ONE PIECE エピソードオブ恋姫†無双 無双の姫たちと九人の海賊

第23話 “はわわ”

タイトルの通り、あの子が登場する回です。

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山道を歩いていくルフィ、愛紗、鈴々。

その後ろから、少し距離を置いて歩いて来る星。

4人の間には気まずい空気が流れ、星の顔は明らかに不機嫌だった。

「なァ、星…まだ怒っているのか？」

「…怒っているのではない。ひどく不機嫌なだけだ」

「…やっぱり怒っているではないか…」

何故このようなことになっているのか？

ことの始まりは少し前、昼食時のことだった。

▽

昼食時―――

ルフィ達一行は、一軒のラーメン屋で食事をしていた。

『美味かった～！』

『ごちそうさま～なのだ～！』

『あ～美味しかった！』

ルフィは満腹ではないが、路銀の都合上、1人1杯までと強く言われているため、1杯で食事を止める。

『あれ？』

…と、ここで鈴々が厠(かわや)に行った星のラーメンのどんぶりを見る。

『星、メンマ残しているのだ』

『ここのメンマ美味しいのにもったいない…』

『じゃあ、おれが食う！』

『鈴々も食べるのだ！』

『では私も』

そう言って3人は星が残したメンマを全て食べた。

しかし、これがいけなかった。

少しして、厠から星が戻ってきた。

『ぬあァ～～～～～⁉』

空っぽになった自分のどんぶりを見て、星は顔を真っ赤にして叫ぶ。

『むゥ………！』

『『『⁉』』』

そしてメンマを食べた犯人3名を、無言で睨むのだった。

▽

それから、星はずっとご機嫌斜めなのである。

「星！お主が厠に言っている間に、お主のメンマを食べてしまったことは謝る！この通り！」

「…………」

愛紗は手を合わせて謝るが、星は何も言わない。

「残っていたから、てっきり嫌いなんだと思って…！な！」

「あ、ああ…」

「うんうん！」

「…逆だ」

「「「…！」」」

「…大好物だったから、最後に食べようと思って…大事にとっておいたのだ…」

「「「…………」」」

食べ物の恨みは恐ろしい…。

「ルフィ殿が食い意地張ったことするからですぞ！」

「そうなのだ！」

「お前らだって食ったじゃねェか！」

「だからそれは…」

「メンマ…」

「「「⁉」」」

3人で罪の擦り付け合いをするが、星の嘆きと恨みが混ざったような呟きと、冷たい視線から理解する。

全員同罪だと。

「そ、そうだ！夕食にまた拉麺を食べよう！次は私のメンマをやるから！」

「り、鈴々のも食べていいのだ！」

「おれのもやるから！おれの肉も食っていいから！…1個だけ…」

何とか機嫌を直してもらうとする3人。

ルフィにいたっては、自分も好物を横取りされることで、痛み分けにしようと提案する。

「…人とメンマは一期一会…。どうやったところで、すでに失われたメンマは…もう戻ってこない…」

「「「…………」」」

しかし星はそれでよしとせず、嘆くようにそんなことを呟くのだった。

▽

しばらくして―――

「分かれ道か～」

一行の前には2本に分かれた道があった。

「どっちに行ったものかな～…？」

「…………」

…と、愛紗は星に話しかけるが、星はそっぽを向いて返事をしない。

「こういう時は鈴々にお任せなのだ！」

そう言うと鈴々は、道の真ん中に蛇矛を突き立て、手を合わせる。

「むう～～～…！」

カタン

蛇矛が右の方に倒れた。

「こっちなのだ！」

「は～い！じゃあそっちにくぞ～…！」

愛紗はわざとらしく声を出して、星の方を見るが…

「…………」

やはり、無反応だった。

「…はァ…」

そして一行は気まずい空気のまま、右の道を進むのだった。

▽

「メンマ…」

「「「…………」」」

3人と星が少し距離を置いて進む。

しばらく行くと霧が出てきた。

「霧だな」

「どんどん濃くなってくるのだ」

「まったくき(・)り(・)がないな。…な～んちゃって～♪」

「…………」

愛紗は何とか空気を換えようとするが、星は全く反応しない。

「…はァ…」

「「…………」」

また少し進むと、霧はますます濃くなり、辺りは木や茂みが多くなってきた。

「…マズイな。ここまで霧が濃いと、道を外れても分からんぞ」

「お化けとかでるかな～？」

同じ様に霧に包まれていた、スリラーバークを思い出し、ルフィはそんなことを呟く。

「ひっ…⁉」

「る、ルフィ殿！変なことを言わないでください！

鈴々！離れるなよ！しっかり固まって歩くぞ！」

「わ、わかったのだ！……あれ？星はどこにいるのだ？」

「「え？」」

鈴々に言われ、ルフィと愛紗が後ろを振り返ると、星の姿が見えない。

「お～い！せ～い！」

「星！そこにいるのか？」

