ONE PIECE エピソードオブ恋姫†無双 無双の姫たちと九人の海賊

第79話 “商談”

豫州を出発してから数日―――

ルフィ達はとある町に着き、そこで一泊することにした。

そして宿を探していたのだが…

「……ようやくとれたな…」

「何とか無理を言って、五人分の部屋で十一人泊めてもらえることになりましたね…」

「それにしても、何故この町の宿はどこもかしこもここまで混雑しているのだ？」

宿探しでくたくたになった一同がそう呟いていると…

「あー！きっとこれですよこれ！」

桃香が何かを見つけた。

指さす先には一枚の貼紙がしてある。

「何て書いてあんだ？」

「何々？『只今人気絶頂の張三姉妹、本日夕刻より当地にて公演開催』…何だコレは？」

「全然知らないのだ」

「ええっ⁉皆さんご存じないんですか⁉」

信じられないものを見たように驚く桃香。

「歌って踊れる三人組の旅芸人のことですよ！

能天気で天然なところが魅力の長女“張角”、盛り上げ役の次女“張宝”、輝く知的な眼鏡が特徴の三女“張梁”。

元々は青州を中心に活動していたらしんですけど、凄腕の音楽家を引き入れてからから、人気が爆発して、衣装や演出もすっごく素敵で、あちこちで話題になっているんですよ！」

