███：長谷川千雨は最後の竜の血脈である。 作：庭師代行
途中でいくつかの質問を挟みながらミーティングを終えた千雨と龍宮はタカミチに指定された場所へと向かっていた。
麻帆良学園都市は埼玉県麻帆良市の大部分を占めている世界有数の学術都市である。
中央部に浮かんでいる島に図書館がある
学園結界は麻帆良学園都市一帯を取り囲んでいるが、全ての場所を同様に監視しているわけではない。
住宅地や人の往来が多い場所は悪意を持つ者の探知を重点的に
作戦中の連絡手段として念話の距離の延長と妨害されにくくする効果と、一定範囲内の侵入者探知用の結界を越えた者が現れたら通知する効果を付与した魔法具が貸与されている。
貸与された魔法具のテストを兼ねて念話で話しながら、千雨と龍宮はゆっくりとした足取りで郊外へと続く道を進んでいる。
『龍宮はギターケースに銃を入れて持ち運んでんのか。銃刀法とかは平気なのかよ』
『実はエアガンなんだ』
『……冗談だろ？』
『半分は冗談だが、半分は本当だ。私が使っている銃には思考誘導の魔法がかけられていてね。一般人はモデルガンやエアガンだと思うようになっている。
もちろん正規の手段で国内に持ち込んでいるし、国際条約があるから警察に銃を所持しているのがバレても……最悪オコジョ刑で済む』
表の世界と裏の世界の住人は互いに境界線を引いて住み分けているため最低限の干渉しかしていない。
しかし
マギステル・マギが表向きにはNGO団体として活動できているのも、この国際条約で許可されているからだ。
当然だが各国では裏の関係者向けの法律が
表向きには魔法使いの存在は知られていないが、知られていないだけで魔法使いたちの存在も現代社会の一部となっているのだ。
一方で
『オコジョ刑でも十分に致命傷だと思うんだが』
『私たちは法の支配を受けていないように見えるかもしれないが、裏の世界にもルールはあるんだよ』
右手で持っているギター用のハードケースに視線を落とした龍宮は、遠い目をしながら思いを
ほんの僅かな時間で普段の調子を取り戻すと、龍宮は手荷物を一切持っていない制服姿の千雨に質問を投げかけた。
『ところで長谷川は手ぶらだが、魔法か格闘術で戦うつもりか？』
『魔法もそれなりに覚えてるが、武器を使って戦うほうが得意だぜ。近接と遠隔、どっちもいけるが監視範囲が広そうだし飛び道具のほうが良さそうだな』
周囲を見渡して誰からも見られていないことを確認した千雨は、おもむろにインベントリから
前触れもなく手品のように武器を取り出した千雨に驚いた龍宮は目を
『弓使いとは珍しいな。私も
『一応クロスボウも持ってきてるが、普段使いは弓のほうが気に入っててな。射程や弾速はともかく、威力はそこらへんの銃に負けるつもりはないぜ？』
『ほう、それは期待できそうだ』
千雨は今回、長射程と引き換えに重量が２０キロもあるため取り回しが悪い
その後も、お互いの戦闘スタイルを確認しながら周辺の地形を確認した千雨と龍宮は、監視に適した位置に着くと他愛のない雑談をしながら停電が始まるまでの時間を潰したのだった。
午後８時、千雨と龍宮は虫や鳥の鳴き声に耳を傾けながら森林の中で計画停電の時間を迎えた。
千雨は学園結界の外縁部から５０メートルほど離れた位置で息を潜めて探知魔法とオーラウィスパーで周囲を探っている。
生命探知の魔法は通常だと半径
オーラウィスパーのシャウトを使えば通常で半径
『私は
『視界は問題ないが、長谷川の服装が闇に溶け込みすぎていて姿が見えにくいな』
『隠密用の特殊な服だからな。気配を隠したら、もっと見えなくなるぜ』
造られし真夜中としか形容できない体のラインに合わせて
千雨はインベントリ内にある隠密用の
デイドラの鎧と同じく、ドラゴンスケールの鎧は非常時の切り札として用意していた装備である。
