深海棲艦に殺されたら、提督として戦うことになりました。（旧題）一度死んだら提督として戦うことになりました。

第７９話 海戦終了

　一発目の“シャイニングフィンガー”でレ級集団を引き裂いた。そのおかげといっては何だが第１特機中隊の２個小隊と合流できた。

「先程のは“シャイニングフィンガー”ですか？」

　第２小隊長の山下少尉がロング・レンジ・ビーム・ライフルを撃ちながら話しかけてくる。俺も右手に持ち直したアサルトライフルを発砲しながら答える。

「ああ、そうだ。」

「ということは“シャイニングフィンガーソード”が使えるのでは？あれなら広範囲の敵を薙ぎ払えるかと。」

「装着したばかりで出力の調整が難しくてな。」

「ああ、なるほど。」

「それでは、もう一度“シャイニングフィンガー”をお見舞いして金剛少佐の所に戻る。こちらは任せたぞ。」

「はい、閣下。」

　アサルトライフルをガーディアン・シールドに収納し、“シャイニングフィンガー”を発動する。強く発光する右手に触れただけでレ級の艤装を肉体ごともぎ取っていく。通り過ぎた後には爆沈していくレ級の列が出来上がる。もっとも、俺はそれを見ることはできないので、ガルーダからの報告でわかる。

「よっと、ただいま、金剛。」

「お帰りなさい、テートク。」

　そんなやりとりをして笑い合う。戦場でするやり取りじゃねえからな。

「何体沈めた？」

「ガルーダ２に観測してもらっていたんですけど、７体ほどを砲撃で沈めマシタ。」

「この短時間で上々だな。」

「ヘヘンッ！！ＡＣＥデスネ！！」

「まったくだ。この海戦が終われば昇進の話しが来てもおかしくないな。」

　そんな軽い雑談をしながら、俺と金剛は銃弾と砲弾をレ級群に向けて叩き込んでいく。

『“おおすみ”Ｃ．Ｉ．Ｃより通達。第１空挺団特務機動装甲大隊２個中隊が降下準備に入った。各自、援護を。降下地点をＨＵＤに送信し表示する。』

「ほぉ、敵集団の正面に降下か。ＲＧＭ－８６Ｖ(ジム・ナイトシーカー)の性能をフルで使う気だな。整備の連中が可哀想になる。さて、金剛、敵の艦載機を優先して潰すぞ。」

「了解デース。」

　ガルーダのマイクロミサイルポッドによる攻撃で数は減らしたが、まだ敵の艦載機は残っている。俺はロング・レンジ・ビーム・ライフルに持ち替えて艦載機を墜としていく。金剛は１番、２番主砲をレ級に、３番、４番主砲に三式弾を装填して艦載機の攻撃に振り分けている。器用だな。

『こちら、第１空挺団特務機動装甲大隊第２中隊長柳岡少佐。コードはズール０１。戦域の全部隊へ通達。降下地点に到達。降下を開始する。』

　よし、数の面では敵が優勢だが、質ではこちらが上回り始めたぞ。敵集団の先頭で爆発が立て続けに起こる。その後にすぐ爆音が響いてレ級が爆沈する。ほう、降下しながらの襲撃もかなり良くなっているじゃないか。

『ズール０１より通達。オールズールの着水を完了。戦闘行動に移る。』

「『シエラ０１よりズール０１。シエラ０１と艦娘１名が７時～１０時にかけて展開。“おおすみ”搭載の特機中隊２個小隊が２時～４時にかけて展開している。ＨＵＤに表示されているか？』」

『はい、確認しました。』

「『各員、接近戦に突入する時は報告を。ビーム・ライフルのビームだとレ級ごとダメージを与えるぞ。』」

『『了解。』』

　こんなハイテク装備で同士討ちなんて目も当てられんからな。うん？敵の中央集団に動きが・・・。ってこっちに突撃してくる！！ロング・レンジ・ビーム・ライフルで狙撃する。が、躱(かわ)された。あいつら全員目が赤く発光して、オーラを出している。エリートだ！！

『シエラ０１より全部隊へ！！敵レ級エリートの集団が２０体、突撃してきた。こちらで対処するが、他のレ級の対処をお願いしたい。』

『ズール０１、了解。』

『ガルーダ、了解。』

『第１特機、了解。』

『“おおすみ”、了解。』

「よし、金剛、やれるな？」

「勿論デース。」

　金剛の返事を合図に、俺はロング・レンジ・ビーム・ライフルを連射する。初撃のビームを躱(かわ)したのは偶然だったようで、今度は被弾している。それでも通常のレ級とは違い直撃は避けているけどな。

　すぐにエネルギー残量がレッドゾーンに入る。ロング・レンジ・ビーム・ライフルを腰に懸架し、アサルトライフルを構える。懐に飛び込めれば接近戦ができるんだがなぁ。２０体のレ級エリートの弾幕は凄まじい。あと、艦載機がうぜぇ。地味にエネルギーシールドを削っていく。

