沖田さんと行く！人理修復の旅

番外編 甘過ぎて、暖か過ぎて

バレンタイン編書いてなかったなー、
ということで。

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「はい、これあげる」

部屋にやって来た立香から包み箱を渡される。

……………んん？

「ありがとう……なんだっけか？」

「えっ本気でそれ言ってる？

　　ドクターでも分かったのに」

「誕生日は今日じゃないが？

　　今日は2月の14日、だよな？」

全く、見当もつかないのだが。

今日は何かの記念日だったか………？

「えぇ…………バレンタインだよ？

　ていうか、女の子に言わせたらダメだよ？」

「ばれんたいん…………？

　　あぁ、チョコレートの日か！」

「なんか違うよ！？」

チョコレートの日じゃないのか？

この日には毎年、

町行く人々が舞い上がっていたり

落ち込んでいたりしたものだった。

店ではチョコレートの販売が常だったり、

どこにいようと甘い匂いがしたが。

「真機くん、バレンタインって知ってる？」

「いやだからチョコレートの日じゃないのか？」

「あっダメだ、マジだよこの人」

「ちょっとその目やめてくれないかな？」

その哀れむような目をやめて欲しい。

時々言われるが、俺、少し常識がズレてるらしい。

「バレンタインっていうのは───」

立香に説明を受ける。

なんでも、バレンタインは女性が意中の男性、

もしくは仕事の同僚、友達などに

チョコレートを渡す日だとか。

「へぇー………知らなかった」

「えぇ………学校で好きな子とか

　　……あ、真機くん学校行ってないのか」

「まぁな。俺の学校は戦場だ」

「カッコいいけど酷いからねそれ」

ともかく、俺は立香と共にカルデアを回ることに。

～マシュ・キリエライトから～

部屋から出ると、廊下でマシュと会う。

「あっ、先輩方。丁度いいところに。

　今日はバレンタインということで、

　チョコレートを用意しました、どうぞ！」

マシュからチョコレートの包みを受けとる。

立香も受け取った。

「ありがとう、マシュ。

　ここで食べてみてもいい？」

「俺も是非食べてみたいな」

「えぇ、頑張って作りましたので！」

というわけで、包みを開き、

中の箱に入っていたチョコレートを見る。

ホワイトチョコレート、か。

どうやら苺の果肉が混ぜられているようで、

少しピンクがかっている。

これは美味しそうだ。

「頂きます」「頂きまーす！」

指でつまみ、口へ放り込む。

………チョコレートの甘さ、

苺の薄い酸味が丁度良く、楽に食べられる。

「どうぞ、お味はいかがですか？」

「とても美味しいよ。ありがとう、マシュ」

「うん！美味しいよー！」

「それは良かったです。食堂の方で

　サーヴァントの皆さんがチョコレート

　フォンデュをしてるので、行ってみませんか？」

自由だな……………まぁ取り敢えず楽しそうなので

行ってみることにした。

～沖田 総司から～

サーヴァントたちのチョコフォンデュ祭りに

参加した帰り、部屋へと戻るために

廊下を歩いていると。

「…………何やってるんだ？」

コソコソと部屋の近くをうろうろしている沖田を

見つける。マジで何してんの？

取り敢えず、声をかける。

「…………おーい」

「ひあぁぁぁぁぁ！？」

「ど、どうしたんだ？」

悲鳴をあげて飛び退く沖田。

そんなに驚かせるつもりはなかったのだが。

よく見ると、手には包みが。

そう言えば、途中でフォンデュ祭り抜けてたな。

「えーっと、あの、その

　………チョコレートを持ってきたんです」

「あぁ、そうか。ありがとう」

「………ノッブに言われたんですが、マスターが

　良いんでしたら…………一緒に食べませんか？」

「別に構わないよ、上がってってくれ」

あぁ、部屋に鍵してたから入れなかったのか。

たまに勝手に入り込むヤツがいるから。

部屋で待っててくれるつもりなら悪いことをした。

「で、ではどうぞ………」

「ありがとう」

沖田から包みを受け取り、

包みを取って開けてみる。

シンプルなハート型のチョコレート………

それが２つ並んでいる。

特に装飾のようなものはないが、

沖田に貰ったもの、ということだけで

十二分に嬉しいものだ。

「あまり装飾が分からなくてですね…………

　　でもでも、きっと美味しいですよ！……多分」

「多分て………

　手作りなのが不味いわけがないだろ？」

沖田に片方のチョコレートを渡し、

もう片方のチョコレートを口へ放り込む。

「あっ」

「…………！」

…………今回のバレンタインで、立香やマシュ、

それに他のサーヴァントたちからもチョコレートを

貰って食べたのだが……………

その、どれよりも美味しく感じて。

「……………マスター？」

その甘さが、頭を支配する。

─────気づかずに、目頭が熱くなっていた。

「マスター！？ど、どうしたんですか！？」

「あ………え？」

「不味かったんですか！？

　そんな筈は………口に合わなかったですか！？」

「え………いや、あれだよ…………」

自分でも意味が分からなくて。

涙が溢れていた。

どうしようもなく甘くて。

どうしようもなく美味しくて。

「……泣くほど美味い………だけだから…………」

どうしようもなく、暖かいものに満たされた。

「悪い………美味しすぎた」

「びっくりしましたよ…………

　急に泣き出すんですから」

「ははは…………」

あれは一体なんだったのか。

とにかく、チョコレートは最後まで

美味しく頂いた。

「本当に美味しかったんですよね？」

「美味しかったぞ？泣くほど」

「なら良いんですけど………」

まぁ、ともかく。

「ホワイトデー、ってのがあるんだろ？

　　お返し、ちゃんと美味いの準備しとくから」

「泣くほどですか？」

「泣くほど美味いのをな」

笑い合う、幸せな日々の１ページ。