海常対福田総合
会場はそれまでとは打って変わって静まりかえっていた。
その試合を見ている者はまばたきをすることができず、唾を飲む。
それほどまでの緊張感がそこにはあった。
「（お互いに待っているんだ。刀《エース》を抜くときを・・・！！）」
瑠璃は1人、ベンチからその様子を見ていた。瑠璃とて例外ではない。その試合から伝わってくる緊張感を感じていた。
しかし、その時は突然やって来た。
「灰崎！！」
石田から灰崎へとパスが渡る。今の灰崎は”ゾーン”の状態になっている。
「こいっ！！」
黄瀬もそれに構えるが、今の灰崎の前ではその意味をなさない。
3Pにさしかかり、灰崎はシュート打つ。黄瀬も全力でブロックに飛ぶが、その時信じられないことが起こった。
「（な！？ボールがすり抜けた！？）」
ブロックしたと思ったボールは、黄瀬のブロックをすり抜けたかのようにリングを潜る。
…
「ふうん。むろちんの技さえも奪えるんだねえ。しかも、みどちんの3Pとの合わせ技。あんなの止めるのきせちんでもむりっしょ。」
紫原から見れば、この試合はすでに決していた。いくら黄瀬でも今の灰崎には勝てない。そう考えていた。
「まだ、黄瀬は諦めていない。まだ勝負は分からないよ。」
赤司の言う通り、黄瀬はまだあきらめてはいなかった。
「くっ」
黄瀬は灰崎と同じように、3Pを打とうとしたが自分のシュートが外れることを直感し笠松にパスを出す。結果として、笠松のシュートは決まる。
その後も何度か同じような場面があり、ギリギリで海常が食らいついていた。
瑠璃はこの時予感した。黄瀬の才能が次の次元へと花開こうとしている。
だから動いた。このままではいけない。ここで負けるわけにはいかない。
「監督。今から俺を出してください。お願いします。」
瑠璃が自ら試合に出るなど久しく聞いていなかった。監督は1人で笑みをこぼす。
「よし、いってこい！！」
「どうした、瑠璃？今日は、このまま出ないのかと思ったんだが。」
石田は不思議に思っていた。いつもの瑠璃ならこの試合には出ない。チームメイトの成長が伺える試合には出ないのが黒金瑠璃だ。
「ちょっとまずいことが起こりまして。祥吾、黄瀬はお前の完全なる強奪《パーフェクトバンデッド》さえも模倣《コピー》する気だ。」
灰崎は息を整えながら、言う。
「そんなのできるわけねえ。これは俺だけのもんだ。」
灰崎にとってこの技は自分の全てだ。この技だけは誰にも渡さない。やっとキセキの世代と渡り合えたのだ。
「ああ。簡単にできることじゃない。それにそんなことはさせない。だから俺が来た。模倣《コピー》しようとしているなら、もう見せなければいい。」
…
「お前、俺の技を模倣《コピー》しようとしてるんだって？」
黄瀬は下をむいて笑う。
「瑠璃っちさんすか。まったくあの人にはかなわないすねえ。もう7割は模倣《コピー》済なんで、あともう一回見せてくれたら完璧っすよ。」
灰崎は瑠璃とアイコンタクトを交わし、瑠璃にパスを出す。
瑠璃もまたすぐに灰崎にパスを出す。その速さは常軌を逸していた。それもそのはず。連携をしている2人が”ゾーン”の扉を開いたもの。そのスピードは単純に考えただけでも通常の4倍。誰も追いつけるはずがない。
「大丈夫だよ。もうお前に完全なる強奪《パーフェクトバンデッド》は見せねえ。俺らの技の最大の弱点は見えない技は奪えないし、模倣もできないことだからな。」
試合は決した。灰崎と瑠璃の連携は誰にも止められない。
最後の攻撃、瑠李から灰崎へのアリウープが上げる。
黄瀬はブロックに飛ぶ。そのブロックはまるで、紫原の鉄壁のブロック。
「次やる時は負けねえっすよ。とりあえず、これは俺からのお土産っす！！」
最後の最後。黄瀬は赤司の天帝の眼《エンペラーアイ》＋紫原のブロックを再現した。
試合は福田総合が勝利したが、灰崎にとっては不服な結果となった。
「黄瀬！！次は来年だな、絶対また試合しような！！」
「当たり前っすよ！！次は俺たちが勝つっすから！！」
お互いに握手を交わす。そんな光景、帝光時代には見れなかったものだ。
瑠李はみんなより先に控え室に戻る。その途中で、虹村に遭遇してしまった。
「お前ってさ、俺のストーカー？なんでこうタイミングよく現れるわけ？」
瑠李はその時、足を引きずっていた。
「お前のことは俺が一番知っている。いつからの付き合いだと思ってんだ。けど、その足のことは聞いてない。今、俺は怒ってるからな。」
めずらしく怒りを露にする、虹村に瑠李は戸惑っている。初めて見たのだ。ここまで怒っている虹村を。
「とりあえず、場所を変えよう。ここじゃみんなにバレル。この足のことを話すには。そうだなあ。帝光時代まで遡ることになる。」
虹村、親友さえも知らない瑠璃の秘密が今本人の口から語られる。
このお話での黄瀬のパーフェクトコピーはキセキの世代の技を使える技であり、原作のように再現する技ではありません。そのかわり、組み合わせができなかった技にしてあります。
説明下手ですいません。
後。次回から過去編です。
青峰対緑間の試合はあまり描写できないです。
決勝の相手はどちらがいいですか？
みなさんの意見で決めたいと思ってます！！