【完結】バディーライズ！ ――ガンダムビルドダイバーズ外伝

水陸両用ＭＳの脅威（Side ジン）

　ここに来て、ジンによる勝負宣言。

　フウタはそれに、慌てて間に入る。

「ちょ、ちょっと！？　確かに最初の目的は悪質ダイバーへの敵討ちだけど、本人だって改心しているって事だし、今更戦うのもどうかと思うよ」

「おいおいフウタ、ここまで特訓したのは、まずはそいつを倒すって、目先の目的もあったからだろ？

　誰があの時の悪質ダイバーか分かったんだ。次に進むためにも、やはりケジメはつけるべきじゃないか」

「それに、『俺たち二人』って……改めて考えると、実質二対一じゃないか。それって、いくら何でも……」

　二人は、そう言いあっていた。　

　すると――ロッキーが、不敵な笑いを見せる。

「ふふふ……そう言うことなら、面白そうだな。いいだろう、そのガンプラバトル、受けてもいいぜ！」

　ロッキーもバトルをする気、満々な様子。

「ほう？　ノリが良いじゃないか。あの時の事はともかく、そこは気に入ったな」

　さらにはジンもそんな様子。

　だが一方で、フウタは――

「ええっ、本当に……バトルするわけ」

「何を今更、そもそも今回ＧＢＮに行こうと言ったのは、フウタじゃないか」

　相変わらず、二人の言い合いは続いている。

　ここに来て乗り気じゃなくなったフウタに、言い返すジン。

　確かに、今日悪質ダイバーへの敵討ちに行こうと、言い出したのはフウタだ。しかし……。

「だから！　これじゃ二対一だって、言っているだろ！　悪い人じゃないみたいだし、それってあんまりだと思わないわけ！？」

　どうやらフウタは、ロッキーが一人しかいない事を、気にしているみたいだ。　

　だがこれに……当の本人はこんな事を言った。

「ハハハ！　お気遣いはありがたいな。

　だが、お前たち二人を相手にしても、俺は勝つ自信があるぜ」

「……なっ！」

「あの時二人の戦いを少し見ていたんだが、……あんなのじゃ、全然俺の方が上だな。確かに奇襲をしたにはしたが、もし仮に――正面から戦ったとしても、一分も経たずに蹴散らせる自信があるぜ。

