「ヨクバアァーーールッ！」
複数の蔦を一塊にした重い鞭が二人のプリキュアに振り下ろされる。その攻撃を二人で後ろに跳んで難なく避けてからマジカルが言った。
「二人で同時にいきましょう」
「だあぁーっ！」
「え！？ ちょっと！？」
ルーンが一人で走って突っ込んでいく。彼女は次々と襲い来る蔦の鞭を避け、蹴ってそらし、手ではじいてそらし、ヨクバールに接近する。そして蔦の一撃であっさりなぎ払われた。
「うわぁ～っ！？」飛ばされたルーンがマジカルの隣に落ちる。
「落ち着いてルーン。先走っちゃだめよ」
「うん、わかった！ とぉ～っ！」
ルーンはジャンプして突っ込んでいく。
「はあぁっ！？ ちょっとーっ！？」
ルーン一人で倒せる相手ではないのでマジカルは仕方なく走り出した。
「何なのよあの子！」
上から攻めてきたルーンに対し、ヨクバールは３本の蔦を束ねて腕のように太くしてガードする。
「だあーっ！」
ルーンは無暗矢鱈にパンチを打ち込んでいた。下から攻め込んだマジカルはが襲い来る蔦をよけながらヨクバールに肉薄する。
「ルーンのおかげで攻撃の手数が半分になってる、これなら！」
しかし息の合っていない二人ではヨクバールを倒すのは無理だった。いい加減な攻撃をしていたウィッチの片足が蔦の一本に捕まり、ヨクバールの細い胴部に向かって跳躍したマジカルの前に吊るされた。
「うわ～ん、マジカルぅ、つかまっちゃったよ～」
「ええぇっ！？ ちょ、あなた！？」
マジカルは咄嗟の判断で蹴りをルーンを捕まえている蔦に打ち込んで断ち切り、ほとんど同時に空中でルーンの体を抱き寄せる。その後がどうにもならなかった。空中で無防備の二人は束になった蔦にぶたれて元いた場所に叩き落されて二人で悲鳴をあげた。
それを見つめていたリリンが何食わぬ顔で言った。
「これは想像以上にエキサイティングな戦いデビ」
「お前応援する気あるのか？ どう見てもピンチだぜ……」
「まだぜんぜん平気デビ。この程度の見せ場で終わる二人ではないデビ」
「信用してるのか楽しんでるのかよくわからねぇな……」
「どっちもデビ」
それを聞いたチクルンが何とも言えない複雑な表情になった。応援？ する彼らの視線の先でマジカルとルーンが動き出した。
「あうぅ……」
「いたたっ、ルーンちゃんと人のいうこと聞いてよ！」
「え～、ちゃんときいたじゃん」
「聞いてないからこういう事になってるんでしょ！ 全部あなたのせいなんだから！」
「ちゃんと言う通りにしたよぉ！ 走るなっていうからジャンプしたんじゃん！」
マジカルはルーンの斜め上を行き過ぎる発言に絶句した。
――ど、どうしたらいいの！？ この子をどう扱えばいいのか全然わからない……っていうか、プリーステスはどうやってこの子と動きを合わせてるの？ ルーンはこっちに動きを合わせる事なんてまったく考えてないし……。
そうして出た答えにマジカルは開いた口が塞がらない思いになった。
――つまりこういうこと？ プリーステスはルーンの動きを常に先読みしている……。
それはずっとルーンと一緒に戦ってきたプリーステスだから出来る芸当である。そもそも、ミラクルとマジカルのコンビネーションと、プリーステスとルーンのコンビネーションは海と山ほど性質が違うのだ。それを一朝一夕でどうにかすることなどできない。マジカルは頭をかかえたくなった。
マジカルに怒られたのを根に持ったルーンが頬を膨らませる。
「マジカルこそちゃんとやってよっ！」
「ええ！？ わたしのせいなの！？」
「プリーステスだったら、もっとちゃんとやってくれるもん！」
ルーンがそう言って口を尖らせるとマジカルは一気に頭に血が上ってしまった。
「わたしがプリーステスより下だって言いたいの！？」
「だって～、本当のことだも～ん」
「なんですってぇ！」
「ヨクバアァールッ！！」
喧嘩する二人に放置されたヨクバールから強烈な制裁が加えられた。全ての蔦を一つに束ねた一撃が二人をバラバラに吹き飛ばす。
「キャアァーッ！？」
「うああぁーっ！？」
それを見たリリンがチクルンに振り向いて言った。
「なんか危ない感じになってきたデビ。チクルン隊長お願いするデビ」
「おおっ！ 任せておけ！」
チクルンが羽を動かして飛び上がるとリリンも後に続いてヨクバールに向かっていく。そして二人で竜の骸骨の周囲をぐるぐる回り始めた。
