ONE PIECE エピソードオブ恋姫†無双 無双の姫たちと九人の海賊

第7話 “兄妹(きょうだい)盃(さかずき)”

「勝負の途中で泣いちゃったから…勝負は鈴々の負けなのだ。だから…煮るなり焼くなり好きにすれば良いのだ」

泣き止んだ張飛はそう言って武器を捨て、2人の前に胡坐をかいて座り込んだ。

「『好きにしろ』と言われてもだな…。私はお主が庄屋殿や村の者達に、今までの悪行を詫びて、行いを改めてくれれば良い。そうしてくれるか？」

「………わかったのだ」

「よし！謝るときは私達も一緒に行くからな。ルフィ殿もそれで良いな？」

「ああ」

「それでは明日の明朝、村の入り口で落ち合おう。では、私達は帰る」

「！……ま、待つのだ！」

「「？」」

山を下りようとする2人を張飛が呼び止めた。

「よ、夜の山道は危ないのだ！だ、だから今夜は鈴々の家に…と、泊っていくといいのだ！」

「いや、私達は野宿には慣れているから…」

そう言って関羽は断ろうとするが…

「泊ってこうぜ」

「え？」

ルフィは泊ろうとする。

「泊(・)っ(・)て(・)い(・)っ(・)て(・)や(・)ろ(・)う(・)ぜ(・)」

「え？……あ」

ルフィに言われ関羽は張飛の顔を見る。

そしてその顔が“行かないで”と訴えていることに気がついた。

「……そうだな。一晩、厄介になるとしよう」

「！」

「にしし！」

▽

そうして2人は張飛の山小屋に泊まることになった。

そして関羽は今、山小屋の風呂に入っている。

「妙な事になったな…」

『湯加減はどうなのだ～？』

扉越しに張飛が話し掛けてきた。

「ああ、丁度良いぞ」

「なら鈴々も入るのだ！」

「…え？」

「突撃なのだ～！」

…と、叫びながら扉を開け、張飛が湯船の中に飛び込んできた。

「な～～～⁉」

「にゃはは～」

「コラー！飛び込むんじゃない！」

「ううっ！」

関羽に叱られ小さくなる張飛。

「まったく…風呂の入り方も…」

「……すごく大きいのだ…」

「は？……っ⁉」

関羽は自分が腰に手を当てて仁王立ちしていた為、丸見えだった事に気づき、慌てて胸を隠し湯船の中に座り込んだ。

「関羽は、何でそんなに大きくなったのだ？」

「え⁉こ、これはだな…その…そうだ、志だ！大志を胸に抱いたから、その分大きくなったのだ！…………たぶん」

とりあえず、それっぽい事を言ってごまかす関羽。

「本当にそれで、バインバインになれるのだ⁉」

「ま、まァ…そういう話もあったり、なかったり…」

「よーし！じゃあ鈴々も、今日から大志を抱くのだー！」

「……そうだな、大志を抱くのは悪い事ではないからな…そうすると良い…」

▽

風呂から出た後、関羽は張飛から借りた寝間着に着替えた。

今は、ルフィと居間で布団を取りに行った張飛を待っている。

「…そういえばよォ関羽」

「何でしょうか？」

「お前にも兄ちゃんがいたんだな」

「…と言うとルフィ殿にも？」

「ああ、2人な」

「そのお二人は、今はどうしているのですか？」

「1人は海賊やってる。おれよりも3年早く海に出たんだ」

「そうですか。もう一人は？」

「……昔、死んだ」

「⁉」

「殺されたんだ…“国”に」

「な、何故です⁉昔ということは、まだ子供…」

「偉い奴の前を横切ったから…殺されたんだってよ…」

「…………それだけで？」

関羽はとても他人事とは思えなかった。

この村の庄屋の言いなりになり、張飛を役人が捕えようとしたように、権力者の横暴はこの国の至る所で起こっていた。

賊による反乱など、民が苦しむ原因の氷山の一角に過ぎない。

それどころか賊が跋扈している事すら、権力者が原因だと言える。

権力者を不快にさせる事、それが今のこの国では最も重い罪になっているのである。

関羽が何も言えずにいると、ルフィが口を開いた。

「関羽…おれ決めたよ」

「…え？」

