もんむす・くえすと！ぱらどっくす×ゼノバース

ゾンビ、ゾンビ、ゾンビ!

　ミミックに食われたヴィクトリーをどうにか救出し、探索を続ける。

「貴様のミミックへの無警戒さは一体何なのだ!」

「す、すまねぇ……くっそー、苦手なパターンだな……」

　流石に、ミミック天丼に腹を立てるアリス。しかし、ヴィクトリーはどうにもバツが悪い。

　それを見ていたサン・イリア王が、彼に向いた。

「ふと、思ったのだが……君には気の察知とやらが使えたはずだ。それでミミックを察知することはできないのか?」

「ああ、それなんだよ……あいつら、箱を開ける寸前まで完全に気を消してるんだ。普段から索敵に気の察知を多用してっけど、それが裏目に出ちまうとはな……」

　ミミック娘の相手に慣れることは、ヴィクトリーには逆に難しそうな様子だった。

※

　そうして探索し続けてると、おかしな事に気付いた。

「なんだか、騒がしくねぇか?」

「む……言われてみれば」

　おどろおどろしい声が、ある扉から響いてくる。

「ひ、ひぃいぃいぃい!　そこはやめておけ!　さっさと別の所に行くぞ!」

「落ち着けアリス、多分モンスターだ。気が、1、2、3、4……」

　複数体の、気。サン・イリア王はマキナのオートボウガンを、ヒルデはマシンバルカンを構えて扉に張り付く。

「行くぞ」

「うん」

　そして、扉を開け放ちながらマキナを向けると……そこで、ゾンビ娘達が愉快に踊っていた。呻きながらもその声は曲になっており、それに合わせて踊っている。

「……」

「……」

「……」

「……」

　呆然とする、ヴィクトリー達。

「きんぐ・おぶ・ぞんび……すりらぁ……ぉぅぃぇ……」

　ゾンビ娘達はこっちを見るものの、楽しそうに踊っているままだ。特に、危害を加えてくるつもりも無さそうだった。

　息の合った踊りを一通り見た後、サン・イリア王は扉をそっと閉じた。

「では、次に行くぞ」

「うん」

　探索を続けようとする、サン・イリア王にヒルデ。そんな二人を横目に、ヴィクトリーがずっこけた。

「いや何だ今の!?　アリス、説明しろ!!」

「知るか、余に振るなぁ!!」

※

　大きな扉の前でも、何やら騒がしい音がする。再び複数体の気を感じているヴィクトリーは、とりあえず構えていた。

「行くぞ……!」

　サン・イリア王が扉を開けて入ると、そこではゴーストやゾンビが食事会をしていた。そして、そいつらはこちらに視線を殺到させる。

「み 〜 た 〜 な 〜 ! ?」

　ゴースト達の声が響いたと思った瞬間に、ただでさえ薄暗かった屋敷の灯りが消えて真っ暗になった。

「っ、くそ、敵対するタイプか!」

「どこかに身体ぶつけちゃった、いたい……」

「あ、灯りが……!　ヴィクトリー、灯りはどうした!?」

「ちょ、ちょっと待ってろ!」

　突然の事にあわてふためく、ヴィクトリー達。

「おいヴィクトリー、どこへ連れていく気だ……?　腕を引っ張るな、おい……!」

　アリスも、何だか騒いでいる。

「俺は何もしてねぇぞ!?」

　暗闇の中、暫く皆の混乱する声が響き……部屋に灯りがついた。すると、大量のモンスターがヴィクトリー達を囲んでいた。

「わーっ!」

「既に囲まれていたか……!」

「メインシステム起動、戦闘モードオン……」

「くそっ!　不意打ちかよっ!!」

　四方八方から襲いかかってくるモンスター達を前に、ヴィクトリー達は構える。面子はというと……ゴースト、呪いの人形、そしてゾンビ、ゾンビ、ゾンビ。この屋敷のモンスターのオールスターのようだ。

