～太陽と月と流れ星に願いを～

星の王様

「立派なお城ですね〜。」

「だろ？ここで僕はここで仕事してるんだ。」

「すご〜い！何なの？何やるの？」

「城の護衛隊の隊長さ。」

「お～！強いんだ～！」

「まあね。めったにここは攻められないから、あんま意味ない称号だけどね。…どうした、二人とも？」

「…」「…」

「おい。」パチ

「はっ！…え、なに、ランス？」

「…大丈夫か？城を入ってからその調子だけど。」

「う、うん、まあ。」

「…分からなくもないけど、シャキっとしろよ。相手は王家だからな。」

「知ってる。」

…ん〜何でこの二人を選んだんだろうか？

隊長として暇のあまりないランスは、学問と友達関係以外で城を出掛けるのは滅多。そのため、王家の者と関係を持つほとんどの人物には、少なくとも顔見知りとなっている。

特に、ソーラとルーナの上司である、ウィッピーの虎男良く知ってる。とても優秀なトラベラーであり、王家の依頼を多く受けた、それなりに名のしれた人物なのだ。

王家にとってもそれが当然の筋の気がしたが、何で…

と、質問をぶつけて見たところ。

「ゴメン、わかんない…エクザビエルの手紙には、ちゃんと僕たちの名前が乗ってたし…」

ソーラは珍しくはにかみながら答えた後、だんまりとした。さっきも言ったけど、無理がない。

今四人がいるのは、宮殿の中の、特に重要な部屋…の外だ。

彼らは、入り口の壁沿いに置かれたベンチに座ってる。部屋全体が黄色い斑の青に塗られ、属性「星」を表す宮殿にはぴったりのデザインだ。

「本当に…なんでだろうね。」ルーナがため息をつく。事の大きさで圧倒されすぎて、逆にあきれ返ったのか…？「こんな子供二人に何の用が…」

「「こんな」は無いだろ？学校じゃ成績トップだし…」

「でも、虎男先輩ほど有名じゃないし…」ソーラも戸惑う。

…コスモだけ、子供のように足を軽くバタバタし、場違いな気楽さで部屋をキョロキョロ見回す。

「う…うーん…」二人揃って納得する物には、反論は難しいと経験で分かるランスは、答えに詰まってしまった。「ま、まあ王様が来てくだされば分かることですから、少々お待ちを…」

「入ってよろしいです。」

「「「「！！」」」」

巨大な扉が開かれ、一人の若い女性が顔を除く。紫色のドレスに銀色の長い髪の毛の似合う、紫の瞳のメイド長だ。

「あ、メグ。いいのか？」

「ええ。姫様はコスモ様の出会いを待っております。大王様は…」紫の目は、青と赤のものに向けられる。あなたたち双子にも話を伺いたいと。」

「…お、おお。」

…強く生きろ。お前たちは絶対忘れない。

と、思いながら、取り残されたランスは静かに思うのだった。

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～星の宮殿(Ｓｔａｒ　Ｔｅｍｐｌｅ)、王座～

長い廊下をとおり、低い三段階段を上ったところに、ひとつの、人の身長の二倍はある高さのいすが置かれてる。赤いクッションに金色の縁の、豪華なもの。

これこそが、コスモス(Ｋｏｓｍｏｓ)・キングダム(Ｋｉｎｇｄｏｍ)の玉座。普通の市民なら、見ることすら天の恵みとされる。

その前に、メイド長、メグについて、ソーラ、ルーナ、コスモは向かう。王座には若い男性が座ってる。薄茶色い髪の毛と短いひげ、まだ若さを保つ青い瞳。赤いローブを纏、彼の頭には、小さな金色のの冠が置かれる。

