~太陽と月と流れ星に願いを~   作:陰陽の使者

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試練

「だってルーナがそこに置こうっていったじゃん!」

 

「慎重にとも言ったよ!あんなぶっきらぼうな置き方見たことない!」

 

「重かったから仕方ないじゃん!ルーナが手伝ってくれば良かったのに!」

 

「無理だって。あんたが取っ手を取ったら、私が刃物を取ることになるから。」

 

「刀で散々指切ったのに、何で今それで文句言うんだよ!」

 

「それとこれは別。拳銃馬鹿のあなたにはわからないわ。」

 

「なんだと~!」

 

「文句でもあるの?」

 

(叱ろうとしたつもりが…こうなるとは)

 

喧嘩し始めてしまったホール双子を前に、虎男は途方にくれてしまった。

 

「まあまあ、誰のせいで武器置き場が壊れたのかはおいといて…勝手なことをしないように。始めの日以前に怪我されちゃ困るからね。」

 

「「…はい。」」理解したように答えるが、二人とも睨み合ったまま。まだ、二人の間は収まらないらしい。

 

「ほらほら、睨めっこはやめて、そろそろ食べるぞ。せっかくの飯がまずくなる。」

 

「「…はい。」」

 

(ほんとに、ダメだこりゃ…)

 

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~食堂~

 

「「ご馳走様でした」」

 

(…どうなってるんだ、この兄妹!?)

 

カレーを食べる途中、ピリピリだった二人は、いつの間にか和解したように、むしろ二人で仲良くイベッタとエクザビエルと話し合い始めた。二人には始め抵抗を感じていたイベッタと、もともと人物関係が薄いエクザビエルと、数分間で元から友のように会話した。

 

~ソーラ&エクザビエル~

 

「へえ、じゃ、あの剣はもともとエクザビエル先輩のものだったんだね。」

 

「まあな…」

 

「あんな思い剣を扱えるのに、なんかもったいない感じです。」

 

「そうでもない。もっといい武器を使ってるからな。」

 

「その銃剣(ガンブレード)ですか?珍しいですね。」

 

「「銃剣(ガンブレード) ドゥオン」だ。俺が作った。」

 

「ええ、すごい!後で見せてもらってもいいですか?」

 

「…怪我はよせ。」

 

~ルーナ&イベッタ~

 

「弓、か…軽いな、すごく。大きいのに」

 

「へへ、そうだろ!いくらでかくても、背負っていくことができねえ物ほど使えねえからな!物質探すの苦労したんだ。」

 

「そうなんだ…私もソーラも、比較的小さな武器を使うけど…」

 

「まあ、小さいも越したことねえけどよ。やっぱサイズはでかいもいいぜ!いくらでも殴り飛ばせるからな!」

 

「ふーん。でも、狭いところじゃ扱うのは難しいんじゃ?」

 

「そうでもないぜ。ホレ。」

 

「…!たたんだ?」

 

「「弓矢セット アルテミス」は自由に長さを調節できるんだ!そのほうが、明確に打てるだろ!」

 

「仕込み杖みたい…武器もいろいろ工夫できるのね。」

 

 

「すっかり花が咲きましたね~。」

 

皿の片づけを終えたソフィアは、虎男の隣に座る。

 

「ああ…すごいな。なんかもう一員、って感じだ。まだ勧誘会も始めてないのに。」

 

「ふふ…今からでもする?」

 

「え?」ソフィアの提案に、虎男は驚く。「でも、あいつらの都合が…」

 

「それなら大丈夫だよ!」

 

「両親の許可で、いつでも仕事初めてもいいんだ。」

 

「うお!」ホール双子がいつの間にか会話を終わらせ、虎男のほうを向いてる。「お前ら、聞いてたのか!」

 

「だって、僕たちの話をしてたんでしょ?」

 

「いやでも耳に入るよ。」

 

(聖徳太子か!?)「えーと、まあ…いきなりだからちょっと無理かも知れないけど…」

 

「いいんじゃないかな?」そういったのはなんとイベッタ。「こいつら、この年でここに入るんだろ。それなりにすごいってことじゃないか?」

 

「俺も賛成だ。鉄は熱いうちに打つもんだ。さっさと済ませたほうが、後の処理が早く済むんじゃないか?」エクザビエルも同意。

 

