『完結』（番外あり）ロクでなし魔術講師と帝国軍魔導騎士長エルレイ

決断

コラボ自体は終わった！
更新していきますのでよかったらこちらへ！　https://syosetu.org/novel/235414/

　さてさて、今回は挿絵あります！

感想が……、ほしいです!!

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「ぅ……はな…れて」

「うにゅ……」

　エルレイは、まず上に乗っかっているリィエルをひっぺがす。

「あー………」

「あー、じゃない」

　リィエルは力ない声を上げながら、コロコロと地面を転がる。その光景に、エルレイは苦笑いしか出ない。

「さて…、とりま」

「すぅ……すぅ…」

「んぅ……すぅ……」

　エルレイは、一度リィエルをベッドに戻し、自分だけ布団から出て、台所に向かう。

─────

───

「……ん」

　エルレイが朝ごはんを作っいると、どうやらシスティーナが起きたようだ。

「あ、おはよ？」

「……ぁ、おはようございますエルレイ先せ…うぇええええ！！！」

　驚いた表情を見せ、システィーナは5、6歩後ずさる。

「あっ！」

　その瞬間、システィーナはバランスを崩してしまい、倒れそうになる。

「お……っと」

　しかし、即座に反応したエルレイがシスティーナの肩を抱き寄せる。

「大丈夫？」

「は…はい、だ、大丈夫です」

　システィーナは少し顔を赤らめながら、エルレイの腕から離れた。

「えっと、ありがとうございました」

「ん、大丈夫、ところで。なんで私の布団に？」

「え、えっと……」

　その問いに、システィーナは言いよどむ。

「……システィーナ、口開けて」

「え？」

　ひょい。

「んむっ！」

　その瞬間、システィーナの口の中にさわやかなやさしい甘味が広がる。

「卵焼き、お味はいかが？」

「んむっ……んっ…あっはい…おいしいです」

「そ、なら、食べながら、何があったか聞かせて」

「…………はい」

　システィーナは、少しくらい表情の中、椅子に座る。

　あとの二人は……、後でいいか。

「昨日…、シスナ先生………エルレイ先生にとっての私と、ルミアと…、話したんです」

「…………続けて」

─────

────

──

「さて、システィ、そろそろ帰るよ」

「ん、もうかえるの？」

　シスナはミアルの言葉に首をかしげる。

「ちょっと面倒なことは、ロクサスが終わらせてくれたっぽい」

「さすがルミア専用鬼神」

　からからと笑うシスナをよそに、ミアルは少しだけくすっと笑った。

「ふふ、でも。その前に」

　ミアルは、近くの木に微笑みながら目を向けた。

「そうね、さすがにあ(・)そ(・)こ(・)で(・)見(・)て(・)る(・)私(・)た(・)ち(・)は(・)どうにかしないとね」

　その瞬間、見られていた木がビクンと跳ねる。

「あんたら、出てきなさい」

　そして、出てきたのはこちらの世界のシスティーナ。ルミア。リィエルだ。

「……ど、どうも」

　ルミアが軽くお辞儀をする。

「全く、盗み聞きするにしても、もっとばれないようにやんなきゃ駄目ですよ？」

　くすくすと笑うミアル。やはり、どこかルミアに似ている笑い方だ。

「あ、あの……シスナ先生」

「何？」

　恐る恐るといった表情のシスティーナに、シスナは木に背中を預けながら聞く。

「貴方と、この金髪の人って……もしかして」

「その解釈で間違いと思うけど、今はただの一人の講師よ」

　シスナは、片手間に本を読み始める。

「ん……」

　リィエルはただぼーっとするだけで、何も言う気配はない。

「それで、盗み聞きしてた理由は何かしら？」

「え、ええと……」

　システィーナが気まずそうに口をもごもごさせる。

「ねえね、いなかったから、心配だった」

「……なるほどね」

　ミアルはリィエルの頭を撫でながら、髪をいじる。

「それで、私たちの話声が聞こえたって訳ね。耳年増だこと」

「な、余計なお世話です！！」

　嫌味のようなシスナの発言に、システィーナは顔を真っ赤にして起こり始める。

「し、システィ、どうどう」

　ルミアがやさしくシスティーナをなだめる。

「あの………、一つだけいいですか」

「言ってみて下さい」

「エルレイ先生……、リィエルは、どうしてあんな性格になっちゃったんですか？」

「「…………」」

　ルミアの問いに、ミアルもシスナも黙り込む。

　当然といえば当然の質問だ。エルレイをリィエルとするならば、いくら何でも性格がかけ離れすぎている。何処か凶器的なまでに冷静で、手段をいとわない。それはエルレイの感情とは別のものだ。

　それは、エルレイの退職騒動の事件が物語っている。

「あいつは……ああなるしかなかったのよ。あの子の望む償いのためには…ね」

　シスナはそうつぶやく。

　シスナはどれだけつらくても、エルレイのやっていることや。エルレイを止めようとするミアルは絶対に止めない。なぜなら、

どちらも正しいって信じてるから。

「貴方達がリィエル…、エルレイの生徒だというのなら…エ(・)ル(・)レ(・)イ(・)の(・)よ(・)う(・)に(・)な(・)っ(・)て(・)は(・)な(・)り(・)ま(・)せ(・)ん(・)。それが…、あの子の望みのはずです」