「あだだだだだだだだぁ!!」

　ヴィクトリーが、正面から襲いかかってきたゾンビに拳のコンビネーションを浴びせる。そうしてから、蹴っ飛ばした。

「火炎放射器、起動する!」

　サン・イリア王は、ゴーストに手を向ける。その掌の中心に穴が開き、そこから火炎放射した。

「ビームデスサイズ、起動……」

　ヒルデは、呪いの人形をビームデスサイズと呼ばれる兵器で切り払う。

「うわわわ、クルナー!!」

　アリスは、テーブルの上を蛇体でしゅるしゅる這い回りながら逃げている。

「って、何やってんだアイツは!?」

　目が慣れてないからか、まだモンスターを幽霊だと勘違いしてパニックを起こしてるのだろう。そう思ったヴィクトリーは、アリスを助けに飛ぶ。

　サン・イリア王とヒルデが背中を合わせてカバーし合う事になった。

「く……やはり、サン・イリアの兵達はこのモンスター達に……!?」

「けど、屋敷に戦闘の痕跡は無かったよ……」

　そう話し合いながら、マキナでモンスター達を掃射する二人。

「だぁあっ!　どりゃあっ!　でやぁあああ!!」

　ヴィクトリーは、アリスを囲むゾンビ達を次々に拳で叩きのめしたり、気功波で爆破したりして倒していく。

「覚悟……」

「っ、手練かっ!!」

　ゾンビの剣士が出てきて、切りかかってくる。ヴィクトリーはそれに対して、剣を抜いて刃同士で鍔迫り合いを挑んだ。

「界王拳!!」

「!?」

　ヴィクトリーの体から紅蓮の気が迸ったかと思えば、ゾンビ剣士の剣がかち上げられる。そして、ガラ空きになった身体に気を込めた剣の抜き胴が一閃した。

「うぐっ、そんな……!」

　それでゾンビ剣士は倒れ、動かなくなった。

　それを確認したヴィクトリーは、アリスの方へ向く。

「ひゃあぁあああ!」

　依然として逃げ惑う、アリス。そんな彼女の前に、またゾンビが立ちはだかる。

「アリスっ!!」

「おぉおぉぉ……」

「ひぁあぁあぁあ……って、ゾンビ娘ではないか!!」

　さっきまで怯えて逃げていたアリス豹変し、炎の黒魔法でそのゾンビの頭を爆破した。

「えぇ……」

「幽霊でないなら怖くも何ともないわ!　余を脅かしおって……」

「伏せて、二人とも!」

　困惑するヴィクトリーに、急に強気になるアリス。そんな二人に、ヒルデの声が弾ける。見ると、マシンバルカンを向けて起動していた。

「うおぉおおおっ!!?」

「のわぁあああ!!!」

　ヴィクトリーとアリスは、急いで倒れるように伏せる。その次の瞬間、二人を囲んでいたモンスター達がマシンバルカンの掃射によって次々に撃ち抜かれていった。

「また、死んでしまうの……?」

「おぉぁぁぁ……」

「そ、そんな……」

　次々に倒れる、モンスター達。どうやら、これで最後だったらしい。

　それを確認したヴィクトリーとアリスは、起き上がる。

「_人人 人人 人人 人人 人人 人人 人人_

　> 　　ぜんぜんこわくなかった! <

　￣Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y￣　」

「アリス、文字数使うからやめてくんねぇか」

　ヴィクトリーは、お化け屋敷の敵の猛攻に混乱し、意味不明な事を口にした。そうしてから、ヒルデの方を向く。

「さっきのマシンバルカンはヒルデか、ありがとな!」

「褒められた……えへへ」

「……皆の者、怪我は無さそうだな」

「くぬぬ……」

　色々あったが、とにかく敵の奇襲を押し返す事が出来た。しかし、依然としてサン・イリア兵は見当たらない。

「しかし、サン・イリア兵達がこうまで見つからないとはな……ヴィクトリー、気は感じるのか?」

「ああ、下の方にいくつか生きてる奴が居るのは感じる……けど、行き方が分からねぇな」

「1階は一通り探索したはずだが、地下への道らしきものは見当たらなかったな……残るは三階だが……」

「ああ、何だか妙な気を感じるぜ」

　ヴィクトリーは、天井を見つめる。すぐ上の階に、一際大きい気を感じているのだ。

「このゾンビの量、邪(よこしま)な魔導師の噂……もしかしたら、ネクロマンサーが居るのかもな」

　アリスが、サン・イリア王に言う。

「ネクロマンサー……我が兵は、それにやられたと?」

「あぁ、死霊を操る術師のことだが……これは、厄介な事になりそうだな。色々と不穏な噂のあるこの屋敷となると、尚更だ」

　そう言えば、この屋敷は処刑場の跡地に立てられたという話もあった。だとしたら、その死体を使ってゾンビを作る事も、ネクロマンサーなら可能なのだろう。

「成程、ゾンビの量も納得出来る……」

「わらわら、たくさん……それだけ、たくさん死んだの……?」

「早く行かねぇと、ゾンビがサン・イリアにも押し掛けてくるかもな……」

「うむ、急ぐぞ……余はこんな所、早く出たいのだ!」

　さまざまな考察をしながらも、探索はまだ続くのだった。