ONE PIECE エピソードオブ恋姫†無双 無双の姫たちと九人の海賊

第39話 “生き様”

今回はゾロが無双します！

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「ギャア！」

「フン！」

次々と襲い来る韓遂の兵を切り倒すゾロ。

「ハァーーーッ！」

「ぐあっ！」

「とりゃーーーっ！」

「がっ…」

「せいっ！」

「うあっ！」

「たあっ！」

「ガフッ…」

翠、蒲公英、鶸、蒼も、敵から奪った槍を振るい、戦う。

すでに住民や文官は遠ざけられ、周囲にいるのは兵士だけである。

「韓遂様！ア(・)レ(・)の用意が出来ました！」

「よし！すぐに繰り出せ！」

「はっ！」

「ん？」

「行けーっ！鉄車隊！」

「突撃ーっ！」

その掛け声とともに、鉄製の馬車が十数台飛び出してきた！

馬車はそれぞれ3頭の馬がつながれており、手綱を握る者が2名、その後ろに3名の兵士が乗っている。

「な、何だアレは⁉」

「お姉ちゃん！気を付けて！」

「やれェ！」

そのまま翠をひき殺そうと突っ込んで来る鉄車！

「うおっ⁉」

「撃てーっ！」

とっさに避けた翠に対して、車上の兵士が矢を射かける！

「くっ！このっ！」

翠は何とか矢を防ぎ、槍を振るうが…

「くそっ！」

鉄車の壁に阻まれて届かない。

「何なんだこの乗り物⁉」

「私達もよくわからないんです！製造方法も謎だし、そもそもこれだけの鉄をどうやって…⁉」

「たんぽぽ達もこれにやられたの！」

「まるで小さな砦がいくつも移動しているみたいだった！お姉ちゃん達も気を付けて！」

そして鉄車はゾロ達5人を包囲するように走り回る。

「はっはっは！勝負あったな馬超！いくらお前でもこの鉄車隊の前には何もできまい！」

勝利を確信し、大笑いする韓遂。

「韓遂！」

「西涼の馬一族もこれで終わりだ！今日より涼州はこの韓遂の手に落ちる！」

「お前…何故こんな事をする⁉」

「あ？」

「母様と…馬騰と一緒に漢に仕え、この地を守って来たんじゃなかったのか⁉

あたしは母様亡き後、アンタの力になれるように、強さを求めて旅に出たのに！」

「確かに馬騰とは長年共闘していたが、ただの邪魔者だ！

アイツさえいなければ、おれは涼州の全てを手中に収めていた！

そのうえ、アイツはおれの女になる事も拒んだ！

全くおれの思い通りにならない、不愉快極まりない奴だったよ！」

「お前…！」

「世の中の連中はどいつもこいつも馬騰の事ばかり！何故あんな馬(・)か(・)ら(・)落(・)ち(・)て(・)死(・)ぬ(・)よ(・)う(・)な(・)奴(・)の肩を持つのか理解できんよ！」

