春vs.春熱
「俺のターンからだ。行くぜ！戦竜エルギニアスを召喚！ターンエンドだ。」
「光翼のターン！座敷ガールを召喚！バーストをセット！ターンエンド。」
「アタック来ないのかい？ならコッチは全力で行くぜ！ミノタコルスを召喚！アタックステップ。痛いのが行くぞ？ミノタコルスでアタック！アタック時効果、相手は白のバーストが使えない！そして、連鎖でドロー。」
「ライフで受けます！………あれ？思ったより痛くない？」
「ターンエンド。」
「光翼のターン。一つ目ボーズを召喚。座敷ガールの効果発揮！ソウルコアが乗っている間妖戒の召喚によりドロー。そして、ネクサス、祝福されし大聖堂を配置！アタックステップ。座敷ガールでアタック！」
「ライフで受けるぜ！」
「ターンエンド。」
「メインステップ！戦竜エルギニアスを更に召喚！そして、太陽龍ジークアポロドラゴンを召喚！アタックステップ。太陽龍ジークアポロドラゴンで一つ目ボーズに指定アタック！」
「一つ目ボーズでブロックします。一つ目ボーズの破壊時効果で座敷ガールを回復。祝福されし大聖堂の効果でコアを一つ追加。」
「ミノタコルスでアタック！連鎖でドロー！」
「ライフで受けます！」
「ターンエンドだ。どうだ？Ａ級バトラーの力は！」
「あんまり言い過ぎると死亡フラグになっちゃいますよ？それでは、メインステップ。家臣天狗コッパを召喚。座敷ガールの効果でドロー。更に、ソウルコアを家臣天狗コッパに移動！座敷ガールでアタック！」
「ライフで受けるぜ！」
「ターンエンドです。」
「メインステップ。砲竜バルガンナーを召喚。太陽龍ジークアポロドラゴンにブレイヴ！アタックステップ。太陽龍ジークアポロドラゴンでアタック！ブレイヴアタック時効果で家臣天狗コッパを破壊だ！」
「家臣天狗コッパの破壊時効果で一枚ドロー！更に祝福されし大聖堂の効果でコアをリザーブに追加。そして、スピリット破壊によりバースト発動！シンフォニックバースト！家臣天狗コッパを手札に戻しコストを支払います。」
「それがテメーのキースピリットか！このアタックはどうする！」
「ライフで受けます！シンフォニックバーストの効果でアタックステップを終了させます。」
「首一つ繋がったか…………ターンエンド。」
「光翼のターン！妖戒を統べる妖戒の大将猫！このフィールドを駆け抜けろ！妖戒大将カシャネコイクサをLv2で召喚！ソウルコアを妖戒大将カシャネコイクサに移動！更に、アルティメットイスフィールを召喚！アタックステップ、アルティメットイスフィールでアタック！アルティメットトリガーロックオン！」
「アルティメットだと？！コスト3ブレイヴデストラクション！」
「クリティカルヒット！フラッシュタイミング、マジック、家臣天狗コッパをノーコストで使用！戦竜エルギニアスはブロック出来ません！」
「ちょっと待て！そいつはスピリットカードだろ！ルールくれー覚えてから出直して来いや！」
「妖戒大将カシャネコイクサの効果です。系統妖戒、主君を持つスピリットカードはマジックカードとして相手スピリット一体のバトルを出来なくさせます。」
「何だと？！」
「更に、Lv2効果で家臣天狗コッパは召喚されます。」
「だったらこっちもフラッシュタイミング！サジッタフレムで家臣天狗コッパと座敷ガールを破壊だ！」
「家臣天狗コッパの効果でドロー！更に祝福されし大聖堂の効果でコアを一つ追加。こちらもフラッシュタイミングです。カシャネコを使用！戦竜エルギニアスはブロック出来ません！更に召喚！召喚時効果発揮。トラッシュ一つ目ボーズと家臣天狗コッパを手札に！」
「ライフで受ける！」
「カシャネコでアタック！フラッシュタイミング、フーリンを使用！ミノタコルスはブロック出来ません！更にフーリンを召喚！」
「ライフだ！」
「妖戒大将カシャネコイクサでアタックします！」
「ライフで受ける！」
春ーwin
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「約束です。此処から立ち退いてください。」
春が強く言い放つ。
「分かったよ。俺たちの負けだ。約束は守るよ。」
「ああ、良いバトラーだったよ。」
