もんむす・くえすと！ぱらどっくす×ゼノバース

■戦■■して決着■

　イリアスベルクを脅かす、魔物盗賊団四天王と激突する戦士達。優勢かと思った矢先、突如盗賊団達が凶悪化した。

　その唐突なパワーアップに、戦士達は押されてしまう。だがヴィクトリーとルカは、仲間の助けのお陰でゴブとプチを倒す事が出来た。

　さて、ソニアは……

「くぅうっ!」

　やはり、苦戦しているようだ。無数に襲いかかるコウモリとヴァニラの魔法攻撃のコンビネーションに、押されている。

「どうした!?　その程度か!」

「ちっ……!」

　ソニアは猛攻から抜け出し、回復魔法で自分を治癒する。そして、棍を振り回してから構え直した。

「はぁっ!」

　更に気を解放し、突進した。

「ほう?」

「はぁあっ!」

　見事な棍術で、ヴァニラに猛攻する。右や左、縦横に素早く線を描きながらの、攻撃の連打。

「ふははははっ!」

　しかしヴァニラは腕でそれを弾き続ける。弾かれる度にソニアの体は吹っ飛びそうになるが、どうにか踏ん張り続ける。

　しかし彼女は最後の一撃を弾かれると同時に体幹を崩し、よろけた。そんな所にヴァニラは足払いをかけ、すっ転ばせた。

「なっ!?」

「くらえぇっ!」

　そして、マントを翻しながら後蹴りを放つ。それは、転んでる最中のソニアの腹を打ち抜いたのだった。

「きゃあぁっ!」

　ソニアは勢いよくぶっ飛び、遥か後方にあったはずの壁に、一瞬にして叩きつけられる。

「うっ……ぐ……!」

　強い……強すぎる……!　ラザロおじさんから教わった棍術が、全く通用しない……!!　

