幼女極東戦記

第十一話 集中運用を讃えよ！

まぁセーフということにしましょう。いや、してくださいお願いします土下座

今回なんか………構成が、おかしい気が………

それではどうぞ！

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統一暦１９２５年１２月２８日　午後

陸軍航空士官学校　第三講義室

　その教室は、多くの学生でごった返していた。そこに、幼女と少女が入ってくる。

「……………ふむ、ふむ。よろしい、では講義を始めようか」

　そう言って、ターニャは黒板の前に立った。その脇、邪魔にならぬ位置にヴィーシャが控える。

「世間は年末の休みに入った頃だが、諸君らは講義という任務ご苦労。だがまぁ、諸君らも明日から休暇だ。今年最後の講義であるから、皆頑張りたまえ」

　さらに、とターニャは学生らの後ろに座る人々を見やる。

「そして、本日の講義は何名かの聴講者をお迎えしている。まぁ、だから何か変わるわけでも無いがな。それでは、講義内容に入ろう」

　この講義では、参考書等は一切用いない。それは、ターニャの仕事ではない。彼女の職務は、即ち

「私の担当は、と言うより求められているのは『魔導師の運用法』について、だ。諸君らは魔導科の一号生および二号生である。士官候補生たる諸君らは、いずれ魔導師部隊を率い、作戦を立案するようになるが、その時に必要な事柄を知らなくてはならない。知識が不要となる事はない！それをよく覚えておきたまえ——————

「そもそも魔導師という兵科がある理由は何か？よく、魔導師はこう評される。“航空機に準ずる速さ、快速戦車並みの装甲、歩兵並みの万能性”と。

「だが…………それは余(・)り(・)正確ではない。より、実戦に即したものに言い直すと……………“航空機より遅く、主力戦車に劣る装甲、歩兵より圧倒的に少ない数”だ。つまり、どの兵科にも若干劣る器用貧乏、と言える。

「ならば何故、近代戦においてこれ程までに魔導師が重宝されるか？それは魔導師が、あらゆる兵科を代用可能だからだ。本物に一歩譲る性能とは言え、それは戦場では凄まじいメリットとなる。

「だが、その運用法を誤ると宝の持ち腐れも良いところとなる。ではどう使うべきか？私の祖国、プルッツェン帝国は“集中運用”という道を選んだ。帝国以外でも、協商連合や共和国、連合王国などもそういった方式を採っていた。この方式のメリットは…………

「作戦における柔軟性が上がる、部隊運用が容易になる、だろう。そして、帝国では更に一歩進み、ある実験的部隊を創設した」

　ここで、ターニャは一瞬だけ回想する。あの、軍大学での対談を。ああ、思えば随分と、遠くまで来たものだ…………

「参謀本部直属のその部隊の目的、それは主戦線における敵勢力の駆逐。攪乱。そして、突破浸透襲撃である。これにより、敵を疲弊させる。そして、誤認させるのだ。何が本命なのか。何が目的なのかを

「これが、協商連合、そして共和国撃滅の要となった訳だ。我々は主戦力ではない。が、敵にはこれが本命と、そう思わせる事が、あの部隊の目的だった

「少数の精鋭を集中運用し、敵を攪乱する。その隙に、友軍主力が不意をつく。帝国にとっては、これが最適解であった。

「さて、しかし諸君は帝国軍人ではなく、皇国軍人である。そこで、皇国の状況を鑑みた上で、これを多少改変してみよう

「現在、皇国は四方を仮想敵国に囲まれている。これは、開戦前の帝国と実によく似ている。北は連邦、西・南は連合王国植民地、そして東には、合州国。それではどうするか？

　結論、無理。米帝にボコボコにされるのが関の山。ターニャは内心そう考えていた。が、無論そんな事を言えば国際問題だ。まぁ、この世界ではもはや他国。自分の事ではないし、ターニャはあくまで自分の妄想を、それっぽく語ってみる。

「帝国と同じだ。負(・)け(・)な(・)け(・)れ(・)ば(・)良(・)い(・)。そうしておいて、最終的には外交的解決を図れば良い。その為には、魔導師の効果的運用が必要不可欠なのだ。

