人間と人形の幻想演舞

外伝２

※注意

この外伝は、私が書いている小説「人間と人形の幻想演舞」の人形視点のストーリーです。
その為、人形が普通にしゃべります。そのことを注意した上でご覧ください。

今回はしんみょうまる人形と主人公・舞島　鏡介の出会いから仲間になるところまでです。


ーー追記ーー
形式を意識して文章を一部変えたりしてみました。
多分、今出している全話（序章～１７章）そうします。ご了承ください。

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どうしましょう…。

小鬼のお方に騙され、まさか我が一族の秘宝「打ち出の小槌」が盗まれてしまうなんて…。

「騙される方が悪いのさ、少名（すくな）のお嬢様。ケッケッケッ…！」

自分が情けない。

早く何とかしないと…でもどうしたら？

戦う？多少剣術の腕には自信はありましたが…今はこの「輝針剣（きしんけん）」を使うことが出来ません。精々弾幕を放つことしか…。

そもそも逃げられた以上、見つけられないことには取り戻しようが…。

「…うぅ…っ…」

自分の無力さ、不甲斐なさに涙が溢れる。

「もうおしまいです…あれがないと私は何も…うわーーーん！」

涙が止まらない。

「打ち出の小槌」がない私なんて、一体何が出来るというのでしょうか。

自分の軽率な行動に後悔して絶望し、心が段々と暗くなっていく。

「私なんて……私なんて……」

ネガティブな感情がしんみょうまるを支配する。

しかしその時、

「どうしたの？」

「……え？」

壊れかけていたしんみょうまるの心に、一本の光る糸と針が通った。

私に声を掛けたのは、大きな人間の殿方でした。

小人である私にとって、この身長差は普通なので特別驚きはしません。

「………」

しんみょうまるは見つめる。自分でも気づかないうちに長い時間。

「（…はっ！？私ったら何を…///）」

何でしょう…このお方が放っている独特な優しい雰囲気は？とても暖かくて、落ち着く…。

その方は私の事情を知るや否や、一緒に探すのを手伝ってくれました。

さっき騙された私ですが、この方は悪い人ではない。そう信じられます。

殿方は小槌を探しながらも、落ち込んでる私を励まして元気づけてくれました。

「大丈夫、きっと見つかる」と、見ず知らずの私の為に一生懸命。

しばらくすると殿方は何かを思いついたようで、道の方に走っていきました。

そして戻ってくると、もう一人別の男性がやって来ます。

その別の男性は私を見て驚いているみたいです。

うーん、何やら私が「珍しい」と言っているみたいですが…急にそんなこと言われても困ります…。

すると別の男性は、宝石から私と同じくらいの大きさのネズミさんの人形を

出しました。どうやらこの人形の方が私のなくした物を探してくれるそうです。

「やぁ、君が依頼主かな？私はナズーリン。よろしく」

「えっと、はい。私はしんみょうまると申します。こちらこそよろしくお願い致します」

「早速だけど、なくした物の特徴を教えてもらえるかな？」

「はい。なくしたものというのは、我が一族の秘宝の「打ち出の小槌」という代物なのですが…」

少女説明中……

「成程、大体わかった。しかし、ご主人といい何でそんな大切なものをなくすんだか…もっと大切にしたまえ。全く最近の奴は…」

「う…」

返す言葉もない。

「…まぁいい。お説教はこの辺にして、その秘宝とやらをこのダウジングで探してみるとしようか」

「はい、お願いします」

ナズーリン人形は目を閉じる。教えて貰った特徴をイメージしてダウジングロッドに神経を集中させる。

しばらくして、ダウジングロッドは勢いよく北西に向いた。

「こっちだ」

「（初めて見ました…生のダウジング…！すごいっ！）」

初めて見るダウジングにテンションが上がる。箱庭育ちの私には新鮮です！

ダウジングロッドが向いた先には、何やら大きな樽が置かれている。

反応から見るに、この樽に「打ち出の小槌」があるみたいだ。

すると殿方は樽に片手を入れ、何かないか探し始めました。すると、

「いっったぁっ！！？」

殿方は何かすごい痛みに襲われたようです。あぁ…大丈夫でしょうか…？

どうやら何かがそこにいるのは間違いなさそうです。

お二人は考えた後、協力して樽を持ち上げてひっくり返しました。

そしてしばらく様子を窺ったところ、何故か樽は一人でに空中に舞い、元の状態に戻ってしまいました。

「…やっぱりあの中に私の「打ち出の小槌」を盗んだ犯人がいますね。「ひっくり返す」あの能力は私も使われましたから、間違いありません！」

「ふむ、君がそういうならもう間違いないね」

すると樽の中から小さな影が飛び出して、

「誰だぁ？折角気持ちよく寝てんのにいきなり何しやがる！」