「ヨ、ヨヨ……」ヨクバールはうるさく飛び回る二人に気を取られた。
マジカルとルーンが立ち上がり、マジカルが思考を巡らせる。
――喧嘩なんてしてる場合じゃないわ。もっとよく考えるのよ。何か大切なことを忘れている気がするわ。
マジカルは二人がダークネスとウィッチだった頃の戦いの記憶を呼び起こす。
「大変だ！ リリンとチクルンが危ない！」
ルーンが動き出そうとするとマジカルが思考を切って叫ぶ。ルーンに勝手に動かれるとまた滅茶苦茶になるのでマジカルは必死だった。
「ルーン動かないで！ そこでじっとしてて！」
「はいぃっ！」ルーンがぴしりと気を付けをする。その姿を見てマジカルに閃きがあった。
――そうだ、思い出したわ。プリーステスはルーンによく指示を与えていたわ。わたしとミラクルの間では絶対にないことだから気になってた。ルーンは素直だからこちらの意志をはっきり伝えれば、その通りに動いてくれるんじゃないかしら。
それに気づいた瞬間にマジカルの中にルーンと共に戦うビジョンが広がった。
「ルーン、わたしに攻撃を合わせて！」
「了解だよ！」
マジカルとルーンがチクルン達に気を取られている箒ヨクバールに同時に突っ込んでいく。そして細い胴部にマジカルのキックとルーンのパンチが同時に決まった。箒の柄にあたる部分がくの字に曲がってヨクバールが吹っ飛ぶ。
「ヨグーッ！？」
「やったぜ！」
「盛大に飛んでったデビ」
チクルンとリリンが飛んでったヨクバールを見下ろしていた。二人の視界に敵を追跡するマジカルとルーンの姿が入ってきた。
「あいつの蔦を利用しましょう！ ルーンはとにかく攻撃に当たらないようにして、わたしが呼んだらすぐに来て手伝って！」
「は～い！」
ルーンもいつものリズムになって生き生きしてきた。
ホウキの筆を足のように二股にして立ち上がったヨクバールが竜骸の口から火の玉を次々と吐き出してくる。二人は疾走しながらそれを避け、次々と爆炎が上がった。そしてヨクバールに接近すると今度は蛸足のように複数の蔦の鞭が襲いかかる。ルーンは言われたとおりに回避に専念していた。そしてマジカルが敵の攻撃を見切って蔦の一本を抱え込む。
「ルーン！ お願い！」
「はいは～い！」
ルーンは蔦の攻撃を軽々よけながら来てマジカルと一緒に蔦を抱えた。
『はあぁーーーっ！』
蔦を取った二人は同時に力を込めてヨクバールをぶん回す。
「ヨヨヨーッ！？」
二人のプリキュアのパワーのジャイアントスイングで竜巻が起こりそうだった。ヨクバールが目を回したところで二人同時に手放してぶん投げた。
「どうだぁ、みたか～」
ウィッチが拳を突き上げると、遠くにヨクバールが墜落して大地の一部が吹き飛んだ。ルーンの姿を横に見てマジカルは思った。
――この子すごいわ。こっちからお願いしたことは完璧にこなしてくれる。絶対失敗しないでやってくれるっていう安心感がある。
マジカルが感心していると調子に乗ったルーンが妙なことを言い出した。
「わたしには二つの魔法を合わせてすっごい魔法にしちゃうファンタジックな力があるんだよ。だからさ、二人の魔法を合わせてみようよ！ きっとすんごい魔法が出るよ！」
「話は分かったけれど成功するかしら？」
「ダメだったらもう一回挑戦すればいいんだよ～」
「どう考えてもそんな気軽に何度もできるようなことじゃないわ。チャンスは一度きりよ」
「大丈夫！ きっとその一度で成功するよ～」
「あなたが大丈夫って言うと心配になるのはなぜなのかしら……」
「だめぇ？ やらない？」
ルーンが寂しそうな目になるとマジカルが自信ありげに言った。
「やりましょう。校長先生は伝説の魔法つかいと宵の魔法つかいは表裏一体だと言っていたわ。表裏一体なら成功する可能性は高いでしょう」
「よ～し！ 二つのダイヤの力を合わせよ～」
「いくわよ、準備はいい？」
「お～っ！」
「リンクルステッキ！」
マジカルは虚空に現れしリンクルステッキを左手に持って構え、ウィッチは左手のリンクルブレスレッドを胸の辺りまで上げる。そして飛んできたリリンが二人の間に収まった。ルーンは右に、マジカルが左に二人で並んで立つ。そしてステッキとブレスレッドのダイヤが輝き、
『ダイヤ！』
