ONE PIECE エピソードオブ恋姫†無双 無双の姫たちと九人の海賊

第85話 “英雄は英雄を知る”

涼州編、簡潔です。

---

空丹達が去った後、ルフィ達と月達、そして霞は改めて自己紹介をした。

「ルフィさん、先ほどは危ないところを助けていただき、その上天子様達まで助けていただき、誠にありがとうございました。

関羽さん達も、今回の一件でご助力いただき、本当にありがとうございました」

月は深々と頭を下げる。

「白湯達に頼まれてやっただけだ。それにお前もチョッパーの事助けてくれから、そのお礼だよ。気にすんな」

「ルフィの言う通りです。我々は巻き込まれて、結果的に皆様にご助力しただけです。頭を上げてください」

「寛大な心遣い、感謝します。お礼代わりと言っては何ですが、後ほど我が城で、もてなしをさせて下さい」

「では、お言葉に甘えて」

「…それで賈駆、長安の復興の手筈は？」

「はっ！すでに兵士達に伝令を出し、武威郡より人手を回すように通達しております」

「よろしい」

「あの…董卓さん」

「何でしょう劉備さん？」

「董卓さんは長安の復興もするつもりなんですか？」

「はい。李傕と郭汜が去ったとはいえ、この街は未だに無法地帯も同然。

住民への奉仕はもちろん、政権の立て直しなど、やらなければいけない事は山ほどありますから」

「それ、私達にも手伝わせていただけないですか？」

「え⁉」

「いいですよね？皆さん？」

「おう、いいぞ」

「当然です」

「ま、乗り掛かった舟だしな」

「この状態の街を放置して行くのも、後味が悪いですしな」

「私も、お料理や医学の心得も多少はありますので」

「もちろん、おれも手伝うぞ！」

「鈴々もなのだ！」

「ウチもや。この街の事は最後まできっちりやらせて貰うで」

ルフィと愛紗を始め、ゾロ、星、朱里、チョッパー、鈴々、霞も賛同する。

「私もいいわよ」

「あの…ナミさん、さすがにここでお礼を要求するのは…」

「するか！私だって空気くらい読むわ！それに…」

「？」

「理不尽な支配を受けてきた人達は、放っておけないから…」

（…何か自分か知人に重なる部分でも、あったんでしょうか？）

気にはなったが、ブルックはそれ以上問い詰めなかった。

「…皆さん、ありがとうございます」

こうして、一同はしばらくの間長安にとどまり、復興を手伝うことになった。

月、詠、ねねが政権の再建を行い、ナミ、桃香、朱里は住民への給仕を、チョッパーは病人とケガ人の手当てを、ブルックは音楽で住民達の英気を養い、残りの者達は街の警備や家屋の修繕、田畑の耕起などを手伝った。