　心中でそう言いながら、無けなしの気力でヴァニラを睨め上げるソニア。しかし、状況は絶望的。

「ふん……終わりか……?　ならば、トドメを刺してやろう!」

　ヴァニラは手に暗黒の魔力を溜め、ソニアに突撃した。走り、その魔力をソニアに叩きつけようと、腕を振りかぶる。

「……」

　そんな所に、突如としておどおどしたインプ──レミが来る。そして、少し足を突き出した。

「のわっ!?」

　ヴァニラはそれに思いっきり引っかかり、すっ転んだ。勢いよく転んだので、彼女が頭から激突した地面に亀裂が走る。

「レミちゃん……!?」

「何をするっ!?　我を愚弄する気か!!」

「びくびく……」

　レミはびくびくしながら、起き上がってる最中のヴァニラに体当たりした。それも当たり、ヴァニラはまた転倒する。

「ぐぅっ!　小賢しい!」

　しかし彼女は起き上がり、突撃し、腕を薙ぎ払ってくる。

「びくぅっ!!」

　しかし、レミは頭を押さえてしゃがむ。なんとそれで、腕の薙ぎ払いを避けたのだった。

「っ!?」

「……っ!!」

　更に状態から勢いよく伸脚して、ヴァニラの顎に頭突きした。確かにそれは効き、彼女にダメージを刻んだ。

「ぐぅっ!?」

「びくびく……」

　レミは頭を撫でながら、ヴァニラを見る。

　ヴァニラは顎に攻撃がヒットした事で脳震盪が起きて、よろめいているようだ……

「……ここだっ!!」

　ソニアは棍を構え、ヴァニラに突撃する。

「うぐぉおっ!?」

「はぁああっ!!」

　そして、疾風怒涛の棍術でヴァニラの全身に棍の連撃を叩きつけた。暴風が如くそれを一通りとして叩き込んだ後に、体を一突きしてぶっ飛ばす。

「〜っ!!」

「終わりよっ!」

　ソニアは走りながら、棍をバットのように持つ。それを見たヴァニラが察し、手を前に突き出した。

「ま、待てっ……!!」

「えーいっ!!」

　ヴァニラの待ったなど聞かず、力任せに、脳天に棍を叩きつけたのだった。

「ぎゃあんっ!!!」

　ヴァニラは頭に星を回らせながら、失神してしまった。それと同時に、邪悪な気が消散し、凶悪化が解けた。

「あちゃ〜……やりすぎちゃったかも……」

「おどおど……」

　レミが心配して、ヴァニラに回復魔法をかけた。

　ソニアも、何とかなったようだ……

「はぁっ……はぁっ……!!」

「うがーっ!」

　アリスがズタボロになりながら、パピに向かっている……

「くっ!」

　アリスはレイピアを構え、攻撃する。しかしパピはレイピアの刃を掴んで止め、彼女のこめかみに蹴りを入れる。

「ぐぁあっ!」

「がぁあっ!!」

　そして、よろけたアリスの体に鉄拳を連打した。

「ごぶぅっ……!!」

「ふんっ!!」

　更に口を膨らませてから、火球を吐き放つ。火球はアリスに直撃し、爆発した。

「ぐぅうっ!!」

　アリスはぶっ飛ぶが、よろめきながらレイピアを地面に突き立て、何とか倒れずに済んだ。

「く、くそ……こんな体で無ければ……こんな奴……!!」

「がおーっ!!」

　パピは飛び上がり、アリスにかかと落としを放ってくる。

「ちっ!」

　アリスは跳び避ける。目標を逃したパピの踵落としが、大地を砕いた。大地が砕け、砂煙が巻き上がる。

「な、なんという……!!」

「そこかぁっ!」

　アリスが声を発し、パピがそれを聞いて振り向く。そして、間髪入れずに火球を吐き放ってきた。

「ちっ!」

　アリスは、それをレイピアで弾き飛ばした。弾かれた火球が天井近くに当たり、爆発する。そして、瓦礫がガラガラと落ちた。

「やぁあっ!」

「!!」

　パピは既に眼前に迫っていた。

「くそっ!」

　そのまんま、インファイトの攻防を繰り広げる。しかしパワーで押されて、どんどんと劣勢になってしまう。あっという間に防御しか出来なくなり、地に踏ん張る蛇体も限界を迎えそうだ。

「こ、このまんまじゃ……!」

「うがぁあ……!!」

　そして、防御が崩される──次の瞬間だった。

「うさぁっ!!」

　不意に、バニースライムのうさがパピの背後から足払いを放った。

「っ!?」

　パピはそれに直撃し、すっ転び、倒れる。

「大丈夫!?」

「た、助かった……」

　うさの薬草で、アリスは回復する。

「一緒に戦うぞ!　うさうさぁっ!」

「わ、分かってる……!」

　うさとアリスが、並んで構える。

「うがぁあっ!!」

　パピは起き上がってから、暗黒の魔力をその身に凝縮し、爆発波の範囲攻撃魔法を放った。

「うわっ!?」

「くそっ!」

　うさとアリスはそれを避け、隠れる。

「ど、どういう事だ……!?　なぜあんなのが、暗黒の魔力など操っているのだ……!?」

「わ、分かんないよ……ただ、私の憶測だけど……あれは、何者かに操られてるんだ」

「なに……?」

　周辺に、怪しい存在は居なかった筈だ。それに、ここのモンスターだってこんな事が出来るような連中ではない。じゃあ、いったい誰が……?　

