にどうなるかを予見するが故に。
「アイツを規範とする事、それ自体は良いさ。当人は何かと自分を卑下していたがそれでもやはりアイツは素晴らしい英雄だった。スラム出身であった男が一代で軍事帝国の頂点たる総統にまで上り詰め、さらには祖国へと黄金時代を齎した。その
新西暦に於いてアマツという特定血統は才能が発現しやすい。これは単なる権威付けではない厳然たる事実だ。極東黄金教という大和を権威とする宗教が発足したのもそうしてアマツが各国の有力者となったが故の部分が大きい。ではそうして特定血統の人間だけが
そして優れた才覚を有して高い能力を備えているからと言って人格もまたそれに比例しているとは限らない。血統主義は階級の固定化を招き、階級の固定化は統治への緊張感を奪い、やがて上流階級の目に映らない存在は無視されるようになっていくーーーそれがかつてのアドラーの腐敗の原因だ。朧や漣のように良い意味で貴種としての自覚を持ち続けられた家は完全な少数派であり、タツヤのような存在はそれこそある種の突然変異なのだ。秀でた能力を持っていたとしても、
「ああ、本当に凄い奴だったよクリスは。アイツと同じ境遇でアイツのようになれたか？と問われればとてもじゃないが肯定なんて出来ん」
だからこそタツヤ・奏・アマツは心の底よりクリストファー・ヴァルゼライドという男を尊敬しているし評価している。スラム出身という不遇の生まれで、満足に他者の愛情を受けることも出来なかった立場でありながらも、国を愛し民を愛しその未来の為に己が全霊を以て戦い続けた英雄を。それは
本人はさぞや渋い顔を浮かべるだろうが、
「だからいい加減に気づけよギル、誰もがアイツのように生きられるわけじゃないんだよ。アレは
そしてこれまた当然の話だが英雄というのは希少な存在だからこそ英雄と讃えられるのだ。世の中に存在する大多数の凡人でもそれが為せるというのならば、それは偉業等と讃えられない。極々当たり前の普通の事だと言われて終わるだろう。故にそんな
「そしてそんなアイツでさえも最期は敗北した。アイツならば勝つと信じて止めようとしなかった結果が今の混乱だ。わかれよギル、唯一絶対の正解も無謬の存在も決してこの世には居ないんだ。不出来で不完全な存在こそが、俺もお前も、そしてアイツも含めた人間なんだよ」
その事をどうかわかってくれとタツヤ・奏・アマツは必死にその想いをぶつけるが
「ああ、違うのだよタツヤ。君ともあろうものが何故わからない。そうした
当然のように余りにも鮮烈過ぎる光にその目を焼かれた亡者に優しき陽光は届かない。
「目的は達成できなかったが出来る範囲で頑張ったから善しとするーーーそんな勝利と敗北を同列視するが如き尺度が横行するからこそ衆愚はそれに甘んじ真に勝利を目指そうとしない。その出来る範囲というのは一体誰が定めたものだ？怠惰な己自身が定めたものだよ。何故ならば不撓不屈の意志を以てすれば不可能なことなどこの世には存在しないのだから」
意志の力の前には生まれも才能もこの世のありとあらゆるものは総じて誤差なのだとギルベルトは断ずる。何故ならばそれを体現した余りにもすさまじい実例を知っているが故に。
「そう、世の大多数はかつての私自身も含めて余りに不完全で不出来な者ばかりだ。だからこそ光は光で素晴らしい。その憧憬の方向を
何故君程の男がそれに気づかないのだともどかしさを覚えながらも、どうかそのことに気づいて欲しいとギルベルトもまた必死にその想いを尊敬する親友へとぶつける。
「清廉で、真っ直ぐで、常に前へと進む者がどうか肯定されて欲しい。どうか評価されて欲しい。お前は優れているのだとしっかり認められて欲しい」
あの方や君のような素晴らしい存在こそが報われて讃えられるべきなのだと狂おしい情念を込めながら。
「だから完璧に公平な、一切の恣意が介入する余地のない人間の評価システムが欲しいのだよ」
家柄が良いだけの存在、他者をだまして上手く成果をかすめ取った存在、報われるべき存在が報われず、裁きを受けるべき存在が見逃される、そんな不公正はあってはならないと我らはかつて共に語り合ったではないかと
「たとえば、早起きすればプラス何点、毎日欠かさなければ更に何点という風に……滑稽に聞こえるかもしれないが行住坐臥すべてが対象となるからには、当然こうした些事も含む。子供が当たり前にできることを大人ができないという不条理もままあるのが人間というものの奇妙さだからな。
筋力や学力など能力に応じてプラス何点、生まれの環境と現在至った成果の差分を努力値として何点、夢を抱けば何点、それを諦めなければ何点……というように善き方向は加点され、一定に達すれば見合う報奨を得る。逆に、怠ければマイナス何点。仕事で手を抜けばさらに何点追加でマイナス。諦めたらマイナス何点……というように、悪しき行いには減点がありそれに伴う刑罰を受ける」
