「合格だった」
「良かった！」
ゆっくりと校門に向かいながらころころと笑う声を耳に収める。
「そういえば音色はどうやって学校行く予定してる？」
「大通りまで出ればバスがあるからバスかな～。筧もバス？」
「大通りに近いからバスだな」
父さん母さん、いいところに家を建ててくれた、グッジョブ！
「けどあれ、１本乗り遅れるとアウトだよね～」
そう、近所を走っているバスは３０分に１本しか走っていないのだ。
「バスに俺が乗ってこなかったらLINEして」
「それもう間に合ってないじゃん」
「そうだったわ」
せっかちな桜が蕾を膨らましつつある下を２人歩く。これを壊さないよう慎重に……慎重に……。
「合格だった」
隣で筧が微笑む。春の陽のような温かさに私は惹かれたのだ。３年間も温めた想いなら伝えても……いいのかな。
「良かった！」
「そういえば音色はどうやって学校行く予定してる？」
……。今のところ近くまで車で送ってもらう予定だけど。筧の家はバス停に近いからきっとバスだろう。
「大通りまで出ればバスがあるからバスかな～。筧もバス？」
家に帰ったらバスで通学する、って伝えよう。
「けどあれ、１本乗り遅れるとアウトだよね～」
──筧が遅れそうだったら私が起こしてあげてもいいんだよ？そう言おうとしたら。
「バスに俺が乗ってこなかったらLINEして」
……ん？
「それもう間に合ってないじゃん」
「そうだったわ」
まったくこういうところ含め春なんだよね、筧は。
『あのさ……』
人通り少ないのどかな道で２人の声が重なる。
「あ、先にいいよ」
「いや、音色が先に言っていいよ」
まさかそんなことは無いよね……。音色はそう思いながらも意を決した。
「何文字？」
え？これって……。違ったらツラいけど……。自然と足が止まった２人は顔を見合わせた。筧は微笑む。
「２文字かな」
「私も一緒だ～」
春のような陽気な笑い声が小路に谺する。
「えじゃあせーので言う？」
この雰囲気は絶対にあれだよな。これで、あれじゃない場合が「めし」くらいしか思いつかないから、きっとあれだろう。
「俺はいつでも言えるよ？」
そんなことってある？こういうのって少女漫画の世界線でだけ見られるシチュエーションじゃないの？
「私もいつでもいいよ」
「じゃあ……。せーの」
『……好き』
『……夢じゃないよね？』
俺はあまりの眩しさに夢を疑う。でもほっぺたをつねってもただ痛いだけ。ということはこれは現実？
「ちなみにいつから……？」
「小学６年生の時かな。筧が引っ越してきてすぐ」
ほぼ同じタイミング……。
「俺も一緒。絶対一目惚れなんかしないって思ってたけど、やっぱり一目惚れなんかいう軽いものじゃなかったよ」
「鍵の形と鍵穴の形がちょうどあったんだよね」
「じゃあ、鍵を閉めようか。いつまでも一緒にいられますように、って」