小さな少女が人形を抱えていた。綺麗な金髪のフランス人形だった。
少女は毎日人形と過ごし、人形と一緒に笑っていた。まるで姉妹のようにも感じる独特の雰囲気が二人の間にはあった。しかし、片方は人形だった。
少女は成長した。短かった髪と身長は伸び、大人の女性へと時間が変えた。彼女の腕の中には変わらないフランス人形が笑っていた。
嬉しいことも悲しかったことも、少女は全部人形へ語った。嬉しかった時も悲しい時も、人形は少女の隣に在り続けた。
夢を語った。こうなりたい、こうしたい。明日はこうなるのかな。
「ねえ、そうでしょ？」
少女はいつも人形にそう声をかけていた。
少女は恋をした。少年に、青年に恋をした。
夢を語る時よりも熱く蕩けた瞳で、少女は人形に恋を語った。告白することのできない弱気な少女。それでもいいんだよとただ恋話を受け止める人形。
少女の熱は次第に人形を変えていった。夢と恋の話は人形の中に小さな種をまいていった。それは誰にも気付かれない小さな小さな欠片だった。
少女は恋をした。そして、何度も失恋した。叶わなかった恋は少女に涙を流させた。
「まただめだった。でもいいんだ。きっとまた、素敵な出会いがある。
ねえ、そうでしょ？」
少女は恋だった話を人形にした。少女の瞳から流れた涙は、人形の頬を伝っていった。
二人は抱き締め合って涙を流した。
少女は大人になった。人形は人形のままだった。それでも二人は一緒にいた。
何度目かの少女の恋は叶い、花嫁となって実を成した。花嫁は椅子に座らせた人形に花束を添えた。
「今度はあなたの番よ。
ねえ、そうでしょ？」
少女は人形に笑って言った。人形は何も言わなかった。何も言わずに少女へ笑いかけた。
少女は大人になって、母親となった。幸せな家族に恵まれて、老いていった。
それを人形はじっと見つめていた。
人形にまかれた種は種のままだった。芽を出すことも枯れることもなく、ただ人形の中で眠っていた。
人形も中の種も、変わることをしなかった。
少女と人形の時間は長くは続かない。芽を出した命はいつかは枯れ果てる。
少女は人形の隣で老いて亡くなった。
残された家族は涙を流して別れを惜しんだ。それを人形は瞳に写していた。
やがて、人形は持ち主を失い売りに出されることとなった。
ガラスケースの中から人形は世界を見続けた。通り過ぎる人たち、移ろい行く季節の景色、興味深く自分を見つめる二つの瞳。
彼女は硝子の瞳で見続けた。
一人になってしまった彼女は、時折少女の笑顔を瞳に浮かび上がらせた。
少女が話した恋を写しながら、彼女は通り過ぎるだけの少年を見た。彼女は恋をしなかった。
恋を熱く語った少女を思い出し、彼女の硝子は水を帯びた。
彼女の中には心という種がまかれていた。たくさんの少女との思い出が、一緒にいることのできた時間が彼女の中にはまかれていた。
その種からは何が生まれるのだろう。
人形は笑っていた。
いつしか彼女の髪は伸び、美しかった金髪もくすんでいった。皮膚には皺が目立つようになった。
彼女は少女の人形の姿から、老婆の人形の姿へ変わってしまったのだ。ただ、硝子の瞳だけは変わらずきらめき続けていた。
ある朝、彼女は世界から姿を消した。
一人の人形にまかれた種は人の心だった。人の形をした器には少女との時間が敷かれていた。
種は少女との別れを悲しんだ痛みで割れ、涙という雨で潤されていた。少女との思い出は芽生えた芽に養分を与え、すくすくと育てていった。
ゆっくりと。
ゆっくりと。
種は人形の中で芽生えていった。
芽吹いたものにおおわれた人形は人のようだった。人のように歳をとり、老いていった。そして、少女の後を追うように世界から姿を消していった。
心という種の中にはたくさんの感情が詰まっていたのだろう。少女が人形に語り続けた話たちのように。
感情に熱と火を灯せば、いつかは消えてしまう。人が産まれて死んでいくのは細胞の老化のせいだけではないのかもしれない。
『ねえ、そうでしょ？』
一人の人形は、そう言って笑った。
芽生えなければ終わりなど来るはずもない。種のまま眠り続ければいいのだから。
それでも人の形をした彼女は芽生えることを望んだ。
あなたの中にも、誰かによって種がまかれている。それは彼女のように芽生えるものなのだろうか。それとも、始まることなく腐らせて終わるだけのものなのだろうか。
終わりを恐れて芽生えの瞬間をずっと先にする。始まることなく終わる瞬間を待つのと何が違うのか。
硝子色をした瞳の人形は、少女のように笑って言った。
『ねえ、そうでしょ？』
いつかは終わりが来るものだ。
そのために、芽生えを彼女は受け入れたのだった。
少女と人形の話です。
人形は変わらない物。そう思っていませんか？