ピンポーン、と。りみはインターホンを押す。
しばしの静寂の後、玄関のドアが勢いよく開かれた。
「りみ〜！ いらっしゃい！ お誕生日おめでとう！」
「うん、ありがとう、ひまりちゃん」
ひまりは笑顔でりみの手を取ると、
「ほら入って入って！ 今日は目一杯お祝いするって決めてるんだから！」
「わわっ、ひまりちゃん、自分で歩けるよ〜」
自室に案内したひまりは、小さな紙袋を取り出した。ピンク色をしたそれは、可愛らしいラッピングが施されていた。
「まずはこれ！ 誕生日プレゼント！」
「わぁ、ありがとう！ 可愛い〜」
「開けてみて！」
「うん！」
丁寧にリボンを解き、慎重にテープを剥がすりみ。そして袋の口から取り出したのは、
「──ヘアピン？」
「そう！ 前に雑貨屋さんで見つけて、『これだ〜！』ってなって買っておいたの！」
薄いピンク色をした、花柄のヘアピン。決して目立つ派手さは無いが、アクセントとしては申し分ない。
「し、か、も、──ホラ見て！」
そう言ってひまりは、自分の髪を指差す。そこには、
「あっ、同じヘアピン……？」
りみが手に持っていたヘアピンと、全く同じモノが留められていた。
「そう！ 私とお揃い！」
「わ〜！ め〜っちゃ嬉しい！ ありがとうひまりちゃん！」
お礼を言ったりみは、自分の髪に手のヘアピンを留める。
「えへへ、お揃いだね」
「〜〜〜〜っ！ りみ〜！ ホントにいい子だよ〜！」
「わわっ、苦しいよ〜」
感動し抱きついたひまりの腕の中で、りみは小さくバタつく。
「ごめんごめん、つい感極まっちゃって」
「でもありがとうね。素敵なプレゼントだよ」
すぐに解放したひまりは、なおも得意げに腰に手をやる。
「ふっふっふ……これで終わりだなんて、まだ言ってないよ？」
「え？」
「ちょっと待ってて！」
言うが早いか、ひまりは部屋を飛び出していった。バタバタと廊下を走る音が響き、すぐに静かになる。
待つしかないりみが用意されたクッションに腰を下ろしてすぐ、
「──お待たせ〜」
ひまりが戻ってくる。その手には、小さな箱が。りみがその箱に描かれたロゴを見た瞬間、大きく目が見開かれた。
「そ、それってもしかして、昨日駅前に出張オープンした期間限定の有名スイーツの……⁉︎」
「お、流石りみ。チェック済みだったか〜。でも食べた事は？」
ブンブンと首を横に振るりみ。
「な、ないよ！ 物凄い行列で、三時間並んでも買えなかった人もいるって……」
「今朝早起きして、並んで買ってきた！」
「す、凄い……！」
「だってりみの誕生日がある今週末に、いきなりオープンだよ？ これはもう、二人で食べるしかないって思って！」
箱からひまりが取り出したのは、ショートケーキとチョコレートケーキ。どちらもいたってシンプルな形だが、鼻腔をくすぐる甘い匂いは初体験と呼べる代物だった。
「りみが主役だから、りみから好きな方選んでいいよ」
「ホントに？ じゃあ、チョコレートケーキに──」
りみは黒曜石のようなケーキを指差し、その直前で止まる。
「──チョコレート、大好きだけど……でも、このお店のショートケーキは一番人気で世界一って言われてるくらいやし……。きっともう、今日しか食べるチャンスは無いんやな……。うぁぁぁウチには選べん〜！」
「な、悩みすぎてりみが関西弁に……。──り、りみ落ち着いて！」
肩を揺さぶられたりみは、力なくひまりを見つめる。
「やっぱり私には選べないよ……。ひまりちゃん、先に決めて……？」
「ごめんてりみ！ まさかそんなに悩むなんて思わなかったから……。──ちょっとだけ待ってて！」
ひまりは立ち上がると、再び部屋から飛び出していった。バタバタと激しい音が聞こえ、
「──お待たせ！」
すぐに戻ってくる。その手には、
「え、えええぇぇっ⁉︎」
煌めくナイフが握られていた。
「最初からこうすれば良かったんだよ〜」
ニコニコ笑顔で歩み寄ったひまりは、
「──えい」
ケーキを二等分。やや薄くなってしまったケーキ二種類をお皿に取り分けると、片方をりみに手渡した。
「あ、ありがとう……」
ありえないと分かっていても、若干顔が引きつってしまったりみ。
「？」
そんなりみに首を傾げたひまりだったが、すぐに興味は目の前のケーキへ。
「さ、いっただきま〜す！ ──ん〜〜〜〜！ 何これ！ こんなケーキ初めて食べたかも！」
目を輝かせるひまりを見て、ようやくりみも自分のフォークを手に取る。そして、
「め〜っちゃ美味しい！！！」
同じように、瞳からお星様を飛ばす。
「いや〜、こうやってりみをお祝いできて、こんな美味しいケーキ食べられたんだもん。今日はいい日だな〜！」
「ぷっ……ひまりちゃん、それ私のセリフ！」
「あ、それもそっか。あはははは！ ──りみ、これからも一緒にベースとバンド、頑張ろうね！ ──えい、えい、おー！」
「おー！」