一面が青い輝きが広がり、ステッキの白いダイヤとブレスレッドの青いダイヤから溢れた光が上に向かって放たれる。そして上空で二つの光が重なり合って一つになる。
ルーンが左手のブレスレッドを空に向けてウィンク。
「魔法の光を集めて集めて～」
マジカルがステッキの先で輝く星の光で描いていく。
「フル、フル、リンクルッ！」
マジカルが光で描いた星型の枠に、二つのダイヤの光が融合した青白い流星が落ちてくる。星型の中に流星の光が広がり満ちると、青白く輝く星が巨大化した。その後ろ側に星を包むようにさらに大きな魔法陣が広がった。そしてリリンのリボンで輝くブルーダイヤの閃光が広がって魔法を完成させる。
魔法陣の前に巨大な星形のダイヤが召喚された。ルーンが左手をマジカルが右手を同時に出して魔法を発動させた。
『プリキュア！ スターシェイプ！ ストライクッ！』
周囲に衝撃を広げて星形のダイヤが発射された。
「ヨクバアァールッ！」
二人に向かってきたヨクバールに星型のダイヤが衝突して強き輝きを発する。ヨクバールはダイヤの中に封印されてその場に止まった。そしてダイヤが高速で回転を始める。
「ヨ…ヨクバァール……」
激しく回転する星型のダイヤが上空に打ち上げられた。そして輝きの欠片を残しながら天空へと昇っていき、無数の光の欠片が大輪の花のごとく広がっていく。
「おお～、た～まや～っ！」
ウィッチが変なことを言うので、新たな魔法の発見に感動していたマジカルが思わず苦笑いを浮かべた。
空から淡い光に包まれた蔦の絡んだ箒と闇の結晶が落ちてくる。そしてヨクバールとの戦いの痕跡が次々と消えていった。
「ありがとうルーン。あなたはよく頑張ってくれたわ」
「マジカルだぁーい好き！ 大好きになった！」
ルーンが急に抱きついてきてマジカルは少し驚いたけれどすぐに笑顔になった。
「一時はどうなることかと思ったぜ」
「二人ともよくやったデビ」
チクルンとリリンが二人の前に飛んでくると、マジカルはこの小さくも勇敢なる二人に心から感謝した。
「あなたたちもありがとう、助かったわ」
それからマジカルがリリンを見つめる。
「あなたは口は悪いけれどやる時はやる子なのね。その辺りはモフルンと同じね」
「もっともっと褒め称えるがいいデビ」
「……あなたはモフルンから謙虚さを学んだほうがいいわ」
その時、近くで二人分の控えめな拍手が聞こえた。マジカルとルーンが振り返るとミラクルとプリーステスが拍手を送っていた。
「さすがだわマジカル」
「あなたたち、いつからいたの？」
「ヨクバールを二人で投げ飛ばした辺りからね」
プリーステスが言うとマジカルはなぜか安心するようにほっと息をついた。
「すごかったね、二人の魔法！」
「ミラクルとプリーステスに負けてなかったモフ～」
ミラクルとモフルンが言うと、
「狙い通りだし！」
マジカルが人差し指を立ててこれ以上ない得意さを見せつける。そんな彼女の隣でウキウキした気持ちを何度も背伸びして表現しているルーンにプリーステスが訊ねた。
「ルーン、マジカルと一緒に戦ってみてどうだった？」
「めっちゃけんかした～、でも楽しかった～」
『喧嘩？』
ミラクルとプリーステスが顔を見合わせて言うと、マジカルが慌てふためく。
「そ、そういうこと言わなくていいから！」
「ふーん、喧嘩ねぇ」
プリーステスがじっとりした目で見つめると、マジカルは開き直ってもう一度指を立ててはっきり言った。
「それも計算の内だし！」
「そうなのか～、マジカルってすごいね！」
ルーンがマジカルの言葉を心の底から純粋に信じて瞳を輝かせると、マジカルはすごく悪いことをしている気持ちになってしまうのだった。
最後にプリーステスがマジカルに質問した。
「あなたはルーンと組んでみてどうだった？」
「ま、まあ、そう悪くはないけれど、今後は遠慮したいわ……」
ルーンに気を使ったマジカルははっきり拒否することもできず、複雑な気持ちが言葉にも表情にも表れていた。
「当然の結論ね」プリーステスがはっきりとそう断じても、ルーンはのほほんとしているだけで気にもしていない。
突然マジカルがプリーステスの両肩に手を置くと、まるで度重なる不幸に身をやつした人でも見るような悲愴感のただよう目をして言った。
「プリーステス、今まで本当に苦労してきたのね。それが身に染みてわかったわ」
