【挿絵表示】
子供の頃に『泣いた赤鬼』という絵本を読んで感じた、
鬼さん達にも、笑ってほしい……という気持ちで書きました。
次の作品に元気をいただき、書き直しました。
イラスト：『黒猫』 https://www.pixiv.net/artworks/78448695
『☆★』 https://www.pixiv.net/artworks/89197183
『無題』 https://www.pixiv.net/artworks/97857464
『赤い薔薇の乙女』 https://www.pixiv.net/artworks/100438978
『花束とワンピース』 https://www.pixiv.net/artworks/74836045
動画：『萩原雪歩 Agape』 https://www.bilibili.com/video/BV1fs41127ao/?spm_id_from=333.788.recommend_more_video.2
『約束』（字幕は右下の吹出しをクリックで消えます） https://www.nicovideo.jp/watch/sm21988300
『We sing the world』 https://www.youtube.com/watch?v=4nRfReK7RI8
素敵な刺激を与えてくれる、文化的作品に感謝します。
神や悪魔は人間の理想像、拡大像だと思います。
特に悪魔は災害や疫病、戦争や犯罪などの象徴でした。
しかし今、人間は神魔の如き技術の力を持ち、
それらは全て、自己責任になりつつあります。
どうせなるなら我々は、〝責任のある神々〟になるべきだ
（Ｙ．N．ハラリ）とも言われます。
不安定な農耕時代の物語は、混沌（カオス）を含むことが多いです。
規格品大量生産の工業時代には、明確な勧善懲悪の物語が人気でした。
大量の情報が流れる情報時代の物語では、是々非々の判断が可能になります。
人智を越えた最適化ができるＡＩ時代には、むしろ多様性の活用が必須かも！？
現代の神話とは、我々自身の心の中にいる天使の独善を戒め、
悪魔さえ改心させ、全てを活かして生き抜く物語なのかもしれません。
ご興味がおありの方は他の小説や、
エッセイもご覧いただけましたら幸いです。
今年もまた、異星種族から人類に向けて、
少女と黒猫が混ざったような生き物が、
感謝を示す赤いバラの花束を手に、
愛らしく微笑みながら
彼女達は
高度演算能力や共有人格形成能力を得た、
銀河帝国の最先進種族のひとつだ。
そんな種族がよくするように、彼女達もまた、
ネコとコウモリの混血みたいな基本個体の
特徴を残す、
好感度を高められるよう、
相手種族の基本的な遺伝子型を持った、
魅力的な若年個体の姿を取ることが多い。
つまりは、可愛い少女というわけだ（笑）。
とはいえ個体の寿命も克服し、
経験や認識を共有できる各種の量子頭脳や
多様な生物・機械的身体を乗り換えながら、
彼女達自身にとっては年齢や性別の違いなど、
あまり意味を持たないのかもしれないが……。
彼女は語り始めた。
『人類の皆様。
かつて私達は〝先帝〟種族の命により、
皆様の祖先を含む様々な発展途上種族の
文明発達を、
公式声明ではあるが、親書に近いものなので、
言葉も
『しかし、その後帝国では、
〝中枢種族〟と呼ばれる皇帝側近種族を初め、
帝国建設に功労のあった軍事種族の多くが、
腐敗と抗争に陥ってしまいました』
『彼女達は〝先帝〟種族を
新興の技術・産業種族を抑圧し、
構成元素の異なる銀河系外周種族からも
収奪を行ったのです』
いつの時代も、どこの国でも、
技術革新や歳月の経過で経済・社会は変わる。
それに応じて適切な政策をとり、
健全に発展を続けるのは大変なようだ。
『彼女達はまた、途上種族を配下にするため、
私達の文明支援計画に対しても、
組織への
非人道的な干渉を加えるようになりました』
当時の私達には知る
危険な軍事技術の供与から紛争の扇動、要人の暗殺、
遺伝形質の狂暴化まで、相手種族の存亡も
かなりえげつない手段を使っていたらしい。
『そのため、帝国の健全な繁栄を願う私達は、
厳しい制裁も覚悟のうえで改善の請願を行いました。
しかし、すでに
軍事種族間では、責任の所在を巡って内戦が勃発し、
それに巻き込まれた〝先帝〟種族も滅亡して、
帝国は崩壊の危機に直面してしまったのです』
『この事態を受けた私達は、
友好種族と共に帝国を救うため、
〝先帝〟からの亡命者達に指導を
人類を含む様々な種族に助けを求めました』
実を言うとそのあたりの
色々な
そもそも戦前からの〝先帝〟亡命者達が衝突を誘発し、
腐敗種族の共倒れを図ったなどという説も聞く。