「星！いい加減、機嫌を直して、返事をしてくれ！」

しかし、何も聞こえない。

さらには、気配すら感じない。

「いかん！本当に逸れたようだ！」

「急いで探すぞ！」

「了解なのだ！」

そう言って3人は星に呼びかけながら、来た道を引き返す。

「お～い！せ～い⁉」

「どこだ～⁉」

「返事をするのだ～！」

しかし返事は返ってこない。

「星！聞こえていたら…きゃあ⁉」

「愛紗⁉」

「どうしたのだ⁉」

「ルフィ殿！鈴々！小さい崖になっているようです！気を付けて！」

どうやら愛紗は、足を滑らせて小さい崖に落ちてしまったようだ。

ルフィと鈴々は慎重に崖を下り、愛紗と合流する。

「愛紗！」

「大丈夫なのか⁉」

「なァに、これくらい…っ！」

「どうしたのだ⁉」

「おい！しっかりしろ！」

「ど、どうやら足を挫いたようです」

「ええ⁉」

「どうする？」

「下手に動くより、霧が止むのを待った方が良いでしょう…」

▽

一方、その頃星はというと…

「メンマ…」

いまだにメンマのことで頭が一杯だったため、ルフィ達の気配がないことにも気づかず、1人で歩いていたが…

「……あれ？」

徐々に霧が晴れ、視界が開けてくると同時に、3人と逸れてしまったことに気が付いた。

▽

ルフィ達の方も、少しずつ霧が晴れてきた。

「だいぶ霧が晴れてきたな…」

「あ！あそこに家があるのだ！」

鈴々が指さした方を見ると、近くの小高い丘の上に一軒の屋敷があった。

「助かった…あそこで少し休ませてもらお…っ！」

愛紗は歩き出そうとするが、足の痛みでうずくまってしまう。

「愛紗！」

「おれがおぶってくよ」

「すみませんルフィ殿…」

ルフィは愛紗を背負い、鈴々が愛紗の偃月刀を持ち、家を目指すのだった。

▽

3人は鈴々が見つけた屋敷の門前に着いた。

「たのも～！たのも～なのだ～！」

「は～い」

鈴々が呼びかけると返事が聞こえ、少し門が開く。

ギィ…

すると中から、鈴々と同い年くらいの、ベレー帽のようなものを被った少女が現れた。

「はわわ⁉」

「“はわわ”？」

少女はそう叫ぶと、慌てて屋敷の奥へと走って行った。

▽

「はわわ～！“水鏡(すいきょう)”先生大変です～！」

少女は奥で、屋敷の主人らしき女性に事情を伝える。

「どうしたのですか“朱里(しゅり)”？」

「旅の方が訪ねて来られたのですが、怪我をしているようなんです！」

「え⁉それは大変ね！」

▽

屋敷の客室に案内されたルフィ達は、愛紗を寝台に寝かせ、屋敷の住人である2人に事情を説明した。

「そうですか。それは災難でしたね。この辺りでは、急に濃い霧が出ることがよくありまして…」

屋敷の主である、愛紗より少し年上の髪を結った女性が、そう言いながら愛紗の足に薬を塗った。

隣には、先ほど門を開けてくれた少女が、乳鉢を持って立っている。

「これでいいでしょう。怪我が治るまで、ここで休んでいくといいでしょう。

その間に、逸れた方が見つかるかもしれませんし」

「かたじけない…」

「私は“司馬徽(しばき)”、“水鏡”と号しております。この子は…」

「“諸葛亮(しょかつりょう)”、字を“孔明(こうめい)”といいます」

「朱里、後はお願いしていいかしら？」

「はい」

返事をすると孔明は、愛紗の足に包帯を巻き始める。

“朱里”というのは孔明の真名のようだ。

「…世話をかけるな…」

「いえ……はい、出来ましたよ」

「あら、上手に巻けたわね」

「はい！いっぱい練習しましたから」

「そう、偉いわね」

そう言って、朱里の頭をなでる水鏡。

「えへへ」

「…………」

その様子をじっと見る鈴々。

「ん？どうした鈴々？」

「べ、別に何でもないのだ！」

「？」

▽

「あの、水鏡殿…手当てをしていただけるのはありがたいですが…ここまでしなくても…」

包帯を巻いた後、愛紗は寝間着に着替え、上から足をつるして固定させられた。

「何を言っているのですか。骨が折れていなかったのが、幸運なくらいなのですよ。足を動かさないようにしないと…」

「医者がそう言うんだから、そうしないとダメだろ」

「ルフィ殿まで…しかし、これでは…その…厠にも…」

「その時は、おれがおぶってくよ」

「⁉さ、さすがにルフィ殿には…！」

「？」

「だったら鈴々がおぶっていくのだ」

「そんなことをしなくても大丈夫ですよ」

そう言うと、孔明は寝台の下から何かを取り出す。

「こ、孔明殿…それは…」

孔明が取り出したのは、いわゆる尿瓶(しびん)というやつだった。

ちなみに材質は陶器製である。

「大きい方のときは、こちらもありますから」

そう言って、さらにアヒルの頭が付いたオマルというものを取り出す。

「もよおされたら、遠慮なく言ってくださいね」