　確かに悪質ダイバーなんかやっていたが、普通にバトルしてもそれなりに強いんだぜ。アマチュアの一人や二人、楽勝だとも」

　ロッキーは彼なりに、言い争いをなだめようとして、そう言ったのだろう。……が、如何せん言い方が不味かった。

　これにフウタは、ムッとした表情になる。

　口数もなくなり、少し沈黙。そして……。

「なぁ、ジン」

「……改まって、どうしたんだ？」

「前言撤回。お望み通り、二人で返り討ちにしようよ。あれから僕たちも成長したって――思い知らされてやるよ」

　さっきとは打って変わり、戦意に満ちた、フウタの様子。

「ふっ！　ようやくその気になったか。

　ああ、俺たちの力を、見せてやろうぜ！」

　二人とも、戦う準備は満タンだ。

　ロッキーはこれに、面白そうに笑う。

「ようやく準備が、出来たみたいだな。

　一応は言っておくが、こっちもこっちで手加減はしないぜ。もしまたやられたとしても、恨みっこナシだぜ」

「……はっ！　言うじゃないか。そうと決まったら――さっさと始めようぜ、ロッキー！」

　ロッキーとジン、二人の視線の間に、火花は走る。

「もちろん、いいとも。

　――ま、そっちが二人な分、こっちは戦う場所くらいは指定させてもらうさ」

　あの時自分たちを襲った、元悪質ダイバーのロッキー。

　彼との因縁の戦いが、今始まろうとする。

　――――

　ロッキーが指定したのは、周囲を海に囲まれた、孤島のエリアであった。

　――この島、なかなかに小さいかもだな――

　自身のガンプラである、ガンダムＦ９１に乗り込んでいるジンは、辺りを見渡す。

　砂浜と、岩場、そして少々の草木が生える、平坦な島……。

　大きさも小規模、陸上をメインにした戦闘では、苦戦するかもしれない。

〈さて……と。張り切って行こうぜ、ジン！〉

　Ｆ９１の横に並ぶ、フウタのレギンレイズは、既に戦闘態勢に入っていた。

　そして――。

　二機の前には、額にドクロマークがペイントされた、ハイゴックが立ち塞がる。

〈ハハハ！　ライオンは兎を狩るにも全力を尽くす、と言うだろう？

　この海に囲まれたフィールドなら、俺のハイゴックが有利だからな。……さぁ、実力の違いを、思い知らせてやるよ！〉

　ロッキーに対し、ジンも言い返す。

「はんっ！　動画では開始早々に、出オチで真っ先にやられたくせに」

〈……うっ、嫌なことを、思い出させるじゃないか。

　だが、俺があの時あっさりやられたと言え――それがお前たちが俺より強いってことに、なるわけじゃないぜ？

　御託はいいから、かかってきな！　先攻は譲ってやるぜ！〉

「それなら……お望み通り！」

　Ｆ９１はビームサーベルを抜き、構えた。

「フウタ、ここは俺に任せてくれよ。この一撃で――！」

　バーニアを噴かし、機体はハイゴックに接近する。

　そしてサーベルを振り上げ、斬撃を繰り出そうとするも……。

　だが斬撃を受ける直前、ハイゴックは後ろに跳躍し、これを避けた。

　――くそっ、外したか！――

　跳躍した先は、後方に広がる海面。

　敵機は水飛沫を上げ、海中へと姿を消す。

〈おいおい！　逃がしたのかよ、ジン〉

「水中に逃げるとは……卑怯な！　正々堂々と戦えよ」

　姿を見せないハイゴックに、ジンはいら立つ。

　これにロッキーは、得意げに高笑いをしてみせた。

〈ハハハハハ！　言っただろう、全力を尽くすってな！

　海中はこの俺のフィールド、アマチュアのお前たちではどうしようもない！

　……そして！〉

　突如、警報音が鳴り響く。　

　――なっ！――

　高速で迫る、飛翔物体の影。

　とっさにジンは回避運動を取った、そしてフウタのレギンレイズも、同じく別方向に。

　それと同時だった。

　飛来したミサイルが、さっきまで二人がいた場所に着弾し、爆発を巻き起こす。

〈これはあの時、僕を倒したミサイルかよ！？〉

「らしいな！　……って！」

　と、今度は目の前の海中から、水面を突き破って四基のミサイルがジンのＦ９１へと向かって来る。

　とっさに握っていたビームライフルで、ミサイルを撃ち落とそうと試みる。

　放たれたビームが、四基のうち二基のミサイルに当たり、爆発した。

　だが……残りのミサイルは、なおも接近する。

　回避も間に合わないと、ジンは機体腕部の、ビームシールドを展開して防御を行う。

　シールドに衝突したミサイルは爆発、煙で周囲の視界も一時的に悪くなった。

　通信でフウタの声が届く、

〈ジン！　大丈夫！？〉

「ああ、どうにかな。そっちは？」

〈こっちも何とか。……くっ！〉

　煙が晴れ、周囲を見渡すと、今度はさらに別方向からレギンレイズに向け、ミサイルが飛んで来るのが見えた。

　あっちはどうにか、回避運動をとり、それを避ける。

〈海に潜って、そこから攻撃をとばすなんて……僕たち、どうするんだよ。

　どこから来るかも分からないし〉

「とにかく、まずは視界を確保だ。こうすれば――」

　Ｆ９１は孤島の中央で、レギンレイズの背中につき、二機で３６０度の視界を確保する。

　すると、水中からぷかりと、ハイゴックの頭部が顔を覗かせる。

　ロッキーからも、通信が届き――

〈ほう、そう来たか！　二人であることを活かすわけか〉

「ああ！　これで思わない方向から、攻撃が来るなんて心配はないぜ！」

〈確かにそうかもだが……ガンプラバトルはそう、甘くないぜ〉

「ほざけ！」

　ジンは背部のヴェスバーを展開し、高出力のビームを浮かぶハイゴックの頭を狙い、放った。

　だが、すぐにまた海中に潜り、それを回避。ヴェスバーのビームは海面をかすった程度である。

　――また、海に潜んだか――

　海に潜ったハイゴック。……と、すぐに海中からビームの弾が幾つも飛来する。

　これをビームシールドで防ぐＦ９１だが、間髪入れずにレギンレイズの方にミサイルが飛来する。

　フウタは何とかライフルで撃ち落とすも、攻撃は止むことを知らない。

　二人の機体が位置する、孤島を囲む海。

　それこそまさにハイゴックの独壇場、全方向の海から、一方的に遠距離攻撃を振りまく。……完全に、向こうが圧倒していた。