「見つけたぞ!」

　パピが、うさの前に躍り出てくる。

「くっ!」

「くそっ!!」

　正面から挑まれたので、迎え撃つしかない。ゆえに、二人は構える。

「すぅっ……!」

　パピは息を吸ってから、火の息を吐いた。

「任せてっ!」

　うさはそう言ってから、迫り来る火の息を相手に、両手を勢いよく廻す、空手の防御術──『廻し受け』で、炎を霧散させた。

「うがっ!?」

「あちち……!」

　うさは手をぶんぶんしながら、驚くパピに足払いする。それは綺麗に決まり、彼女はすっ転んだ。

「ぐっ……」

　しかし、二度も受けた技。すぐに起き上がり、対応しようとする──

「チャージ……はぁっ!!」

　しかし、アリスの力を込めたレイピアの一撃が、起き上がりざまのパピに一閃した。

「ぐぁあっ!!?」

「はぁあっ!」

　うさはパピの所に高速移動し、体に正拳突きを連打する。

「うがぁあっ……!!」

「やぁあっ!!」

　更に胸に蹴りを連打してから、思いっきり殴りかかった。

「ぐっ!」

　しかしパピはその拳を掴み、うさを乱暴に地面に叩きつけた。大地が砕け、地響きが轟く。

「くそっ!」

　アリスはパピに切りかかるが……

「邪魔なのだーっ!!」

　なんとパピはアリスにタックルしてから体を掴み、バックドロップを決めた。

「ぐぁあっ……!!」

「うさぁ……っ!!」

　うさが起き上がり、パピに攻め込もうとするが……

「っ!!」

　パピは火球を吐いて、うさを爆破した。

「きゃああっ!」

「そこだぁっ!!」

　アリスは蛇体で、パピの足元を薙ぎ払った。

「うわぁっ!?」

「はぁあっ!　クロスアンブル!!」

　そして、強烈な突きを二発も放った。

「うがぁっ……!?」

　パピはその突きをもらって、よろける。

「うさぁっ!」

　その隙に、うさは飛び上がって天井を蹴った。すると天井が砕け、パピの脳天に落石した。

「うがぁあっ……!!」

　パピは脳天を押さえ、悶絶する。そこに、拳を合わせたうさとアリスが並んで突撃した。

「これで終わりだっ!!」

　アリスとうさは渾身のストレートを放って、パピをぶっ飛ばした。

「ッッ!!」

　パピはぶっ飛び、地面に倒れた。

「うがが……」

　そして、戦意を失ってしまった……それと同時に、凶悪化が解けた。

　なんとか、凶悪化した魔物盗賊団を倒したようだ……

　盗賊団四人は並び、レミやソニアに治療してもらう事になった。

「はぁ……はぁ……」

「うぐっ……身体中が……いたい……」

「うぐぐ……わ、我は……何を……!?」

「うがぁ……」

　どうやら、凶悪化した時のことを覚えていないらしい。

「……何がどうなっている?」

　この四人の急激なパワーアップと、残忍性の向上──この現象に、ヴィクトリーは心当たりがあった。

「……心当たりならある」

　ヴィクトリーがそう言うと、一同はそこに視線が殺到した。

「なにっ!?」

　トワとミラ、そしてドミグラ……そいつらは、ドラゴンボールの歴史を改変しようとした悪い奴らだった。どう改変するのかというのが、さっきの凶悪化という方法だ。その歴史の人物を凶悪化させ、パワーアップさせて、本来の歴史とは外れた結末を迎えさせる……