李傕と郭汜の悪政に加担していた者達は全員打首か身分・財産の没収といった処罰を受けた。

残りの者達から新しい政務官が選ばれ、その者達には月が呼び寄せた董卓軍の兵士達が貸し与えられた。

董卓軍の兵士達は、長安の兵士とは比べ物にならないほど強く、規律にも厳格であったため、兵士達による住民への暴行もなくなった。

長安が治安を取り戻したのを確認して、一行は武威郡にある月の城へと向かった。

▽

「董卓様、お帰りなさいませ」

「賈駆様、華雄将軍、呂布将軍、陳宮殿、遠征お疲れさまでした」

城に入ると、大勢の住民が月達を出迎えた。

「董卓さん、住民の皆さんから慕われているんですね」

その様子を見て、桃香も嬉しそうにする。

「…………」

「張遼殿？どうかされましたか？」

住民の様子をじっと見る霞を見て、愛紗が訊ねる。

「あ、いや…何でもあらへんで…」

「？」

「チョッパー殿ー！お帰りなさいませー！」

「チョッパー殿のお薬で、この間息子の病気が治りましたー！ありがとうございます！」

「へェ…」

「チョッパーさんも慕われていますね」

「さすがチョッパーね」

「仲間が人気者だと嬉しいな」

住民がチョッパーを慕う様子を見て、麦わらの一味の面々も嬉しそうにする。

▽

そして一行は、城内にある宮殿の門に着いた。

「あー…あらかじめ言っておくけど、たぶんびっくりするから覚悟しておいてね…」

「「「「「「「「「？」」」」」」」」」

詠の言葉にルフィ達は首をかしげる。

「開門！」

詠の掛け声で門がゆっくりと開いていく。

すると…

「ワンワン！」

「バウバウ！」

「ニャー」

「ミ～」

「ブヒ…ブヒ…」

「フゴフゴ…」

「モ～…」

「アオ～ン！」

「グルルルル…」

「ヒヒ～ン！」

「クワックワッ…」

「コケコッコー！」

「メ～…」

「メ゛ェェ～…」

犬、猫、家畜、猛獣、鳥、とにかく大量の動物達が出迎えた。

「こ、これは…？」

一同があっけにとられる中、何とか星が言葉を絞り出す。

「全部恋が拾ってきた動物達なんだ」

「みんな捨てられたり、怪我してたりしてた」

チョッパーと恋が説明する。

「みんな美味そうだな～…」

「っ⁉」

動物達を見渡しながらそう言うルフィに、恋は冷や汗をかく。

「る、ルフィ！みんな恋の家族で仲間だから、食ったらダメだぞ！」

チョッパーが必死に止める。

「ああ、わかってるよ。仲間なら食わねェから安心しろ」

口でそう言っているが、思いっ切り涎をたらし、腹からぐぎゅるるると大きな音がしているため、恋はあまり安心できなかった。

「ワン！」

不意に首に赤い布を巻いた子犬が恋によって来た。

「セキト、ただいま」

恋はその犬を抱きしめ頬ずりする。

「わふっ！」

「張々、ただいまなのです」

ねねも張々と抱き合い、体の毛に顔をうずめている。

「…いいなァ…」

「愛紗さん？どうかしましたか？」

「い、いやっ！何でもないぞ！」

「その犬、セキトって言うのか？」

ルフィが恋に話しかける。

「うん。恋の一番の友達」

「へー…」

…と、セキトに手を伸ばすルフィ。

「ワン！（がぶ）」

「痛ェー！」

しかし、セキトはルフィの手に噛みつく。

「セキト、その人噛んじゃ駄目」

「クウ～ン…」

「…ルフィさんって、犬との相性が悪いんでしょうか？」

「所謂『犬猿の仲』というヤツではないか？」

その様子を見て、朱里と星はそんな事を言うのだった。

「ちょ、ちょっと皆さ～ん！助けて～！」

「「「「「「「「「「⁉」」」」」」」」」」

ブルックの悲鳴が聞こえ、一同が見てみると…

「わんわん！」

「キャンキャン！」

「ワウワウ！」

ブルックは大量の犬に追いかけられていた。

「な…何だあれは？」

「犬に好かれやすい人ってたまにいるけど…」

「アレはいくら何でも好かれすぎじゃないですか？」

「たぶん、単純に餌だと思われてるんだと思います」

「「「「「「「「「「成程」」」」」」」」」」

朱里の言葉に全員が納得するのだった。

「助けて～！」

▽

その後、一同は謁見の間に移動した。

「…それで月、悪いんだけどおれは…」

「いいえ、大丈夫ですよ。チョッパーは皆さんと一緒に行ってください」

「ありがとう、月」

「…董卓殿、ウチから頼みたいことが一つあるんやけど」

チョッパーの話が終わると、霞が前に出てきた。

「何でしょうか？」

「ウチをあんたんとこで雇ってくれへんか？」

「え？」

「張遼殿⁉」

「関羽、あんたの言う通りやったわ」

「！」

「長安で李傕、郭汜と戦った時、ハッキリわかったわ。

ウチは弱いモンを守るために戦いたいって、自分でも気付かへんうちにそう思っとたわ。

それでここの住民達の様子を見て確信した。

