君の激情に恋をして

告白

　そう言えば、夏ごろにもこんなふうに2人で歩いたなと、隣で歩く景を見ながら僕は考えていた。

　あの時とは違い、景の表情に憂いはない。それどころか、どこかスッキリとした様子が見て取れる。

　なぜ景が百城さんのマンションの前にいたのか？

　なぜ僕がそこにいるとわかったのか？

　わざわざここまで来た目的は？

　僕の方から聞きたいことはいくらでもあった。

　でも、僕は景の言葉を待つことにした。

　僕も景も、何も話さない。

　けどお互いの家まではまだ距離がある。

　このまま無言で終わることはないはずだ――――僕がそう考えた通り、景はゆっくりと口を開く。その動きが、僕にはまるでスローモーションのように思えた。

「千世子ちゃんとは、いつから知り合いだったの？」

　隣で歩く景は、前を向いたまま僕に問いかける。

「多分だけど、景と百城さんが初めて会ったのと同じ時期だと思う。街で偶然会ったのが最初」

「もう……隠す気はないのね」

「なんとなく、全部気づいてるんじゃないかと思って」

「……そう」

　そこで一度会話が途切れる。

　景の表情に変化はなく、うっすらと微笑んだままだった。

「特に隠すつもりはなかったんだけど、成り行きでそうなったんだ。だから、隠していたことに深い理由はないよ」

「……光は、千世子ちゃんのことどう思ってるの？」

　その質問に僕は答えを迷う。

　僕自身、まだ明確な答えを持っていなかったから。

　だから素直にその気持ちを答えた。

「ごめん、僕自身もよくわからないんだ」

「でも、千世子ちゃんは光のこと好きって言ってたわ」

　それ言っていいの？ 公園でのことだろうから僕も知ってるけど。

「私、役作りに迷ってたの。千世子ちゃんに負けないくらい、強い怒りの感情が見つからなくて」

「……？」

　僕はその言葉に疑問を覚える。

　だって、そんなはずはないんだから。

　景のお母さんの葬式の日、あの男が現れた時の君は――

　――――そこまで考えて思い至った。景は忘れたふりをしているんだと。

「この前、『私の隣には光がいて欲しい』って言ったじゃない？」

「うん、杉北祭の時だよね」

「それで思ったの。光が私の隣からいなくなったら、私の味方じゃなくなってしまったら……強い怒りを覚えるんじゃないかって。でも、光に対してそんな思いを持つのは嫌だった」

