深海棲艦に殺されたら、提督として戦うことになりました。（旧題）一度死んだら提督として戦うことになりました。

第３４話 輸送隊配属

　金剛たちのお小言を聞きながら、昼食を摂り、執務室で扶桑たちの正式な着任挨拶を受ける。空母組は赤城、加賀、鳳翔に。扶桑は金剛に。重巡は青葉に。駆逐艦は霞に。それぞれ教導をしてもらうようにした。なので、艦娘のみんなは午後については海上訓練だ。

　そして、俺は幕僚監部に連絡をしている。秘書官が出たが、すぐに幕僚長閣下が直々に出られた。

『統合幕僚長の湊海軍大将だ。』

「『柱島泊地司令長官の湊海軍中将です。』」

　少し間が空き、

「海斗君、人払いをした。いつも通りの言葉遣いでいいよ。」

「わかりました。真護(まもる)叔父さん。それで、何か用件があって泊地に連絡したんでしょう？」

「せっかちだねえ。総務部、運用部、後方補給官との調整が終わってね。ＣＨ－４７ＪＡ２機だ。それと、艦を２隻あげるよ。ＤＤＨだ。」

「まさか、ひゅうが型ですか！？」

「そんなわけないでしょ。ＤＤＨ－１４３“しらね”とＤＤＨ－１４４“くらま”だよ。」

「ほう、以前の海自の顔が、俺の指揮下に入りますか。いいですねえ。あの、後部格納庫と飛行甲板は外洋での長期の艦娘運用に使えますね。自衛装備もありますし・・・。待てよ。叔父さんまさか・・・。」

「うん、たぶん、海斗君の考えているまさかと我々が出す指令は一緒だよ。“外洋にてタンカー、コンテナ船等の商船を護衛し、日本の補給線を維持せよ。道中、遭遇する深海棲艦は極力排除すること。”もちろん、今すぐにとは言わないよ。他の鎮守府でも行(おこな)っているから、それが、君の所に来たということだね。」

　マジか。それはマズイ。錬成が終わっていない。正直に伝える。

「まだ、艦娘の錬成が終わっていませんよ。」

「それは、わかっているよ。ただ、新型ＤＤＨの件で“しらね”と“くらま”を除籍しようという動きがあってね。少しでも戦力を残しておきたくてね。ＤＥにＤＤが戦没しすぎた。虎の子のＤＤＧが残ったのは幸運だった。」

「ええ、確かに。第１次・第２次首都圏防衛海戦では手ひどくやられましたからね。」

「全くだ。ちなみに柱島に滑走路を敷設するという案もあったんだよ。」

「はあ！？２ｋｍちょっとしか無いんですよ？」

　率直に俺は、驚く。あの島を縦断するように敷設しないと無理だからだ。島民の理解は得られないだろう。

「まあ、戦闘機は無理でも、連絡機や輸送機は使えるからね。」

「何か、隠していますね。叔父さん。泊地には呉からの艦船輸送か回転翼機のみで十分です。固定翼機の輸送機は必要ないはずです。」

「ＯＤＳＴ(ヘルジャンパー)だよ。ミクさんの技術で再現しようとしていた。それを君に率いてもらうつもりだったみたいだ。」

「だった。ということは？」

「その案は潰したよ。ＯＤＳＴ(ヘルジャンパー)は普通の人間だ。スパルタンとは違う。これが、スパルタンⅡ、Ⅲ、Ⅳのいずれかとミョルニルアーマーだったら考えたかもしれないけどね。」

　ミクさぁん、技術研究本部で何をやっていたんですかねぇ。

「まだ、レイバーの方が現実的ですよ。叔父さん。それか、戦闘妖精雪風ですね。」

「あー。戦闘妖精はいいね。あれだけの機動とサポートができる機体があれば、深海棲艦に制空権は渡さなかった。」

「でも、Ｆ－４ＥＪ改やＦ－１５Ｊ/ＤＪの有用性を証明できたじゃないですか。」

「まあね。それと、今回の最後の用件だけど、海斗君。君は大将へ昇進ね。霞少佐は中佐へ昇進。四国沖夜戦は２人でやりすぎたよ。」

「呉からのヘリボーン艦隊がいけないんですよ。貴重な時間をドロップ艦娘に対して誰何(すいか)をするとか、考えられません。指揮官は責任を取るべきです。俺も霞もヘリボーン艦隊の到着を心待ちにしていたんですよ？音声ログ送りましょうか？」

　少し、怒りを声音に乗せて伝える。

「いや、呉の田之上中将から連絡があったよ。彼の隷下の夜間当直の提督の艦隊だったようだ。その提督がまた問題児で、自分の行動は全て正しいと思っているような人物らしい。」

「なんで、そんなヤツが提督しているんですか？よく、艦娘も着いてきてますね。」

「いやあ、艦娘からも苦情があったから、提督資格を剥奪するつもりだったらしい。ちなみに、父親が左の政党所属の議員だ。」

「あー、はい、なんとなくわかりました。政治の事には首は突っ込みませんよ。俺は。」

　ため息をはきながら伝える。叔父さんは笑いながら、

「ハハハハ、海斗君には、この魑魅魍魎(ちみもうりょう)の渦巻く世界は耐え切れんだろうね。あの、やり取りを見るとすぐキレると思うよ。」

「でしょうねえ。庁舎を廃墟に変えてもいいのならば、すぐにでも、加わりますよ。」

「いやあ、そうなると、爽快だろうねえ。」

　ハハハハとお互いに笑い合う。

「ま、そういうことで、近く、君を召喚することになるね。まあ、早くて１週間後くらいかな。準備があるからね。それと、勲章、旭日大綬章(きょくじつだいじゅしょう)の件だけど、宮内庁からはまだ何も言ってこないんだよね。」

「いらないんですけどねー。勲章。」

「まあ、貰っときなよ。テレビは見ている？海斗君、マスメディアから“日ノ本の鬼神”って呼ばれているよ。駐在武官からも“デーモン”とかいわれているねえ。アメリカの駐在武官は息子さんがマスターチーフのファンらしくて、君に会いたいと言っているらしいよ。」

　へー、世間ではそんな風に言われているのか。如何にも“関係ありませんよ”という感じを醸(かも)し出しているが、幕僚監部の報道官の案件でしょうに。

「はあ、大使館からのレセプションがあれば、武官として応じますよ。」

「言質(げんち)は取ったよ。さて、これで大体の話しは終わったかな。あ、最後に僕のガンプラは無実なので手を出さないであげてください。」

「そんじゃ、８０スープラにします。」

「それもやめて！？」

「それでは、閣下、小官はこれで失礼します。」

「ちょっ、まっ・・・。」

　なんか言っていたが、切ってやった。上官だけど関係無い。スパルタンとミョルニルアーマーの力をもってすれば、８０スープラなど簡単に拉致(ハイエース)できるからな。

---

見てくださりありがとうございました。

次回は近いうちに投稿します。