だがその内戦では〝先帝〟種族自身も滅亡し、
一時は帝国の存続さえ危うい状況になっている。
何より腐敗種族の
真偽のほどは定かでない。
『ただ私達は、文明発展を助けるための
神話において悪役を演じたこともあったので、
皆様は突然現れ、伝説の悪魔にも似た
異星生物である私達を恐れました』
それに加えて旧帝国派種族のテロなどもあり、
確かに当時の世界は大混乱となった。
もっとも私のようなＳＦ
とても可愛い部類の
『しかし、そんな私達の依頼に対し、
証拠に基づき真実を確かめた皆様は、
過去からの偏見に
誠意をもって私達に協力してくださいました』
『最も成功した若き種族の信頼を得た私達は、
さらに多くの種族から支持を受け、
平和回復と国家復興を果たすことができたのです。
また、皆様の惑星政府が模範となって、
多くの種族に民主政体が広まり、帝国自体もまた、
帝政から民主制への移行を決定できました』
まあ民主化について言えば、
技術が進むと経済・社会活動は拡大すると同時に、
省力化して、複雑・加速化する。
そうなれば政策も、必要とあれば大勢が動くが、
衆知も活かせるよう、広域化する一方で、
民主化・自由化・市民参画など分権化するのは必然だ。
新技術でどんな社会を作るかを皆で考えるべき時代に、
奴隷や遊民ばかり増やしても国家的自滅行為だろう。
広大な星間帝国ではそれが一時的に退行しただけで、
実は彼女達も、それを知っていたのではないだろうか。
統一国家を確立できたら分権化も再開するため、
人類を〝お手本〟に見立てたのかもしれない。
『さらに、人類が政策的にＡＩを活用して
自然物と人工物の間の障壁を取り除き、
双方の長所を共有させて、惑星上における
持続的発展を達成したのも、偉大な功績です。
このことは帝国においても、
より問題となる種族間の障壁を取り除き、
星間文明の持続的発展を実現する、
種族間親和技術の開発につながったのです』
ＡＩの導入も、文明発展の歴史からは当然といえる。
ある技術段階で利害調整政策を極めたら、
その限界を越える新技術導入政策が必須となる。
彼女達はそのことも、分かっていたはずだ。
もっとも後に、惑星文明における農耕、動力、電算、
そしてＡＩといった画期的技術が、
星間文明での惑星適応、高次元動力、人格量子化や
種族間融和にあたると聞いた時は、私も驚いたが……。
言われてみれば、それらの技術は実際、
物質利用による惑星・星間文明の成立、
エネルギー利用によるその拡大、
情報利用によるその効率化、
技術と自然・社会環境の親和化による持続的発展と、
ちょうど
技術開発の必要性や可能性の予測は難しい。
しかし開発の難易度や、社会変化・需要の動向、
惑星・銀河など環境限界との関係から予測して、
備えておけば役に立つことが分かった。
『皆様の素晴らしい貢献もあって、今や帝国は、
アンドロメダ銀河をも含む銀河間国家に発展し、
知性がもたらす文明の光が
輝かしい繁栄を
『以上から、ここに私達新皇帝種族サタンは、
理事種族アスモデウス、アスタロト、ベール、
バールゼブル及びアモンの賛同を得て、
このたび
人類の最先進種族認定を裁可し、
大いなる感謝と共に、祝福いたします』
やれやれ、とうとう私達も悪魔の仲間入りか。
とはいえ人類の方でも大喜びのお祭り騒ぎで、
むしろ彼女達を新たな大天使に
という動きまであるという（笑）。
まあ考えてみれば彼女達は、皇帝種族を神様に
見立てた神話の中で悪役を演じるなどして、
当時の人類など多くの種族の文明化を助けた、
いわば功労者といえる。
実際には〝神〟の最も忠実な臣下だったわけだし、
善悪二元論の神話が採用される以前には、
世界各地、あるいは途上星域各地の多神教神話で、
古い神々を演じていた連中も多い。
そもそも、こうした多種族共生の流れは、
まだまだ〝
それに、ある意味では必然ともいえる
なぜなら昔、Y．N．ハラリという歴史学者が
次のように語っていたそうだ。
『人類は高い技術を得れば、神や悪魔に近づく。
どうせなるなら〝責任のある神〟になれ』と。
そして今こそ、神や悪魔や人間、
あるいは異星種族間の区別がなくなって、
互いのために全てを活かすべき時が来た、
といえるだろう。
高度な技術と政策のおかげで、
違う誰かを悪者にして叩いたり、
不運な誰かの犠牲を
しなくてすむ時代が、やっと来た。
人道的手段で自分達自身を高めることにより、
『
『誰一人取り残さない』ことが、
宇宙規模で可能になったというわけだ。
もしもいるなら本当の神様だって、
きっと喜んでいるに違いない。
今日は、地球暦の１２月２５日。
彼女達が人類にもたらした
最も有名な神話のひとつで、
救い主の誕生を祝う