　そう、エルレイはこの世界の人々と接し、自分が狂人だと心の底から知った。だからこそ、自分のようになってほしくないと心の底から思っているはずだ。

─────

────

──

「…なる」

　エルレイは、その言葉をただ聞き、そしてシティーナの頭を撫でた。

「……エルレイ………せんせい………」

「大丈夫、今はただの講師…、大丈夫…」

「私……、怖いんです…、もし、リィエルがエルレイ先生みたいになったら…」

　システィーナはエルレイ先生の事は大好きだ。いや、システィーナだけじゃない。ルミアもリィエルも。みんな大好きだ。

　だが、それはエルレイとしてであって、リ(・)ィ(・)エ(・)ル(・)と(・)し(・)て(・)で(・)は(・)な(・)い(・)。

　誰もが無意識に、エルレイがリィエルだと知っているにも関わらず、別物として頭の中で分けてしまう。

　この世界は…、エルレイを一人のリィエル＝レイフォードとして、見られていない。

　このエルレイ(リィエル)は、この世界にとっては異物でしかない。

（……ここが潮時か）

　エルレイは、ルミアやシスティーナ、リィエルの頭を撫でながら、悲しい表情を浮かべた。

（そろそろ、ここにいるのも限界だね）

─────

────

──

「えー、今日は見学者が来てるわ、みんな。きちんと勉強するように」

「こんにちわ♪どんな授業をしてるのか楽しみですっ」

　教室でシスナが親指でミアルを指さす。（超めんどくさそうに）

　はーい、と元気なリリィ学院の生徒の声が響いた後、ミアルは教室の後ろでニコニコしている。

（（（………どうしてこうなった？？？）））

　エルレイ、システィーナ、ルミアの思考が完全に一致した。

　本当にどうしてこうなったのだろう、たまにミアルのやっていることがわからなくなる。

「本日はよろしくお願いしますね？エルレイ…ねえね」

「っ〜！」

　ミアルに耳元で囁かれ、一瞬エルレイは取り乱すが、それ以上の反応は見せなかった。

「姉御〜、今日はどっちがやんの？授業」

「うーん、そうね…」

　コレットの言葉に、シスナは腕を組んで考える。

「よしっ、今日は私が稽古をつけてやるわ。覚悟しなさい」

「ぅ…、シスナ先生の稽古ですか…」

　エルザが苦い顔を見せる。どうやら全員シスナにしごかれているようだ。目が死んでる。

「うぃーっす。ま、お手柔らかに」

　ジニーがゆるーく答える。

「アルザーノの方々はどうしますの？」

「勿論、そいつら込みの稽古よ。大丈夫、優しめにしてあげるから」

　そう言いながら、フランシーヌに笑みを返すシスナ。

「最初は『ショックボルト』1000発ね」

「「「「きついぜシスナの姉御ぉ──！！」」」」

　リリィの生徒の楽しそうな悲鳴が全体に木霊する。

「あははっ、草」

「えと…、いま笑う所ですか？」

　呑気に笑うミアルを横目で見て、少し引き気味に言うルミア。

「はぁ…」

　この状況に、エルレイはため息しか出ない。最近本当にため息多い気がする。

「……むっ」

「あれ？どうしました？」

　突然不思議そうな顔をするミアルに気づき、システィーナがミアルに目を向けて、話しかける。

「システィ…、シスナ先生。エルレイ先生。授業は始めれないかもしれませんよ」