タムリエルと地球、双方の常識から考えても過剰な効果の装備を不用意に使っていたら悪目立ちするという千雨の考えには、近右衛門とエヴァンジェリンも同意している。
消費魔力をゼロにする
とはいえ切羽詰まる状況になったら、千雨は迷うことなくインベントリからとっておきの
ナイチンゲール装備も
防具としての強化こそ千雨の手で行っているが、元々は
何かの役に立つかも知れないと思って持ち込んでいた物品のひとつで、強すぎず弱すぎない丁度いい
黒いレオタードのような服とベージュ色の
しかし龍宮は千雨のことを傭兵や暗殺者のような金銭で雇われて戦う職業に就いていると考えているので指摘しなかったが、事情を知らない者が見たら千雨のほうが侵入者だと思いそうな格好だった。
午後８時半過ぎ、月明かりで照らされた森林を駆け抜ける一人の男の姿があった。
フード付きの暗緑色のローブを
迷いなく獣道すら存在しない森林を一直線に突き進んでいる
鍛え上げた霊感で学園結界の存在を感じ取った陰陽術師は少しだけ迷う素振りを見せたが、意を決して呪符を握りしめる手に力を込めながら結界を踏み越えた。
陰陽術士は『気』で強化した脚力で森林を駆け抜けて先を急ごうとしたが、彼は既にボーダーラインを越えてしまっていた。
「クソッ！ もう西洋魔術師にバレたのか！？」
乾いた音と共に飛来した一発の銃弾が腕に当たった陰陽術師は、悪態をつきながらも
『
『探知の反応からして単独犯っぽいけど、隠れてる奴がいるかもしれねーしな。ひとまず
陰陽術師の侵入位置から５００メートルほど離れた場所にある送電塔の先端付近から狙撃していた龍宮が千雨に念話を送る。
龍宮は減音のために火薬の量を減らしている
森林地帯とはいえ、今戦っている場所はそれほど山深くはない。
数百メートル離れれば民家がまばらに建っているので、隠蔽のために気を配っていたのが仇となった。
狙撃に使用した樹脂製のストックが特徴的な黒いドイツ製の
軽く弦をひいて調子を確かめた千雨は、右手を後ろに回して腰の辺りに横向きで固定している矢筒から鋼鉄の矢を引き抜く。
夜の暗闇に気配を同化させたまま陰陽術師の様子を
「ひいっ！？」
木々の間を通して飛来した矢は陰陽術師ではなく、彼が身を隠していた木に深々と突き刺さった。
成人男性が十分に隠れられる太さの木に当たった矢は威力を削がれたが、
当たった衝撃で尻餅をついた陰陽術師は身代わりの呪符で怪我こそしていないが、対物ライフル並みの威力の弓矢による攻撃に恐れおののいている。
恐怖のあまり正常な判断を失った陰陽術師は、作戦を前倒しにして大量の魔力が込められた呪符を袖からばら撒きながら東洋魔術の詠唱を始めた。
サンスクリット語の
地面から湧き出るように現れた総勢５０体の妖怪変化の中でも
「何や、もうワシらの出番かいな」
「
「つ、つべこべ言ってないで、俺を守りながら西洋魔術師を見つけ出して始末しろ！」
「そないなこと言われても、手下どもに
「この状態では
本来は麻帆良学園の中心部まで侵入した陰陽術師が呪符を使って妖怪を召喚して陽動する作戦だったのだが、隠蔽用の呪符を使用していたにも
陰陽術師の
しかし千雨の探知を
しかしながら、この程度の障害でターゲットを取り逃がすほど千雨と龍宮は甘くはない。二人の射程圏内にいる時点で、彼の命運は決まっていた。
「コソコソと隠れおってからに、面倒な相手やなあ」
「どうせ大したことない奴なんでっしゃ──ガアッ！？」
「何ィ！？ どこや、どこから矢を撃ってきたんや！」
四本腕の大鬼の配下である長槍を持った鬼と棍棒を持った鬼が周囲を見渡しながら周囲を警戒していると、意識の外から飛んできた矢が鬼の片割れの頭を貫通した。
妖怪の体は人間と比べると頑強だが、脳天を貫かれても生存できるほど