「帰る前に、おれもこの国を何とかする」

「！」

「おれは海賊だし、天の御遣いなんかじゃねェかもしれねェ。でも、おれもお前と一緒に戦う！いいか？」

「…はい、ありがとうございます！」

「お布団持ってきたのだ～」

丁度2人の話が終わった時、張飛が布団を抱えて戻って来た。

3人は張飛を真ん中に川の字になって、布団に入る。

「しかし、すまぬな。風呂や布団まで貸してもらって」

「別に構わないのだ！勝負に負けたのだから、一晩一緒に寝るくらい仕方がないのだ！」

「…何だか、誤解を招きそうな言い方だな」

「誤解って？」

「あ、いえっ！何でもありません！」

なんとなく予想はできていたが、ルフィがそのテの事に疎かったため、慌ててごまかす関羽だった。

「それに…」

「「？」」

「誰かと一緒に寝るのは、すごく久しぶりで…何だか、お父さんとお母さんができたみたいで…すごく嬉しいのだ…」

「…そっか、よかったな」

「ちょ、ちょっと待て！」

「「？」」

「私とルフィ殿はその様な関係ではない！それに妹ならともかく、お主の様な娘がいる年齢でもない！」

無論、張飛が言ったのはただの例えなのだが、関羽はどうも気になるらしい。

「……妹、って事はお姉ちゃんだったら良いのか？」

嬉しそうに訊ねる張飛。

「…まァ、それなら良いが…」

「だったら、関羽は今日から鈴々のお姉ちゃんなのだ！」

「はァ⁉い、いや待て！姉なら良いといったのは、そう意味ではなくて…」

「…駄目なのか？」

「うっ…」

悲しそうな顔をする張飛。

「おれは別にいいぞ。父ちゃんでも兄ちゃんでも」

「う…わ、わかった…お主の姉になってやる」

「わ～い！鈴々にお兄ちゃんとお姉ちゃんができたのだ～！」

嬉しそうに関羽に抱き着く張飛。

「こ、こら！抱き着くな！」

「これで…」

「？」

「これで…もう夜になっても淋しくないのだ…」

「…ああ、今日から私達三人は兄妹だ。ルフィ殿も良いですな」

「ああ」

「…それならば張飛、私達と一緒に旅に出てくれるか？」

「旅？」

「ああ、私は世の中を変える為…世の中を変える方法を探す為に、ルフィ殿は逸れてしまった仲間を探す為に旅をしている」

「仲間って、何の仲間なのだ？」

「その…ルフィ殿は天の国から来た…海賊でな…」

関羽は少し迷ったが、これから行動を共にする以上隠す事はできないと判断し、正直に話した。

「海賊⁉鈴々も山賊だから似た者同士なのだ！」

「ああ、そうだな！」

（ほっ…）

思いのほか、険悪な状態にならなかったため、胸をなでおろす関羽だった。

「…それで、どうだ張飛？一緒に来るか？」

「当然なのだ！鈴々達は兄妹だから、ずっと一緒なのだ！」

「うむ！」

「おう！」

▽

翌朝―――

ルフィと関羽は張飛を連れて、庄屋の屋敷を訪れた。

張飛はしっかりと謝り、庄屋もこれ以上は咎めないという事で解決した。

その後、村の人々にも謝り、張飛がこれから2人と一緒に旅に出る事も告げた。

そして大勢の村人達が3人を見送りに、村の門まで来てくれた。

その時、ルフィと関羽が部屋を借りた店の女将が前に出てきた。

「あんた達…」

「「「？」」」

「これ…餞別に持っていきなさい」

そう言って、1本の酒瓶とお猪口を3つ差し出した。

「くれんのか、コレ？」

「ああ。ここから少し行ったら、村人がいつも花見に行く場所があってね。今なら丁度花も咲いているだろうから、そこで飲むといいよ」

「おお！ちょうどよかったよ！ありがとう！」

「？“丁度良い”？」

「はにゃ？」

関羽と張飛はルフィの言っている意味がわからず、首をかしげた。

▽

そして3人は村を後にした。

しかし、少しずつ張飛の顔が暗くなっていき、関羽は心配そうに訊ねた。

「どうした？もう村が恋しくなったのか？」