語られるのは狂気の沙汰としか言いようがないおぞましき世界だ。そんな世界こそが素晴らしき理想郷ーーー
「誰に見られていなくとも、一人でいても、常にあらゆる行動が客観的に評価される森羅万象。平等に、誠実に、そのすべてにどれほど価値があるか相互に判ればはっきり証明できるだろう。どちらが上でどちらが下か。どちらの方が素晴らしく、どちらの方が醜悪か」
お前たちのように恵まれた者達に自分たちの事はわからないと自らを高めようともせず、あまつさえそんな自分たちの方こそが普通でありお前達の方こそが異常なのだと言ってきた士官学院時代の数多の同輩達、軍に入隊後も散々に見てきた醜悪極まる怠惰な弱者の自己正当化、ギルベルトの頭に過るのはそんな心底侮蔑して止まなかった数多の落伍者達だ。
「光は光、闇は闇、英雄は英雄で屑は屑だ。決して誰にも言い訳できない。不正などさせはしないし許さない。優れた者に正当な評価が下されるように。塵は塵として、しっかり蔑まれて苦しむように。因果応報。それぞれに相応しい在り方をもたらしたいだけなのだ」
かつてはそんな落伍者達を擁護する目前の親友の言葉に理があると認めた時もあった。才能に恵まれ、名家に生まれ、先天的に努力を好む素養を宿していた自分達が出来るようになれ出来ないのは怠けているだけだと言い放つ事は余りにも傲慢な事なのだと言う友の発言はギルベルトにとって認めるのも吝かではない理を含んでいたし、そう言える友の姿勢に敬服したことも決して嘘ではなかった。
しかし、
「青臭く気恥ずかしい話だが、どうか笑わずに聞いてくれ我が友よ。私は真実、光を尊ぶ守護の盾に――“正義の味方”に成りたいのだ」
かつて初めて共に理想を語り合ったあの日から自分の夢は何一つとして変わっていないのだと吐露された親友の本音、それを聞き終えた時タツヤ・奏・アマツの心に過ったもの、それは怒りでも哀しみでも嫌悪でもなかった。
「笑うものか、俺はそんなお前に救われたのだから」
そう、タツヤ・奏・アマツが折れる事無く、怠惰に流される事無く進み続ける事が出来たのは間違いなく目前の親友のおかげだ。
「お前という親友が居たからこそ、俺は折れる事無く、己が心の理想を曲げる事無く自らを磨き続ける事が出来た」
根っこの部分ですれ違っていたのかもしれない。それでも、アマツに生まれて両親も親類も皆血統主義者だったタツヤにとって同じ理想を抱いていると信じる事が出来る親友の存在、それがどれほどの救いとなった事か。
「そんな俺がお前の抱く祈りそれ自体を、否定出来ようはずもない」
理解できる。共感できる。目前の親友が語る言葉が。出来ない者達に対して出来るようになれと叱咤したくなる気持ちが。何故ならばタツヤ・奏・アマツは生まれながらに
「ああ、ようやくわかってくれたのだな友よ」
自分のような者が目前の親友が光の道を歩み続ける助けとなっていたという事実、そして自分の理想に理解を示してくれたことの喜びでギルベルトは破顔する。
「ならば―――」
「ならばこそ俺はお前を止めるぞ、ギル！」
ギルベルトの語った根底にある想い、それがタツヤには理解出来る。共感も出来る。だが
「何故だ友よ、君は私の理想を理解してくれたのではないのか？互いの中にあった齟齬、それが埋まったのだろう？ならば、これ以上戦う必要がどこにある？共に手を携えて光を目指そうじゃないか」
振るう剣にも動作にも一切の乱れは生じないままにギルベルトは問いかける。
「ああ、理解したさ。お前の根底にある願いと祈りは。頑張っている者こそが報われる世の中であって欲しいというその想い、それ自体は決して間違ってなんかいないさ。正しく在り続けようとする事は不自由でもどかしいものだ。正道を進み続けるという事はすなわち己を律して戒め続けなければならないという事だからな。正しく在ろうとすることが讃えられ、悪事に対しては相応の報いがある。社会にそうした
タツヤが愛する両親は公人としての責務を果たしているとは言い難い存在だった。だがそれは二人が殊更悪人だったというわけではない。積極的に他者の人生を弄ぶことに喜びを覚えるようなところも、使用人たちに対して殊更横暴に振舞うわけでもなかったと息子としての贔屓目抜きでタツヤは判断する。そう、二人は決して悪人ではなかった。ただ単に稀少例の側であった
