生徒会長・雪ノ下雪乃 奉仕部部長代理・比企谷八幡

８話

授業が終わり、海老名さんと話すためにもう一度2-Fへ。

比企谷君が出るタイミングとあってしまった。

「よう。由比ヶ浜か？」

「いいえ、海老名さんよ」

彼は何かを察したのだろうか。

「部室、使うか？」

「いいえ、生徒会室を使うから大丈夫よ」

「そうか」

あっさりと返されたので、意地悪をしてみる。

「部室は一色さんと貴方がイチャイチャしているからイヤよ」

「んぐっ！知ってたのかよ。イチャイチャしてないからね、コキ使われてるだけだからね」

そんな軽口の会話をして、彼は部室へ向かった。去り際に『お手柔らかに頼む』と言っていた。本当に甘いのよね。

「あっ、ゆきのん！どうしたの？」

「由比ヶ浜さん、抱きつかないで！」

あぁ！柔らかい！暑い！柔らかい！

「ゆ、由比ヶ浜さん離れて。海老名さんは居るかしら？」

「姫菜？居るよ。姫菜～！」

由比ヶ浜さんに呼ばれ、海老名さんがやってきた。

「何かな？」

「海老名さん、少し時間いいかしら？」

海老名さんは私の顔を見て何かを察したのだろう。

「結衣、優美子と先に行ってて」

「姫菜？ゆきのん？」

由比ヶ浜さんが心配そうな顔をする。

「大丈夫よ、由比ヶ浜さん。大した話じゃないから」

「そうだよ結衣。ちょっと雪ノ下さんにBLを布教しようと思ってね。愚腐腐…。結衣もどう？」

え？それはお断りしたいわね。

「あっ！いや～。じゃあ、先に行ってるね」

由比ヶ浜さんが三浦さんの方へ行き、海老名さんがこちらに向き直った。

「じゃあ雪ノ下さん、行こうか」

こちらに向いた彼女の顔は真剣なモノだった。

海老名さんと生徒会室に入る。

「少し待ってもらえるかしら？今、お茶を淹れるわ」

今回はいつもの紅茶とは違う。

「どうぞ」

「ありがとう。これは…、ハーブティー？」

「そうよ。冷静に話をしたいから。私も貴方もよ」

「なるほどね」

海老名さんはハーブティーを一口すすり、話し始めた。

「雪ノ下さんはどこまで知っているのかな？」

「なにも知らないわ」

嘘ではない。私の憶測でしかないのだから。

「じゃあ、聞き方を変えるね。いつ気がついたのかな？」

相変わらず主語がない。

「主語がないわよ。言わなくてもわかっているからいいのだけど。気がついたのは、休み時間にそちらのクラスに行った時よ。あまりにも普通に由比ヶ浜さんと話をしていたから」

「さすが雪ノ下さんだね」

「そんなことはないわ。私はあの時何も知らず何も出来なかったのだから。依頼は奉仕部へ来た時にしていた…ということでいいかしら？内容は告白の阻止及びグループの存続…」