貼紙に描かれている3人の女性を示しながら、説明する桃香。

「ほう…そんなに人気なのか…」

「そういえば、前に書物を買った時、書店でそんな噂を聞いたような…」

「涼州ではあまり聞いた事がないのです」

「三人が黄色い布を見に着けていることから、支援者の皆さんは黄色い衣服を見に着けているそうなんです」

「そういえば宿を探している途中、町のあちこちで黄色い服を見かけたが…そういう事だったのか」

「泊まり掛けでこの町に来てるってワケか…」

「……ねェちょっと…」

先ほどから貼紙を凝視していたナミが声をあげる。

「ん？」

「この貼紙の下の方に描いてある、楽器持ってる奴ってもしかして…」

ナミの言う通り、貼紙には張三姉妹の他に演奏者らしき人物が描かれていた。

「あーーーっ！」

「「「「「「「？」」」」」」」

▽

張三姉妹の公演会場、控室。

「今日もお客さんいっぱい来ているよ～！」

「今日もみんな、ちぃ達の歌の虜にしてやるわよ！」

「それじゃあブルックさん、今日の舞台はそんな感じで…」

「はい。よろしくお願いします」

4人はそこで舞台の準備をしていた。

「それにしても…こんな大舞台で歌える日が来るなんてね…！」

「今日の舞台は、今までで一番規模が大きいもんね～！」

「それは嬉しいけど…」

「どうしたの人和ちゃん？」

「私達…楽器の方はあまり上達していないわよね…」

「…確かにそうだね…」

「いつまでもブルックさんに頼ることはできないって、わかってはいるけどね…」

「あの～そのことなんですけど…」

「「「？」」」

「最近は皆さんの懐も豊かになってきていますし、新しい演奏家を雇うというのはどうでしょうか？」

「そっか、そういう方法もあるんだ…」

「それならちぃ達も今まで通り歌に集中できるし…」

「検討する価値はあるわね…」

「失礼します！」

運営のスタッフらしき人物が入って来た。

「どうしたの？」

「ブルック殿のお知り合いという方が訪ねて来られたのですが、いかがいたしましょう？」

▽

「ルフィさ～ん！ゾロさ～ん！ナミさ～ん！チョッパーさ～ん！お久しぶりです～！」

「「ブルック～！」」

「やっぱりあんただったのね」

「お前、こっちでも音楽やってたのか」

「はい、私はやっぱり音楽家ですから！

…あ、ナミさん、再会の記念にパンツ見せて貰っても…」

「見せるかァ！」

「よゲブッ！」

ナミの右アッパーは、的確にブルックの顎を捕えた。

「あの人達がブルックさんの仲間？」

「てっきりどんな化物かと思ってたけど、普通の人間ね」

「一匹変な狸いるけどね…」

ルフィ達を見て感想を述べる天和達。

対して…

「あ、アレって仮装とかじゃなくて、本当に骨だけ…？」

「が、骸骨…」

「なのだ～…」

「な、なんと奇怪な…」

「は、はわわ～…」

「ば、化物なのです…」

ブルックの容貌に怯える桃香達。

（セキト達のご飯…）

唯一、恋だけは違うことを考えていた。

「ところで皆さん、そちらの方々は？」

「ああ、こっちに来てからできた仲間だよ」

「おお、それはそれは。我が船長と仲間がお世話になっております」

深々と頭を下げるブルック。

「い、いえ…こちらこそルフィ達にはお世話になっております…」

（意外と礼儀正しいな…）

星は少々驚いた。

「それにしても皆さま、これまたお美しい」

「そ、それはどうも…」

「下着見せて貰ってもよろしいでしょうか？」

「「やめんかァ！」」

ナミと地和の息の合った拳骨が、ブルックの頭の左右にめり込んだ。

「それであのう…天和さん、地和さん、人和さん、突然で申し訳ありませんが…」

「ううん、いいよ。ブルックさんとは仲間が見つかるまでっていう約束だったし」

「これからはちぃ達だけで立派にやって見せるから！」

「淋しいけど、この四人での活動は今日で終わりということで…」

「わかりました。ルフィさん達も、最後に今日の舞台だけやらせて貰って構いませんか？」

「おう、いいぞ」

「最後はちゃんと心残りなく終わらせておけ」

「はい、ありがとうございます」

「あ、あのっ！」

えらく緊張した様子で桃香が天和達の前に出る。

「み、皆さんが張三姉妹なんですよね⁉」

「うん、そうだよ」

「わ～！皆さんをこんな間近で見られるなんて！私感激です！」

「え～⁉そんなに嬉しいの⁉」

「はい！皆さんの噂を聞いて、一度でいいから舞台を見てみたいって思ってたんです！

良かったらこの莚に揮毫貰えませんか⁉」

「うん！いいよ～！

…ねェ、舞台が終わるまで時間もあるし、良かったらあなた達も今日の舞台、見ていかない？」

サインをしながら天和が提案する。

「ええっ⁉いいんですか⁉」

「そうね。こちらの都合で待たせるのも悪いし…」

「どうするみんな？」

「せっかくの好意だ。断るのも失礼だろう」

「そうだな。では、お言葉に甘えて」

「やった～！」

▽

ルフィ達は観客席に移動した。

「結構暗いですね」

「意外と女性の観客も多いな」

「本当に黄色い服を着ている人達ばかりですね」

「ブルック達まだか？」

「あ、舞台の幕が上がっていきますよ」

「そろそろ始まるようなのです」

やがて幕が上がり切るが、舞台には誰もおらず暗いままである。

実は観客席からは見えないが、舞台の天井には小さな袋がいくつもぶら下げられている。

「ヨホホホ」

暗闇の中、ブルックが得意の身軽さとスピードを生かし、袋を半分ほど切り裂く。

次の瞬間、舞台をたくさんの光が一斉に照らしだす。

先ほど切り裂かれた袋は、天井からぶら下がっている燭台を覆い隠していたのである。

それを一気に切り裂いたことで、一斉に光が差したように見えたのだ。

そして舞台の上には…

『『『みんなー！今日は楽しんでいってねー！』』』

暗闇に紛れて舞台上に移動していた張三姉妹がいた。

「「「「「「「「「「ほわっ！ほわっ！ほわっ！ほわあァァァーーーっ！」」」」」」」」」」

「⁉」

「な、何々っ⁉」

「すごい鬨の声なのだ…」

「何か怖いくらいだな…」

会場の熱狂具合に驚くルフィ達。

『『『前髪かすめ～た～♪つむじか～ぜ～♪』』』

やがてブルックが演奏し張三姉妹が歌い、舞台が始まる。

『『『サナ・ギを・脱ぎ捨て～よう♪ありったけの～情熱(あい)～で～♪』』』

「ヨホッ！」

サビにかかるところで再びブルックが天井付近まで飛び上がり、残りの袋を切り裂く。

すると袋の中から色とりどりの紙吹雪が降り注ぐ。