何故ならばかつてのアドラーに於いて、それは何ら非難に値するような事ではなかったから。むしろそんな中で正しき貴種足らんとしていた朧や漣の一族が同じアマツからどう扱われていたかを思えば、そうなる方が自然だったとさえ言えるだろう。そしてそんな正しき者、正しく在ろうとする者が疎まれ、馬鹿にされるような世の中であってはいけないという想い、それ自体は決して間違って等はいないはずだとタツヤは心の底より確信している。ならばこそ多くの血が流れる事を承知の上で自分達は戦ったのだから。
「だからこそお前が間違えてしまっているのは、それを
鍔迫り合いの最中両者は互いに一歩も譲る気はないと言わんばかりに目前の
「お前が作ろうとしているのは常に前を向いて進み続け事が出来る存在
恣意が介在される事がない完璧な評価システム、そんなものが真に実現できるかという事、それは今回の問答に於いて問題ではない。
何故ならば本来であればまずもって不可能なそれを実現し得る手段の当てが出来てしまったのだから。そして不撓不屈の意志を以てすれば不可能なことなどこの世にはないとギルベルトは強く信じているのだから。
故に語るべきは現実問題としてそれが実現できるかどうかという点ではない。実現した果てに何があるのか、その未来を本当に善しとするのかどうかだ。
「ああ、どうしてわかってくれぬのだ我が友よ。切り捨てるのではない、私はただ誰もが胸を張り正道を歩める
悲哀と共に剣を弾き、再び両者の間に無数の剣閃が交差し火花を散らす。
「確かに私が作り上げる世界に於いて脱落する者が
ギルベルトの語る言葉、それをタツヤは否定する事が出来ない。タツヤ・奏・アマツの地位は、そして軍事帝国アドラーという国の繁栄は無数の屍によって成立しているものであるが故に。
「ならば論ずるべきは犠牲となる人間の数か？否、ただより多くが助かる決断こそが正しいと断ずる事こそ甚だしい思考停止であり指導者としては愚の骨頂というものだろう。禊を果たさず恥知らずにもその生を謳歌している穢れた罪人10人と他者の為に献身的に尽くしてきた貴き善人1人、どちらかしか助けられないというのなら助けるべきはどちらだ？議論の余地なく後者だろう」
少なくともギルベルト・ハーヴェスにとって前者の側を優先させる道理など欠片もありはしない。彼が真実救いたいと願うのは輝かしき勝者であるが故に。
「ならばこそ君の作ろうとしている
ギルベルトの語る言葉に込められているのはどこまでも痛切で清廉な祈りだ。ギルベルト・ハーヴェスはタツヤ・奏・アマツが己が理想に賛同し協力してくれることを今この瞬間も信じている。
何故ならば、クリストファー・ヴァルゼライド亡き今、タツヤ・奏・アマツこそギルベルト・ハーヴェスが心の底より救われて欲しい、救いたいと願う輝かしき光の使徒、その筆頭なのだから。
「故に世界は変わらなければならない。正しき者が報われぬという余りにも度し難い理不尽を根絶するためにも！」
咆哮と共に今度はギルベルトの側が渾身の一撃を叩き込む。
甘美に響く親友の言葉に屈してはならぬという使命感を以て、臆する事無くタツヤはそれを受け止め、再び両者の間で鍔迫り合いが発生する。
「ああ、理解できるよギル。理解出来るとも。だけどな、やっぱり
何故ならば、嫌いな人間を合法的に破滅させることが
今もこの瞬間親友の言葉に心惹かれる部分が己の中に存在する事の自覚があるが故に。多くの命をその身に背負う責任を持つ指導者は何が最善かを、本当にその犠牲が已むを得ない犠牲であるかを己に
「いいや違う。中途で妥協してしまう事、それこそが
鍔迫り合いが終わり、タツヤの身体が大きく後方へと飛ぶ。
それはギルベルトの持つ信念に気圧されたが故か？
否、ただ単に単純な剣技の競い合いという
「これも我が身の不徳かな。閣下と言い君と言い、私が真に手を携えたいと願う者とはいつもこうなってしまう」
賛同してもらえぬ己が不甲斐なさ、それを
「まあ仕方がないさ。言葉を尽くす事は大事だが、譲れぬ願いがあるのならば戦いは必然として発生するものだからな。それを飲み干せぬ者に国を担う資格などないだろうさ」
そして当然の事だが指導者とは問い続けた上で
目前の親友はもはや言葉だけでは止まらない、そう理解したからこそ己が全霊を振り絞る事にタツヤもまた躊躇いはない。
「「創生せよ、天に描いた星辰を───我らは煌めく流れ星」」
気配が変わる。空気が変わる。これまでの戦いはかつて幾度も行った稽古の延長線に過ぎなかったのだと告げるかの如く。
太陽神と審判者、英雄と縁深き両者はどちらも譲れぬ思いを抱きながら激突する。
歴史に於いて語られる事なき死闘が真に幕を開けようとしていた……
過去最長になるだろうとは思っていたけどまさか星辰光の解放までで1万字弱になるとは思わなんだ……