「え、ええ…？」

純真とは時に恐ろしいものである…。

「………むう」

「？」

その時ルフィは、鈴々が頬を膨らませているのを見て、不思議に思った。

▽

その夜―――

ルフィ達は水鏡先生、朱里と一緒に食堂で食事をとることになった。

「すげ～！」

「これは美味そうだ！」

「美味しそうなのだ！」

円卓に並べられたたくさんの料理を見て、ルフィ達は驚く。

「今日の夕食は朱里が作ったんですよ」

「ほう、孔明殿は料理も作れるのか」

「すげェな、お前」

「お口に合うと良いのですが…」

「さァ、冷めないうちにいただきましょう」

「「「「「いただきまーす（なのだー！）」」」」」

「あむ…うめえ～！」

「うん！美味い！」

「美味しいのだ！」

「よかったです、気に入っていただけて」

「その年で、ここまでちゃんとした料理が作れるとは…。それに比べて鈴々は食べるばっかりで…」

「！り、鈴々だって料理ぐらい作れるのだ！」

「ほう、じゃあ何が作れるんだ？」

「う…おにぎりとか…おむすびとか…」

「ふふっ」

思わず朱里は笑い出した。

「それ、同じものじゃないですか…ふふふ」

「ふふふふふ…」

「ははははは…」

つられて皆も笑い出す。

「な、何でみんな笑うのだ～⁉」

「いいじゃねェか、それだけできりゃ。おれなんてもっとダメだぞ」

「ルフィ殿は作れるとしたら何ですか？」

「生肉」

「……できると思ってはいませんでしたが…ほ、本当に駄目なのですな…」

今度は思わず苦笑いをしてしまう愛紗だった。

「ああ。おれなんか本当にダメダメだぞ～。はっはっはっ」

「あははははは！」

「あむあむ…」

「…………」

ルフィと朱里は楽しそうに笑い、鈴々はいまだに不機嫌そうに食事をとり、水鏡はじっとルフィを見ていた。

▽

夕食後―――

（星の奴…無事だといいが…）

愛紗は星のことを心配し、寝台で寝ていた。

「あ～久しぶりのお風呂、気持ちよかったのだ～」

…と、そこへ鈴々が風呂から戻ってきた。

「なっ⁉」

風呂場から直接戻ってきたため、さすがに全裸ではないが、下着姿のままである。

「コラ！そんな格好でいては風邪をひくぞ！」

保護者らしく叱る愛紗。

「関羽さ～ん、お身体お拭きしますね～」

そこへぬるま湯を入れた、たらいと手拭いを持って朱里がやって来た。

「何から何まですまないな」

「良いですよこれくらい。困ったときはお互い様です。さ、服を脱いでください」

「あ…そ、その前に…」

「？」

「いや、その…所謂(いわゆる)一つの…生理現象が…」

「ああ、これですね」

そう言って朱里は先ほどの尿瓶を取り出す。

「あの…お気遣いは嬉しいのですが、それは…ちょっと…」

「あ！大きい方でしたか！」

何のためらいもなく大声で言、オマルを取り出そうとする朱里。

やはり純真とは時に恐ろしい…。

「あ、いえ…その…り、鈴々頼めるか？」

「！わかったのだ！」

鈴々は愛紗を背負おうとする。

「あの、それでしたら…ちょっと待ってて下さい」

そう言って部屋を出ていく朱里。

「「？」」

▽

しばらくすると…

「おお！これは…！」

朱里が持ってきたのは、木製の車いすだった。

「足を怪我していても、移動できるように私が作ったんです」

「成程、これは便利ですな」

そして愛紗は車いすに乗り、朱里に連れられて厠へ行った。

「む～…」

▽

「む～…」

「ん？お～い、どうした鈴々？」

鈴々が膨れながら屋敷の中庭を歩いていると、同じように中庭を歩いていたルフィが声をかけてきた。

「…くやしいのだ…！」

「ん？」

「孔明ばっかり…愛紗に…」

「できねェことはできねェんだから、しょうがねェだろ」

「でも…鈴々だって…愛紗に…！」

「だったらよ…孔明を助けてやればいいじゃねェか」

「どうしてそうなるのだ⁉」

「孔明が愛紗を助けるのを、鈴々が助けてやれば、鈴々も愛紗を助けてやれるだろ？」

「え…？」

「できることしかできねェんだから、できることで助けてやればいいんだよ」

「…………」

「じゃ、がんばれよ～！」

そう言ってルフィは去って行った。

「…愛紗を助ける」

実のところ、鈴々は愛紗を助けることより、自分が愛紗に褒められることで頭がいっぱいだった。

その夜、鈴々はその言葉がずっと頭から離れなかった。

「…………」

その様子を近くの物陰から、水鏡が見ていたことに、2人とも気付いていなかった。

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今作の執筆にあたって、真・恋姫夢想 革命とアニメ版恋姫無双を何回か見直しているのですが、朱里の声があまりにも違うので、どうしても違和感がありますね…。