「そうじゃないのだ…。ただ、山賊団のみんなが見送りに来てくれなかったから…。きっと鈴々が良い親びんじゃなかったから…だから…」

「…いや、そうでもないみたいだぞ」

「ああ、ホラ」

「…？」

そう言われて張飛が2人が示した方向を見ると…

「「「「「親びーーーーーん！」」」」」

「！」

「武者修行、頑張ってくださーーーーーい！」

「強くなって帰ってきてねーーーーー！」

「みんな親びんが帰って来るの、待ってますからーーーーー！」

アジトだった山小屋から、子分の子供達が大腕を振って、呼び掛けてくるのが見えた。

「みんな…！」

「泣くな張飛、旅立ちに涙は不吉だぞ」

「な、泣いてなんかいないのだ！」

張飛はそう強がるが、目は大粒の涙が今にもこぼれそうになっていた。

「人は次に会う時まで、別れ際の顔を覚えているものだ。子分達に、そんな情けない顔を覚えて貰いたくはないだろう？笑顔で応えてやれ」

「！」

関羽に言われ、張飛は涙をぬぐい…

「みんなーーーーー！行ってくるのだーーーーー！」

とびっきりの笑顔で応えた。

▽

3人が村を出てしばらくすると…

「おお！」

「キレーだな～！」

「鈴々もここでよくお花見したのだ！」

一面に桃の花が広がる桃園に辿り着いた。

「よし！じゃあここでするか！」

そう言うとルフィは近くの切株にお猪口を乗せ、中に酒を注ぐ。

「ルフィ殿、一体何をするつもりなのですか？」

「盃(さかずき)だよ！盃！」

「“さかずき”って何なのだ？」

「おれ達、兄妹になるんだろ？だったら盃を交わそうぜ！」

「盃を交わすと兄妹になれるのか？」

「ああ！おれもこうやって兄ちゃん達と兄弟になったんだ」

（そうか、実の兄ではなかったのか…）

「だったら、鈴々達も盃を交わすのだ！」

「ええ、いいでしょう」

盃を交わす意味を知ると、張飛は嬉しそうに賛成し、関羽も同意する。

「そうだ！二人にお願いがあるのだ！」

「「？」」

「兄妹になるなら、鈴々の事は真名で“鈴々”って呼んで欲しいのだ！あと、二人の事を真名で呼びたいから、真名を教えて欲しいのだ！」

「ええ⁉しかし、私達は出会ったばっかりで…」

「なァ、“マナ”って何だ？」

「え？」

「知らないのか？」

「ああ。初めて聞いた」

「天の国には真名がないのですか？

“真名”というのは、“真(まこと)の名前”と書きます。

持ち主にとっての命も同然の大切なもので、許可なく呼べば殺されてしまうこともあります」

「名前を呼んだだけでか⁉」

「はい。真名を呼ぶことを許すという事は、親愛や忠義、信頼の証でもあるのです」

「そうなのだ！だから鈴々は兄妹で、家族で、ずっと一緒にいる二人と真名で呼び合いたいのだ」

「そうか。おれは真名はねェけど呼んでいいのか？」

「もちろんなのだ！」

「わかった、じゃあ呼ぶ！これからよろしくな“鈴々”！おれの事は“ルフィ”って呼んでくれ」

「うん！よろしくなのだ“ルフィ”！」

「仕方ないな…では私も…。我が名は“関羽”、字は“雲長”、真名は“愛紗(あいしゃ)”という。この真名をお主に預けよう。これでいいか“鈴々”？」

「うん！」

「ルフィ殿にも真名を預けます。これからは“愛紗”と呼んでください」

「わかった。よろしくな“愛紗”」

「ところで…私もルフィ殿にお願いがあるのですが…」

「何だ？」

「兄妹になるのでしたら…ルフィ殿には……その…私の…兄上になって貰えないでしょうか？」

「おういいぞ。じゃあ3人の中で、おれが一番上で次が愛紗、一番下が鈴々でいいな」

「はい」

「わかったのだ」

そして3人はそれぞれお猪口を手にし…

「これで今日からおれ達は―――兄妹だ！」

「はい！」

「うん！」

盃を交わしたのだった。

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今回で第一席ぶんは終わりです。
次回から、第二席に入ります。