小槌を盗んだ犯人が姿を現した。

「見つけましたよ！さぁ、私の「打ち出の小槌」を返してください！」

「あぁ？」

犯人の小鬼はすこぶる機嫌が悪く、鋭く私を睨みつけました。こ、怖くないんですからっ…！

「これはこれは。こちらの罠にまんまとかかって、大事なものを盗られてしまった哀れなお姫様じゃないか。」

「こ、この卑怯者！私が一息ついているところを狙って…頭打ってすごく痛かったんですから！」

「そんな硬い被り物してるお前が悪いんだよバーカ」

「な…！これは私達小人族のアイデンティティーです！侮辱は許しませんっ！」

「落ち着きたまえ姫。相手のペースに飲まれているぞ」

「…！す、すみません…」

ナズーリン人形に言われ、冷静さを取り戻す。

殿方が何やら右目に付いている機械であの不届き者を見たところ、あの小鬼の名前は「せいじゃ」というみたいです。

…何でしょう。その名前を聞くだけで不快になっている自分がいます。前世で何かあったかの様に。

殿方は戦う人形が今いらっしゃらないみたいなので、代わりにもう一人の男性の方が　ナズーリンさんを戦わせる形になりました。

「お気を付けて」

「何、心配はいらない。すぐ片付けるさ」

「ふん、雑魚が。かかってこいよぉ！！」

数分後…

「ば、馬鹿な…」

本当にすぐに片付いてしまった。ナズーリン人形に攻撃は無効化され歯も立たず、何とも無残な敗北だった。

「タイプ相性的に、お前に最初から勝ち目などなかったのさ」

「流石ナズーリンさん！」

見事せいじゃ人形を倒し、殿方が「打ち出の小槌」を私にお返しして下さいました。　本当にありがとうございます！

…しかし何やら殿方の顔色が優れないように見えます。大丈夫でしょうか…

そう思っていたら、

「！？」

殿方は倒れてしまいました。

大変！きっとさっき噛まれたところから毒が回って…！このままでは殿方が…

慌てて休憩所に向かい助けを求めにいったもう一人の男性。

「…もう時間がありません。今こそ、このお方に恩返しをする時です。……」

　　　　　　　　　打ち出の小槌よ…

　　　　　　　　　　この者の毒を打ち払いたまえ！

「打ち出の小槌（うちでのこづち）」

小人族であるしんみょうまるにしか扱えない秘宝で、どんな願いも叶えることが

出来る。しかし、それを使ったら使用者に対し代償が払われることになる。そして人形の使う「打ち出の小槌」では大した願いは叶えられない。

殿方の顔色が少し良くなった気がします。

これでとりあえずは一命を取り留められたでしょうか。本当に良かった…。

しばらくしてもう一人の男性と休憩場のお方が駆け付けて、殿方は搬送されて行きました。

「…どうかご無事で」

あれから約一時間。

しんみょうまるは休憩所の外で待ち続け、今後どうするか考えていた。

今回は親切な殿方にこうやって取り返してもらいましたが、またいつ襲われるかわかりません。

外は危険だと散々言われて育てられましたが…本当にどうやらその通りのようです。

あの殿方はどうやら人形使いであられるみたいでしたし…どうか仲間にしてもらえないでしょうか…。

それに…親切にしてくれた恩返しとして、私はあの殿方の助けになりたい。

そしてさらに一時間経った後、休憩所から殿方が元気な姿で出てきました。

無事に治ったみたいです。

私が殿方の方に駆け寄ると、殿方はしゃがみ込んで私に優しく語り掛けます。

お礼を言ってくれました。

…「打ち出の小槌」を使用したことは私だけの秘密にしましょう。

後悔はしていません。私の意志で使ったのですから。…でもおかしいですね？

代償が私に来るはずですが…今のところは何も起こりません。

私は殿方に付いていきたいが、言葉が通じないのでどうしたものかと困っていた

ところ、近くに座っていたもう一人の男性が、

「…もしかして一緒に行きたいんじゃないか？」

私の様子を見て殿方にそう伝えた。

「…一緒に来るか？」

「…！はいっ！」

「…そうか。うん、一緒に行こう！よろしくな！しんみょうまる！」

そう言うと殿方は私を胸元に抱き抱えました。

嬉しい…！そして…あぁ、殿方の胸元はこんなにも暖かいのですね……ポッ

…今度はもう一人の男性の方に助けられてしまいました。

そういえば殿方のお名前を聞いていませんでした。

ふむ…舞島　鏡介（まいじま　きょうすけ）様、というのですね。素敵な名前です！

では、私はこれからこのお方を、親しみを込めて

「鏡様（きょうさま）」とお呼びします。

これからもよろしくお願い致しますね、鏡様♪

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一方、博麗神社。

「…あれ？何か身長がまた縮んだような…小槌使ってないのに」

少名　針妙丸は鏡を見ながらそう呟いた。