ーリアードー
零下の雪原にある金の女神像、その直ぐ
エルランドへ着いて真っ直ぐにチチの家へ、厚かましいが彼女のことを頼めるのはここだけ。人の良いチチの家族は快諾してくれて、彼女の為にベッドを用意してくれた。後はそこに寝かせて目覚めるのを待つのみ、十分に暖まればきっと意識を取り戻す筈。
…っと更に一人、追加で世話になるのだからこれを納めます。助けるついでに狩ったアザラシっぽい動物、食卓にでも並べて下さいな。
アンジェラらしき女性を保護して数日後、未だブースカブーとは連絡がつかず。本当にいつまでここにいればいいんだ？ 聖剣3の主人公キャラを保護したからには確実に物語入り確定。たぶんアンジェラのオープニングよ？ 俺がそこに入っていいのかね？ …と思っていたら、チチの母親に呼び出された。…アンジェラらしき女性、彼女が目を覚ましたらしい。
急いで戻ってみれば、彼女は既にベッドから抜け出していた。目覚めたばかりの彼女にチチが絡んでいる、そんな困り顔の彼女を助けるべく近付けば今度は俺に絡むチチ。お転婆なヤツめ、と思いながら相手をしていると彼女の方から此方へ。そして、
「…貴方が私を助けてくれた人よね？ …その、…ありがとう。お陰で命を拾うことが出来たわ、…本当にありがとう。」
俺の手を取り礼を言ってきた。俺は当然のことをしたまでだって謙遜し、とりあえず彼女に暖炉の前を勧める。勝手知ったるチチの家、俺ってば本当に図々しい。
彼女と話す前に、俺はチチにラビを預けて遊んでくるよう促す。嬉しそうにラビを頭の上に乗せ、外へと駆け出して行ったのを見送ってから彼女へ向き直る。…で彼女が何故雪の中で倒れていたのか？ 支障がなければ教えてくれないか？ と聞いてみれば、彼女は素直に応じてポツポツと話し始めた。
話を聞いてみれば、彼女は俺の知るアンジェラで間違いないっぽい。自分が魔法王国アルテナの王女であることはぼかし、それ以外も多少の虚実を含みながら話していると思う。けれど何だろう？ …どうにも言葉の節々に孤独が見え隠れしているような。更に少しの憎しみ、…自分の母親と国に対して嫌悪感を持っているみたい。…彼女ってこんなキャラだったっけ？ もう少し明るくて高飛車なイメージがあったんだけど、こんなにも人の顔…様子を窺うような娘だったかな？
…まぁ彼女の話を最後まで聞いたんだが、零下の雪原へ飛ばされる直前にそんなことがあればそうなるか…。信じていたもの、…信じようとしていたものが自分の命を利用しようとしていた。そりゃあ人間不信に傾くわな、信用出来るか否か気にするようなるわ。やられる方は多少…気分が悪いけど、理由を知ればなるほどって同情するだろう。
俺から言えることは一つだけ、俺とラビはアンジェラを害する気は一切ないぜ？ 初対面だし、そんな話を聞かされて何かする程腐っちゃいない。むしろ手助けしたいわ、…理の女王以下アルテナの者達を見返したいんだろ？ 復讐とかではなく、如何にアンジェラが才能溢れた逸材だって。
…思い付くといえばだな、先ずは魔法を使えるようになればいいんじゃないか？ 俺は魔法を使えるけど教えるのは専門外、…上手く教えられる自信がない。手っ取り早い手段を考えるなら、聖都ウェンデルで聞くのが一番だと思うが…。彼処にある光の神殿なら良い魔法の習得方法を教えてくれるかもしれない、それがダメでも最低限の道は示してくれる筈さ。…と言っても人から聞いた話なんだがね、信じる信じないはアンジェラに任せるよ。ぶっちゃけ今のアンジェラは闇寄りに思える、その反対の光に頼ってニュートラルになった方が色んな道を見付けられるんじゃないか？ …何となくだけど。
…つっても一個人の考えだし、アンジェラ自身で考えたり他の者に聞いたりしてみれば？ んで、俺の言った可能性である聖都ウェンデルへ行くか行かないか。それ以外を考えるか、…くどいと思うがきちんと落ち着いて先のことを考えるといいさ。
因みに俺は聖都ウェンデルへ行く予定、色々あって助言をｲﾀﾀﾞｷﾀｲ状況にあるのよ。助言を聞いてどうするか決めたいかなって、…まぁほぼ道は確定しているから気休め程度にかな？ …もしアンジェラが聖都ウェンデルへ行くことにしたのなら、道中一緒に…は行けないと思うから向こうで会うかもね。そん時はヨロシクな！
…っとまだ名乗ってなかったか、すまない。俺の名はリアード、火山島ブッカ出身の旅人…になるのか？
…でアンジェラと別れた後にテレパシー？ みたいなものが俺の下に届いた、勿論ブースカブーからだ。内容は…、
『お腹一杯ご飯を食べたら眠くなっちゃった、ちょっとブッカに戻って一眠りしてくるね！』
だって。
人を散々待たせてそれかい！ …幻獣は自由気ままでいいですね！！