「そうね」

「ん」

　突然のミアルの問に、シスナ、エルレイは軽く答える。

「えっ？一体どういう…。」

　一人の生徒がその理由を聞こうとした────次の瞬間。

バンッっ！！！

　突如、黒服のコートを着て、フードで顔を隠した男が約数人。

「なっ！なに？！」

　咄嗟のことで、エルザは反射的に刀を手に取ろうとする。だが、シスナに腕をつかまれ静止した。

「エルザ、待ちなさい。あんた達、何のよう？」

　シスナが威圧するかの様に睨みつけると、ボスであろう者が話しかけてくる。

「我々は、ルミア＝ティンジェルにようがある」

「なるほど」

　エルレイは、その言葉を聞き呆れる。ルミアの力を欲するやつ多すぎだろ……。

「……」

「私が行く、過去の私(あなた)は待っていて」

　ミアルは、ポンポンとシスティーナ、ルミア。リィエルの頭を撫でてから、男たちの目の前に立つ。

「私です。私がルミアです」

「は？はっはっは！！！まだ幼いらしいぞ、正義の味方気取りはやめるんだな」

　ルミアを狙う者たちは、ゲラゲラと大きな声で笑い出す。

「金髪のねーちゃん。ホントのことを教えてくれないかなー？さもない───」

　その瞬間、その男は一人動かなくなった。

「お、おい。どうした？」　

　男の仲間が、動かなくなった者に近づく。

「き、気絶してる！」

「「「「っつ？！？！」」」」

　ミアルの実力を知っているエルレイとシスナ以外は、声にならない驚愕をひねり出す。

　いったいなにが…？

「それで…、私はなにをされちゃうんでしょう」

　そのからかうような顔は何処かの狂気的で、最悪トラウマになってしまいそうな顔だ。

「ったく、相変わらず《強引ね》」

　刹那───

　突然、どこからともなくゲイルブロウが気絶した男を軽々しくふわり…、と動かし、他の男へ直撃。

「ぐっぅ！！！」

「やっ」

　間髪を入れず、早くも錬成を完成させていたエルレイは、男たちを的確に、気絶させるように仕向ける。

「……ったく、コイツらといると、いつもいつも…」

　シスナは『めんどくせ…』と心の中で思いながら、軽々と戦闘を開始する。

「こ、こいつら…」

「や、やべえぞ…！」

「に、にげ…！」

　次の瞬間。学院が光だし、魔法陣が展開される。

「なっ？！」

　これをやったのはミアルだ。怪しい者たちを隔離に成功…。後は…。

【挿絵表示】

「「潰すだけ」」

　考えることは同じなエルレイとミアル。その顔は何処か恐怖を駆り立て、クラスの人間でさえも恐れてしまう。

「…………はぁ」

　シスナはまるでいつもの事かのように、ため息をついた。

───

──

─

　その後。なんやかんやあって、結局退学を回避できたリィエル。

　 というわけで、全員揃ってリィエル達の『お帰りパーティー』が学院の図書室で行われていた。

「「「「「おつかねえねイェェアァァ！！！！」」」」」

「か、乾杯の掛け声が………変」

　変な掛け声をする自分の生徒たちに、少し苦笑いで、しかしどこか恥ずかし気な表情を見せるエルレイ。

「レイちゃんお疲れ様！リィエルとシスティーナちゃん、ルミアちゃんもよく頑張ったね！」

　セラは三人の頭をよしよしと撫でまくる。

「ん」

「せ、セラ先生！子供扱いしないでください！」

