オレと禰豆子の前に突然日の光が射した様な気がした、今空は曇っており雪も降っているがそう錯覚させる程眼の前にいる剣士は不思議な雰囲気をしていた。
炭治郎は言葉が出なかった錆兎と義勇は二人共その剣士に膝をつき頭を垂れているからだ、だがようやく炭治郎は口を開いた。
「あの………………………貴方は……………………」
その少年がこちらに話しかけてきたので縁壱も振り返ると。
「炭吉……………………」
（いや………炭吉ではないか……それにその耳飾りは……………）
「すいません！！！オレは竃門炭治郎です！」
「炭治郎…………」
（炭吉お前は私の思いをこの時代まで紡いでくれたのか…………………）
「炭治郎よお前の妹は大丈夫だ、必ず人間に戻せる私が保証する錆兎そして義勇よ」
錆兎と義勇は静かに縁壱に視線を向ける。そして義勇が口を開こうとするがそれを錆兎が口を塞ぎ錆兎が返事をする。
「縁壱様、私達は鬼殺隊ですみすみす鬼を逃がす訳には」
錆兎の手を退かし義勇は、錆兎に問いかける。
「オレはこの鬼は他の鬼とは違うと思う……………だって炭治郎を守ろうとした」
「義勇…………わかった！！オレも男だ！！！！そこまで言うなら！縁壱様私達はこの鬼に賭けます！」
二人の言葉を聞き、改めて成長した二人に視線を向けると決意を秘めた眼差しそして内に秘めた強い意思あの時助けた少年達がここまで成長するとはと考えた。
「良き剣士になったな、錆兎、義勇よ」
二人は顔を赤くして照れている。
「あの！貴方は一体…………」
「そうだな………ここは隠しても仕方がないな私の名前は継国縁壱、戦国時代より鬼の力にてこの時代にやって来た何の価値もない男だ……そう言うと義勇が怒るんだったな」
錆兎と義勇更に炭治郎も驚いていたが炭治郎は縁壱の匂いを嗅ぐと嘘ではないとわかった二人も縁壱の言う事を信じる事にした。
「あの縁壱様この山で何があったのかを教えていただきませんか？」
錆兎は縁壱に問う、義勇は禰豆子の頭を撫でている。
「炭治郎の家に鬼の始祖が現れた、私はその場に間に合い奴は泣きながら逃げていった」
「え？鬼の始祖が？しかも泣きながら？……………まぁ縁壱様の強さなら納得か」
錆兎と義勇は困惑していた鬼の始祖が泣きながら逃げる何て事が起きたから。
「あまり強くはなかったが………恐らく私がこの時代に来た理由は炭吉私の友が遺した子孫達を守る為だったのだろう」
炭治郎は涙を流しながら縁壱の言葉を聞く。
「縁壱さん！オレも一緒に闘いたいです！貴方に守ってもらったこの命で！」
（この眼差し温かい炭吉によく似ている、私の託した想いは炭治郎に受け継がれている）
ここで錆兎がある提案をする。
「でしたら炭治郎を鍛えるのであればオレ達の育手の元へと行ったらいいと思います、それに先生も縁壱様に礼を言いたいと言っていたので！」
「なるほど…………ではそうしようか………先ずは炭治郎よ葵枝殿を説得せねばな」
「わかりました！！」
「縁壱様、炭治郎今度鮭大根を食べに行こう」
キリッとした表情で的外れな事を言う義勇に手刀を入れつつ五人は炭治郎の家へと帰った、炭治郎は泣きながら無事だった葵枝と兄妹達と抱き合い今後の事を話す。
先ず
これからは鬼殺隊の監視がある家に伝染らねばないない事。
そして自分は禰豆子を人間に戻す為に鬼殺隊になる事を話した、竹雄は自分もと言うが炭治郎が。
「オレの代わりにお前が皆を守ってくれ！大丈夫だ！ちょっと鬼の始祖に問い詰めてくるだけだ！」
カランと耳飾りが揺れながら炭治郎は己の決意を竹雄に話す中、葵枝は縁壱に。
「縁壱様、炭治郎をお願いします…………あの子はやると決めた事を意地でも曲げないので」
「葵枝殿…………わかりました必ず炭治郎を強くします、そして禰豆子を」
「縁壱さん！！！お姉ちゃんは元に戻るよね？」
花子と六太が泣きながら縁壱に縋り付く、縁壱は優しく二人の頭を撫でながら。
「戻るさ、必ずだから花子と六太も葵枝殿を支えてやってくれ頼んだぞ」
その後、葵枝達は錆兎と義勇の案内の元鬼殺隊の本部へと送られる事になった、二人はあるミスをおかしていた縁壱達と別れた後に義勇がそれに気付く。
「錆兎、縁壱様をお館様の元へと連れて行くのを」
「それを言えよぉぉぉぉぉぉぉ！！！！！！！！！！！」
新たに出来た弟弟子の行く末を想いながら錆兎は声を上げた。
私の名前は黒死牟、上弦の壱の座に着いている。
ここ最近我ら十二鬼月が半分以上鬼狩りに殺されている、下弦は壊滅更に上弦迄も弍、伍、陸が殺られているそれに伴い今回、残りの上弦が無限城に招集された。
「久方ぶりの……………呼び出しか………………」
ベン。
琵琶の音と共に黒死牟の前に鳴女とその膝を枕にして無惨が現れた、無惨は何処か遠くを見ていた、体は何故か所々に傷がある。
「無惨様……………………！！！」
「バブ」
「これは……………一体」
黒死牟の前には恐怖で幼児化した無惨がいた。
無惨が可愛そうだ！！！！