こうして不良達はスタジアムから立ち去っていった。だが、喜びも長くは続かない。皆から感謝されて居るときだった、
”ビロリロリン”
春の元にメールが一通。いや、2通目だ。
「えーと、誰だろう？集先輩からだ。今日はお日柄もよく、楽………一条先輩の事か……一条先輩が2つ上の美人さんと二人でゴニョゴニョ………？！」
「ふーん、春、一大事だね。」
風が隣から覗き込んで春に言う。
「風ちゃん！私用事が出来たから！」
春は颯爽と立ち去ろうとしたが、
「私も行く！」
風も付いて来た。
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集英組にて
”ピンポーン”
皆でご飯を食べているとチャイムが鳴った。
「誰だろ？皆はそのまま食べててくれ。ちょっと行ってくる。」
そう言って楽は席を立つ。
”ピンポーン！ピポピポピンポーン”
楽はそのまま玄関口まで行った。たが、さっきからならしすぎである。
「はいはい、すぐにでますよ！」
ガラッと戸を開けるとそこには2人の女の子がいた。
「あれ？春ちゃんも来たの？それとそこの子は………」
そう言えば風と楽は初対面だな………と春は風を紹介しようとするが、
「綾風涼です。春には風ちゃんってよばれてます。」
丁寧に自己紹介をする風。
(この人が一条先輩？)
小声で春に聞く。
(そうだよ。)
それに答える春を見て風はニヤニヤする。
(そっかー。この人が春の好きな一条先輩か～。)
その言葉に春は真っ赤な顔になる。
「では、お邪魔します。」
風は気にしていないように集英組へと上がり、それに春が続いた。
そして、客間
「あれ？春ちゃんも来たんだ！」
桐崎が最初に二人に気づく。
「はい！皆さんも居たんですね。何をしていたんですか？」
春が桐崎に聞く。
「えーとね。集まってから先に王様ゲームをして……」
「放課後に女の子集めて何やってるんですか……」
春が楽をジト目で見る。
「いや、集がやりたいって言うから。」
楽が慌てる。
「そうですか……」
「それから今はご飯食べてるけど春ちゃん達もどう？」
桐崎が我が家のように春に聞く。
その時春のお腹からグーと音がした。
「い………頂きます。」
・・
みんなで楽とショウイの作ったご飯を食べた後何をするのか言い合っていると春に呼ばれたポーラと風が皆が王様ゲームをやっていたのが羨ましいともう一度やることになった。たが、この時は誰も風の友達思いでまた、応援する気持ちであんな展開が待ち受けているとは思わなかった。
『王様だーれだ！』
皆で割り箸を引く。
「王様は俺だ。」
ショウイが手を挙げ自己申告する。
「えーとだな、5番はテレビを点けてくれ。出来ればニュースを頼む。」
「はいはーい。」
元気よく風がテレビをつけた。
「んじゃ次だな。」
皆が割り箸を戻す。
『王様だーれだ！』
再び皆で引く。
「お？俺だ。」
集が王とかかれた割り箸を掲げる。そして、少し息を吸い込み、
「3番と7番は好きな人を発表してください！！」
『？！』
集の言葉にほぼ全員が(宮本とレティー以外)が手元の番号を確認する。
「7番はわたくしのようですわね。良いでしょう！恥ずかしながら発表いた……」
「3番は誰かな～？」
橘が意気揚々と楽の名を言おうとしたが、集がそれを遮り辺りを見渡すように手を眉の上に持って行く。
「私です。」
風が手を挙げた。
「風ちゃんか～。さて、誰かな～？」
集が完全に面白がっている。楽は初対面なのにすげーな、とか思っていると悩んでいた風が何か閃いたような顔をする。
「そうですね。春の事とか好きですよ？」
「ふえっ？！」
風は無難に答えたつもりだったが春が少し過剰に反応した。
「お熱い二人の事は置いといて、次行ってみよう！」
再び割り箸が集の元に集められるが………
「なあ、楽。」
ショウイが楽を呼んだ。
「何だ？」
それに普段通り楽が答える。
「王様ゲーム抜きに前々から気にはなってたんだけど、結局お前って誰が好きなんだ？」
まさかこんな質問をされるとは知らずに。
「ブゴッ！？」
「橘さんは言うまでもないだろうけど、桐崎や、小野寺姉もお前のことが好きだろ？それにほら、あの鶫さんや此処にいる…………」
ショウイがつらつらとありとあらゆる地雷と呼べるものを踏んで行くと桐崎に蹴り飛ばされた。
