【完結】バディーライズ！ ――ガンダムビルドダイバーズ外伝

フィッシング！ （Side ロッキー＆ジン）

　海中からの、四方八方から繰り出されるミサイル、そしてビーム攻撃。

　二人はどうにか防戦するも――

　――これだと、キリがないな――

　防御し、致命傷こそないものの、それでもあちこちに損傷が見られる。

〈くうっ！　ガントレットが！〉

　再度飛来したミサイルを、右腕に装備した損傷だらけのガントレットで防いだ、フウタのレギンレイズ。

　……だったが、ついに限界が来たガントレットは、このミサイル攻撃で砕けた。

〈心配しなくても、まだ左腕の方が残っている。だけど……〉

　フウタの表情は、難しい表情を見せる。

「ああ。水中にいる相手に、こっちは有効打を打てない。これじゃ一方的に、やられるだけじゃないか」

　向こうから一方に、攻撃を浴びせられる二人。

　Ｆ９１のビームシールドも、そろそろ限界に近い。じわじわと……追い詰められて行く

　通信では勝ち誇った、ロッキーの様子。　

〈はははは！　さて……どれぐらい、もつかな。

　　あまりに全力を出しすぎて、少々大人げないかもだが、そっちは二人なんだから文句は言えないだろう？〉

「だが、こんなのって、反則すぎるじゃないか！」

　とうとうジンは、弱音をこぼした。

〈反則ではない。こっちは水陸両用ＭＳの特性を、最大限に活かしているだけさ。持前のスペックや装備を活用することこそ、バトルの極意ってやつさ〉

　確かに、向こうの戦法は機体の性能を最大に活用していた。

　――スペックや、装備を最大限に――

　この状況を打破すべく、ジンは考える、

　自身のＦ９１、そしてフウタのレギンレイズはともに、水中での戦闘は得意でない。

　地上、空中から攻撃を行ったとしても、相手は海を自在に動き回りさらに、海水に阻まれて攻撃が通るかすら怪しい。

〈ちいっ！　せめてあそこから、引きずり出せれば！〉

　フウタの言う通り。水陸両用ＭＳ相手に、同じく水中で挑むのは、アマチュア二人には無謀過ぎる。

　どうにかして、海から引っ張り出せれば……あるいは。

「引きずり出すって言っても、こっちにはビーム兵器ばかりで、そんな装備なんてないぜ。……せめて、何か引っ張り上げられるような物があれば」

〈ははは……そんな都合の良いものなんて、僕のレギンレイズにだって……〉

　こう話すジンに対し、苦笑いして否定しようとする、フウタであったが……。

〈……待てよ、引っ張り上げる、装備って言ったら〉

　彼のレギンレイズは、頭部のセンサーを、右手に握っていたパイルに向ける。

「ん？　妙な顔して、どうしたんだフウタ？」

　ジンはこれに気になる様子を見せるも、対してフウタは、得意げな笑みを見せ、言った。

〈上手く行く自信は、怪しいけどさ……良い方法を、思いついたんだ〉

　――――

　海中を潜行する、ハイゴック。

　――さてと、この様子なら……楽勝だな――

　ロッキーは余裕がたっぷりの、様子である。

　――確かに少し、大人げなかったか。まぁ向こうから挑んで来た勝負だ、全力で行くのが、マナーってものだろ――

　そう、完全に有利であった彼ではあったが。

　突如、海中にライフルの弾が、数発撃ちこまれた。

　……銃弾は海水に受け止められ、深く潜っていたハイゴックには届かないものの、明らかに向こうが、攻撃を仕掛けてきたことは分かる。

　――ほう、そう来たか――

　ハイゴックはモノアイを上に向けると、海面に、一機のＭＳの影が映っていた。。

　波にゆらめいてハッキリとは見えないが、それはフウタの、レギンレイズ・フライヤーのものである。

　――あのネコミミ小僧め、空中から俺を攻撃しようってか。

　だが甘いな！　逆に俺が、撃ち落としてやるぜ！――

　ロッキーはハイゴックの胴体に内蔵された、対空ミサイルとして使用可能な、魚雷を打ち上げた。

　狙いは海上を飛行する、レギンレイズ。

　魚雷は海面を突破し空に打ちあがり……爆発した。

　――はっ！　やったか！？――

　それを見てロッキーが勝利したと思った、そんな時……。

　爆発から再び機体の影が現れ、更に接近する。

　――くっ！　意外と頑丈だな！　それに、さっきの攻撃でこっちの場所も――

　影は海中に突入し、フウタのガンプラ、レギンレイズが近接装備のパイルを右手に、ハイゴックへと迫りくる。

　魚雷の攻撃を受けた、残る左腕のガントレットは、海中に突入したショックでバラバラと崩壊する。

〈こんどはこっちの番さ、ロッキーさん！〉

　……が、それを気にすることなく、フウタの機体はハイゴックに接近しそして――掴みかかってパイルを打ち付けた！

　海中でもがく、二機の姿。

「正直こうも勝負に出るとは、驚いたぜ。……だが！」

　ハイゴックの長い両腕は左右に回り込み、クローでレギンレイズの機体を鷲掴みにする。

〈……っ！〉

「たった一機で来るとは俺も、嘗められたものだぜ。

　まぁ、海中なら残りのＦ９１が来た所で、相手になりはしないんだけどな！」

　このままクローで握りつぶそうとした、ロッキー。

　だがフウタは……上手く行ったと言いたげな表情で。

〈確かに海中では、そうだろうね。でも――これはどうかな？〉

「なっ！？」

　ロッキーは訳が分からない様子だった。

　向こうはもはや、どうすることも出来ないはず。これ以上何が……。

　と、彼はそう考えていた時、映像にあるものが映った。

　それはレギンレイズの武器である、パイルの底面から延びる、黒いワイヤーだった。

　ワイヤーは上へと、海面上にまで続いている。

　――まさか、これは――

　そう何か、ロッキーが気付いたそんな時、レギンレイズがバーニアを噴かし上昇を始めた。

　更に、それ以上の力で、ハイゴックまで上に引っ張られるのも、また感じた。

「そう言うことかよ！　だが、させるか！」

　どうにか引き離そうとするも、それがかえって不味かった。

　相手は更に掴みかかりそして、引き離そうともがく隙に乗じ、パイルを腕の関節奥深くに突き刺した。

　――くっ！　しまっ！――

　ロッキーのハイゴックはぐんと、上に引っ張り上げられて行く。

　――――

　レギンレイズのパイルには、その底面にワイヤーで伸縮自在の、アンカーが装備されていた。

　アンカーを射出し、相手の動きを封じまた、機体を足場に固定することを可能とするその機構。

　半面、使う癖が強い分、フウタが使う事はいままで無く、その存在も半分忘れかけていたが……今回はそれを、上手く応用した。

　孤島ではジンのＦ９１が、ワイヤーを手に、バーニアを全開にしてハイゴック、そしてレギンレイズを引っ張り上げようとしていた。

　――まるで釣り、みたいだな！――

　海中ではフウタが、機体でハイゴックに掴みかかり、地上に引っ張り出そうとしていた。　

　そしてジンのＦ９１が、ワイヤーを通じて更に力を加え手助けを行う。これこそまさに、二人の連携であった。

　――マンガみたいな方法だが、これで……どうだ！――

　引っ張り上げる先の海面には、白い泡が立ち始め、二機の影が濃くなって行く。そして――

　高く水飛沫を上げ、レギンレイズ、そしてハイゴックが宙に打ち上げられた！