「………………別に、お芝居のためなんだから僕は気にしたりしないよ」

　嘘だ

「私が嫌なの。光にはずっと助けてもらってばかりなのに、憎しみなんて持ちたくない」

「…………」

「なのに、光と千世子ちゃんの関係を知って、自分でも信じられないくらい腹が立った」

　それは、嫉妬からくる怒りなのだろうか。

　だとしたら、それほど嬉しいことはない。

　僕も、俺も。

「……怖かったの。光と会った時、その気持ちを光にぶつけちゃうんじゃないかと思ったから」

「でも、そうはならなかった」

「うん。光が私の隣からいなくなる想像(・・)の怒りより、光が傍にいる喜びの方が上だった。だから、今はすごく安心してる」

　そう言った景の表情は、とてもきれいだった。

　そのきれいな表情が、僕への思いからきていると思うと本当に嬉しかった。

　でも、その思いは嘘の積み重ねで形成されたものだという事実に、もう目を逸らすことはできない。

　この歪な関係を、このまま続けることはできないんだ。

「景はさ……僕が本当に百城さんと付き合うとか、景の傍からいなくなるとは思わなかったの？」

「………………何言ってるの？」

　本気で意味がわからないといった表情で僕を見つめる景。

「光が言ったんじゃない。『僕は景の味方になって支える』って。光は絶対に(・・・)私の傍からいなくならないし、ずっと私の味方でいてくれる――――そうでしょ？」

　景は一切ためらうことなくそう言い切った。

　僕から目を逸らさず、自身の発言に対する疑いは微塵もない。

　それこそが、歪であることの証(あかし)なんだろう。

『ごめんね、変なお願いしちゃって。墨字さんが依存気味(・・・・)だとか変なこと言うから』

　雪さんが以前、僕の家に来て言っていたことが、今はすごく理解できる。

　僕の偽り続けた中途半端な態度が、景にそんな歪な感情を抱かせてしまった。

　歪とはいえ、それは確かに相手を思っての感情なのかもしれない。

　でも僕は間違いなく、その感情に最悪の形で応え、いつか裏切り、最後に利用して取り返しのつかないことをしてしまう。

　全て僕がいたことで始まったんだ。

　僕が景を好きになってしまったから、景に近づいてしまったから、思いを隠し続けてしまったから、僕という存在が生まれてしまったから。

　全部、僕のせいだ――

　どこかまだ迷いのあった僕の心が決まる。

　もう、終わりにしなきゃいけない。

「景……」

　僕は歩いていた足を止め、半歩ほど前にいる景を見つめた。

　それを不思議に思った景も足を止め、振り返り僕と向き合う。

「……光？ どうしたの？」

「好きだよ。景」

「っ！？」

　僕の突然の告白によって、景はめったに見せない驚きの表情を見せる。

　けれど、その表情はすぐ何かに気づいたといったものに変わった。

「あっ！ また冗談なんでしょ！！ さすがに二回目は――」

「本気だよ」

　景の言葉を遮って、僕は真剣に景を見つめる。

「冗談なんかじゃないよ。ずっと、小さいころから景のことが好きだった。今度はあの時みたいに誤魔化さない。僕は景が好きだ」

　ずっと言いたくて、胸が張り裂けそうになって、つい口からこぼれてしまいそうで、それでも必死に仕舞い込んできた言葉を、我慢することなく思うがままつむぐ。

　好きだ、大好きだ、どうしようもなく――君が好きだ。

「…………」

　僕の思いは短い言葉にのせて全てぶつけた。

　後は景の返事を待つだけだ。

　待ちながら僕は思う。どうか拒絶してくれ(・・・・・・)と。

　もし景が僕の告白を受け入れなければ、まだ踏みとどまれるから。

「……光には傍にいて欲しい――でも、正直に言うと、それが恋愛感情なのかはよくわからないの」

　景は僕と見つめ合っていた視線を外し、顔をうつむける。

　しかしそれは、ほんのわずかな間だけ。

「けど――」

　またすぐ力強い言葉と共に顔を上げ、喜びを隠しきれない笑顔で僕を見つめた。

「光からの告白、すごく嬉しい！ 今もまだドキドキしてるもの」

「それは……僕の告白を受け入れてくれるってことでいいの？」

「うん！」

　はっきりと告げられた了承の言葉。この瞬間から僕と景は、僕がずっと望んでいた関係になれた。

　なのにおかしい――僕の心がまるで遠くに行ってしまうような気がした。すごく、頭がボーっとする。

　何も考えていないはずなのに、自然と言葉がこぼれだす。

「じゃあ僕たちはこれから恋人同士だね」

「そうね。そうなるのよね…………でも、恋人同士って何をすればいいのかしら？」

「今まで通りの僕らでいいんだよ」

「今まで通り？」

「うん、今まで通り」

　もう、今までと同じではいられない。

「僕はいつだって景を支えるし」

　僕が景から離れても、景を支える人間は大勢いる。

「僕はずっと景の味方」

　だから、俺は喜んで景の敵になる。

「それでいいんだよ」

　それでいい。

　僕(・)はもう必要ない。

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手直し含めて、書きたいことの十分の一も書けてない感じがする難産な回でした。
もしかしたらまた手直しするかも。




ツンデレは周りから誤解されてこそ。
ヤンデレは周りに溶け込んでこそ。