███：長谷川千雨は最後の竜の血脈である。 作：庭師代行
褐色の肌と灰色の髪が特徴的な異国情緒溢れる少女──ザジ・レイニーデイは千雨の
とはいえザジは元より口数が少なく、以前の千雨も人見知りだったため軽い自己紹介と挨拶しかしていない間柄である。
ザジは数秒ほど首を傾げていたものの、大きさはともかく性質は変わっていないため同一人物だと納得したのか、頭の上に乗せていた黄色い小鳥を室内用の止り木に移動させると自分の荷物の整理を始めた。
「その、なんだ……手伝おうか？」
麻帆良市内に実家があり両親に荷解きを手伝ってもらっていた千雨とは違い、ザジは海外からの留学生だったため、いくつかの荷物は段ボールに梱包されたままだった。
千雨は以前の自分があまり社交的な性格ではなかったと自覚している。
今でこそスカイリムで善悪問わず様々な人間（人外や神を含む）と関わった経験があるので、初対面の相手であろうと臆せず接することができるが、社交的かと言われると微妙なところである。
どうせ明日の入学式を終えたら土日を挟むので荷解きを手伝わなくとも問題はない。
本来は隔週で第1、第3土曜日も授業があるのだが、寮に入る生徒のために今回は特別に休みとしている。
しかし、これから一緒の部屋で三年間を過ごす相手を放置してパソコンを触っていられるほど千雨は無神経ではなかった。
千雨は言葉遣いこそあまり丁寧ではないが、
千雨の問いかけにザジは少し悩んだ様子を見せたが、小さく頷いて提案を受け入れることにした。
実はザジにはとある秘密があるのだが、他人に見られて困るようなものは持ち込んでいないため素直に好意に甘えることにしたのだ。
その後、ほとんど口を開かないで身振り手振りでやり取りするザジに少し戸惑いながらも１時間ほどで荷物整理を終えた千雨は、夕飯を食べるために学生食堂に向かうことにした。
千雨がこの春から引っ越してきた中等部学生寮は麻帆良学園本校女子中等部に通う生徒のための寮だ。
集団生活を好んでいなかった千雨は二人部屋（本当は一人部屋にしたかったが無理だった）を希望したが、場合によっては三人部屋を割り当てられることもある。
６階建てで３階から上が寮になっており、隣接した３階建ての別棟には様々なテナント店や大浴場、地下１階には食堂などといった施設を完備している。
各部屋にはキッチンが備え付けられているため自炊もできるが、肝心の材料や調理器具が無かったので食堂まで出向いたのだ。
ちなみに千雨はレシピさえあれば一般的な料理なら大抵は作ることができる。
そしてインベントリには内部では時間が経過しないという特性がある。
インベントリに入れておけば出来たての料理をいつでも食べられるので、千雨は必要な料理を大量に作ることが多かった。
特に作る機会が多かったのはエール（ビールの一種）とホールチーズと
食べると
スカイリムとは異なる地方の郷土料理で一部の材料があまり流通しておらず自炊しなければ食べられなかったため、今ではすっかり得意料理になっている。
食堂に着いた千雨は、表に並べられた食品サンプルや料理の写真を眺めながら何を注文するか考えていた。
洋食は似たようなものをスカイリムで飽きるほど食べてきたのでパス。
選ぶとしたら和食か中華の二択だが、今日はどちらかというと和食の気分だった。
「ここは無難に日替わり定食でいいか……それで、なんでレイニーデイもいるんだ？」
「……？」
「別に嫌ってわけじゃねーけどさ。なにも無言で後ろをついて来なくてもいいだろ」
「……」
「は？ 並んで歩いてたらみんなの邪魔になる？ いや、私が言いたいのは、そういう意味じゃなくてだな……」
「……！」
「ったく、わーったよ。名前で呼べばいいんだろ。さっさと何食べるか決めて注文するぞ、ザジ」
誰にも邪魔されずに独りで静かに食事をしたい訳ではないので、千雨としてはザジの話を断る理由はない。
千雨は達人的な話術の技能でザジの言いたいことをなんとなく理解して会話しているが、傍から見ると一人で喋っているようにしか見えなかった。
千雨はザジと共に食券１枚分の値段の日替わり定食を注文して受け取ると、隅っこの方の目立たない席に座り黙々と料理を食べ始めた。
食券という名称だが、実際の仕組みは遊園地の回数券のほうが近いだろう。
毎月、一定枚数が生徒に支給され食事のときに指定された枚数を支払うことで注文できる仕組みになっている。
