君の激情に恋をして

僕のいる意味

「おねーちゃん、ちょっと！！どーゆーこと！？こんな時間にどーゆーこと！？」

「ルイも一緒に夜更かしする！夜更かし！！」

「シカクカンケーなの！？シカクなの！？ダメだよ！光君以外許さないよレイ！！」

「ルイも一緒に遊ぶ！！寝る時間エンチョーする！！『９じまでに寝るルール』をはきして下さい！！」

「これから役者さんのお勉強会をするの。良い子だからいつも通りねんねしてね」

　場所は景の家。

　まだ起きていたいと駄々をこねるルイくんとレイちゃんを、景が必死に説得する。

　そんな様子を僕とアキラさん、さらに舞台役者の明神阿良也さんが後ろから眺めている。

　なぜこんなことになったのだろうか？

　きっかけは３時間前。

　景からかかってきた一本の電話だった。

『セクハラ男が家にくるの！助けて！！』

　それを聞いたとき、僕ではなく警察に連絡すべきではないかと思ったのだが、そのセクハラ男というのが阿良也さんのことらしい。

　一体何をされたのか聞いてみたが、かたくなに教えてくれなかった。

　とにかく失礼なことを言われたらしい。

　時刻は夜１０時過ぎ。

　僕たち四人は、景の作ったカレーを食べていた。

「そういえば堀君は、なんでここにいるんだっけ？」

　景の作ったカレーがよっぽど気に入ったらしく、遠慮なく何杯もおかわりしていた阿良也さんが、ふと思い出したように疑問を口にする。

　堀君？

「星です」

　ああ、アキラさんのことか。

「ぜひ僕も阿良也さんから役作りについて伺いたくて」

　そう、僕以外の三人は役作りのために集まったということらしい。

　あれ？僕のいる意味が分からない。

「君は、えーと……」

　阿良也さんの質問対象が僕へと向く。

「園山です」

「園山君はなんでここにいるの？」

「僕にもわからないです」

「ふーん？夜凪カレーおかわり」

　興味ないならなんで聞いたんだろう？

　阿良也さんもそうだけど、役者っていうのはやっぱり変な人が多いのかな？

　アキラさんのようにまともな人のほうが少ないのかも。

「ねえ景、僕もう帰っていい？」

「ダメ！いて！！」

　アキラさんもいるし、問題ないと思うんだけど。

　役者じゃない僕がいても、邪魔になるだけじゃないのかな。

　一人だけどこか場違い感を抱えながら、しばらく無言でカレーを食べ続けていると、唐突に阿良也さんが口を開く。

「ところで夜凪って、弟妹(きょうだい)のこと疎ましく思ったことある？」

　その言葉に、場の空気が固まるのがわかる。

「……え？」

「さっきのチビっ子達のことだよ。疎ましく思ったことない？」

　……何を言っているんだ？この人は。

「３人暮らしでしょ？だってこの家、君達の臭いしかしない。まだ１０代なのに、２人のせいで大人になることを強いられたんじゃない？」

　やめろ、それ以上は何も言うな。

　景に、あの日々(・・・・)のことを思い出させるな。

「夜凪、よく思い出してよ」

　止めるんだ。

　これ以上阿良也さんが何もしゃべらないように。

　声を上げろ、立ち上がれ、止めるんだ。

「自分の感情に正直であることは、役者の条件だからね」

　なぜ止める必要がある？

　これは役者にとって必要なことなんじゃないのか？

　違う！だからといって景を傷つけていい理由にならない！

　動け！何してるんだ僕は！ここで動かなきゃ、なんでここに僕がいるのかわからないだろ！

「弟妹(ふたり)を恨んだ夜もあったんじゃない？」

　なんでここにいるのか？

　そんなもん決まっている、俺は――

「本当は弟妹なんていなければ良かったって――」

　勢いよく立ち上がり、阿良也さんの胸ぐらを掴む。

　さんざん頭に思い描いたその行動をとったのは――僕ではなく、アキラさんだった。

　認めたくない、否定したい、もう少しマシな人間だと思いたい。

　そんな願いをあざ笑うかのごとく、ひどい現実が僕を打ちのめす。

　アキラさんが、もっともな怒りを阿良也さんにぶつける。

　本来なら、景の悲しみを知っている僕がすべきだった行動。

　なのに、僕は立ち上がることすらできなかった。

「あったかも知れない」

　阿良也さんの問いに、景は静かに口を開く。

「お母さんが死んで、誰もいなくなって、でもあの子達のために元気でいなくちゃって思って」

　それは、まるで懺悔のようにも聞こえた。

「毎日、毎日、毎日、毎日、ずっと映画を観て楽しい気持ちを思い出そうとした――」

　よく、覚えている。

　かける言葉がわからなかった僕は、ただ黙って景の隣に座って、一緒に映画を観ていた。

　でも、映画の内容なんてほとんど覚えていない。

　覚えているのは、深い悲しみと、自分のことすら燃やし尽くしてしまいそうな怒り(・・)を含んだ君の横顔。

　きっと景は、その感情(怒り)を忘れてしまっている。

　いや、思い出そうとしないだけかもしれない。

　けれど、僕の脳裏には焼き付いて消えることのない罪(・)の記憶。

　もっとも美しいものを見たという歓喜の記憶。

「現実のこと全部忘れて映画の世界に逃げたいって、思っていたことが…あったと思う」

　そう話す景の表情は本当に辛そうで、目に涙もためている。

　そんな景の横顔から、僕は目が離せない。

「…でも、そんな私をルイとレイ、それに光が救ってくれて――」

　違うんだよ景、僕はそんなふうに言われる人間じゃない。

　景にそんな思いをさせる原因は僕にもあるんだ。

　だというのに、俺は後悔や自責の念を微塵も感じていない。

　有り余る感情が、僕のすべてを塗りつぶしていく。

　――景、君は本当に綺麗だ。

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敵キャラは死に際が一番輝くと思ってます。最後の言葉って個性出ますよね。