「理解してもらえて嬉しいわ……」
何だか変な感じになっている二人をルーンが変な目で見ていた。
「なになに？ どしたの、あの二人？」
「さ、さあ、なんだろうね」
ミラクルは答えに困って適当にごまかすのだった。
プリキュアたちの様子を空から見下ろしていたロキは異様な心持になっていた。
「こっちのペアも結局勝っちまいやがった面白くもねぇ……」
ロキは顔をしかめると胸焼けでもしているように胸に手を当てる。
「なんだこれは……今まで味わったことがない嫌な感覚だぜ……」
それが何なのかロキにはよくわからなかった。昨日まで敵同士だったプリキュアたちが、まるで旧知の戦友でもあるかのように力を合わせて戦う姿。それを見たロキは本能的に恐れを抱いていたのであった。
放課後、寮の部屋に魔法学校の制服姿の少女４人が集まっていた。二人のぬいぐるみと一人の妖精が周りで少女たちの様子を見つめていた。
『ごめんなさい』
小百合とラナがみらいとリコに深く頭を下げた。二人はただ謝っているだけではない。今までリコとみらいにしてきたことを悔いる気持ちが長く頭を下げる姿に滲んでいた。リコとみらいは何も言わずにその気持ちを素直に受け止める。そして二人が頭を上げて小百合とラナがリコとみらいに向かい合う。それから小百合が伏し目がちに言った。
「これで許してもらえるなんて思っていないわ。ただ一言謝りたかった。二人にちゃんとこの気持ちだけは伝えておきたかったの。あと、それから……」
小百合が近くに置いてあった自分のカバンから巾着ポーチを出してみらいに差し出す。
「ずっと返さなきゃって思っていたの。ずいぶん遅くなってしまったけれど……」
「わたしのポーチ！？」
それは薄紫色の肩紐と同色のポケットが付いた巾着ポーチ。みらいがずっと大切にしていたもので、ミラクルとダークネスが初めて出会ったときに、ミラクルからダークネスが闇の結晶ごと奪ったものだった。切れた肩紐だけではなく、綻んでいてみらいが直そうと思っていたところまできれいに仕立ててあった。
それを受け取った時、みらいは今まであった辛いことや悲しいことにも意味があったのだと心から思うことができた。そして涙があふれて止まらなくなった。みらいはポーチを抱きしめると小百合の胸に顔を置いて涙を零した。
「小百合を恨んだことだって、悪いと思ったことだって一度もないよ。誰も責められないよ、お母さんのために頑張っていたんだもん……」
「みらい……」
「ただ、悲しいよ……小百合のお母さんのことが……悲しい……」
「ありがとう、みらい。あなたの優しい心が、わたしを変えてくれた」
小百合は愛おしそうにみらいを抱きしめて、彼女の金色の髪に頬を押し当てた。
「わ～い、ラナも～」
ラナがすごい勢いで二人の横から飛びついてきて、抱き合っていたみらいと小百合が傾いでしまう。
「ちょ！？」
「うわ！？」
「危ない！」
リコがラナの反対側から二人に抱きついて止めようとするが、４人でそろって倒れてしまった。小百合がそこに座ったままラナを怒り出す。
「ラナ、危ないでしょう！ いきなり何するのよ！」
「だってぇ、二人だけで仲良さそうにしてるからさぁ。ラナも仲間に入りたかったの！」
「あんたね、小さな子供じゃあるまいし……」
「ウフッ！ アハハハ！」
みらいが目じりに涙をためたまま笑いだした。するとリコも同じように笑い、小百合とラナも笑った。少女たちの歓喜溢れる晴れやかな笑い声が部屋に満ちて、二人のぬいぐるみと一人の妖精もその喜びを分かち合った。
「なんと！？」
校長室で金の書をめくっていた校長先生が声を上げる。
「消えていた文字が復活してゆく」
金の書から魔法陣が浮かび上がり、校長先生は満足そうにそれを見上げていた。大きな魔法陣の上で円を描く二十二のリンクルストーン。その中で灰色に塗りつぶされていたリンクルストーンのほとんどが本来の輝きを取り戻していた。
「そうか、君たちはようやく分かり合うことができたのだな。しかし……」
校長先生は魔法陣の中心を注視した。エメラルドの対面にあるリンクルストーンだけはまだ灰色のままだった。
「エメラルドと対になるリンクルストーンだけは未だ明かされぬままか。宵の魔法つかいと関連があることは間違いないが、一体どこに……」