学生が金銭を持ち歩いてトラブルになるのを防ぐためという名目で設けられた制度なのだが、学園祭や体育祭では密かに賭け事で使われたりもしている。
「んじゃ、混み始める前にさっさと食うか。いただきます」
「いただきます」
「……こういうときは普通に喋るんだな」
千雨が手を合わせずに軽く頭を下げながら食前の挨拶をすると、対面に座っていたサジが両手を合わせて挨拶を口にした。
千雨が今日一日でザジの声を聞いたのは、たったの２回だけである。
荷解きを手伝っている最中、あまりにも何も喋らないので日本語を喋れるか聞いた際に「喋れます」と短く答えたのと、ついさっきの「いただきます」の２回だ。
本日の献立はごく普通の天ぷらや味噌汁、和え物に白ご飯がセットになった和食である。
アジア圏の生まれではないにも
先ほどの綺麗な挨拶などを見るに、ザジは日本に来る前から文化や言葉をかなり勉強していたようだ。
普段と変わらぬ無表情なザジとは対照的に、千雨は目を細めて嬉しそうに白米や味噌汁を口に運んでいた。
ごく普通の値段相応の料理だが、それでも３年ぶりの故郷の味は千雨にとって特別なものだった。
その後、黙々と夕飯を食べ終えた千雨は夜ふかしすることもなく、風呂や明日の準備と軽い雑談（話してるのは千雨だけ）を終えて今日一日の出来事のあらましを日記に記すと、さっさと部屋の電気を消して寝てしまった。
部屋の電気を消してから２時間ほど経過した深夜０時前、千雨は寝息を立てているザジを起こさないように、こっそりと部屋から抜けだして寮の屋上に来ていた。
当然鍵はかかっていたが人目につかない場所が近場になかったため、まあしょうがないだろと自分の心を納得させてピッキングして勝手に侵入している。
無意識にまたしても合鍵を作っている時点で常識的に考えたら完全にアウトなのだが、千雨は昔から誰にもバレずに迷惑をかけないならルールを破ってもいいと思っているフシがあった。
「４月になったとはいえ夜中は冷えるな……さっさと済ませるとするか」
パジャマの上から上着を羽織っているだけの千雨は片手を地面に向けてかざしながら軽く何かを念じる。
呪文を口にしたわけではなく、魔力を込めたわけでもない。
ただ単純に
そんな彼女の行動に呼応するかのように黒紫色のオーラがうず巻き、その中から山羊のような角の生えた男の
千雨はドレモラが預かっていた物を受け取り、代わりに手にしていた物を預けると会話もせずにさっさと送還してしまう。
大抵のデイドラは定命の者を見下しているので、こんな態度で接したら激昂しそうなものだが、不思議なことにドレモラは幸せそうな表情をしているだけだった。
誰かに見られていたら通報待ったなしな怪しげな行動から約１０時間後、千雨は入学式を終えて１年Ａ組と書かれた教室で若干老け顔だが温和そうな男性教師の話を聞いていた。
「広域指導員もやっているから知ってる子もいるだろうけど、改めて自己紹介をさせてもらうね。
僕の名前はタカミチ・Ｔ・高畑、担当教科は英語だよ。
この学校はクラス替えが無いから、多分卒業まで僕が担任教師になるかな？」
タカミチの自己紹介が始まるやいなや、オレンジ色の髪の生徒が黄色い声を上げて、その生徒に千雨の右斜め前に座っている生徒が
そういうアンタは
普段の千雨なら突然の性癖暴露に呆れていただろうが、彼女の心の内はそれどころではなかった。
（何だよあの担任教師、どう見ても超一流の戦士じゃねーか！
それに人のこと言えた口じゃねえけど、このクラス変な奴多すぎだろッ！？
つーか中国からの留学生が２人もダブってるのもおかしいし、クラス分けどうなってんだ……）
千雨は片手剣や盾、両手剣、戦斧、メイス、弓、クロスボウなどの武具を使いこなすスカイリム随一の戦士である。
それに加えて魔術や隠密術、そして
基準となっている世界が違うため詳しくは分からなかったが、それでもタカミチがその道の達人──それもトップクラスの相手だということぐらいは簡単に分かってしまった。
担任教師が普通じゃないのに加えて、クラスメイトにも明らかに常識から外れている人物が多く混ざっていた。
外見年齢が下は小学３〜４年生ぐらい、上は大学生ぐらいに見える連中や、留学生っぽいのが４人もいるのは序の口である。
耳の部分がアンテナになっているロボに、探知魔法を使った上に目を凝らさないと見えないぐらい気配が薄い幽霊、それに加えて推定吸血鬼が混ざっているのだ。
