幼女極東戦記

第十話 商業主義の勝利

大　遅　刻　＼^o^／　何が昼だ………真っ暗じゃねぇか…………

何も言うまい土下座


…………それでは、どうぞ

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統一暦１９２５年１２月２４日　昼前

陸軍航空士官学校　校長室

「………………教官？小官が、ですか？」

　ターニャが驚いた顔で聞く。すると、校長木下正三中将は重々しく頷いた。

「ああ、そうだ。なんでも、デグレチャフ少佐は大層学生らから慕われていると聞く。さらに、貴官はあの帝国軍の偉大なエースとして、“銀翼突撃章”すらも授与された古参兵だ。そこで、学生たちに戦訓話や、戦場での巧い戦い方などを訓示して頂こうと考えたわけだ」

　確かに来る時も、山脇次官から実戦の話でもして来てくれ、と頼まれていたわけであるし………とターニャは特になにも言わず了承した。実際、既に二度目である士官学校生活は、ターニャにとって少々退屈なものとなっていた。無論、ここは“航空”士官学校であるため多少はマシだが………

　だが……………

（…………はぁ。しかしそうすると、あ(・)い(・)つ(・)ら(・)を教える事になるのか。……………うーん）

　悪い奴では、無い。それはここ数日の交流（嫌々ながらも）ターニャにも分かった。しかし、それとこれとは話が別なのだ。

（まるで不良の舎弟でも出来たようなものだ！あんな社会不適合者ども、前世では忌み嫌っていた筈なのに！！）

　廊下を突き進みながら、イライラする頭でそう考える。まったく、こんな事なら厳格に処罰させておけばよかった！今更ながら、ターニャは心の中でそう吐き捨て、自室へと戻っていく。

　…………………彼女の去った校長室では、二人の男が沈黙していた。やがて唐突に、木下が呟く。

「……………アレは、とんでもない傑物だな」

　それに、隣に直立不動で控えていた副校長が真意を尋ねる。

「………傑物、でありますか？」

「そうだ。貴様とて感じただろう、技能だけではない。アレは、アレこそが真(・)の(・)愛(・)国(・)者(・)よ」

　愛国者……………それは確かにそうだろうが、しかしなぜ今それを？

「普通ならば、あの様な————馬鹿な逆恨みによる襲撃など、一刀両断に断罪すれば良いのだ。彼女は他国の外交官なのだから、いくらあの馬鹿どもが優秀とて甘くて放逐、順当に行けば銃殺だったろうな。だが」

　それでは、駄目だという。何故ならば

「そ(・)れ(・)で(・)は(・)祖(・)国(・)に(・)迷(・)惑(・)が(・)か(・)か(・)る(・)。例え彼女の側に一切の非がなくとも、皇国と帝国の関係は悪化するだろう。人間の心理とは、そんなものだ」

「…………しかし、帝国はそれでは困る、という事ですか」

　そう、帝国はそれを看過しえないだろう。特に今、この情勢では。

「帝国は、友好国を欲している。自らの“正義”を理解する者を、な。あの胡散臭い帝国大使の怪しい動きは、その証左だ。そして、現状この世界において、そうなり得るのはただ一国、ここ秋津洲皇国のみ！」