「おおっ！」

「これは…！」

「なるほど」

「すごいのだ！」

「すげ～！」

「綺麗」

「素敵な演出なのです！」

『『『いま～ひ～ら～り～♪ひらひら～翅(はね)～ひろ～げ～♪千～年の～眠り目覚～め～ゆく～♪』』』

「「「「「「「「「「ほわあァァァーーーっ！」」」」」」」」」」

観客も一体となり、歌に合わせて掛け声をかけて盛り上がる。

「ほわーっ！」

「ほわっ！ほわーっ！」

「ほわーっ！」

ルフィ、桃香、鈴々は楽しそうに溶け込む。

『『『き～ぼ～う～の空～へ～と～♪舞い上がれ♪ユ・メ♪蝶ひらり～♪』』』

「「「「「「「「「「ほわあァァァーーーっ！」」」」」」」」」」

「悪くないわねこういうの」

「なかなか楽しいのです」

他の8人も楽しそうにしている。

『みんなありがとー！えーっと今日は…』

歌い終わり天和が挨拶をしようとする。

が…

『……何を言うんだったけ？』

『知らないわよ！』

「「「「「「「「「「あっはっはっは…」」」」」」」」」」

ド忘れしてしまい会場に笑い声が響く。

『天和姉さん、しっかりして』

『お姉ちゃんがしっかりできるワケないでしょ～！』

『大丈夫ですよ。そこが張角さんの可愛いところですから。ねェ皆さん？』

「「「「「「「「「「おおー！」」」」」」」」」」

ブルックの言葉を会場全体が一致して肯定する。

「おい！何しやがる！」

「お前が押すからだろ！」

『『『『？』』』』

「「「「「「「「「「？」」」」」」」」」」

突然、観客席のどこかから騒ぎ声が聞こえだした。

「何だと⁉」

「この野郎っ！」

「何だ？」

「ケンカか？」

『え、えーと…ど、どうしたの～？ケンカは止めて～…！』

突然の事態に会場がざわめき、天和も動揺する。

「コラー！お前ら何やってんだ⁉」

『『『『？』』』』

「「「「「「「「「「？」」」」」」」」」」

そこにルフィの声が響く。

「あいつ、また首突っ込んで…」

「しかし、今回は咎められんな」

「怒るんじゃねェよ！せっかく楽しかったのに！台無しじゃねェか！」

「そうなのだ！ここは歌を聴いたり踊りを見たりして、楽しむところなのだ！ケンカするなら出てくのだ！」

ルフィに続いて鈴々も怒り出す。

「その通りだ！」

「張角ちゃん達も困ってるだろ！」

「うるさくしたら歌が聞こえねェだろ！」

「「…………」」

周りにも言われ、喧嘩両成敗で2人は大人しくなった。

『……ねェブルックさん』

『何です？』

『ブルックさんの仲間のあの人、頼りになるんだね』

『ええ、彼はとっても頼りになるんですよ。さァ皆さん！少々問題が起こりましたが、気を取り直して次の歌に行きましょう！』

『よーっし！気分治しに、次の曲は思いっきり盛り上がっていくよー！』

「「「「「「「「「「ほわっ！ほわっ！ほわあァァァーーーっ！」」」」」」」」」」

その後は大きな混乱もなく、舞台は順調に進んだ。

▽

『みんな～！今日も楽しかったー⁉』

「「「「「「「「「「おーーー！」」」」」」」」」」

『今日は、最後に皆さんに大事なお話があります』

「「「「「「「「「「？」」」」」」」」」」

「大事な話？」

「何だ？」

どよめく会場。

『今日まで私達の舞台を手伝ってくれた、こちらのブルックさんですが…』

『私は、今日限りで辞めさせていただくことになりました』

「「「「「「「「「「ええっ⁉」」」」」」」」」」

ざわめきが一層大きくなる。

「やめちまうのかあの人…」

「これから演奏とか大丈夫なのか…？」

『これからは、ちぃ達三人だけで舞台を行っていきま～す！』

『一人減って淋しくなるけど、これからも応援よろしくね！』

「「「「「「「「「「おおおーーーっ！」」」」」」」」」」

▽

翌日―――

「それでは天和さん、地和さん、人和さん、今までお世話になりました」

「こちらこそ」

「本当にありがとう」

「お世話になりました」

別れの挨拶をするブルックと天和達。

「私は、皆さんの一番の支持者ですから。これからも応援してます！」

「うん！」

「もっともっと、売れまくってやるんだから！」

「応援していてね」

そして、ブルックはルフィ達と一緒に出発する。

「昨日の歌、楽しかったぞー！」

「揮毫、大切にしますねー！」

「私達も、皆さんのこと応援していますからー！」

「お姉ちゃん達も頑張るのだー！」

「ありがとー！」

手を振り、言葉を交わしながら、ルフィ達は張三姉妹と別れるのだった。

▽

「…で、これから私達はどこに？」

「涼州ってとこだ。チョッパーのこと助けてくれた“トウタク”って奴がいるから、お礼言いに行くんだ」

「わかりました」

「ブルックとも再会して、後はサンジ君にフランキーとロビンね」

「ルフィ達の仲間探しの方も、順調にいきそうですな」

「しかし、この広い大陸の中で、こうも順調に再会を果たせるとはな…」

「ルフィさん達って運が良いのかもしれませんね」

▽

一方、張三姉妹。

「あ～あ～…ブルックさん、行っちゃったね～…」

「やっぱり淋しいわね～…」

宿の寝台で寝転がる天和と地和。

「姉さん達、落ち込んでいる場合じゃないわよ」

「そうだね…演奏のこと考えないと…」

「昨日の客さん達も、帰る時にこれから演奏や演出が大丈夫か、気にしている人多かったもんね…」

「それもあるけど、もう一つ心配なことが…」

「？何？」

「お客さん同士の喧嘩よ」

「「…………」」

「昨日はあのルフィって人が止めてくれたから良かったけど、いつもそうはいかないわよ」

「お客さんが増えてくれるのは嬉しいけど、ああいうのは困るよね…」

「けど、これからもっとお客さんが増えれば、ああいう事はもっと起きやすくなるわよ…」

「何かいい方法ないかしら…」

『すみません』

誰かが3人の部屋の戸をノックし、外から呼びかけてきた。

「？はーい」

天和が戸を開ける。

「？…あの、あなたは？」

戸を開けるとそこには眼鏡をかけ、顎まで届く長い髪をした男が立っていた。

「お初にお目にかかります。私は“于吉(うきつ)”と申します。少し皆様とご商談をしたいと思いまして…」

「？商談？」

果たして運が良いのはルフィ達だったのか？

それとも彼(・)ら(・)の方だったのか？

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次回から、久しぶりに完全オリジナルエピソードに入ります。