深海棲艦に殺されたら、提督として戦うことになりました。（旧題）一度死んだら提督として戦うことになりました。

第１８話 ドロップ艦娘

　６つの金色の光の筋(すじ)が海面から天高く昇っている。６つ！？

「あー、ミクさんや。もしかすると６人の艦娘が生まれてくるということなのかな？」

「ええ、そうです。楽しみですね。」

　楽しみって、というかいきなり６人も増えるのか・・・。やっていけるのか俺？今の艦隊さえまともに指揮を執っていないんだぞ。そう思っている間に金色の光が消えていく。そこには、確かに６人の艦娘がいた。ふむ、資料通りだと、加賀型正規空母１番艦“加賀”、金剛型高速戦艦１番艦“金剛”、青葉型重巡洋艦１番艦“青葉”、天龍型軽巡洋艦１番艦“天龍”、吹雪型駆逐艦１番艦“吹雪”、朝潮型駆逐艦３番艦“満潮”。うん、これで、１個艦隊を十分に組める戦力だ。まあ、兎に角、挨拶だ。ヘルメットを外し、

「初めまして諸君！！私は柱島泊地司令長官の湊 海斗少将だ。諸君らは今後、別命が無い限り私の指揮下にて戦列に加わってもらう！！よろしく頼む！！」

　一斉に敬礼をしてくる。俺も１人１人の目を見ながら答礼する。答礼が終わると、すぐにヘルメットを被り、

「諸君らの自己紹介はまた後でだ。早速で悪いが戦闘に参加してもらう。異議のあるものは？無いか？ならばよろしい。『霞、あと何分で合流できそうか？』」

『あと、１０分よ。』

「『了解。現在、新たに艦娘６人が指揮下に入った。いわゆるドロップ艦だ。』」

『・・・っ！！了解。船速を上げるわ。修正して７分後ね。』

「『了解。』『こちらシエラ０１。アスター０２、応答を。』」

『アスター０２。』

「『ドロップ艦が６人現れた。柱島泊地艦隊との合流をもって進発するがよろしいか。』」

『了解しました。それでは、シエラ０１のタイミングで進発をお願いします。』

「『了解。』さて、諸君、戦闘準備をするように。艤装に問題は無いか？気持ちはどうだ？落ち着いているか？・・・ふむ、問題ないようだな。」

「司令官！！」

「おう！！霞少佐か、よく来た。すまんな。急に旗艦を務(つと)めさせて。」

「問題ないわよ。って満潮姉さん！？ドロップ艦の１人って満潮姉さんだったのね。」

「あら、霞じゃない。また、一緒に戦えるのは嬉しいわね。それはそうと、司令官と随分と仲が良さそうね。」

「司令官が提督になってからずっと一緒だからよ。」

「はいはい、お喋りはそこまでだ。霞少佐、君には今のまま艦隊を率いて欲しい。」

「了解。」

「加賀、金剛、青葉、天龍、吹雪、満潮は俺が直接指揮を執る。いいな。」

「「「「「「了解 （デース）。」」」」」」

「よろしい。これより私の率いる艦隊は柱島泊地第１艦隊、霞少佐の率いる艦隊はこれより柱島泊地第２艦隊とする。第２艦隊はすぐに進発。深海棲艦群第２波と戦闘中の味方への援護だ。霞以外はその体での初陣だ。無理はするな。援護に徹しろ。では、武運を祈る。」

「「「「「了解！！」」」」」

　旗艦の霞が率いる第２艦隊が進発する。俺はその間に、第１艦隊の陣形を考える。旗艦は金剛で、加賀を中心にした輪形陣を組むように指示を出す。普通の船と違って、人間が陸上で動くようにサッと陣形を整(ととの)えられるのも艦娘の強みだよな。

「『こちらシエラ０１。アスター０２、応答を。』」

『アスター０２。』

「『柱島泊地第２艦隊が深海棲艦群第２波に対し進発した。６人中５人が初陣だ。管制を頼む。』」

『了解。他艦隊の援護に入れるように配置します。柱島泊地第１艦隊はどうしますか？』

「『第１艦隊は私が直接の指揮を執る。』」

『了解。ご武運を。』

「『ありがとう。』さて、第１艦隊、進発するぞ。」

　そこからは、何といえばいいのか消化試合のような戦闘だった。第１波が文字通り１体残らず全滅したので戦意が落ちていたのだ。俺が驚いたのは、深海棲艦にも戦意というモノがあることだった。まあ、でも艦娘の対極に位置する存在ならそうなのかもな。第１艦隊のみんなはよく動いてくれた。俺の支援なしで、敵の戦艦打撃艦隊を殲滅したときは正直、驚いた。

「素晴らしいな。諸君、今日、顕現したばかりとは思えない。」

「いえ、あの程度の敵、鎧袖一触です。」

「そうデース。私たちの力を舐め無いで欲しいデース。」

「それでも、だいぶ消耗したな。後方に下がれ。」

「な、なんで私たちが下がらないといけないのよ！？」

「満潮少佐、自分の姿をよく見ろ。中破まではいっていないが小破はいっているだろう？」

「ぐっ、たしかにそうね・・・。」

「なら下がれ。いいな。」

「でも、目の前に展開している敵艦隊を潰さないと下がれないぜ。どうすんだ？」

「そこは、私が援護する。」

「あのう、でしたら司令官の戦う姿を記録したいのですが・・・。」

「ふむ、ミク何か持っているか？」

「コンパクトデジカメなら。」

「持ってんのか・・・。青葉少佐、これを使いなさい。使い方はわかるか？」

「あ、はい。妖精さん達が教えてくれるみたいで大丈夫です。」

「よし、では私の発砲と同時に後退だ。」

「「「「「「了解 （デース）。」」」」」」

　ロング・レンジ・ビーム・ライフルを最大出力で撃ち、薙ぎ払う。射線上にいた深海棲艦たちはビームに焼かれ消滅していく。それを唖然とした表情で見ている第１艦隊の面々。後退しろって言ったよね。俺。

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次回は近いうちに投稿します。