「⁉ちょっと待て！」

「？」

韓遂の言葉に翠は今までにない驚愕の声をあげた。

「お前…何でその事を知っているんだ⁉

世間では曹操が母様を殺したって噂が広がっていて、それを知っているのは曹操軍の一部の者だけの筈…！」

「……いかんいかん、つい口が滑ってしまった。まァ良い、冥土の土産に教えてやるか」

「お前…まさか…」

「ああ、馬騰が死んだのはおれの仕業だ」

「「「「「「「「「「⁉」」」」」」」」」」

その言葉に、翠や蒲公英達だけでなく、周囲の韓遂の兵士達も驚いた様だった。

「都で宴会があった日、おれは偶然にも馬騰の隣の席に座った。

そして隙を見てアイツの酒に眠り薬を混ぜてやったのさ！

曹操の剣舞の相手になろうとした時には、すでにまともに立てない程に薬が効いたよ。

最初は意識が朦朧としている所を襲う予定だったのだが、勝手に落馬して死んでくれるとは思わなかった。

その後、曹操軍の奴がその場に駆け付けたのを見て、曹操の仕業にする事を考えた。

お前がその噂を真に受けて曹操に挑み、討ち死にしてくれれば、なお良かったんだがな」

「貴様ァーーーッ！」

完全にキレた翠は、怒りのまま韓遂に槍を振りかざし襲い掛かる！

「ふん！」

「ぐあっ！」

しかし、韓遂の傍に居た旗本八旗達に防がれ、吹き飛ばされてしまう。

「翠姉様！後ろ！」

「⁉」

蒲公英の声に振り向くと、鉄車が一台目の前に迫っていた！

（しまっ…！）

「姉さん！」

「お姉ちゃん！」

「死ねェ！馬超！」

鉄車上の兵が持つ槍が翠に振り下ろされようとした、まさにその時…！

ダッ！

1人の男が飛び出し…

「“獅子(しし)歌々(ソンソン)”‼」

「「「「「「「「「「は？」」」」」」」」」」

「「「え？」」」

鉄車を切り裂いた。

「…ゾロ…」

「ねェ…あの馬車、鉄でできていたよね？」

「うん…」

「何で斬れてるの…？」

予想外の事態に蒲公英達も困惑する。

「な、何をやっている⁉馬超もろともあの男を仕留めろ！」

「は、はいっ！」

韓遂の命令で、残りの鉄車全てが四方からゾロと翠に向かって行く！

「“三刀流”…」

しかしゾロは慌てる事なく刀を構え…

「“鴉(カラス)魔狩(まが)り”‼」

鉄車を全て斬った。

「「「…………」」」

目の前の光景が信じられず、蒲公英達は目をこすって再度確認するが、やはり鉄車が斬れている。

「な……⁉」

韓遂とその兵士達も驚愕するが…

「成程、刀だけはかなり良い物を使っている様だな」

旗本八旗の1人、程銀が双剣を構え対峙する。

「…………」

「だが、刀を口に咥える様な、そんな曲芸まがいの剣で我らに敵うと思うな！」

そして、高速で剣を振るい斬りかかる！

「貴様の刀は我々が有効に使ってやるとしよう！死ねェ！」

しかし…

「…っ！」

「⁉」

ゾロはいともたやすく剣を見切り、はじく。

「“三刀流”…」

「⁉」

「“鬼斬り”‼」

「…がっ…！」

そして一撃で仕留めた。

「おれの剣が曲芸なら、おれに負けてるてめェのソレは一体何だ？」

「程銀！」

「おのれ！」

「貴様ァ！」

怒り狂った李堪、張横、梁興の三人がそれぞれ、戟、槍、大剣を振りかざし襲い掛かる！

「ヘン！」

「お、おい！アイツ全て受け切っているぞ！」

「さ、三人を同時に…⁉」

周囲の者達が思わず見とれる中、ゾロは剣を振るい…

「“三刀流”…」

「ぐっ⁉」

「“虎狩り”‼」

「ううっ…」

「“蟹(カザミ)”…」

「ひっ！」

「“獲(ど)り”‼」

「…ガフッ…！」

「“牛”…」

「う、うおお…！」

「“針”‼」

「…………っ！」

「うそ…」

「す、すごい…」

「な、なんと…！」

「旗本八旗の四人が…あっという間に…！」

あまりゾロの強さに蒲公英達を始め、周囲の者達は圧倒される。

「成宣！馬玩！」

「はっ！」

「！」

韓遂の掛け声とともに、馬玩は短刀型の手裏剣を投げつける！

「おおおっ！」

「！」

そして成宣は巨大な鉄槌を振りかざし、ゾロに襲い掛かる！

「力自慢か…」

振り下ろされた一撃を躱したゾロは手拭いを被る。

「“一(いち)剛力羅(ゴリラ)”‼“二(に)剛力羅(ゴリラ)”‼」

「うおおおっ！」

「“三刀流”…」

真横に鉄槌を振り回してくる成宣に対して、ゾロは刀を構え…

「“二剛力(ニゴリ)斬(ザケ)”‼」

真正面から受け止め…

「…オオオッ！」

「⁉」

鉄槌ごと吹き飛ばした！

「…………」

城壁に鉄槌ごと叩きつけられた成宣は、そのまま気を失い倒れた。

「…………」

「ひっ！」

続いて馬玩に狙いを定めるゾロ。

「う、うわあああっ！」