今までの経験から見ただけでも
入学式とオリエンテーションの間の休憩時間中に、自分の席を探すふりをして周囲を見渡しながら魔法を使って念入りに確認していたのだ。
この２つの魔法は名前の通り、生者と死者の居場所を探知する魔法である。
術者には範囲内の該当する相手が光って見えるのに加えて、壁の向こう側にいる場合も視認することができる。
敵意があるかどうかも分かるので、隠密移動する際に誰がどこにいるか確認するためによく使っている魔法である。
（あのオジコンツインテ娘、どっちの魔法も反応しねーんだけど……ザジからも微妙な反応しか返ってこないし、私が知らなかっただけでデイドラみたいな種族も普通にいるのか……？）
探知魔法には機械やデイドラのような通常の生物から大きく外れた存在を調べることができないという欠点があるため、反応がなければ十中八九そのどちらかということになる。
しかし緑髪のロボ娘は関節部分が機械的なので一目で見分けられるのだが、先程から口喧嘩をしながらもタカミチに熱い視線を送っているオレンジ色の髪のツインテールの少女は完全に人間にしか見えない。
もちろん探知魔法は絶対という訳ではなく、千雨も探知を回避するための技術は心得ている。
とはいえ魔法使いの索敵から見つからないように隠れるための技術なので普段使いするようなものではない。
そもそも世界が違うので魔法がうまく反応しない相手がいてもおかしくない。
（これからはクラスメイトになるんだし、どうしても気になるなら本人から聞けばいいか。
それに見た感じ明らかにヤバそうなのは、さっきから私を探ってきてる吸血鬼っぽいチビッコぐらいだしな）
考えても答えは出ないので千雨はよく分からない連中よりも先に、自分の後ろの席に座っている相手を分析することにした。
その後、黒板に書かれている座席表を見てあからさまに機嫌が悪くなってからはずっとこんな調子である。
ちなみに席順は左上から出席番号順に１列５人となっている。
千雨の出席番号は
千雨は隠密術を使って重心移動や気配を何らかの武術を嗜んでいる一般人に近づけているため、そちらの線から気取られたとは思っていない。
やろうと思えば完全に素人の一般人にも擬態できるが、もし露見した際に言い訳できるようにあえて多少は戦えるように見せかけている。
ぶっちゃけると常に実力を偽っているのが単純に面倒くさいので、徐々に擬態を解いていきたいという考えに適当な理由を付けているだけである。
後日、千雨は面倒臭がらずに完全に隠しておけばよかったと後悔するのだが後の祭りである。
（しかし、この警戒度の高さは異様だよなぁ……念の為に
おそらく吸血鬼の固有の能力で何かを（思い当たることが多すぎて特定できないが）見抜かれたのだろうが、千雨は地球の吸血鬼の特性については無知に等しかった。
タムリエルの吸血鬼は【モラグ・バル】という支配や陵辱を司るデイドラロードを含めた複数の上位存在が生み出した感染症を患った者たちなので、噛み付かれたり引っかかれたら感染する。
完全に発症しなければ治療は難しくないが、最終段階まで進んでしまうと並大抵の手段では治療できない。
血族によって能力差が大きいが不老不死（死ににくいだけで弱点は人間とあまり変わらない）と日光に晒されていると力が弱まるという部分は地球の創作物の吸血鬼と共通している。
千雨の友人や知り合いにも何人か吸血鬼がいるため同級生が吸血鬼だったとしても、こいつ実年齢は何歳なんだろうと疑問に思う程度で恐れたりはしないぐらいには見慣れている。
余談だが千雨は【ドーンガード】という吸血鬼ハンターの集団にも所属している。
個人的には吸血鬼を憎んだり恨んでいるわけではないので、人間に紛れて平和に暮らしているだけなら退治したりはしない。
とはいえ人間を固有能力で魅了してエサ扱いしていたり、隠れて悪事を働いていたら問答無用で始末するので、吸血鬼（仮）が襲って来たら反撃できるように警戒はしていた。
その後、なんとかクラスメイトたちの雑談を終わらせたタカミチが全員に軽い自己紹介をさせてホームルームは終わりを迎えた。
もっとも千雨はその間、ずっと背後からチリチリとした視線を浴びていた。
小さくため息をつきながら配布された今後の予定が記されたプリントを通学カバンに入れた千雨は、自分の右後ろに座っているルームメイトに声をかける。