異界から呼び出された妖怪たちは本体ではなく、召喚時に消費した魔力を使って生み出された分身のようなものである。
致命傷を負った場合は意識だけ本体に戻って、分身は煙のように消えてしまう。
慌てた様子で残された鬼は矢が飛んできた方向に視線を向けるも、暗闇が広がるばかりで射手の姿はどこにもなかった。
そうしている間に距離を詰めて、狙撃銃に装填している対人用の麻酔弾を妖怪用の退魔弾に入れ替えた龍宮が片割れの鬼の額を銃弾で貫いた。
永い時を生きている妖怪といえども、一切の姿を見せずに攻撃し続ける相手と戦った経験は無きに等しい。
銃と弓の狙撃で瞬く間に数を減らしていく鎧兜を被った下級の鬼たちは、産まれて初めての状況に恐怖を感じていた。
「オヤビン！ どうしたらいいだ！？」
「むう、このやり口は
人間の真似事はシャクだが……
慌てた様子で問いかけてきた一つ目の大鬼に対して、四本腕の大鬼は召喚者を中心にした円形の陣を組んで死角を減らす命令を
召喚者である陰陽術師が自分たちを囮にして逃げようとしているのは四本腕の大鬼も理解している。
青ざめた顔で震えている召喚者に物申したい気持ちもあるが、正規の手段で呼び出されている四本腕の大鬼は命令に従うしかなかった。
『次は一つ目の鬼を狙うか。龍宮の位置からも見えてるか？』
『こちらも射線は通っているが、まかり間違っても術者をその弓で撃ち抜くんじゃないぞ』
『私だって好き好んで人間をミンチにするつもりはねーよ。
それに侵入者を見つけたら生きたまま捕縛しろって高畑先生から言われてるしな』
ドラゴンの骨やデイドラの金属で作った
もし鋼鉄の矢ではなく、もっと威力の高い矢を千雨が使っていたら陰陽術師は身代わりの護符ごと頭を吹き飛ばされて死んでいただろう。
軽く『気』を込めて矢を放っただけでこうなるとは思っていなかった千雨は内心では安堵していた。
『そうだな、人命は大切だ。それに報酬に響いたら困る』
『本音が漏れてんぞ』
台無しな発言をしつつ丁寧に一つ目の大鬼の目を狙撃していく龍宮に呆れながらも、千雨は無表情のまま弓を引き絞って妖怪の頭を射抜く作業を始めたのだった。
【
３０平方キロメートルもの面積がある麻帆良湖と、２７０メートルもの樹高がある世界樹が特徴的な世界有数の学術都市。
学生の総数は１０万人前後、総人口は５０万人前後とされている。
総人口のおよそ1%ほどが魔法関係者だが、最低限の戦闘能力がある魔法関係者は５００人程度しかいない。
【ドラゴンの
麻痺攻撃と同じく日本語訳で表記すると微妙なので、作中ではカタカナで『ドラゴンボーンボウ』と表記している。
竜の血脈を意味する『Dragonborn』とカタカナ表記が同じなのでややこしいが、こちらは竜の骨を意味する『Dragonbone』である。
ゲーム内では弓の種類に応じて矢を
ドラゴンの骨の弓はゲーム内で最高の攻撃力と弾速、有効射程を有するが、矢を
百発百中なら強いが狙いを外したら
【ナイチンゲール
千雨はナイチンゲールをやめたつもりになっているが、ノクターナルと交わした死後を
魂の多重債務者になってるが、どうやって収拾をつけるつもりなんだろうな。
ちなみにナイチンゲールとは夜に鳴くウグイスの一種であるサヨナキドリのことを指している。
【オン・キリキリ・ヴァジャラ・ウーン・ハッタ】
今回は呪符にあらかじめ込められていた多量の魔力を捧げて召喚された。
本来はサンスクリット語で表記するのが正しいが、漢字表記だと『
【
年齢不詳、経歴不詳の少女。金銭に固執する理由は誰にも教えていない。
学園の上層部しか把握していないが、人間と異種族のハーフである。
戦場を離れて１年Ａ組に所属している理由は彼女の特殊な出自と、ある人物の依頼が絡んでいる。