　こうなったら、自棄(やけ)だ。

「金剛！！俺は突っ込むから援護を頼む！！」

「っ！？了解デス！！」

　ブースターを全開にして突撃を開始する。ガーディアン・シールドから半身を出してアサルトライフルを連射し艦載機を墜とす。弾切れになったらマガジンを交換せずにガーディアン・シールドに収納し、ビーム・サーベルを展開する。

　こちらの意図に気付いたのか攻撃が激しさを増すのがシールドに加わる衝撃でわかる。やはり２０ｋｍ離れた所からの突撃はマズかったか？まぁ、最大速度の６００ｋｍ/ｈまで加速しているからすぐだ。耐えてくれよガーディアン・シールド！！

　金剛の砲撃による援護も的確で敵の艦載機を墜としてくれている。それでも全てを撃墜できるわけではない。生き残った機がシールドを避けて体当たりを仕掛けてくる。エネルギーシールドで弾くが衝撃が凄まじい。相手も３００ｋｍ/ｈ以上は出ているから仕方がないか。その時、通信が入る。

『ガルーダ３より通達。敵艦載機に対してガルーダ３～６のミサイル攻撃を行う。』

　そして、上空からマイクロミサイルポッドが降り注ぎ、無数のマイクロミサイルを広域にばら撒(ま)き、敵艦載機が墜ちていく。それと同時に俺もレ級エリートの集団と接触する。まずはシールドによる体当たりをお見舞いする。“ゴギャッ！！”という鈍い音を立てて直撃を受けた１体が吹き飛ぶ。どっかの骨が折れたな。

　その場でターンをしながら突撃の勢いを殺し、ビーム・サーベルを構え直す。さて、目の前には吹っ飛ばした奴も含めれば２０体のレ級エリート。周囲には通常個体とはいえ５０を軽く超えるレ級達。始末の仕方に悩むな。ああ、エリートは１体ぐらいは原型を留めておいた方がいいだろうな。研究のためにも。

　では、いくか。身の丈もあるガーディアン・シールドを背中に懸架する。何気に初めてかもな。空いた左手は“シャイニングフィンガー”を起動する。レ級エリートが砲撃してくるが、それを躱(かわ)し至近にいた１体目に近づく。ビーム・サーベルを突き刺そうとすると、尻尾が犠牲になって防御した。まあ、だからこその左手なんだがね。そのまま左手を頭部に伸ばし軽く握る。それだけでレ級エリートの頭部が爆散し、沈む。

　２体目はすれ違いざまにビーム・サーベルで胴を薙ぐ。防御しようとした尻尾ごと溶断されて沈む。次の３体目はありったけの火力を叩き込んできたが、ビーム・サーベルで砲弾を薙ぎ払って近づき、貫手(ぬきて)の“シャイニングフィンガー”で心臓部を潰し、尻尾の頭部艤装を爆砕する。

　４体目になるとニヤケ顔が無くなって少しは必死さが出てきた。ま、やることに変わりはない。ブースターを噴かし接近して尻尾を切り落とし首を落とす。５体目は距離を取ろうとしていたので、４体目の死体を投げつけて動きを阻害する。怯んだところをビーム・サーベルで唐竹割りにする。

　そうして、レ級エリートを１９体沈めた。最後の１体に近づくと、意外なことに両手を挙げた。そして、生き残った艦載機を全て収納し、艤装の尻尾の主砲も俺から逸らす。周囲をチラ見するとウチの第１特機と金剛は勿論のこと、第１空挺団の“ズール”２個中隊がレ級を沈めながら近づいてきている。残りのレ級も２０体はいないな。たった今、金剛のナイフで喉(のど)を掻(か)き切られ、１８体になった。

　まぁ、ここまで劣勢になったら自分の命がおしいわな。うし、捕縛するか。

「そこの両手を挙げているお前、話すことはできるか？」

「・・・デキル。上手クハ話セナイカモ。」

「そんだけできれば上等。降伏をするということでいいか？」

「ウン、ミンナ死ンジャッタシ・・・。アタイ１人ジャ勝テナイヨ。」

「ならば、よし。今からお前を拘束する。抵抗すれば沈める。」

「ワカッタ。」

「『シエラ０１より、この戦域の全部隊へ。敵のレ級エリート１体の降伏を確認。これより、捕縛し“おおすみ”へと運び入れる。“おおすみ”の第１特機中隊の第１、第４小隊は受け入れの準備をするように。また、金剛少佐も同行するように。他は残存的兵力の掃討だ。』」

　各自から『了解』の返答を貰い、“おおすみ”へ向けて針路を取る。途中で金剛が合流し、警戒にあたってくれる。さて、コイツはどうしたもんかね。

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