自棄になった馬玩は、滅茶苦茶に手裏剣を投げつけるが…

「“三刀流”…」

ゾロは全て受け切り…

「“刀狼流(とうろうなが)し”‼」

「ガフッ…！」

馬玩を切り裂いた。

「…翠姉様が自分の方が弟子だって言うのも頷けるね…」

蒲公英も言葉に鶸と蒼は頷く。

「くそっ！侯選！楊秋！」

韓遂は慌てて残り2人の旗本八旗の名を呼ぶ。

しかし…

「あれ…？」

「い、いない⁉」

いつの間にか2人はその場から消えていた。

「…翠」

「！」

邪魔者がいなくなったことを確認したゾロは、翠に呼び掛ける。

「あとはてめェの仕事だ」

「…ああ」

ゾロに言われ、翠は槍を構える。

「韓遂！母様の仇だ！」

「ぐゥっ！」

突き出される翠の槍を剣で受ける韓遂。

「何故だ⁉」

「⁉」

「何故こうもおれの思い通りにならない⁉」

得物を交えながら韓遂は翠に語り掛ける。

「おれは地位、爵位、兵力、武芸全てに優れていた！

なのに何故、民はあいつを、馬騰を選ぶ⁉おれではなく馬騰の名がとどろく⁉

挙句の果てに馬騰までも、おれのモノにならない⁉何故だ⁉

どいつもこいつも、何故おれの素晴らしさが理解できない⁉」

「あんた…馬に乗る時どうしてる？」

「あ？」

「馬は戦の道具じゃないんだ、だから無理やり言う事を聞かせようとしても駄目なんだよ…！

大切にして歩み寄っていたから、力を貸してくれる様になるんだ！

それと同じだ！あんたは力ずくで、他人に言う事を聞かせる事ばかり考えていただろ⁉

そんな奴、誰が協力しようとする⁉誰がついて行こうとする⁉

だから母様もみんなも、あんたを見限ったんだ！」

「ほざけ！奴の死にざまは、武人の恥そのものだ！貴様は何故、いまだにそんな奴の肩を持つ⁉

事実を知ったとき、幻滅しただろう⁉そんな奴よりもおれにつく方が賢い選択だろう⁉」

「…確かに本当の事を知った時は悲しかったよ…でもな…」

「？」

「母様の教えは…武勇は、生き様は本物だ！死ぬときのたった一瞬だけで、それはなくなったりしない！

アンタの生き様と母様の生き様なら、あたしは迷わず母様の方を選ぶ！」

そう叫び、翠は距離をとった後呼吸を整え…

「ハァァァァァッ！」

「⁉」

「“旋廻槍撃(せんかいそうげき)”‼」

ズバァァァン！

「……っ！」

韓遂を仕留めた。

「……あ…ああ…」

「…韓遂様…」

「さあ！次は誰が相手だ⁉」

そう言って翠が周囲の兵士達に槍を向けると…

「……降伏します」

1人がそう言い、その場にいた兵士達は全員武器を捨てた。

「……え？」

「まさか…馬騰殿を殺したのが韓遂様だったとは…」

「もうこれ以上、韓遂様に…韓遂に味方する気にはなれません…」

「「「「「…………」」」」」

こうして安故城は翠達の手に落ちた。

その後、この話は韓遂が馬騰を殺したという事実と共に広がった。

すると他の城の韓遂の手勢も次々と降伏し、隴西郡の城は全て翠達の手に戻った。

金城郡の韓遂軍も全て翠達に帰順したのだった。

▽

韓遂を討ちとってから数日。

「ねェ、お姉様」

「何だたんぽぽ？」

「何か…思っていたより簡単に取り戻せたね」

「…そうだな。けど、それは全部母様のおかげだ。

韓遂が母様を殺したって知って、みんな韓遂から離れていった。母様の威厳が、名声が…あたし達を助けてくれたんだ」

「母様には敵わないね」

「そうだな…」

▽

「馬超様！」

「おかえりなさいませ！馬超様！」

「ただいま…みんな…！」

韓遂達を討ちとり、ある程度の事後処理が済んだ後、翠は領民達に改めて挨拶をした。

領民達は声をあげて翠を歓迎した。

その様子からも翠達、馬一族がとても慕われている事がよくわかった。

「ごめんなみんな…あたしが留守にしている間にこんな事になるなんて…」

「いえ、むしろそのおかげで馬超様は逃れられていたのですから…」

「馬超様、馬休様、馬鉄様、馬岱様、みな無事で何よりです」

「みんな…」

「あの、所で馬超様」

「何だ？」

「馬超様と一緒に来た、あの男は何者なんですか？

韓遂の旗本八旗のうち、六人をたった一人で瞬く間に倒されるなんて、並大抵の武人では…」

「なんと…⁉」

ゾロ達の戦いを見ていたと思われる兵士の言葉に、周囲にいた人々は驚きざわつく。

「う～ん、アイツは何ていうか…（どうしようかな、賊だってことは隠しておいた方が良いよな？）」

「あ、もしかして…」

「いや、もしかしなくても…！」

「そうだな～…」

「馬超様の旦那様ですか！」

「「「「「「「「「「おおーーーっ！」」」」」」」」」」

「………へ？」

「皆の者！馬超様が旦那様を連れて戻られたぞ！」

「「「「「「「「「「おおーーーっ！」」」」」」」」」」

