[完結済み] この夜に祝福を。

アフターストーリー 月下に咲いた花。

　その花はとても綺麗で、多くの人に愛され、多くの人を魅了した。

　月の下で咲き続けた花はいつしか枯れてしまい、そしてまた、新たな花が生まれる。



　その花はとても尖っていて、誰も寄せ付けず、けれども、確かな魅力はあった。

　そしてその花は、同じように月の下で咲き続ける。


　――ただ、彼とは違うやり方で咲き続ける。

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「貴方は一体、なんなんですか」

　僕は、暗闇の中で輝き続けるその月に向かって、呟いた。

　その先に居るであろう、月花夜兎という人物に対して、僕は呟いた。

　僕は、同じ名前を持つその人が嫌いだった。

　物心つく頃から、その人の話を聞かされていた。

　お父さんが買ってきた本はその人の物語が書かれていて、

　お母さんが、この人は本当に居たんだよ。って、その人の話を聞かせてくれた。

　お母さんのお友達も、その人の事を知っていて、その人の事が大好きだったらしい。

　僕には、その人の面影があると言われた。

　性格は全く違うけれども、月を見る姿はその人と同じだと言われた。

　その人のことを知れば知るほど、確かに、僕と似てる部分もあって。

　でも、それがわかる度に、僕は自分を嫌いになっていた。

　お母さんも、お母さんの友達も、僕を見ているんじゃない。

　僕の後ろに居る、その人を見ていたんだと思うと、僕は自分が嫌いになりつつあったんだ。

　ある日、僕は街の子供と喧嘩して、家出をした。

　その子は男の子で、自分よりも小さい女の子をいじめていたんだ。

　僕は別にその子が好きだったわけじゃない。

　男の子が嫌いだったわけじゃない。

　でも、お母さんもお父さんも言ってたんだ。

　男の子は、女の子を殴っちゃ駄目なんだって。

　だから僕はそれを止めた。

　止めても話を聞かなくて、逆に怒ってきて。

　僕も殴られて、だから、殴り返したんだ。

　そうしたら、その男の子が泣いちゃって。

　しばらくして、お母さん達がやってきた。

　相手のお母さんは謝れって怒っていた。

　お父さんとお母さんは、貴方は悪くない。と言って、相手のお母さんに謝っていた。

　間違ってないのに、何でお母さんもお父さんも、謝っているのだろうか。

　僕にはわからなかった。

　わからなくて、自分が悪いんだと思って、それで、家を出ていった。

　気付けば夜になっていて。

　僕は山の中を、歩き続けた。

　何が駄目だったんだろうとずっと考えていて、気付いたら、僕はこうして山を歩いていた。

　前を進んでも暗闇で。後ろを見ても暗闇で。

　ようやく自分の状況を理解して、そして怖くなった。

　夜はいつもお母さんが隣に居て、１人で夜を過ごした事はなかった。

　夜が、僕を食べようとしているみたいで。

　あんなに明るかった空が、街が、全部黒く染まって。

　そんな夜を、お母さんは、好きだと言っていた。

　綺麗で、心が落ち着くって。

　でも、僕にはそれがわからなくて。

　ただ、夜が。闇が。

　僕を包もうとしていて、僕は泣きそうになった。

　立ち止まり、とうとう泣き出そうとした時だった。

　暖かい光が、僕に触れて。

　ふと、空を見上げた。

　そこには、大きな大きな、月が輝いていて。

　その月の輝きが、僕を包もうしていた闇から守ってくれようとしているみたいで。

　僕は、その暖かさに、その輝きに、目が離せなかった。

　ずっと、ずっと、その人が好きだったその月が、嫌いだった。

　綺麗だと思った事はなかった。

　ずっと見ていたいと思った事もなかった。

　ただ輝き続ける月を、好きになる事はなかった。

　――でも、今なら、少しだけわかる。

　――認めたくないけど、でも……少しだけ、貴方の気持ちがわかりました。

　悔しい気持ちもあるけど、それでも、それを好きになれたという嬉しさのほうが大きかった。

　月に照らされ、輝きに導かれ、そうして僕は、気付けば家に辿り着いた。

　お母さんとお父さんはすごく心配していた。

　少しだけ怒られたけど、よかった。って、抱きしめてくれて。

　泣いて喜ぶ二人に、僕はごめんなさいと謝った。

　あれから、僕には趣味が一つ出来た。

　何をやっても楽しくなかった僕の日々に、ようやく出来たその趣味は、

　僕の嫌いな人と同じ物で、少しだけ嫌な気持ちもあるけれど。

　……それでも、僕は、それを尋ねられたら、迷うこと無く言うと思う。

　「あら、今日もここで見てたの？すっかり月を見るようになっちゃって……そんなに好き？」

　――うん。好きだよ。お母さん。

　「あの！貴方が、噂の相談屋さんですか……？」

　黒髪の少女が、僕の前に立ちそう尋ねる。

　いつもの席に座り、いつものミルクを頼んだ僕は、

　グラスにミルクが入ったそれを受け取り、テーブルに置いた。

　そうですよ。と返した僕に、少女は自分の悩みを打ち明けてきた。

　少女の悩みを聞き、そして僕の答えを出す。

　どこかの誰かがやっていたそれを、僕は同じようにやる。

　少しだけ違うのは、僕の飲むものはミルクで。

　そして、必要以上に誰かと接しないこと。

　僕には友も、愛する者も居ない。

　ただ、この月だけがあればいい。

　静かに見守ってくれるこの月だけがあれば、それでいい。

　そうして、今日も人々の悩みを聞く。

　あの日、月の輝きに救われた僕と同じ人を。

　月に導かれた人々を、僕が救う。

　きっとその人もそうしていたのだろう。

　同じ事をするのは嫌だけど、でも、僕だって救ってみせる。

　その人とは違うやり方で。

　そして、その人よりも多くの人を、僕は救ってみせる。

　グラスを持ち上げ、月に掲げる。

　お母さんも、お母さんの友達も、そして、その人もやっていたように。

　僕も、同じように、月に乾杯をした――。

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　次回、アフターストーリー最終話。

　0時更新予定。