錬金術師と心火を燃やしてみよっか？

７ ちょっと悪いこと、しちゃおっか？

誤字脱字報告ありがとうございました。

マリアとセレナのフルネームって間違えやすいですよね。

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《セレナside》

「――――戻ってどうするの？」

「・・・・・・え？」

七海さんの口から告げられた問いの意味が分からず、私は固まってしまった。戻ってどうするのか？私はその問いに対する答えが見つからず、口を閉ざすしかなかった。

「貴方が戻ろうとする理由は、貴方のお姉さんたちに申し訳がつかないから。・・・どうやらそうみたいだね。でも、貴方が戻ったところで何も変わらない。貴方は再びF.I.S.のモルモット。貴方の大切な人たちの待遇が改善するわけもなし。・・・つまり貴方は、何もできない場所へ戻るだけ。ここに居れば、そんな必要もなくなるけど？」

その言葉と提案は、きっと魅力的なんだと思う。ここに居れば、美味しいご飯と温かい布団。でもそれを得られるのは私だけ。マリア姉さんたちは無理だと言われた。

もともと私とマリア姉さんは故郷で戦争に巻き込まれ、難民として過ごしていた時にF.I.S.に保護された。そこで少しはマシになったけど、それでも良い環境とは呼べなかった。だけど、私のシンフォギアへの適合係数が高いことで、少しは待遇が良くなった。だから私が戻れば、姉さんたちにはもう少しマシな暮らしを・・・！

「・・・・・私が戻れば、姉さんたちの待遇が少しは良くなるかもしれません。私が働きかければ何とか・・・！」

「大人の狡賢さを甘く見ない方が良いよ。特に人間を対象に、変な実験をしてるような奴らを」

何を言っても否定してくる七海さんに、私は我慢の限界だった。

「っ！・・・じゃあ、どうすればいいんですか！戻ったところで何も変わらなくても、悪くなることはないかもしれないじゃないですか！そもそもさっきから何なんですか！私に選ばせておいて何がしたいのかなんて聞いて！言ってることがめちゃくちゃですよ！戻るなって言いたいんですか！？私に出来ることはないからここに居ろと！？マリア姉さんたちは諦めろと！？そんなの嫌に決まってるじゃないですか！七海さんのばかぁ！あほ！へたれ！根性なし！・・・わだ、私は姉さんたちと、暁さんだぢと、一緒に、いっしょに・・・・」

「・・・ごめん。でも貴方が戻っても、意味はないんだよ」

目から涙が止まらない。ほんとは気付いてた。きっとあそこに居れば、また今回みたいなことが起きるかもしれない。でも私は、ネフィリムの件で”死の恐怖”を知ってしまった。絶唱を使うのはきっとためらう。だから、ここにいた方が良い。でも、マリア姉さんや暁さんたちを思うと・・・。

そこからは憶えてないです。ありったけの暴言を吐いた気はします。そして・・・・気付いたら七海さんに抱きしめられていました。

「あ・・・・」

「ごめんね。貴方を悲しませちゃって」

そう言って七海さんは、私を抱きしめながら頭を撫でてくれました。その手がとても優しくて、なんだかマリア姉さんみたいです。それが嬉しくて、グリグリと七海さんに頬ずりしちゃったけど、七海さんは気にしてないみたい。

でもよくよく考えたらとても失礼だ。私を助けてくれた上に美味しいご飯もご馳走してくれたのに、暴言ぶつけるなんて・・・。

「その、ごめんなさい・・・。失礼なこと言っちゃいましたよね・・・？」

「ううん。大丈夫だよ。セレナはまだ子供なんだから、気にしなくていいんだよ」

ああ、やっぱりなんだか、お姉ちゃんみたい・・・・。

《七海side》

「・・・セレナ。ついてきて」

セレナの考えを聞いた私は、”あれ”を渡すことを決めた。この子は優しい子だから、きっとお姉さんや友人のことを放っておけないだろう。

だから、理由(・・)を与える。私の元にいることが自身の為になるという理由。・・・悪い考えだよなぁ。

そんなこんなで、セレナを連れて訪れたのはエルの工房。中に入りエルを呼ぶ。

「ナナ姉えとセレナさん？どうしたんですか？」

「突然押しかけてごめんね？例のモノを持ってきてくれないかな？」

「分かりました。ちょっと待っててくださいね」

奥に引っ込んだエルが持ってきてくれたモノを受け取り、セレナに差し出す。セレナは・・・おお、おお。戸惑ってる戸惑ってる。

「あ、あのこれってなんですか？」

「”力”だよ。貴方が大切な人と一緒に居たいなら、シンフォギア以上の力を得る必要がある。でもこの”力”を得るという事は、ここに残ることを意味する。それでもこれを受け取る覚悟は、ある？」

「力・・・」

悩んでるね。この様子だとF.I.S.に戻る選択肢は頭から消えてるね。

まあ最初から私はこうするつもりだったんだけどね。最初に頭を混乱させ、混乱した頭は思考を短慮にし、疲弊させる。後はそこに付け込んで優しくすれば、あら不思議。思考の誘導ができるんだよね。

「これがあれば、マリア姉さんたちと一緒に居られるんですよね？」

「それはあなた次第だね。もちろん私だって協力はする。そのかわり私の方にも協力してもらうけど。だから、後は貴方の覚悟１つ」

「なら、やります。姉さんたちのために、私が・・・・・」

覚悟を決めてくれたようで、私が差し出していたものを受け取った。ん？私が何を渡したのかって？私が渡したのはね――――

スラッシュライザーとバーニングファルコンプログライズキーだよ。

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今更なんですけど、イザークが無くなったあとの七海たちの動向とかは番外編で出します（予定）。