「う…確かに、そうかもしれないが…」虎男はいったん戸惑う。が、それは双子の期待の眼差しにより、粉々になってしまった。

 

「…そうだな。やってみないことはないか。」

 

「おし!やった!」「やっぱり早く来てみるもの…」

 

「ただし!」そこで虎男はきつくテーブルを叩く。「これを本気だ打と思え。ここで落ちたら、二度とチャンスがないと…」

 

「わかってる!絶対落ちないって!」「自慢じゃないけど、こっちは毎回モンスターと試合をしてる。」

 

「…よし!ならばちょっとついていけ!イベッタもエクザビエルも一緒だ!」

 

「おう!バシバシやるぞ!」

 

「…簡単に落ちないようにな。」

 

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~練習部屋~

 

説明しよう!

 

スターブレイズ事務所のトラベラーと認識される前に、テストを取ることが必要だ。具体的には三つの試練。

 

ひとつ、「障害コース」

 

剣山の穴や立ちそびえる壁、さまざまの苦難を乗り越えるものにしかクリアできない試練。

 

約300メートルのコースで、普通なら十数分はかかるコース。

 

結果…

 

「タイム!」

 

ゴールラインで待つイベッタは、ホール双子が同時にラインを切ったことを見極め、ストップウォッチをとめる。

 

「…8分9秒。やるじゃないか、お前ら。」

 

「うん…まだまだいけるよ。」

 

「…あの…ぜ…動く床は…ぜぇ…なんなの…ぜぇ…」

 

「…まあ、二人ともちょっと休憩な。特にルーナ。」うつむけに倒れたままのルーナに、イベッタは水筒をわたす。「何せ、これが序盤に過ぎないからな。」

 

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ひとつ、「旗取りコース」

 

迷路の中の拠点に配置され、迷路に潜む旗を拠点まで持っていくコース。ただし、迷路の中を見回る「警備」(この場合エクザビエルとイベッタ)につかまると、持ってる旗を取り上げられ、数秒間「牢屋エリア」で捕まった状態に。パートナーが助けに行かなければ動けなくなる状態だ。

 

結果…

 

「まて、お前!」

 

「や~い、捕まえてみろ~!」

 

現在イベッタは大量の旗を背負ったソーラを追跡中。イベッタは踏ん張るが、旗を担いでなお速度を落とさないソーラに追いつくことはない。が…

 

「追い詰めた。」前方の角からエクザビエルが現れ、ソーラを閉じ込める。「もう逃げ場はない。」

 

「…そうだね。」ソーラは背負った旗を背中から降ろし…ニヤっと笑う。「別に逃げないけどね。」

 

「…!」

 

「ルーナ!」思いっきりソーラが投げた旗の束はエクザビエルの頭上を渡り、反対側のルーナの手に収まる。

 

「な…捨て身だって!」

 

「まあ、場合によってはね!」ルーナに気を捕らえたイベッタの隙を見て、ソーラは彼女の横をすり抜け、再び走り出す。

 

「く…しまった!逃がすか!」

 

「おい待て!」エクザビエルが呼び止めようとするが、遅かった。あわてて後ろを向くが、ルーナの姿も見えない。

 

「…ちっ。しつこいガキどもだ。」

 

とった旗:全20枚、つかまった回数:ゼロ、かかった時間:十分

 

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「…すごい。成績が半端ないわ。」

 

「まあ、始めとしちゃ、すごいよな。」

 

試練の成り行きを見るソフィアと虎男は、感心するばかり。

 

「あいつらの相生影響(グロウインタラクト)もかなりすごい。余り接触もせずに、こんな連携をできるってことは、相当互いを知り尽くしてる証拠だ。」

 

「確かに、そういう関係かもしれないわね。」ソフィアは、自分の見た双子の印象を表した。「まるで、晴れと雨のように、互いになければ欠かせない存在みたい。」

 

「…詩人だな。」

 

「まあ、それはどうも。」

 

「でも、勧告された二人だ。これぐらいやってもらわなきゃ、期待はずれだ。そして…」虎男は、腰からぶら下がる、オレンジと黒のしま模様鞭を握る。

 

「最後の試練が、楽しみだ。」

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