・・
ショウイのせいでしばらく大騒ぎになったが楽の事は何とかごまかし、それから数回、羽・桐崎・宮本・レティー・ポーラ・桐崎・集・春・橘の順で王様になりそれなりに盛り上がってきたころ、
『王様だーれだ！』
再び割り箸をみんなで引く。
「私みたいですね。」
風が王様になった。
「そうですね。何を命令しましょうか。」
そう言いながら一枚のカードを取り出す風。それから数秒。
「8番の人は好きな人に本気で告白してください！」
『……………………………………』
全員が押し黙った。ショウイの事故からポーラはお菓子を要求したり、レティーは酒を取りに行かせたりなど自己満足な命令をしていたのにもかかわらず、いきなりの恐ろしい命令。
十数秒の沈黙の後、春が全力でダッシュした。たが、
「ちょっ！レティーさん速！」
面白がったレティーにあっと言う間に捕まる。因みに魔族の血を持つレティーの100mはおよそ2秒。車なんて目でないほどトップスピードは速い。そんなレティーに捕まった春は客間に連れ戻された。
その時の春は涙目で顔を真っ赤にしていた。そして、
「振られてもスルーしてください。」
そう言った。皆はこくこくと頷き春は息をのみ覚悟を決める。
「一条先輩！」
「…………おれ？」
「こんな形で言うのも何ですが好きです！付き合って下さい！」
それからまた、沈黙が全員を襲うがその時の気持ちはまちまちである。橘を抑える羽や、目を輝かせる集とレティー。それに驚きを隠せない桐崎他数名。
「…………」
「………黙ってないでなんか言ってください。」
「…………えーと、気持ちは正直嬉しい。だけど少し待ってくれないか？ちゃんとした言葉で返したい。」
ここでレティーと風は(逃げたな？)と思ったが言葉には出さない。
そして、春は
「分かりました。少しなら待ちます。でもこっちも本気だったのでフェードアウトみたいな事はやめてください。」
「それは分かってるよ。」
何だか二人の空間ができてきた頃、最初の命令でついていたテレビが突然騒がしくなる。
『××市の◯◯町に巨大な空中戦艦が現れています！専門家もどこの技術でも不可能であると言っている戦艦が我々の目の前にいます。そして、乗組員の殆どは自立二足歩行のロボットです。何という技術でしょうか。しかし、今の問題点はそこではありません！乗組員の要求はこの国の人間の服従だそうです。現在人質と見られる人はここからでも確認できます！』
全員がテレビに釘付けになった。
「この町って、確かキョーコ先生が引っ越すっていってた辺りよね。」
桐崎がそうつぶやくとテレビに人質となっている人が映される。その中に、キョーコ先生が居るではないか！集は人一倍テレビを睨むように見ていた。そして、子供をかばいキョーコ先生が蹴られる姿が映る。
『おや？これは全国に発信されているようだな。ならば言っておこう！私は蠍座のパエトーネ。ソードアイズを滅ぼし、我等の創造主の願いを叶えるため、最初の犠牲となってもらうぞ？私を止めたければこのバトルスピリッツで私に勝って見せよ！』
蠍座のパエトーネの言葉に集が食いしばる。
それをみた楽は親友の肩に手をおいて、
「行って来いよ。」
そう一言だけ言った。
「事情は少しだけ聞いてるわ。私が車で送って上げる。」
羽も優しく集を見つめる。
それから集も笑みを少しこぼし、
「また、背中押してくれるか？親友！」
楽は黙って集を押す。
「羽姉！直ぐにお願いします！」
「分かったわ！」
羽と集は飛び出すように出て行く。
それを見送った皆はもう一度テレビを見る。そこに映っていたのは、事態が急変したところだった。
『誰かが主犯と見られる女性に向かって歩いて行きます。あれは………有名なＳ級バトラーの群青早雲です！もしかしたら我々のこの技術の差を助けてくれる救世主となってくれるかもしれません！繰り返します………』
とんでもない事が始まって居ることにそこに居るメンバーは気づくのが少し遅かったかも知れない。
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早雲はパエトーネに対峙していた。
「私の名は群青早雲！貴様にバトルを申し込む！」
感想待ってます。