「えー、だって子供だよ？」

　セラはそう言いながら微笑みを浮かべる。このような天然はセラの専売特許だろう。

「エルレイ、お疲れ」

「………ん」

　グレンの言葉に、エルレイは軽く返す。

「おい、どうした？」

「………別に」

　エルレイはグレンにそっぽを向いて、あたりのみんなを見渡す。

　ワイワイガヤガヤと、そんな音が聞こえてきそうなほどはしゃいでいる。

（…………やはり潮時、これ以上は）

「グレン」

「あ？」

「いつもありがと」

「なんだそりゃ、成長したお前にさ。感謝なんて言われる筋合いはねえよ。すべてお前の努力だ」

「ん……………あり……がと」

────

───

─

「……………揃った」

　真っ暗な夜中の倉庫、エルレイは全員が来るのを待ってから呟いた。

　今ここにいるのは、エザリー、シュウ、ミアル、ロクサス、シスナの未来組が勢ぞろいだ。

「騎士長、全員揃いました」

「ん」

　エザリーの言葉に、エルレイは頷く。

「さて、呼んだ理由、わかる？」

「当然だよ。そろそろ未(・)来(・)に(・)帰(・)ら(・)な(・)き(・)ゃ(・)い(・)け(・)な(・)い(・)。でしょ？」

　エルレイの問いに、チョコレートを頬張りながら答えるシュウ。

「よろし、エルザ」

「はっ」

　エザリーは地図を広げ、一つの場所に小石を置いた。

「調べた結果、ここに我々の倒すべき敵がいます」

「その敵って、何か聞いていいかな？」

「Project：Revive　lifeの製(・)作(・)者(・)、ライネルです」

　ミアルの問いに、エザリーは淡々と答える。

「リィエル、仕留めそこなったのか」

「違う」

　エルレイはロクサスの言葉を否定する。

「このライネルは、こっちの世界じゃなく、私たち未(・)来(・)のライネル」

「あー、そういえばあいつ生かしてたな」

　すっかり忘れていた。と言わんばかりにロクサスはため息をついた。

「シュウ、手紙の送り主は、私…、この世界のリィエルの未来、でいいんだよね」

「うん。どうにか心を開かせて教えてもらった。この世界の成長したリィエルにね」

　エルザにチョコレートを渡しながら言うシュウ。

「手紙の送り主が俺たちをここに呼んだ理由は、『未来で知り合ったねえねが悲しそうで、それを変えたいと願った』らしい」

「ライネルの目的は、多分ルミアでしょうね」

　シスナはボソッとため息をつく。

「なら、ライネルを殺してから。そのままこの世界とはおさらばしようぜ」

「ん……」

　エルレイは少し悲しそうに頷く。

　エルレイはこの世界に良すぎた。だからこそ『この世界の未来リィエル』が、その依存から私を呼び出し、どうやってかライネルがそのあとをつけてきた。

　だから、エルレイ＝レイフォードがとれる最善策は。

　これ以上、ここには居座らないで、さっさと帰ることだ。

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さて、突然だと思われるかもしれませんが、このシリーズは9巻には突入せず、次回からの最終章で実質的に終わりを迎えます。
　この作品を閲覧、本当にありがとうございます。

　よろしければ後数話だけ、お付き合いください。