「すまん、ザジ。少し野暮用ができたから先に帰っといてくれ。昼過ぎまでには戻るよ」
「……頑張ってください」
「ありがとよ。まあ、せいぜい頑張ってくるさ」
千雨はザジと一緒に午後から日用品を買いに行く約束をしていたのだが、このまま大人しく吸血鬼が寮に帰してはくれないだろうと悟っていた。
ひらひらと手を振りながら教室を後にした千雨は、数人が自分を追いかけてきているのを感じ取りながら、ザジも只者じゃないんだろうなと確信したのだった。
千雨は盗み聞きをされる可能性は低いが何かあったときに逃げやすそうな場所を考えた結果、女子中等部校舎の屋上に向かうことにした。
さすがに入学式当日に屋上に用事がある生徒はいないだろうという千雨の推測は当たっていたようで、施錠されていない屋上には人っ子一人いなかった。
「さてと……何のつもりだ、エヴァンジェリン・Ａ・Ｋ・マクダウェル」
千雨は誰もいない通用口に向けて、黒板に書かれていた席順に記されていた名前を思い返しながらその名を口にした。
千雨の問いかけに応えるように、緑髪のロボ娘を引き連れて乾いた足音を立てながら姿を表した金髪の吸血鬼──エヴァンジェリン・Ａ・Ｋ・マクダウェルは悪びれることもなく挑発的な笑みを浮かべながら口を開いた。
「そう睨むな、ちょっとした挨拶みたいなものだろう？」
「ずっと睨んでたのはてめえのほうだろ。それで何の用だよ」
「うまく隠しているようだが、
人差し指を突きつけて自信満々な表情で真相を指摘しているエヴァンジェリンには悪いが、千雨は異世界で３年ほど冒険をしてきた経験こそあるが同一人物である。
精神を他人に乗っ取られたわけでもないし、外見だけそっくりなドッペルケンガーでもない。
千雨は妙な展開に小さくため息を吐きながら、どうやってこのプライドの高そうな吸血鬼を説得するか考えを巡らすのだった。
【ザジ・レイニーデイ】
謎の多い留学生。無口で無表情だが千雨との相性は悪くない。
実は千雨と初めて会ったときから普通の人間ではないと気がついていた。
【タイムスケール】
ゲーム上のスカイリムの世界は現実で１分経過すると２０分経過する。
本作では時間の流れを現実に近づけるため一部の数字を２０倍にしている。
これは距離などにも当てはまるため、本作のタムリエル大陸はゲームよりかなり広大になっている。
【ムーンシュガー】
特殊な環境下で育ったサトウキビから精製される砂糖の一種。
カジートたちの好物である悪名高き
特殊な加工をしなければ一般的な砂糖と同じなので料理に使っても悪影響はない。
【
魔力のこと。マジ
【タカミチ・Ｔ・
年齢はアラサーなのに１０歳は老けて見える笑顔とメガネが似合うイケオジ。
現時点の千雨では本気の装備で戦っても
【レベル】
千雨は
もっと具体的に言うとFelisky384氏のMOD『Display Enemy Level』を導入している状態に近い。
このようなゲーム的な情報が見えないのはアカトシュに制限されているから──ではなく千雨の精神的な部分が影響している。
【
このような名称だが現時点で千雨が使える魔法に口頭での詠唱は存在しない。
主に魔法やシャウトの隠蔽技術の総称として扱っている。
【
相互互換の魔法だが生命探知は
使用中は生者や死者がオーラを纏っているように見える。
万能というわけではなく機械、
【ドーンガード】
本文でも説明した通り吸血鬼ハンターの集団で千雨はヴォルキハルという吸血鬼の一族との戦いに協力した。
時系列としては中盤の中頃に位置する。
【モラグ・バル】
支配、隷属、レイプを司る上半身裸で鬼のような頭部をした男の姿のデイドラロード。
デイドラロードに人間のような善悪の概念は存在しないが、一貫して人類に敵対的な行動をしているため悪しきデイドラの一柱として扱われている。
「誰に頼まれてここに来た！？」
「モラグ・バル（威圧）」
【
ベセスダ・ソフトワークスが2014年4月4日に発売したTESシリーズの設定を継承しているオープンワールドな
2021年11月現在、パソコンと家庭用ゲーム機向けのTESシリーズとしては最新作にあたる。ESOやTESOと略されることが多い。
モラグ・バルのタムリエル侵攻によって帝国の支配が弱まった結果、タムリエル大陸の国々が３つの陣営に別れて覇権を握るために戦争に明け暮れていた時代である。