【完結】バディーライズ！ ――ガンダムビルドダイバーズ外伝

久しぶりの再会(Side フウタ)

　――――

「ジョウさんとのトレーニング、大変だったと思うけど、よく頑張ったよね」

「まぁ、ね。それからはジンと一緒にミッション受けたり、前よりも難しいのを、普通に出来るようになっていたんだ。

　トレーニングの前なら二、三分も持たなかったのに。これも成長だ」

　フウタはそう、自信たっぷりの様子を、ミユに見せた。

「恰好良いよ、フウタ。

　でも不思議だな、あんなにガンプラバトルに本気を出しているなんて。今までそんな事なんてなかった気がするし、ちょっと気になるな」

「そりゃ僕には頑張る、訳があるからね。

　……どうしても果たしたい理由って言うか、約束とも、言うか」

「ふーんそれって、何だろうね。」

　そう言ってミユは、ある事を思い出す。

「――たしか昔も、フウタはある約束をしていたっけ。私たちが小学校一、二年生くらいの小さい時、ジョウさんの模型店で、ね」

　彼女としては、さりげない話だったのだろう。しかしフウタは。

「えっ！」

　この話が出たとたん、フウタはドキッとした様子で、意外なそして、緊張した様子を見せた。

「ミユももしかして、覚えていたの？　だってずっと小さい時の事じゃないか」

「もちろん！　だって私とフウタとの、大切な思い出だから。それにあの時私……とても、嬉しかったんだから」

「それは何よりだけど、僕にとっては少し、恥ずかしくもあるんだよな……」

　その思い出を振り返りながら、フウタはちょびっと苦笑い。

「まぁ私たち、小さかったから。でも本当に素敵だったな。あの思い出は――」

　ミユが話を続けようとした、まさにそのタイミング。

　♪♪♪

　ふいに何処かから、携帯電話の着信音が鳴る。

「あっ、電話。……僕のだね」

　鳴っていたのはフウタの携帯。彼はポケットから携帯を取り出す。

「もしもし……うん…………えっ。今は無理だよ、ミユとデートしてるし。後なら大丈夫だけど。

　……悪いね。じゃあ、後でまた」

　一通り何か通話相手と会話する、フウタ。

　そして通話が終った後、ミユは彼に尋ねる。

「ねぇ、さっきの電話、何だったのかな？」

「電話はジンからさ。どうやら今日も、ＧＢＮで一緒にトレーニングしたいって。

　約束の大会までもう時間がないのは分かるけど、僕だってミユと過ごす時間は、大切にしてるて言うのに」

　彼女の問いに、彼はやや不満そうに呟く。

「まぁまぁ。私との時間を作ってくれるのは嬉しいけど、トレーニングだって大事でしょ」

「それは、そうだけどさ」

「ならそれも、ちゃんと頑張らないとね。

　どうしてそこまでしているのか分からなくても私、応援は出来るから」

　そんなミユの、励まし。フウタはそれに微笑みで返すと。

「ありがと！　ミユがそう言うなら……僕も、ちゃんとしないと。

　――ガンプラバトルを頑張っているのは、ミユの為でも、あるんだから」

「何か言ったフウタ？　最後の所、よく聞こえなかったけど」

　上手く聞き取れなかったミユは、何気なく尋ねる。それにフウタは、クスリと笑って。

「……ううん！　大した話じゃあないよ。それよりあとしばらく、デートを楽しもう。

　ジンに会いに行くのは、それからだ」

　ミユとのデートはもちろん大切、しかしジンとのトレーニングだって、もちろん重要。

　何しろフウタにとって――。だが、それはまた、別の話。

　――やっぱりミユと過ごすのもいいけど、今は……こっちに集中するべきだな。

　何しろ――

　――――

　それからしばらく公園でゆっくりデートした後、フウタとミユはジョウの模型店へと。

　何しろジンとの待ち合わせ場所は、ＧＢＮ、そのロビーである。だからまずは、ログインから。

「来たよ、ジョウさん」

「こんにちは！　お邪魔しますね」

　店に入った二人。店主のジョウはカウンターで新聞を読んでいたが、この可愛らしい常連に気づくと、にこやかに出迎えた。

「ようこそ、フウタにミユ。今日は買い物かい？　それとも……」

「先にＧＢＮだね。いつものようにトレーニング、買い物はその後にするよ」

「ほうほう！　それは精の出ることで。んじゃ、今日も頑張ってくれよ」

　フウタは頷いた。

「もちろん！　僕には頑張る理由が、あるしさ！」

　それに、ジョウは何も言わなかった。ただ、それでも彼の様子に、少し微笑ましげな、そんな感じだ。

「……じゃあ、使わせてもらうね。いつもありがとう、ジョウさん」

　これからまた、ガンプラバトルの腕を磨く。

　まだ強くならないと――。ミユとの時間を使っていても、フウタにはちゃんと、その自覚があった。

　――――

「……はぁ。少し遅かったじゃないか、二人とも」

　ジンと待ち合わせたのは、スペースコロニーの内部を模した、エリアだった

　スペースコロニーと言うのは、宇宙空間に作られた施設であり、人が宇宙で居住するためのものだ。

　円柱状の本体と、その内側側面に、地球と同じような地上が再現されている。重力は円柱をぐるぐる回す遠心力で作られ、太陽の光は側面の一部分にあいている透明な窓から、日の光を反射させて取り入れている。　

　円柱の内部にいることもあり、大地はぐるりとカーブを描いて、上空の向こう側には同じく、コロニーの地上が見える。

　何ていうか……不思議な光景だ。

　ちなみにスペースコロニーもまた、ガンダム作品の舞台にもなっている。

　だからこそＧＢＮでももちろん、こうして再現されている訳である。

　ジンと合流した、フウタとミユ。

「こんにちは、ジンさん！」

「ごめん、遅くなって。それに……」

「おう！　これでジンにフウタ、二人揃った感じかい。

　それにカワイ子ちゃんも一緒か！　見た感じ、フウタのアレか？」

　見るともう一人、見覚えがある大柄な男がいた。

　フランクな感じで出迎える彼。……それは。

「ロッキー！　まさかここで会うなんて」

　彼は元悪質ダイバーの、ロッキー。フウタ達とも因縁があったが、今ではそれなりに仲の良い相手で、あるようだ。

「こっちも時間が、あったからな。まぁそれより……」

　と、ロッキーはにいっと面白そうな表情で、言った。

「どうやらまた、強くなったらしいじゃないか。ここで会ったも何かの縁、お手並み拝見したいものだぜ」