ドラえもん「えぇっ！ この素晴らしい世界に祝福をだって！？」

アクアの布教大作戦（後編）

――数時間後、アクセル

　日が暮れたころ、当然のようにカエルの粘液まみれになった一行は、やっとこさで街まで戻ってきた。

「く、なんでカエルは私のところへ来ないんだ……」

「ま、慣れればカエルの中も悪くないですね」

「なんでこうなるんだか……とほほ」

　ドラえもんが「よっこいしょ」とめぐみんを背負い直す。背中がヌメヌメしており、すべりやすくなっていた。

　一行が街の城門をくぐると、街が一変していることに気づいた。地面は水浸しになり、建物の多くが倒壊していた。

「な、なんだこれは！　洪水でも起きたのか！？」

「これは、まさか……」

「……ドラえもん、下ろしてください。たった今、用事を思い出しました」

　なにかを察したのか、急にドラえもんの背中を下りようとするめぐみん。

　だが、ドラえもんはがっしりとめぐみんを掴んだ。

「めぐみん……ぼくたち、仲間じゃないか」

「イヤですダメです！　私は今からパーティを抜けるんです！」

「一人だけ逃げるなんてずるいぞ！　それに、まだアクアだって決まったわけじゃないじゃないか」

「決まってます！　紅魔族の勘がそう言ってるんです！」

　背中の上で激しい闘いを繰り広げていると、遠くからドラえもんを呼ぶ声が聞こえてきた。

「ドラえもーん、助けてぇ！」

「アクア！　これはいったい全体どうしたんだ？」

「うぅ……実はね、困ってる人を探してたら、町中でリッチーを見つけたのよ」

「なに、リッチーを！？」

　ダクネスが口に手を当てて驚く。ドラえもんはピンときてないようだった。

「……リッチーってなあに？」

「リッチーは、アンデッドの王様だ。とても強く、懸賞金もかけられている」

「それでね。リッチーをぶっ倒してやろうとしたら、その子が逃げ出しちゃって。どこ行ったか分かんなくなっちゃったから、とりあえず広範囲に攻撃してみようと……」

「それでこの大惨事か」

「それで、リッチーは倒せたんですか」

「んー……よく分かんない。全部流れちゃったし」

「呆れた。そんなことしたら、どうなるかなんて分かりきってるじゃないか」

「だってリッチーよ！　人類の脅威、神の天敵なのよ。それを倒せるのなら、街が半壊するくらいどうってことないと思うの」

「どうってことあると思うんだが」

ちくしょう、あの青髪はどこいった！

おちつけ、まだこの辺にいるはずだ

「ひぃ、お願いドラえもん。助けてよぉ」

「まったくもう。キミはすぐトラブルを起こすんだから……」

　ドラえもんがめぐみんを抱えつつ、片手をポケットに入れて道具を取りだした。

「はい、復元光線」

「なにそれ？」

「タイムふろしきのレーザー版だよ。それを撃てば、どんなものでも元どおりに直せるんだ。それで壊れたものを直してきな」

「ありがとうドラえもん！」

　そう言うと、アクアがドラえもんを抱きしめた。

「……ちょっと、臭いんですけど。ドラえもん」

「それはぼくじゃなくて、背中のめぐみんが――」

「あ、いま女の子を臭いもの扱いしましたね！」

「ぐぇ、絞めるなってば！」

「ずるいぞ、絞めるなら私に！」

あ、いたぞ！

こっちだ！

「ひぃ、ドラえもん！　はやく貸して」

「はいはい」

　ドラえもんが差し出すと、ひったくるようにアクアが受け取った。

「じゃ、さっそく直してくるわね」

　アクアはドラえもんに礼を言うと、すぐさま街の方へと戻っていった。

「直すだけじゃなくて、ちゃんと謝るんだぞー……行っちゃった。分かってるのかなぁ」

「……なぁ、ドラえもん。さっかから疑問だったんだが、そのポケットはどんな仕組みになってるんだ？　なんでもそのポケットから出てくるみたいだが」

「あぁ、このポケットはね、中が四次元空間になってるんだ」

「四次元？」

「今、僕たちがいるこの空間は、縦と横と奥行きの三次元でできている。このポケットの中は、それにもう一つ方向を加えた空間が広がってるんだ。四次元方向の厚みが0だったら、何でも入れることができるんだ」

「うーん……分からん」

「まぁつまり、ゴミはポケットにってことですね」

「いや、それはおかしい」

――翌日、酒場

「聞いてきいて、ドラえもん。昨日、壊れたものを直してたらね、街のみんなから神様だって崇められちゃったわ。これが結果オーライってやつね！」

「何というマッチポンプ」

「それはいいことなのか……？」

　めぐみんとダクネスが呆れたように口に手を当ててた。

　アクアは神と崇められたのが嬉しかったのか、笑顔のままだ。

「アクア、結局謝らなかったの？」

「いやぁ、最初は謝ろうとしたんだけどね。その前に感謝されて、タイミング逃しちゃって。まぁ崇められてるし、別に良いかなって。てへ」

「はぁ、僕はもう知らないからね」

　ドラえもんが腕を組んで、やれやれと首を振った。

　しばらくして、酒場の扉が開き、屈強な男たちが入ってきた。

「すいません、アクアさんはいますか？」

「来た！　さっそく入信ね！」

　アクアがうきうきとした表情で呼びかけに応え、男たちに手を振って招いた。男たちはアクアのところまで来ると、ふところに手を入れ、警察手帳を取りだした。

　すると、アクアの顔も手帳の色に合わせて、お先真っ暗な絶望の表情に変わった。

「昨日、あなたが大洪水を起こしたのを見たという人がいるんですが、ちょっと署の方まで来ていただけませんか」

「な、なにかの間違いじゃないかしら……？」

「8時40分、被疑者確保」

　男たちがアクアの手を取り、彼女の腕にガチャリと手錠をはめた。

「よし、連れてけ」

「いやぁ、ドラえもん助けてぇ！」

　屈強な男たちが、アクアの両脇を固めて外まで連れて行こうとする。

「アクア、あとで助けに行くからね。だから、それまで頭冷やしておいで」

「なんでよぉ！　いま助けてよぉ！」

　悲痛な叫びむなしく、アクアは警官たちに連行されていった。

「やれやれ、やっぱりこうなったか」

　ドラえもんたちはハンカチを振りながら、ドナドナと酒場から連れ去られるアクアを、切なそうな眼差しに見えなくもない目で見送ったのだった。