「うん、そう。その…、ごめんなさい」

「それは、何に対しての謝罪なのかしら？」

「私の依頼のせいで奉仕部が…」

「確かに、雰囲気が悪くなってギクシャクしたわね」

「そうだよね…。実際に生徒会と奉仕部で別れちゃったし」

「私は乗り越えられると思っているの。私達三人ならね」

「雪ノ下さんは強いね」

「そんなことないわ。私は彼の存在があるから頑張れるのよ。普段は『存在感がない』とか言ってるクセに…」

「ヒキタ…、比企谷君だよね」

「そうね」

「雪ノ下さんは、やっぱり比企谷君のことを…」

「彼への好意に気がついたのは、あの嘘告白があったからかもしれないわね」

「そうなんだね」

「今、冷静に話が出来て居るのも、彼のお陰よ」

「どうして？」

「さっきすれ違う時に『お手柔らかに』って、言われたのよ」

「比企谷君らしいね」

「私も一人のことが多かったからわかるのだけど、貴方も趣味せいで昔は一人…ボッチだったのではないかしら？」

「うん、そうだね」

「彼はきっと過去の自分と重なったのでしょう。だから、あんなやり方をしても、貴方の依頼を解消した」

「そうだと思う」

「戸部君の依頼を受けた由比ヶ浜さんもそう…。自分と重ねたのでしょう」

「そうだね」

「由比ヶ浜さんは、知ってるの？」

「まだ言えてない…」

「そう。でも、いつか言ってあげて。友達なのでしょ？」

「そうだね。たぶん近いうちに結衣と優美子には言うつもり」

「それは？」

「たぶんクリスマスに、戸部君に告白されると思う…」

「そう…」

「その時は、ちゃんと優美子と結衣に話すよ。そして今回のことも謝る」

「それがいいわね」

「許してもらえないかもしれないけど…」

「そんなことないわよ。由比ヶ浜さんは優しいし、三浦さんは比企谷君曰く『オカン』だから」

「そんなこと優美子に言ったら怒るよ」

「だから、内緒にしてあげて」

「わかった」

もうひとつ確認をしておかないと。

「海老名さん、あとひとつ。グループの誰かには相談しなかったのかしら？」

「勿論、相談したよ」

由比ヶ浜さん、三浦さんに相談していないということは…。あの男は…。

両方から相談されていて、出来なくなって丸投げしてきたのね…。

「ゆ、雪ノ下さん、顔恐いよ」

「あっ、ごめんなさい」

「その事は…」

「大丈夫よ、今は何もしないわ。彼が守ったグループなのだから」

「薄っぺらいグループだけどね」

「でも、もしあの男がまた…」

「その時は仕方ないよ。私は心の中では、見限ってるから」

「あら、私と一緒ね」

「雪ノ下さんは、ハッキリとだけどね」

最後はお互いに笑っていた。

海老名さんが帰り、カップの中に残ったハーブティーを飲んでいると、扉がノックされた。

「どうぞ」

「…うっす」

ひ、比企谷君！

「あら？誰も居ないのに声がするわね」

「ふっ、俺のステルスもそこまで進化したか」

「おかしいわね、声と腐敗臭だけするわ」

「おい、腐ってないからね。って、臭ってないよね？」

「冗談よ。こんにちは、比企谷君」

「まったく…」

「それで、生徒会室に何か用事？」

「いや、紅茶飲みに来ていいって言ってたから…」

本当に来てくれたのね。まぁ、海老名さんの件もあるのでしょうけど…。

「あれが、只の社交辞令だったら帰るんだが…」

「そ、そんなことないわ。す、座って待っていてちょうだい」

「お、おう」

ハーブティーを淹れ比企谷君の前に。

「今日はハーブティーなんだな」

「えぇ」

比企谷君と一緒にお茶を飲む。すごく幸せな時間。

海老名さんとのことは何も聞いてこない。

「何も聞かないのね」

「ん？聞かんでもいいだろ？」

「何故？」

「雪ノ下が、すげぇいい顔してるから」

「え？」

ひ、比企谷君が私の顔を…。

「い、いや、すまん。別に凝視してた訳じゃなくてだな。その、雰囲気というかなんというか…」

ちょっとだけ意地悪をしたくなってきた。

「そ、そう…。私を視姦したのね。通報しなくては」

「ま、待て。まず携帯をしまってくれ」

「では、罰として私を送りなさい」

「へ？」

「こ、この前も送ってくれたじゃない…」

「いや、視姦とか言った相手に言うことかよ…」

ここは一色さんのマネをして。

「…ダメ？」

「うぐっ！卑怯だぞ雪ノ下。わかったよ」

「最初から、素直になりなさい」

素直じゃないのは私ね。

でも、『心の思うままに』…。