あんた所のでやったら、大事なもん守るための戦いができるって。

董卓殿！この張遼文遠をあんたの部下にして欲しい！この通りや！」

そう言って霞は頭を下げる。

「……わかりました。張遼さん、我が愛する民のために、あなたのお力を私に貸してください」

「！ありがとうございます！」

「詠ちゃん、今夜はチョッパーの送別会と張遼さんの歓迎会で、宴会を開こうね」

「はい、喜んで！」

その夜、月の計らいで大宴会が開かれた。

そしてチョッパーが月達の下を離れる手筈が整うまで、ルフィ達は宿泊することになった。

▽

長安の一件から数日後―――

「董卓殿、本当にお世話になりました」

月、詠、恋、ねね、霞、華雄、そしてセキトと張々に見送られ、ルフィ達は出発することにした。

「それじゃあ月、詠、恋、雪羅、ねね、セキトに張々も元気でな」

「チョッパーも元気でね」

「ほんとあんたにはお世話になったわ」

「またいつでも遊びに来い」

「また、どこかで」

「達者でなのです」

「わん！」

「わふ！」

月達にお別れを言うチョッパー。

「ルフィさん、関羽さん達も本当にありがとうございました。皆さまのような英傑に出会えて、本当に良かったです」

「こちらこそ、董卓殿のような方とお目通りでき、感激でした」

「はい。もし董卓殿に力が必要であれば、僅かではありますが、我々は喜んでご助力いたします」

「はい！頼りにさせていただきます！」

「おう！任せとけ！」

挨拶をする桃香、愛紗、月、ルフィ。

「お互い苦労が多そうだけど、頑張りましょう」

「ここ数日一緒に過ごしてわかったけど、あんた達も本当に大変ね…」

「全くもってその通りで…」

「あはは…」

苦笑いするナミ、詠、星、朱里。

「ほな、翠にもよろしく言うといてな。あと、どっかであったら季衣にも頼むわ」

「おう、お前も達者でな」

「今度会ったら、是非お前達と手合わせをしたいものだな！」

「恋も」

「ヨホホホ！これは手ごわそうですな！」

霞、ゾロ、華雄、恋、ブルックが挨拶をする、その隣で…

「…陳宮！」

「？」

鈴々がねねに声を掛ける。

「これ、やるのだ！」

そう言って鈴々は一つの袋を差し出す。

「え？」

ねねが中身を確認してみると…

「これ…」

それは、鈴々が美羽の城下町で買った犬のストラップだった。

「やっぱりいらなくなったから、お前にやるのだ！」

「…！あ、ありがとうなのです！」

「…？何？」

二人のやりとりを見て、訊ねる恋。

「な、内緒なのです！」

「ケチ」

「後でのお楽しみなのです！」

「よし！じゃあ行くか！」

▽

「月～！みんな～！またな～！」

すでにだいぶ小さくなった月達に向かって、チョッパーは振り返って腕を振る。

「絶対また遊びに来てね～！」

月達も腕を振って返していたが、やがて声も聞こえなくなり、一行は本格的に歩き出す。

「…張飛ちゃんって優しいんだね」

しばらくして、桃香が呟いた。

「なっ⁉」

「はい、鈴々ちゃんはとっても優しいんですよ」

「な、何を言っているのだ⁉鈴々はわがままで！大飯食らいで暴れん坊で…ぜ、ゼッタイゼ～ッタイ優しくなんかないのだ！」

朱里の言葉を、鈴々は真っ赤になって否定する。

「…そうだな鈴々。お前は本当にわがままで大飯食らいで暴れん坊だな」

「え、おい…！」

「チョッパーさん」

何か言おうとするチョッパーをブルックが制止する。

「何だよブルック？」

「関羽さん、優しくないってのいうは肯定していないでしょう？」

「あ…そうか…」

「な、何言ってるのだ愛紗！鈴々にだって、ちょっとぐらい良いところはあるのだ…！」

「…ってどっちなのよ」

ナミを始め、思わず笑いだす一同。

「ま、それはさておき、これで当面の目的は全て達したな」

星が呟く。

「どうする？来たついでに、翠の妹達のところにも寄ってみるか？」

ゾロが訊ねる。

「うーむ…しかし、翠がいないのに我々だけで行くというのもな…」

「そうね。それはまた別の機会に、翠さんと一緒に来た時にしましょう」

愛紗とナミの言葉に全員頷き…

「よし！それじゃあ桃花村に帰るか！」

まっすぐ東に向かうのであった。

▽

一方、ルフィ達を見送った月達は、すぐに城へと引き返した。

「でも本当に良かった。チョッパーがちゃんと仲間に再会できて」

「ボクはあまり素直に喜べないけどね…」

「あの船長の下で働くなど…チョッパーが気の毒なのです…」

「何を言う。強くて頼もしい男だったではないか」

「せやせや。それなりに腕も立つんやし…」

「それなりにじゃない」

「？恋殿？」

「「「「？」」」」

恋の言葉に、月達は思わず足を止め、恋の方を見る。

「あの人たぶん………恋の五倍くらい強い」

「「「「「⁉」」」」」