「まさか、彼女はそれを慮ったと？それでは彼女は……………」

　あまりに献身的、あまりに狂信的———————

「流石は“銀翼”持ちだ。あれは、正に神が帝国のために創った使徒なのだろうよ。………神なんてものが、本当にいればの話だがな」

　絶句する副校長。しかしふと、ここで素朴な疑問が浮かんだ。

「……………しかし、それはともかく何故教官に？」

「……………………………………それは、な」

　真剣そのものの表情で、木下は————————

「……………上坊が、居なくなったってしまったから、な」

「あ…………あー。上坊大尉、半年間の謹慎でしたね………。その代理、ですか…………」

　結構、切実な事だった。

※

同年同日　昼

陸軍航空士官学校　食堂

「クリスマスですよ、クリスマス！！」

　会って早々ヴィーシャの満面の笑顔。周りを見ると、確かにクリスマスっぽい飾り付けが。非常に微妙な感じではあるが……………

「ああ、そういえば、そうだったな」

　ヴィーシャの態度や、その珍妙な様相を見て、ようやく思い出した様にターニャが呟く。そのどうでも良さそうなそぶりに、ヴィーシャは首を傾げる。

「あれ？少佐殿はお好きではないのですか？クリスマス」

「別に嫌いなわけではないさ。ただ、ここ最近のクリスマスは、ろくなことがなかったからな」

　一昨年は士官学校でのしごき、挙句はノルデンでの敵地偵察

　去年は北の海で潜水艦狩り、しかも取り逃した挙句ラインへの左遷……

　本当に、ロクでもない……………

「で、でも今年は平和ですよ？少なくとも私たちは…………」

　まぁ、確かにそうだ。それに……………

「クリスマス、良いではないか。実に良い。商業主義が、資本主義が、宗教行事を乗っ取った実に小気味良い行事ではないか！そうだヴィーシャ、何か欲しいものはあるかね？クリスマスと言えば、プレゼントの送り合いだろう？」

　にこやかに、実に良い笑顔でターニャは言った。

「え！本当ですか？！………えーっと、実は、私欲しい物がありまして………」

　おお、本当か！とターニャはニコニコと言う。キャッキャウフフと女子二人、実に充実している光景である。

「で、欲しい物ってなんだ？」

「あー、それは…………」

　と、

「押忍ッッ！！少佐の姉御、本日はお日柄も良く！！」

　二人の座る席の前に、幾人かの学生らが立った。ただ、何かがおかしい……………

「ターニャの姉御親衛隊！番号一番！総隊長穴吹敏雄！！参上致しました！！！！ささ、なんなりとお申し付けくだされ」

「……………いや、呼んで無いから」

　豚を見る目で冷たく言う。が、まるで動じず、むしろ何故か嬉しそうに穴吹達は続けた。

「ははは！またまた御冗談を。そう言えば聞きましたよ少佐殿！なんでもついに教官になられたとか！！いやぁこれでこの学校の天下も近いですなぁ」

　何故天下？そしてなんでそんな情報早いんだ？

　頭痛が……………あたまが、いたい…………。ターニャは嘆く。本当に、どうしてこうなった……………

「あの酒乱のおっさんなんぞ比べ物にならないでしょうなぁ！いやぁ本当に講義が待ち遠しいですよ！！」

　まるで邪気の無い笑顔。だがそれが何人も、しかも大柄の青年ともなればただただむさ苦しいだけだ。非情にも、危険を察知したヴィーシャは上官を置き去りに逃げ去ってしまっている。

　完全に、孤立無援であった。ターニャは全てを諦め、彼らとともに教室へ向かう。死んだ目をして……………

※

統一暦１９２５年１２月２５日　午前

陸軍航空士官学校　宿舎

「メリークリスマスです、少佐殿！」

「うむ、メリークリスマス。ヴィーシャ」

　起き抜けに、二人でプレゼント交換。うーむ、実に平和かつ資本主義的な交遊だ。ターニャは実に満足であった。

　コンコンコン！

　軽快なノック音。この時点で、既に嫌な予感しかしない。ヴィーシャと顔を見合わせ、ため息をつく。

「……………入れ」

「おはようございます少佐殿！！クリスマスゥゥゥゥゥゥ！プレゼントをご用意いたしました！！！！」

　ターニャはずっこけた。今日も一日、振り回されそうだった……………

「…………………なんだこれ？牛乳？」

「ハッ！自分の故郷の名物、ミルクヨーカンであります！！」

「………………何故これを？」

「ハッ！少佐殿の御成長に大変良いと考えたためであります！！」

「……………………」

「あっ！ちょっと駄目でしょうそんなこと言っては！少佐殿も気になさっているんですから！！」

「妙なことを言うなセレブリャコーフ少尉！気にしてなどいないわ！」

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うーん長くかかった割に……………

あ、ところでミルクヨーカンは戦前には無いですよ！！捏造です為念

クリスマス、と聞くとまず真っ先に思い浮かぶのが、ニコ動にあるじょしらくの某動画……………毎年聞いちゃうんだよなぁアレ

第二章もそろそろ折り返し地点ぐらいですね。以後の展開に乞うご期待！

次は………こんな予言してるから変なことになるんだが…………夜中？ぐらいかな？？