「私が考えるのは、これもやはり集中運用だ。魔導師の機動力で戦場を駆け巡り、敵戦線を掻き乱す部隊を創設。そして…………これは私の戦訓であるが、一部隊ではやはりどんな精鋭でも消耗が早い。本来ならば補充兵を拡充すべきだが、運用上練度のばらつきは避けたいし、最低限の能力は欲しい。ならばどうするか？やはりここでも運用法だ。

「使うべき所で使い、要らぬ所では別部隊に任せる。無論出し惜しみは論外であるが、しかし無意味な酷使は部隊損耗を早めるだけだ。特に、物量に優れる相手との戦争では、劣勢側は余りの損耗を許容できないからな。

　これまでの所、帝国はそこまで物量差のある相手とは戦っていない為、２０３はそこまで酷くはなかったが……

　もし対連邦、対合州国となった場合、少しの損耗でもこちら側は致命的となる。独ソ戦、ソロモン海戦線あたりががいい例だ。もっとも、そうなった場合損耗云々関係なしに勝ち目が全く見えないが………

「あと、すべきなのはやはり海軍との連携だ。我々も海軍とはよく合同作戦をしていた。皇国は強大な海軍を持っているのだから、やはり彼らと協力すべきだ。対立は何の利益にもならんからな

　貴重なリソースの無駄遣いなど、あまりに無意味、無能、不合理にすぎる。日帝はここを最後まで理解しきれなかった。

「………おや、そろそろ時間か。では本日はここまでとする。次回講義は来年になるが、そこからは各戦線における運用具体例について………まぁ軍機に触れない程度に解説していく。質疑応答、何か………………」

　少佐！少佐殿！と質問者が相次いで挙手する。かなり暑苦しいその状態に、ターニャは若干うんざりした顔になるものの、丁寧に一人づつ聞いていった。

　……………そして、後ろの席では

「………………ほう、なるほど。魔導師の集中運用、敵勢力の攪乱、か」

　一人の聴講者が、目を細めしきりに頷いていた。ターニャを真剣に見つめ、ぶつぶつ独り言を言っているその男。

　彼の名は、陸軍参謀鈴本倉作少将。参謀本部第３部部長という超エリートである。この講義に感銘を受けた彼の手により、後に魔導師運用の大改革が試みられる事となる………………

「………………そして、海軍との、連携ねぇ………」

　…………ただし、その方向性は、帝国とは違う、かなりな独創性を含むことになるが…………………

※

統一暦１９２６年１月１０日

帝国大使館

「ほう、そんな事が……………」

　その日、オットー大使は公務室で将棋を指していた。相手は

「ええ………ふふふ、彼女も実に有能ですよ。我らに戦う術を教えてくれているのですから」

　怪参謀、辻本中佐。その瞳は、丸眼鏡に隠れ窺い知れない。二人は、“計画”について密談する時こうして、将棋を指す事が多かった。

「しかも、学生の間から絶大な支持を集めているとか。これで、また一歩動きましたな」

「そうですなぁ。……………聞けば、南方大陸の敗残兵(自由共和国)どもも、あんな啖呵をきった割に日々駆逐されているそうですし」

「ええ…………これで皇国という仲間ができれば、もはやこの世界に敵など居なくなりますよ」

　二人は、実に上機嫌だった。新たな駒(ターニャ)は実によく働き、皇国内部の工作も順調。

　ただ、気がかりなのが一つ…………

「しかしあの男も実に強情ですな。…………いや、あの組織そのものが、かな？」

「……………いえ、一枚岩の組織などありませんよ。かならず、切り崩せる場所がある。————————例えそれが、世界第３位の大海軍であっても」

　にやりと、辻本はそう言って嗤う。あの分からず屋の海軍次官、山野四六中将を、思い浮かべながら………………

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地の文少なすぎィ！いかんでしょこれは。でもこれ以上ましに書けない………

ターニャの講義内容は、概ね幼女戦記原作の内容に………というか、第一巻でゼートゥーアに語りまくっていた所に沿っています。それ以外は、ターニャが実戦を経て考えてそうな事をいくつかブレンド………

さぁそして、いろいろ動き出していますよぉ！第二章いよいよ後半張り切っていきましょう！

次話！明日の昼！多分！！（長くは語らん！）