　以上の事を、ヴィクトリーは簡潔に説明した。

「凶悪化だと……!?」

「ああ……だけど、なんでそんな事を……?」

「それは分かんねぇよ……俺みたいに異世界から来て、何かやってる奴が居ねぇとも言い切れねぇしよ……」

　自分が異世界から来れるのだ。自分以外が来れてもおかしくは無い。

「だが……周辺に、怪しい者は居なかった筈だ……いったい、誰がこんな事を……」

「……」

　敵の唐突な凶悪化……果たして、これを引き起こした奴と会えるのだろうか。

「それより、魔物盗賊団がこんなちっちゃい子達だったなんてねぇ……」

「そう言えばそうだった。さぁ、情報屋アミラを解放するんだ!」

　ルカが凄みを持って言うが、盗賊団は首を傾げる。

「アミラ?　そんなの、知らないのだ……」

　パピが代表して、そう言う。どうやら、すっとぼけている様子も無さそうだった。

「え?　おめぇらがとっ捕まえたんじゃねぇのか?」

「そんな事、してないのだ……」

　しつこいようだが、嘘をついている様子はない。

「いったい、どういう事なの……?」

　ソニアが、そう言いながら頭を抱える。

「とにかく、町を脅かす魔物盗賊団は倒したんだ。とりあえず……」

「ぐすっ……」

「ぐすん……」

「ひぐっ……えぐえぐ……」

　退治された魔物盗賊団は、ぐすぐす泣き続けている。これでは、まるでルカ達のほうが悪者だ。

「さて、どうしたものか……」

「余は知らん、貴様らに任せる。売るなり殺すなり犯すなり食うなり、好きにしろ」

　アリスの言葉で、盗賊団達はびくびくする。

「そんなのやだぞ……うわーん!」

「……ひぐっ……うぇぇぇん!」

「うぇーん、うぇーん……」

「わーん、わーん……」

　ついに、大泣きしてしまった……

「あーあー、泣かしちゃった……」

「ふむ、流石洗礼なき勇者サマはやる事が立派だな。こんないたいけな少女達を泣かせて英雄気取りとは」

　呆れるソニアを横目に、アリスはそう言ってヴィクトリーとルカを見た。

「泣かしたのはおめぇだろ!」

「えっと、ともかく……とりあえず、イリアスベルクの人達に謝りに行こう。いっぱい迷惑を掛けたんだから……分かったね?」

　ヴィクトリーは抗議し、ルカは盗賊団達に諭(さと)す。

「あやまるぞ……ぐすっ」

「私も、一緒に謝ってあげるから……それじゃあ、町に戻りましょうか」

　こうして一行は、少女四人を連れて町に戻ったのだった……

　外……

　上空に、謎の影が二人。

「失敗したか?」

「いいや、この作戦に失敗も成功もありません……」

　彼らが、町に向かうルカ一行を遠くから見ていた。

「まぁ、私個人としては成功した……と言った所か」

「どういう事だ……?」

「分からんのか……?　ドミグラよ」

　謎の二人組の、一人……ドミグラ。魔神の一人であり、言わずもがな盗賊団を凶悪化させた張本人だ。

「奴は戦えば戦うほどに強くなる……奴が強くなれば強くなるほど、私の愉しみも増えるのだ」

「それも、貴様のサイヤ人の本能がそうさせている……と言った所か」

「ああ……」

　男は、ヴィクトリーをその目に見据えた。

「ヴィクトリーよ……この冒険で、サイヤ人のその力を全て解放してみせろ……その時が、貴様の息の根が止まる時だ……!!」

「……それで、続けるつもりか?」

「ああ……お前は戻(・)っ(・)て(・)い(・)ろ(・)」

　男はそう言い、カードケースを取り出して開ける。

「ふん……」

　ドミグラは笑い、その体が闇に包まれる。そしてカードとなり、その男のカードケースに吸い込まれるように戻って行った……

「くふふふ……」

　男はカードケースを懐にしまい、飛んだ。

「勝手な行動を、お許しください……これも全ては、アリスフィーズ様に尽くす為……そして、あなたに尽くす為なのです……」

　男はそう言い、飛び去った……

　そんなこんなで、盗賊団を倒した戦士達。しかし、アミラという情報屋の姿は無かった……

「……」

　ルカやソニアが、盗賊団のみんなと一緒に謝ってる間にヴィクトリーはそこら辺でお茶を飲んでた。考え事をしているのだ。

　盗賊団の不意な凶悪化……そして、あの凄まじい力……もしかしたら、ドミグラがこの世界に居るのかも知れない。だとしたら、大変な事になる。旅を急ぐ必要があるけど……今の自分が急いだ所で、何もならない。

　ここは、ルカ達のペースに合わせてやるしかない。遠回りな気がするが、それが一番いい気がしてきた。

「おい、ヴィクトリー!」

「?」

　ルカが来て、ヴィクトリーを呼ぶ。何やら、嬉しそうな感じだが……

「おかみさんの好意で、高級宿の『サザーランド』で泊まる事になったよ。お前も来い!」

「ふぇえっ!?　ちょっ、あのっ、カネ置いとくぞー!」

　一行は今夜、サザーランドとやらで泊まる事になった。高級宿というぐらいだから、期待できるというもの。それに、ベッドで寝るのも久しぶりの気がする。

　色々な事がありすぎて疲れた戦士達は、サザーランドで一晩を過ごしたのだった……