「……え、いや…ちょ…！」

「いや～以前よりも美しくなられた様な気がしていましたけど…」

「そう言う事だったのですね～」

「想い人ができると、必然的に女性は美しくなるものですもの～」

「馬超様のような方を伴侶にできるとは、羨ましい男だ…」

「おれも願わくば馬超様と…」

「馬鹿言ってんじゃないわよ。アンタなんかが馬超様と釣り合う訳ないでしょう？」

「そうよ！やはりあれくらいの武人でないと…」

そんな会話をする町民たち。

「いや…ちょっ…！ちが…！」

「あれほどの御武人が馬家の婿になるとは、まさに虎が翼を得た様なもの！」

「馬騰様も泣いて喜ぶでしょうな！」

「隴西郡、いや涼州の未来は安泰ですな！」

「うむ！鮮卑に羌、都の曹操や袁紹なんぞ恐るるに足らずというものだ！」

「だからその…！あたしの話を…！」

兵士達も盛り上がっている。

「ああ…こんな状況でなければ、すぐにでも祝言の支度をなさいますのに…」

「いや、こんな状況だからこそ、明るい話題を持ち帰って下さったのだろうよ」

「そうか…武者修行中も、馬超様はそこまで我らを気に掛けて下さっていたのか」

「た、確かにあんた達の事は常に考えていたけど…それとこれとは…！」

対して翠は完全にパニックになっている。

「あ、ああ…姉さん…」

「いや～戦っている時もホント息ぴったりだったよね～あの二人～♪」

「もう長年連れ添った夫婦みたいだったよね～♪」

「もう！蒲公英も蒼も混ぜ返さないの！」

「だって本当の事だし～♪」

「こういう時のお姉ちゃんはこうした方が面白いも～ん♪」

「あーもう！ゾロもなんとか言ってくれよ！…ってあれ？ゾロは？」

「さっき厠に行くって言って行きましたけど…」

▽

馬小屋。

「…なァ、ここどこだ？」

「…はァ…またアンタか…」

▽

数日後。

「じゃあ行ってくる」

「それじゃあ悪いけど…後のことは頼むな…」

事後処理が一段落済んだ後、ゾロと翠は再び西涼を離れ、武者修行とゾロの仲間を捜す為の旅に出る事にした。

「しょうがないよ。ゾロさんはたんぽぽ達にとっても恩人だもん」

「そのゾロさんのお手伝いの為なら、止める理由はありません」

「お姉ちゃんもまだ武者修行終わってないんだし、こっちは蒼達に任せて」

「…そうか、ありがとう」

「…で、どこに行くんだ翠？」

「そうだな…ずーっと東に進んで、青州とか幽州の方にでも行くかな」

「あ、そうだ！お姉様…」

「ん？」

…と、蒲公英達が翠に近寄り…

「花嫁修業の方も頑張ってね♪」

「私達、応援してるから♪」

「これを機に、少しは家事も覚えて下さいね」

「っ⁉」

「おい、どうした翠？」

「な、何でもない！行くぞ！ゾロ！」

「？」

頬を赤く染め、逃げるように翠は出発するのだった。

▽

出発してからしばらくして。

「……なァ、ゾロ」

「何だ？」

「アレって…冗談だよな？」

「？何がだ？」

「だからその…あたしが美人に入る顔してるって…」

「あ？アホかお前は」

「そ、そうだよな…あたしが美人とか…冗談に決まって…」

「何でんな冗談言って、てめェの機嫌を取らなきゃいけねェんだよ？

あれはおれの基準で、お前が整った顔かどうか判断した正直な感想だ」

「～～～っ！（な、何だよもう！い、意識したらなんか急に恥ずかしくなってきた…！

あ～もう頭の中がグチャグチャだァ！全部たんぽぽ達のせいだ！）」

そうして、また2人の旅は始まったのだった。

▽

某所。

「そうか、韓遂がしくじったか…剣士の御遣いによって」

〈どうしましょう？あの御遣いが去った後なら、一部を奪い返す事も可能ですが…〉

「いや、韓遂という隠れみのを失ったお前達が動くのはまずい。我々の妖(・)術(・)が人目につきかねんしな。

他の七人の内、誰かが涼州にいる可能性も否定できんしな」

〈では、表舞台から姿を消して動きますか？〉

「ああ、そうしろ」

〈了解しました〉

「二人目の御遣いが見つかりましたか…」

「ああ。しかも西涼の馬家と繋がっているらしい」

「一人目の曹操との縁といい、厄介ですね」

「どうやら奴らは大陸中に散らばっている様だ。合流する前に叩き潰せれば良いのだが…」

「あまり派手に動く事はできません。それに話から察するに、確実に消す為には、我々幹部が動く必要があるでしょう」

「表の仕事をしている奴らも多い。おれ達も今の仕事を疎かにする事はできない」

「今はとにかく情報を集める事、そして力を蓄える事ですな。天の御使いを確実に消し去れる程の力を…」

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乙女になった翠は可愛い（確信）。