その隣に、一人の女の子。ポニーテールに束ねられた黒い髪の毛と、まーるく大きい眼鏡がが特徴的な子は、赤いドレスと、一回り小さいコロネットを身に着けている。

その姿を見ただけで誰なのか判断したホール双子は、たちまち硬直してしまった。

（うわわ…王だよ！大王様だよ！）

（お、落ち着いて…！妙に慌てると、逆に怪しまれる…）

「あ、あの…この国の王様ですよね。」一人、コスモだけ、まったく警戒する素振りもなく、しかし敬服をし、丁寧にお礼をする。「とても、立派な国ですね！」

「…ふふ。」あっけにとられたメグに変わって、王座の隣の少女…この国の王女が優しく微笑んだ。「変わり者だね！」

「ああ…どうやら、引き取って正解みたいだな。」王座に座る男…星の王の座を持つ者は、「ようこそ、星の宮殿(Ｓｔａｒ　Ｔｅｍｐｌｅ)へ。私はロベルト王。こちらは娘のルミナだ。」

「よろしく！あ、別に「姫」とつけなくても大丈夫です！」

出会って五分。いつの間にか緊迫した空気は、あっけなく晴れてしまった。

「え、そうですか？じゃあ…ルミナ！これからよろしくね！」

「うん！あ、お父様、早速コスモちゃんと、城の案内してもいい？」

「うむ。せっかくの客を迷わせるわけにはいかんからな。メグも、一緒に行きなさい。」

「かしこまりました。では、ルミナ様、コスモ様、こちらへ。」

「オッケー！コスモ、こっち！」

「うん！ソーラ、ルーナ、ありがとね！それじゃ！」

「あ、うん…」ソーラが呆然とつぶやいたまもなく、コスモはルミナ（姫）とメグと一緒に、別の部屋へと消えていた。

「…」

「…やはり、未練があるのか？」

「あ、いや…ちょっとあっけなくて…」

「不思議な少女なのは確かです。」ルーナはロベルト王を向いて言う。「ここでは大して珍しいことじゃないけど…」

「大丈夫。彼女の保護は保障する。それに、城に閉じ込めるつもりもない。」小さく笑い、ロベルトは左…西の方向へと向く。「ルミナは学問に興味をもってな。よく学校の図書館に訪れるんだよ。コスモを連れて行っても、不思議はない。」

「ええ！」コスモス(Ｋｏｓｍｏｓ)・キングダム(Ｋｉｎｇｄｏｍ)の学校と言うと、ホール双子が通った一軒しかない。そんな身近な場所で、しかも「よく」こんな偉い人が着たなんて。

「それより…だ。残念ながら、まだ用は済んでないんだ。」

「！…」突然暗くなった王の顔を見て、ソーラは引き詰まる。「じゃあ、やっぱり…」

「わざわざ虎男先輩じゃなくて、私たちを呼んだのに、ちゃんと訳ありね…」

なんとなく見当が付く。王が二人の子供に興味を持つほどの理由と言えば…

「なに、何も無理なことをさせるつもりはない。ただ…虎男から連絡があってね。君たちが最近であった…「者」について。」

「…アッパー(Ｕｐｐｅｒ)・アンダー(Ｕｎｄｅｒ)で戦った、天邪鬼なガルボロスですね。」すでに質問ではなくなってしまった一言に、ルーナの確信の気持ちが込められてた。

「…そうだ。ただの悪い予感かもしれないが…どうも二週間前から騒いでる勘を見逃すわけにはいかん。詳しく…聞かせてくれんかね？」

「…」

三人しかいなくなった廊下に、徐々にしゃべり声が響き渡る…

「おお！ここは？」

「気に入った？私の展望台よ！」

「展望台！…って何？」

「宇宙を観察できる特別な部屋です。」

「スゴーイ！ねね、どうやって？」

「ほら、ここから覗くとね…ほら！」

「わ！お星様ばっかり！綺麗～！」

「でしょ！私、こういうの好きなんだ！」

「でも、何でだろう？なんか懐かしいような…？」

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最近、ｆａｎｆｉｃｔｉｏｎ．ｎｅｔという、英語小説ウェブサイトで、この話を書き始めました。

興味持つもの、ぜひ読んでみてください！（ただの丸翻訳ですが。）

英語のタイトルは、「Ｓｕｎｓｈｉｎｅ　Ｂｌｕｅ、Ｍｏｎｎｌｉｇｈｔ　Ｒｅｄ、　Ｓｔａｒｇｌｏｗ　Ｙｅｌｌｏｗ：Ｉｎｆｉｎｉｔｙ　Ｗｉｓｈｅｓ」です。